Том 1 Глава 410

Глава 399. Десерт Янчжи Ганлу (12)

Никто так и не узнал, как прошли переговоры с Академией Байлу - после того как главы кланов и сект один за другим покинули академию, их лица были непроницаемыми и мрачными.

- Значит, не договорились? — с тревогой гадали наблюдатели, предчувствуя недоброе будущее для академии.

Тем временем кланы Тан-Тай и Яо Цзун, хоть и не явились на саму встречу, вскоре начали тайно расспрашивать семьи и секты, участвовавшие в собрании, надеясь выведать хоть что-то. Однако, как ни старались, не добились ни малейшего результата. Даже если кто-то и поддавался давлению, максимум, что они могли услышать — это холодное: «Подождите пару дней — тогда всё станет ясно».

А спустя эти несколько дней, под покровом ночи, в пределы Города Пустоты начали один за другим проникать демонические звери. Теперь уже почти все пришли. Люди чувствовали сильное недовольство, но боялись что-либо предпринимать: ведь эти звери явно нацелились не на них, а на кого-то другого. Зачем вмешиваться в чужие дела и подставляться?

Клан Тан-Тай и Яо Цзун тем более хранили молчание, делая вид, что всё происходящее их не касается. Остальные, глядя на их безучастие, и вовсе решили не лезть — пусть, мол, у Академии Байлу голова болит. Хотя нашлось и несколько горячих голов, желающих прийти на помощь, но их силы были настолько ничтожны на фоне надвигающейся угрозы, что ими попросту пренебрегли.

Явившиеся звери уже давно обрели имя на Севере континента. Но самое пугающее крылась не в тех, кто появился на виду, а в тех, кто таился в тени - незаметных, но гораздо более опасных.

- Столько зверей, боюсь, Академия Байлу на этот раз обречена, — раздавался шёпот в толпе, полные недоверия взгляды обращались к академии, словно она уже превратилась в развалины.

- На самом деле, если бы они просто выдали ту мисс Ши, — всё могло бы закончиться, — продолжал кто-то другой с фальшивым сожалением в голосе. — Просто жаль...

- Я вот что скажу, — вмешался третий, — эта мисс Ши и сама-то хороша. Пользуется поддержкой Академии Байлу, словно в тени большого дерева прохладу нашла, а теперь, когда академии грозит катастрофа, она даже не появляется. Любой другой, если бы знал, что натворил такое, давно бы уже вышел, принес извинения и с позором ушёл подальше. А она? Видно, истребление всей Академии её даже не тревожит.

Всегда находятся такие, кто считает себя невероятно проницательным, кому кажется, что он видит суть вещей с одного взгляда. Им приятно стоять на воображаемой нравственной высоте, осуждая всех вокруг, не задаваясь вопросом, кто они сами и имеют ли право судить.

Тем временем звери не стали изощряться: они пошли в лобовую, напрямую атаковали Академию Байлу. Но ученики академии были давно готовы — хоть они и не могли справиться с древними чудовищами, но с мелкой нечистью, шедшей впереди, справлялись уверенно.

Кроме того, академию защищал мощный барьер, и сколько ни пытались звери, прорваться внутрь им не удавалось. Когда же атака начала захлёбываться, некоторые из скрывавшихся в тени древних зверей, наконец, разгневались и вышли вперёд. Они решили объединить силы, чтобы пробить защиту Академии Байлу силой.

- Стоит только защитному барьеру разрушиться — и Академия проиграет наполовину, — предсказал кто-то. — К тому же внутри академии до сих пор нет ни одного, кто пришёл бы им на помощь. Похоже, на этот раз Академия действительно обречена.

Они сокрушённо вздыхали, стоя в стороне и наблюдая за происходящим как за зрелищем.

После того как могущественные скрытные звери объединились и нанесли пять ударов, на барьере начали появляться трещины. Казалось, ещё немного — и в нём откроется брешь.

Увидев, как их защитный барьер даёт сбой, ученики академии не смогли скрыть охватившего их страха. А вот заместитель директора лишь покачал головой: не ожидал, что на этот раз движение окажется столь масштабным.

Если эти демонические звери могут совместными силами прорвать барьер, значит, их уровень силы не ниже его собственного… Надеюсь, этот раз принесёт немалую выгоду.

Мысли заместителя директора были известны лишь ему одному. Для всех остальных было очевидно: Академия Байлу, похоже, вот-вот падёт.

Но как только все уверились, что гибель академии неизбежна, над ней внезапно появились силы подкрепления.

