Том 1 Глава 418

Глава 407. Яичные вафли (8)

Когда Ши Ю появилась у его резиденции, заместитель директора, будто предчувствуя её приход, уже приоткрыл глаза. Увидев девушку, стоящую посреди двора, в его взгляде промелькнуло изумление.

— Мисс Ши, скорость, с которой вы продвигаетесь в культивации, и впрямь вызывает благоговейный ужас, — он покачал головой с лёгкой улыбкой, в которой смешались удивление и восхищение. — Пойдёмте, поговорим внутри.

Когда она вошла, заместитель директора снова окинул её внимательным взглядом, словно пытаясь сквозь плоть разглядеть её духовные корни. Взгляд был глубокий, проницательный, но без давления. В конце концов он мягко сказал, с ноткой наставничества:

— Позвольте мне сказать лишнее. Ваше духовное дыхание сейчас нестабильно, я чувствую, оно слегка размыто. Это явный признак того, что вам не стоит пытаться прорываться в ближайшее время. Культивация — это не гонка. Нет ничего страшнее, чем пытаться обогнать самого себя, так можно уничтожить собственное будущее.

— Благодарю за наставление, — с уважением ответила Ши Ю. — Собственно, я и пришла поговорить об этом. Насчёт тех внутренних ядер, что были переданы - мы с братом Чэн Яньцю распределили их поровну. Но из-за длительности рафинирования, боюсь, он не успеет завершить прорыв до открытия прохода. Поэтому я решила: сейчас хочу расплатиться с долгами перед старшими, которые тогда пришли на помощь. А брату Чэну я воздам, когда вернусь. Хотела бы узнать ваше мнение, уважаемый заместитель директора?

Заместитель директора слегка кивнул, в его глазах мелькнуло одобрение.

— Если ты вернёшься в течение полугода, — сказал он, — тогда, в принципе, это вполне допустимо.

Он говорил с позиции интересов Академии, в первую очередь, всё должно быть на благо учреждения.

— Полгода… — Ши Ю на мгновение задумалась. — Сложно сказать точно. Раньше те старшие, кто отправлялся в область демонических культиваторов, они сколько обычно отсутствовали?

— Обычно — около трёх месяцев. Самые долгие — полгода, — ответил заместитель.

— Понятно… постараюсь уложиться, — кивнула Ши Ю. — Просто я ещё ни разу не бывала в той области, поэтому не могу дать точного обещания. Могу лишь сказать: постараюсь вернуться в срок. Но если вы беспокоитесь, я готова оставить внутренние ядра в Академии в качестве гарантии.

— Не нужно, — с лёгкой улыбкой отмахнулся заместитель директора. — Я уже обсудил этот вопрос с директором. Раз ты на время покидаешь Академию, то оставь нам пару бочонков хорошего вина, чтобы мы могли тебя почаще поминать добрым словом. Мы не собираемся чинить тебе препятствий.

И в этих словах действительно не было ни упрёка, ни давления, только доброжелательная открытость.

Отбросив даже фактор старейшины Хуаня, Ши Ю уже сейчас представляла собой фигуру, заслуживающую уважения. Академия Байлу ещё будет существовать многие годы, а Ши Ю нет и двадцати. Возможно, в будущем не она будет нуждаться в поддержке Академии, а сама Академия стремиться к союзу с ней.

С точки зрения долгосрочной выгоды, оставить за ней чувство долга куда разумнее, чем настаивать на немедленном расчёте. Поддерживать с ней устойчивые, доброжелательные отношения — выбор, который для Академии был не просто выгодным, а стратегическим.

Мысли сторон сошлись, потому и не возникло лишних споров или недомолвок. Тот факт, что Ши Ю лично пришла поговорить и всё расставила по своим местам, сам по себе стал выражением искреннего уважения и зрелости.

Что до вина, пусть для других оно и считалось редкостью, для неё, с её возможностями и запасами, подарить пару бочонков двум старым наставникам было не только не в тягость, но и в радость. Даже если бы не было вопроса о сотрудничестве, просто ради той заботы, что они проявили к ней раньше, она и сама была бы не прочь выразить благодарность.

После визита к заместителю директора, вернувшись к себе, Ши Ю вошла в пространство, и в тот же миг Чэн Яньцю, бросив на неё взгляд, на долю секунды замер. Он вдруг испытал странное ощущение, будто вернулась Су Нянь.

Но в следующую же секунду напомнил себе: этот маскарадный облик — всего лишь та же самая маска, что всё это время носила Ши Ю. Су Нянь бы не могла появиться так просто.

— Когда я только что вышла отсюда, ты ведь даже не заметил? — с улыбкой спросила Ши Ю, остановившись у входа.

Чэнь Яньцю наконец пришёл в себя и усмехнулся:

— Ага, вот значит как! Теперь твоя сила даже выше моей. Видимо, уже не просто девятый уровень Божественной Трансформации? — он сам был на восьмом, и если не почувствовал её движения, значит, разница между ними уже очень велика.

