Том 1 Глава 422

Глава 411. Малиновое вино (4)

Ши Ю, впрочем, и вправду прождала немало времени.

Прошли дни, и даже когда ответ с Девятого царства был доставлен, Цзэн Пэнфэй так и не появился.

Неужели просчиталась?

Ши Ю приподняла бровь, думая о том, что, возможно, недооценила силу его воли. Что ж, в следующий раз придётся искать другой способ для прощупывания почвы.

Она вскрыла письмо и, к её удивлению, ответ оказался написан самим Дун-Фан Чжэнем.

На данный момент Восточная Боевая империя уже успешно наладила связи с Тяньсюань — благодаря летающим демоническим зверям путь между двумя государствами сократился, и теперь дела шли как никогда гладко, всё цвело и развивалось.

Что касается семьи Ши Ю, то у всех всё было в полном порядке. Второй брат по-прежнему путешествовал с Сяо Шу, седьмой официально стал грозой Имперского Колледжа — что поделать, за ним стоял непоколебимый Ван Бо. Старик и два младших брата продолжали жить на Хребте Демонического Зверя — здоровы, бодры, хотя, конечно, скучали по ней.

Колледж же с каждым днём набирал всё большую известность, притягивая людей со всех уголков других государств, и сейчас декан уже начал вводить ограничения на приём. Разумеется, юноши и девушки из Восточной Боевой империи по-прежнему имели приоритет, что даже на какое-то время вызвало волну переселения: многие стремились осесть в Восточной Боевой Империи, чтобы получить этот шанс.

Ши Ю, глядя на толстую пачку страниц, невольно усмехнулась — с каких это пор Дун-Фан Чжэнь стал таким многословным? Покачав головой с лёгкой улыбкой, она продолжила читать дальше.

Однако по мере чтения её лицо постепенно мрачнело.

В письме говорилось, что Сюань Инь так и не вернулась. Более того, Дун-Фан Чжэнь даже специально наведался в Тяньсюань, но и там не смог её отыскать.

Ши Ю, когда писала предыдущее письмо, не упомянула о том, что Сюань Инь потеряла память. Она была уверена, что та в итоге всё равно вернётся домой, а когда они с Дун-Фан Чжэнем встретятся, всё само собой прояснится — не было нужды повторно всё объяснять. Поэтому она просто просила, чтобы, когда они помирятся, ей прислали весточку.

А теперь выходит, что Сюань Инь так и не вернулась.

Куда же она подевалась?

— Старший брат Чэн, кто принёс это письмо? — спросила Ши Ю, убирая послание.

— Пришёл человек с Девятого царства, вроде бы по фамилии Цзинь, — ответил Чэн Яньцю.

Ши Ю сразу поняла, о ком идёт речь.

— Старший брат Чэн, ты не знаешь, где он сейчас? Мне нужно с ним встретиться.

— Когда он приносил письмо, то оставил адрес. Если ты спешишь, я могу пойти с тобой прямо сейчас.

Следуя адресу, который оставил посланник, Ши Ю в конце концов нашла нужного человека.

Увидев в саду мужчину в вызывающем золотом наряде, она сразу поняла, что не ошиблась, и на лице её появилось выражение: «Ну конечно, это ты».

— Цзинь Мин, — позвала она с порога.

— Чего тебе? — тут же отозвался тот, вполне по-товарищески, но, закончив фразу, вдруг насторожился: голос показался ему каким-то знакомым. Он резко поднял голову и увидел стоявшую у входа Ши Ю.

— Это ты! — радостно воскликнул Цзинь Мин и кинулся вперёд, будто собираясь заключить Ши Ю в объятия. Но не успел он приблизиться, как та тут же наложила на него ограничение, остановив прямо посреди дорожки.

— Я же знал, что письмо было для тебя! — запротестовал Цзинь Мин, не смущаясь. — Ну что ты такая скупая на ласку, обнимешь — мясо не отвалится.

Не обращая внимания на его манеры, Ши Ю без лишних вступлений сразу перешла к делу:

— Оставь это. Ответь сначала на один вопрос: за последние полгода возвращалась ли в Девятое царство девушка по имени Сюань Инь?

Сюань Инь, как-никак, была уроженкой этих мест, к тому же незаурядной — куда бы ни пришла, наверняка бы вызвала немало шума. А Цзинь Мин всегда отличался умением замечать даже малейшие изменения в обстановке, потому если Сюань Инь действительно появлялась, он непременно должен был это заметить.

