Том 1 Глава 8

Раннее воскресное утро, солнце только пробилось сквозь высокий лиственный полог. Валежник оглушительно хрустит под моими ботинками. Очень тихо в лесопарке, где-то вдали соловей затеял дивную трель.

Вчера после вечеринки созвонился с зеленоволосым Кириллом, договорился глянуть на тренировку крашеных парней. Пока только глянуть. Не знаю, насколько старая команда Бесенка сильная, возможно, придется искать другую. В любом случае, то, что парни сами тренируется в выходной – достойно похвалы. Завтра ведь опять в лицей, опять зубрежка учебников до ночи, опять терпеть надменные взгляды зарвавшихся дворян. Хочется уйти от реальности, оторваться, с девушкой погулять наконец, а не по кустам с винтовкой носиться.

Блин, где их самодельный полигон? Кирилл сказал, что они там же собираются. А я знаю, где их «там же»? Листаю фотки в смартфоне – нахожу снимки игрищ Бесенка с командой. Пытаюсь сверить местность с березняком, что меня окружает. На фотке кривые сосенки – вокруг стройные березы. Куда идти?

Полчаса пошатавшись по вытоптанным тропинкам, наконец попадаю в густой бор. Еще пара минут шатаний – передо мной открывается опушка с избушкой на курьих... А если серьезно – заброшенный одноэтажный дом без окон и дверей. В траве лежали куски обвалившейся кровли. Внутри рухляди проглядываются два парня в балаклавах и зеленых маскхалатах. С косогора на них несутся еще три красавца в маскхалатах, но без масок. Узнаю белобысого Миху, брюнета Стаса и зеленоволосого Кирилла. За их плечами на ремнях болтаются винтовки, наверняка страйкбольные или вообще муляжи. Напялили, чтобы погрузиться в условия, приближенные к соревнованиям. На настоящее плазменное оружие, понятно, лишних денег у небогатых простолюдинов нет. Хорошо хоть в лицейском клубе казенное оружие выдают для подготовки.

Похоже, команда отрабатывает сценарий «Захват террористов». Он используется на первом отборочном этапе в Чемпионате Старших школ. Дальше проходят только десять команд с лучшим временем.

Так, «террористы» заметили облаву и начали отбиваться телекинетическими техниками. Неудивительно - «группа захвата» несется бесшумно, как стадо бизонов. От первой же «энергетической руки» на задницу шлепается зеленоволосый Кирилл, доспех мерцает и гаснет. Мда, быстроногий ты спринтер, куда рвешься со своей картонной броней? «Штурмовики» еще и додумались белобрысого Миху позади оставить. Да он медленнее остальных, но доспех загляденье – любой Воин обзавидуется. Миху не хвостом делать надо, а как живым щитом прикрываться! Гляжу на это всё «глазами Жамбы», хочется развернуться и уйти.

Тут Стас перепрыгивает подоконник и выбивает дух из первого «террориста». Тот валится на пол, но доспех выдерживает град ударов, как вдруг на него опрокидывается запыхающийся Миха. Добежал таки! Под его здоровыми кулаками «террорист» еще какое-то время выстаивает. Все. Погас. Хотя я удивлен: думал его раньше достанут, но он все время подпитывал гаснущий доспех - живы хватало. Кто это, интересно? Парень стягивает балаклаву с мокрого лица – по рыжим кудрям и веснушкам узнаю Олега.

Тем временем Стас уже разносит второго «боевика». Вообще красноволосый Димка (а больше некому быть последним «терриком») тоже молодец: защита крепкая, отвечает на выпады моментально, одна проблема – уроны наносит небольшие. А когда его и Миха сзади двинул лоу-киком – шансов уже не осталось. Глянул на часы – объект зачистили за три минуты. Неплохо, по крайней мере, есть с чем работать.

Спускаюсь к дому.

- Тук-тук, есть кто в теремке?

- Тёма! - радостно восклицают парни и дружно кидаются ко мне. Осторожно переступаю порог - старые доски подозрительно скрипят под ногами.

- Кирилл говорил, что заглянешь, - Стас хлопают по моему плечу. – Но не думал, что решишься.

-А кого мне бояться? – улыбаюсь. – Таких слабых девчонок как вас что ли? Знаешь, в больнице меня обхаживала одна симпатичная медсестричка, так у нее ресницы были короче твоих. Ты свои наращиваешь?