— Угу, уже девятый, — потянулась Ши Ю, словно просто проснулась после долгого сна. — Но продвигалась слишком быстро, так что немного нестабильно. В ближайшее время вряд ли будет ещё один прорыв.

— Это не страшно. Тебе как раз стоит немного притормозить. — он замолчал на секунду, а потом всё же задал беспокоящий его вопрос: — То есть, через полтора месяца ты всё-таки пойдёшь в ту самую область демонических культиваторов?

— Я изначально ради этого и пришла сюда, — просто ответила она. — У меня нет причин отступать.

— Но ты ведь будешь одна, — в голосе Чэнь Яньцю прозвучала тревога.

— У меня будет Су Нянь. Сейчас её нет, но она обязательно появится. И, может быть, не только она. — Кто знает, возможно, и Линь Фан к тому времени доберётся.

— Куда она в итоге делась? — Чэнь Яньцю серьёзно посмотрел ей в глаза. — Раньше я спрашивал, ты каждый раз уводила разговор. Сейчас, наверное, уже можешь сказать? Не может же быть, что она… умерла. Она ведь была душой, и внезапно исчезнуть просто так — должно же быть объяснение.

Теперь удивлённой оказалась Ши Юй:

— Ты знаешь, что она не человек? Как ты догадался?

Она и сама узнала это только потому, что Су Нянь однажды призналась ей сама.

Чэнь Яньцю усмехнулся:

— Она ни разу не заходила на территорию Академии. Всегда оставалась за пределами защитного массива. Ты ведь и сама знаешь, что наш массив не мешает проходу обычным людям, но всё нечеловеческое он сразу блокирует. От неё не было ни малейшего ауры демонического зверя, и на дух природы она тоже не похожа. Я просто предположил, что она дух.

— Ну, хорошо. А вот куда она сейчас ушла, я действительно не знаю. Но к тому времени она точно появится. Можно будет просто у неё самой спросить, — с пренебрежением в голосе сказала Ши Ю, словно речь шла о чём-то незначительном. На деле же она с самого начала чувствовала: Су Нянь — необычайно древнее существо, хранящее множество тайн, в которые ей не стоит соваться. И раз уж та не объясняла, значит, у неё были свои причины.

Чэнь Яньцю, поняв, что Ши Ю действительно не знает ничего больше, не стал настаивать. Лишь сменил тему:

— Через полтора месяца я тоже отправлюсь с тобой в область демонических культиваторов.

— Прекрасно, — Ши Ю чуть улыбнулась. — Тогда я постараюсь использовать это время с пользой и помочь тебе как можно быстрее прорваться вперёд.

Ещё один надёжный союзник — это всегда хорошо. Особенно учитывая, что Чэнь Яньцю, как и она, нуждался в настоящей закалке.

Неудивительно, всё-таки у них обоих темпы повышения культивации и впрямь были слишком стремительными.

После того как с Чэнь Яньцю всё было решено, Ши Ю снова погрузилась в дела. Чтобы Чэнь Яньцю смог прорваться на девятый уровень, лучшим способом, как обычно, была еда.

На самом деле с этим делом трудностей не предвиделось, подобные блюда она уже готовила, и рука была набита. Чуть сложнее обстояло с другим: она ведь пообещала ранее помочь тем самым старейшинам, пришедшим на выручку, преодолеть их узкое место - преграду в развитии, и теперь обязана была завершить это дело в оставшееся до отбытия время.

— Этих редких трав, пожалуй, должны хватить, — пробормотала Ши Ю, глядя на драгоценные растения, что росли на грядках в пространстве, доставшемся ей от наследия учителя. Те, что были посажены первыми, давно уже преодолели рубеж в десять тысяч лет — крепкие, толстые, насыщенные природной духовной силой.

Теперь предстояло приготовить из них лекарственные блюда, чтобы помочь этим старейшинам пробить узкие места в культивации.

В конце концов, пусть десятитысячелетние лекарства и продавались на рынке, но даже самыми богатыми старейшинами не использовались столь щедро — сразу десять с лишним разновидностей в одном блюде, да ещё и в качестве приправ!

Чтобы перетянуть этих людей на свою сторону, в этот раз ей определённо придётся пойти ва-банк.

Одиночная битва, конечно, выглядит красиво и свободно, но если за спиной стоит сила, то в будущем она хотя бы не окажется в положении, когда вокруг нет ни одной протянутой руки помощи.

— У некоторых людей на самом деле задержка в культивации не происходит вовсе не из-за нехватки духовной силы, — лениво заметил Толстый Кот. — Когда будешь готовить, можешь незаметно добавить немного Чая Просветления, подмешай в блюдо.

Он чуть прищурился, но голос стал особенно серьёзным:

— Только запомни одну вещь: ни в коем случае нельзя, чтобы они узнали о существовании Чая Просветления.