— Ха, так ты тоже её разыскиваешь? — прищурился Цзинь Мин. — Только она на самом деле не появлялась. Полгода назад в одном из телепортационных массивов произошло ограбление с кровопролитием, тогда многие погибли. Некоторые и вовсе были втянуты в потоки пространственного хаоса... Боюсь, та, кого вы ищете, могла оказаться среди них.

Услышав это, Ши Ю мысленно тут же прикинула даты — разве не полгода назад Сюань Инь покинула их? Если учесть, что у главных героев по законам жанра везде всё проходит через хаос и потрясения, то, боюсь, она и вправду могла угодить в те самые потоки пространственного хаоса.

Вспомнив оставшегося в Девятом царстве Дун-Фан Чжэня, Ши Ю снова невольно поразилась силе изначального сюжета. Похоже, им и впрямь не суждено воссоединиться в ближайшее время.

— Понятно, — тихо вздохнув, проговорила она, а потом, бросив взгляд на Цзинь Мина, котороый, как оказалось, уже был на стадии Божественной Трансформации, не удержалась от замечания: — Значит, ты решил основательно обосноваться здесь?

— А как же! — самодовольно ответил Цзинь Мин. — Раз уж я сюда добрался, то, конечно, собираюсь развернуться по полной. Как только всё здесь уляжется, начну постепенно переносить бизнес семьи Цзинь в Восьмое царство.

— Это хорошо, — кивнула Ши Ю, находя в этом свою выгоду. Цзинь Мин умен, умеет оценивать обстановку и действовать в своих интересах, к тому же он её союзник. В её отсутствие он вполне мог бы поддерживать хорошие отношения с Академией Байлу, продолжая ту линию, которую она сама выстраивала.

Таким образом, между Девятым царством и Академией Байлу фактически образовался негласный союз. Пока Ши Ю жива, даже если она будет далеко, эти связи продолжат существовать и укрепляться.

Прибытие Цзинь Мина оказалось как нельзя кстати.

— Тогда пока обустраивайся, — сказала Ши Ю. — Я позже сама тебя найду.

— Без проблем, — с улыбкой отозвался Цзинь Мин и показал рукой уверенный жест. — Если что-то понадобится, сразу обращайся. Я прикрою тебя.

Стоявший всё это время в стороне и молчавший Чэн Яньцю при этих словах невольно взглянул на него. Он будет её прикрывать?

Что ж, амбиции у парня имеются.

— Вот это по мне! — весело кивнула Ши Ю. — Тогда смотри, пускай твои корни крепко укоренятся. У меня врагов хватает, в будущем вся надежда будет на тебя.

Зная, на что способен Цзинь Мин, она нисколько не сомневалась: спустя пару десятков лет в Городе Пустоты появится ещё одна новая, мощная сила.

Покинув Цзинь Мина, Ши Ю ощутила необъяснимую тяжесть на душе. Она не спешила возвращаться в Академию, а просто медленно шла по дороге, наблюдая за потоком людей по обе стороны улицы, и не удержалась от лёгкого вздоха.

— Старший брат Чэн, — вдруг спросила она, — ты всё ещё любишь Сюань Инь?

Чэн Яньцю на мгновение застыл, ошеломлённый. Сюань Инь… кажется, он уже давно не вспоминал о ней. Сейчас, услышав от Ши Ю такой вопрос, он даже не сразу понял, как ответить.

— Думаю, уже нет, — наконец проговорил он. — По-твоему, я похож на человека, который будет вечно терзаться чувствами?

Если бы Сюань Инь всё ещё была рядом, возможно, он действительно продолжал бы о ней думать. Но тогда, в последний раз, она очень ясно дала понять, что его чувства ей не нужны, и с тех пор он больше не цеплялся за прошлое.

— То есть ты больше её не любишь? — уточнила Ши Ю, и на её лице появилась тень лёгкой растерянности.

Значит, как же теперь будет развиваться сюжет? Она уже и в самом деле переставала понимать, куда всё движется.

— А почему ты вдруг спрашиваешь об этом?

Ши Ю опустила взгляд и тихо произнесла:

— Потому что есть вещи, которые вызывают у меня сильное любопытство. Например… если человек собирался вернуться домой, но в какой-то момент свернул с прежнего пути — как думаешь, конец его дороги останется тем же?

Потому что сейчас многое начало меняться. Но как же с финалами? Изменятся ли они тоже?

Сначала Цин Чэнь никак не давал о себе знать, а теперь и Сюань Инь внезапно исчезла… Неужели они двое могли где-то пересечься?