В ответ брюнет лишь хмыкает.

- Конечно, прикрывайся своим больничным листом. Так бы я тебе уже надрал одно место.

- Так попробуй, - приглашающе развожу руки. – Все вместе можете налетать, девчонки крашеные. Каждую приголублю.

Парней сразу же распирает смех.

- Бесенок уже забыл, как сам мелировал волосы в блонд, - хохочет Дима. – Признавайся, на Миху хотел походить?

- Чтобы на меня походить надо больше жрать, а не краситься, - хрипит светлый бугай.

Хм, Бесенок, значит, тоже подавался в хиппи-стайл. Чертовы метросексуалы. Всюду их тлетворное влияние.

- Короче, я возвращаюсь в Игры и вашу команду, - пауза. - Если пустите, конечно.

- В нашу команду, - довольно лыбится Кирилл, стряхивая пыль с зеленой шевелюры.

- …и если примете мои условия, - невозмутимо продолжаю.

Улыбки мигом исчезают с лиц друзей.

- Бесенок, че ты грузишь? – качает головой Олег. – Какие еще условия?

«Живо смываете краску с волос и держитесь подальше от женской косметики» – хотел бы сказать, но фиг с ним.

- Они касаются тренировок. Теперь я буду давать распорядок ваших индивидуальных упражнений. Основной лейтмотив – меньше тупого кача железа, больше медитаций.

- Медитаций? – бормочет Миха. – Это когда дрыхнешь в позе лотоса?

- Именно, будем ваши энергоцентры настраивать. Усиливать ваши предрасположенности. Тебя, Миха, сделаем танком с бронебойным доспехом. Стаса и Диму превратим в несущих смерть дамагеров. Олег будет мясо-танком.

- Кем? - охреневает рыжий.

- Будешь за счет живучести сдерживать противников. У Михи – толстая шкура, у тебя – большой резерв «колодцев». Гармонируете. Потом, может, хилером станешь, когда до Воина дорастешь. А из Кирилла… - задумываюсь, на что годится парень, чей доспех с одной «энергоруки» слетел. – Ниндзей будешь. Подкрадываться сзади и пинать по почкам. Незаметность твою только надо увеличить, зеленку с волос смыть...

- Да щас! – возмущается Кирилл. – Бесенок, ты сам себя попутал. Мы рады, что снова все в сборе, это бесспорно, но тебе больше не быть капитаном команды. Тех дворян из турнирного клуба ты здорово сделал, да, но без живы, без доспеха невозможно пройти Чемпионат Старших школ, тем более вести команду в бой.

Никто ему не возразил. Похоже, меня выгоняют с капитанского мостика. Бунт на корабле. Неудивительно: о вчерашней победе над Буйным они еще не в курсе, а стереотип «воин без живы – неживой воин» русские впитывают с молоком матери.

- Так вы меня на скамейку запасных что ли взяли?

Молчат, в глаза мне не смотрят. Друзья, блин, называется. Вздыхаю. Придется детишкам показать кто батька.

- На еще один «Захват террористов» всех хватит?

- Мы полный день планировали тренироваться, - отвечает за всех Стас. Уверен, именно брюнетика признали новым негласным капитаном. – А что?

- Вот и тренируйтесь – вы все «Группа захвата», - обвожу парней рукой.- Начинаем через три минуты. Разбегайтесь.

- Подожди,– Стас хлопает длинными ресницами. - А кто же террорист? И в отборочном этапе должно участвовать три члена команды.

- Сделаем исключение на этот раз. Террористом же буду я.

Моя команда растерянно переглядывается.

- Но ты…- начинает рыжий.

- Я одолел троих Учеников и Воина, - умалчиваю о Кмете на вечеринке, могут пока что не поверить. – Лучше следите за словами. Просто на всякий случай предупреждаю.

- У тебя нет доспеха, - все же договаривает Олег. – Когда будет считаться, что ты выбыл?

На чемпионате сброс доспеха ничего не значит. Участник выбывает, если сдался или потерял сознание. Но на тренировках обычно используют щадящий режим, и когда доспех противника гаснет, его не добивают. Считается, что он выбыл.

- Когда положите меня на лопатки, - недолго думаю. - И парни, если облажаетесь, чтобы никогда больше со мной так не разговаривали. Больше такого не потерплю.

Команда расходится кто куда, я же усаживаюсь на подоконник и жду.