- Это… люди из секты Уцзи? — воскликнул кто-то.

Кроме секты Уцзи прибыли ещё тринадцать сект и кланов разного уровня. Патриарх Уцзи подошёл к заместителю директора и сказал:

- Все это союзники моей секты. Раз уж я решил вмешаться, они, конечно же, пришли вместе со мной.

Один пришёл и привел еще тринадцать, а помощь союзников, разумеется, только к лучшему.

Заместитель директора с широкой улыбкой принял всех без исключения.

И меньше чем через полчетверти часа в воздухе вновь раздался звонкий женский смех:

— Ай-яй, похоже, наш клан Ли немного опоздал. Но последние дни мы как раз собирали людей — в этот раз мы привели более двухсот элитных бойцов нашего клана, а также наняли ещё сотню мастеров. Надеемся, что этим сможем искупить вину.

Такое подкрепление стало неожиданностью для всех. Если бы помощь пришла всего от одной-двух сект, окружающие, возможно, только и сказали бы, что Академия отчаянно борется за жизнь.

Но почему их становится всё больше и больше? Одна за другой приходят десятки сект и кланов, и не просто становятся на защиту академии, а обходят демонических зверей с тыла и вместе с Академией окружают их, словно заворачивая в «пельмени».

Теперь, с таким количеством союзников, Академии Байлу и волноваться не о чем — выдержит ли она осаду, вопрос уже не стоит.

Многие стояли в немом изумлении, даже не пытаясь скрыть своего присутствия, и с открытым интересом смотрели в сторону академии. Даже люди из клана Тан-Тай были ошеломлены — они ведь были уверены, что академия едва держится на последнем дыхании.

Люди, прибывшие от медицинской секты Яо Цзун, также не могли скрыть странное выражение на лицах. Брови их были нахмурены:

— Что же такого предложила Академия, что эти люди согласились так рьяно сражаться за неё? Одно дело — прийти самим, но ведь они ещё и родственников, союзников, друзей позвали с собой. Не может быть, чтобы Академия не заплатила за это дорогую цену.

Но какую же цену они заплатили?

Ночь над Городом Пустоты сгущалась, и сражение давно уже перешло в самую жаркую фазу. Защитная формация Академии была наконец пробита, в одной из точек образовался разрыв, и демонические звери устремились внутрь, сливаясь в кровавую бойню с учениками.

Всё вокруг — одни руины, пламя взмывало к небу, территория радиусом в три ли от академии превратилась в зону сражения, куда посторонние не осмеливались ступить.

И именно в этот момент над академией вспыхнуло глубокое синее пламя, озарив добрую половину неба над Городом Пустоты. Все невольно подняли головы в ту сторону, откуда шёл свет, и увидели, как в центре этого пламени в воздухе парит юная девушка.

— Это и есть Пламя Сердца Океана? — проговорил кто-то, и даже на таком расстоянии жар был невыносим — словно их бросили в раскалённую печь.

Раз пламя принадлежит Сердцу Океана, то личность девушки больше не вызывает вопросов.

— Раз уж именно она устроила весь этот бардак в Городе Пустоты, не кажется ли вам, что её появление сейчас уже слишком запоздало? — с насмешкой заметил кто-то, не скрывая презрения.

В его глазах именно Ши Ю и была виновницей всего происходящего.

— А по-моему, как раз вовремя, — негромко усмехнулся стоявший рядом.

Он смотрел туда же, куда и остальные: пламя, что только что бушевало в воздухе, обратилось в огненную лавину и рухнуло вниз. Стоило демоническом зверю коснуться Пламени Сердца Океана, как его тут же охватывал жаркий огонь. В одно мгновение бешеный натиск зверей, рвавшихся внутрь академии, будто был остановлен, замер, словно кто-то силой прижал их к земле.

Одна против стольких зверей — эта сцена поистине ошеломляла и вызывала восхищение.

— Вот это да! — многие, видя происходящее своими глазами, не сдержали восхищённого возгласа. — Похоже, мы и вправду стали стары. Современная молодёжь — одна ярче другой, не ведают страха.

— Говорят, это ученица самого Старейшины Хуаня… — кто-то в толпе задумчиво пробормотал. — Если так, то неудивительно. С такими учителями разве станешь посредственностью?

Слова восхищения прокатились сквозь толпу. Всё больше людей с одобрением смотрели на парящую в небе девушку, в их взгляде появилась уважительная теплота.