Том 1 Глава 414

Глава 403. Яичные вафли (4)

После нападения демонических зверей на Академию Байлу, когда окрестные руины начали понемногу восстанавливать, следы той битвы постепенно стирались. Единственное, что невозможно было изгладить, это ненависть, укоренившаяся в сердцах северных демонических зверей.

Сражение это мгновенно обострило отношения между людьми и зверями во всём регионе. Особенно напряжённой стала обстановка в смешанных городах, где вместе жили и люди, и звери: стычки происходили почти ежедневно. Из-за этого атмосфера в когда-то относительно мирном крае начала напоминать пороховую бочку.

И даже после того как Ши Ю, ставшая невольной зачинщицей, покинула эти земли, трения между двумя расами не прекратились. Через каждые три дня - мелкие конфликты, через каждые пять - настоящие сражения. Это привело к тому, что всё больше и больше молодых талантов начали проявлять себя, а вскоре даже культиваторы из других регионов стали считать северный регион подходящим местом для закалки и испытаний.

Конечно, такого развития событий Ши Ю не могла предугадать.

— Как думаешь, те демонические звери попытаются снова отомстить? — однажды спросила она Чэн Яньцю перед уходом в уединённую культивацию.

— Вряд ли. Сейчас у них большие потери, нужно время, чтобы восстановиться. На севере изначально люди имели большее преимущество, а после всего произошедшего, в ближайшее время на подобные выступления они не отважатся, — ответил он. В Восьмом царстве, за исключением Дикого Предела, в большинстве мест люди изначально обладали более сильными позициями, чем демонические звери.

Получив такой ответ, Ши Ю наконец успокоилась.

— У меня есть несколько писем. Пожалуйста, найди кого-нибудь, кто сможет передать их в Девятое царство. На этот раз моё уединение может продлиться довольно долго. Надеюсь, когда выйду, уже будет ответ, — в этих письмах она просто хотела узнать, как обстоят дела в Девятом царстве, и удалось ли Сюань Инь помириться с Дун-Фан Чжэнем.

— Хорошо, — кивнул Чэн Яньцю.

Передав ему все дела, Ши Ю без колебаний вошла в состояние уединённой медитации.

На этот раз она получила несколько внутренних ядер сильнейших демонических зверей. Одно, правда, было уничтожено самоподрывом, но остальные заместитель директора передал лично ей. На текущий момент её уровень оставался на стадии Божественной Трансформации, тогда как эти ядра по уровню почти достигали стадии Формирования Души. Чтобы полностью их усвоить, без уединения было не обойтись.

С её уходом время пролетело, как бег белого скакуна за окном, и два с половиной месяца минули в одно мгновение.

Чэн Яньцю, как надёжный товарищ и Ши Ю, и Су Нянь, уже давно привык проводить время в лавке у ворот Академии. Однако иногда, глядя на пустующее помещение, он невольно ощущал лёгкую пустоту.

С тех пор как Су Нянь исчезла в тот день, она больше не появлялась. Он пытался расспрашивать Ши Ю об этом, но она каждый раз ускользала от прямого ответа, словно не хотела вдаваться в подробности. И если он начинал настаивать, она тут же спрашивала в ответ:

— Что, скучаешь по ней?

Поняв, что Ши Ю не желает говорить, он и сам больше не заводил этот разговор. Хотя, признаваясь себе, в глубине души он всё же надеялся: может, Су Нянь всё-таки вскоре вернётся.

Окружение Академии Байлу к тому времени уже давно восстановили: здания были отстроены заново, а в чайных и ресторанах неподалёку лишь изредка вспоминали о событиях двух с половиной месяцев назад да и то вскользь, парой слов.

Имя Ши Ю постепенно сходило на нет, уступая место новым лицам, и казалось, ещё немного, и о ней забудут вовсе.

Чэн Яньцю невольно подумал: когда Ши Ю выйдет из уединения, возможно, её имя уже не будет никому интересно.

Но мир таков, что никогда не следует ожиданиям. Как раз в тот момент, когда казалось, что Ши Ю окончательно уйдёт в тень, новое событие вновь вознесло её в самую гущу внимания.

Глава клана Тан-Тай вышел из затворничества. И первым его поступком стало… отправить Ши Ю официальное приглашение. Причём принёс его никто иной, как великий старейшина клана. Более того, вместе с ним прибыли и все те молодые члены клана, что прежде выказывали Ши Ю враждебность — их привели, чтобы они лично принесли ей извинения.

Когда делегация клана Тан-Тай с таким размахом прибыла в Академию Байлу, весь город вновь всколыхнулся, и волна удивления прокатилась по улицам.

— Чтобы сам глава клана Тан-Тай прислал приглашение... Кто же эта мисс Ши на самом деле? Такая честь — это слишком даже по меркам великих!

— Разве она не ученица старейшины Хуаня? Может, всё дело в этом.

— Старейшина Хуань — всего лишь приглашённый наставник клана Тан-Тай. Его ученица не обязана подчиняться клану. Ради неё самому главе писать приглашение? Это уж слишком...

Шепотки и догадки множились с каждой минутой, и имя Ши Ю вновь оказалось в самом эпицентре внимания. Взоры всех без исключения вновь обратились к небольшой лавке у ворот Академии Байлу.

Но неожиданно для всех, несмотря на весь тот шум, что поднял клан Тан-Тай, та самая юная девушка, кажется, даже не удостоила их своим присутствием. Она не только не вышла поприветствовать их, но даже не дала ни малейшего отклика.

Великий старейшина клана Тан-Тай простоял с сопровождающими у лавки четверть часа, но так и не дождался приёма. Это холодное игнорирование оказалось обиднее любого публичного оскорбления. Говорили, что, покидая Академию, его лицо было мрачнее тучи, а губы сжаты до белизны.

О том, что всё это произошло, Ши Ю узнала лишь спустя полмесяца.

За эти три месяца она успела полностью очистить и впитать лишь одно внутреннее ядро демонического зверя, достигшего вершины стадии Формирования Души. Чем выше поднимался её уровень, тем дольше и сложнее становился процесс рафинирования, но и отдача росла соответственно: духовная энергия в этом ядре была поистине безграничной.

Что касается распределения этих внутренних ядер, Ши Ю ещё до ухода в уединение обсудила этот вопрос с заместителем директора. Тот прямо заявил, что для таких, как они, стариков, эти ядра уже не представляют особой ценности, поэтому предложил поделить их пополам между ней и Чэн Яньцю. А вот перед внешними старейшинами, которых приглашали в качестве союзников, отвечать придётся уже ей самой. Это, по мнению заместителя, и было справедливым обменом.

Ши Ю с этим полностью согласилась. Получая выгоду, нужно быть готовой и платить цену. То, что она когда-то пообещала помочь старейшинам прорваться на новый уровень, вовсе не было пустыми словами. У неё на руках действительно имелось немало редчайших лекарственных трав, причём срок их созревания давно перевалил за десять тысяч лет. Если вымочить их в спирте, и те старейшины выпьют такую настойку целой бочкой и даже тогда не почувствуют изменений, тогда уж придётся ждать, пока сама Ши Ю не прорвётся и не достанет ядро демонического зверя уровня Зарождения Души.

А пока её главной задачей оставалось укрепить собственную силу.

Но прежде чем приступить к следующему этапу, ей нужно было немного восстановиться и отдохнуть. Вот в этот-то момент, только выйдя из уединения, она и услышала о том, что клан Тан-Тай явился к Академии Байлу целым шествием, чтобы лично принести ей извинения.

— Ты хочешь сказать… сам глава клана Тан-Тай прислал приглашение? — спросила Ши Ю с удивленным выражением на лице. О нём она, конечно, слышала и раньше. Но из-за безрассудного и высокомерного поведения Тан-Тай Чу, её отношение к клану в целом никогда не было особенно тёплым.

А теперь… сам глава клана Тан-Тай, родной дедушка прежней владелицы ее тела, тот самый человек, чьё имя её прежнее «я» не смело бы даже произнести вслух, вдруг направил ей личное приглашение… Она должна почувствовать честь? Наверное, да. По крайней мере, она, такая ничтожная букашка в их глазах, теперь удостоилась его внимания.

— Наверное, всё это из-за Старейшины Хуаня, — объяснил Чэн Яньцю. — Он каждый год обязательно появляется в Городе Пустоты один раз. Если прикинуть по времени, то до его появления осталось всего несколько месяцев.

— Второй учитель скоро придёт? — с надеждой переспросила Ши Ю. — Это было бы замечательно. Если бы он согласился вместе со мной разобраться с делами в области демонических культиваторов, безопасность моя заметно бы укрепилась.

— Второй учитель? — переспросил Чэн Яньцю, уловив в её словах нечто непривычное. — Значит, у тебя есть и первый?

— Угу, — кивнула Ши Ю.

— Вот уж действительно… люди с людьми несравнимы, — с лёгкой усмешкой покачал головой Чэн Яньцю. — Такой человек, как старейшина Хуань, всё же согласился быть только вторым наставником.

— Не переживай. На приглашение от клана Тан-Тай можешь не реагировать. Всё равно их цель вовсе не ты, а Старейшина Хуань, — добавил он, а затем словно вспомнив что-то, продолжил: — Кстати, есть ещё одно. Помнишь, ты просила Павильон Тяньцзи узнать кое-что? Оттуда наконец пришли новости.