Первым со стороны бора не таясь идет Кирилла. Высовываюсь из окна и оглядываю опушку, но больше никого не замечаю. Отхожу к дверному проему – косогор пустой. Решили по одному драться? Глупо.

На зеленоволосого не трачу и полминуты. Быстрая связка: «толчок» правой в солнечное сплетение, еще пару энергопоглощающих ударов - в печень. Готово - «колодцы» Кирилла гаснут, доспех рассыпается. Парень охренело хлопает глазами.

- Отойди в сторону – обзор загораживаешь, - зеваю я. – Кто следующий?

- Олег, - выдает Кирилл и опоздало прикусывает язык.

Разочарованно качаю головой.

- Плохой из тебя пока ниндзя, но ничего страшного - еще научим не болтать лишнее, - оскаливаюсь так многообещающе, что парень отшатывается и мигом бледнеет. Надо же какой впечатлительный.

Рыжего приносит со стороны косогора. С ним вожусь дольше – целых полторы минуты. Только почти сбиваю доспех «толчком» , как Олег тут же его подпитывает. Резервы живы в «колодцах» позволяют. Жалко, дерется не очень. После серии «толчков» по полупустым Леле и Ладе парень сдувается.

- Что за ушу?! – удивленно бормочет, потирая ушибленное плечо. – Как голыми ладошками можно сбить доспех? Он очередь «калаша» в упор выдержит!

- Твой вряд ли, - спускаю рыжего с небес на землю. – Вот у Михи – может. А мои приемчики считайте – секретной техникой саммо. Будто я овладел особой структуризацией живы.

- А это жива? – недоверчиво он смотрит.

- А как же, - подмигиваю.

Наконец операция сдвигается с мертвой точки. Увидев, что двое «штурмовиков» выбыло, Стас повел весь остаток группы в бой. Миха опять чуть отстает, Дима и Стас бегут вместе плечом к плечу. Прямо дуэт дамагеров. Перед самым домом они разъединяются и с разных сторон налетают на меня.

Молодцы – неплохой маневр. Был бы, не дерись они со мной.

Влетевшего в разбитое окно Стаса хватаю за ногу. Кружусь с ним и бросаю парня в Диму – тот вбежал через дверь. Оба грохаются на гнилой пол. Ботинок Димы проваливается сквозь хрупкие доски. Застрял. Вот же балбес! Подбегаю и раздаю направо и налево «толчки». Заслужили, косолапые. Покрякав от моих пробивных, Стас уже не сдерживается, машет со всей дури кулаком. Ну наконец восприняли меня всерьез. Поздновато только спохватились – броском через бедро хорошенько прикладываю брюнета о потерявшего подвижность красноволосого. Пока валяются, добиваю «толчками» в Родники на темени. Готовы. Погасли как светильники без масла.

Добегает Миха. Недолго думая, хватает меня в медвежьи объятия. Точнее пытается. Легко уклоняюсь, а дальше мое кружение вокруг здоровяка напоминает охоту гепарда на теленка гну. Кусаю – отступаю. Кусаю – отступаю. В итоге Миху утомляет очень долгая драка – целых две минуты! – и обесточенный доспех разлетается на осколки живы.

Вся команда переминается рядом с ноги на ногу, смотрит на меня. Хлопает глазами ошарашенно.

- Все всё уяснили? – оборачиваюсь я к парням, покрасневшим не столько от горячки боя, сколько от стыда. – Или повторим?

- Уяснили, капитан, - первым отвечает Стас. Следом и остальные кивают.

- А чтобы закрепить эффект – пробегите двадцать кругов вокруг этой развалюхи, ребята, - ухмыляюсь. – А Миха – двадцать пять.

- Чего это? – возмущается здоровяк.

- Пыхтишь громко, надо тебе дыхалку разрабатывать, - привожу довод. – Давайте-давайте, за десять минут не управитесь – еще пять кругов накину.

После напряженного боя любой кросс дается нелегко. Жалко нет под боком парочки тираназов. Клацанье за спиной их вытянутых челюстей служит неплохим стимулом. По себе знаю.

Но парни не филонили. Добили последний круг к девятой минуте секундомера в телефоне. Только Михе пять минут еще потребовалось. Но пожалел белобрысого – все равно он еще пять кругов полз бы как улитка.

Сейчас команда приходит в себя, пластом растянувшись на траве. Лежбище тюленей устроили, чемпионы, блин.

- Тём, - выдыхает Стас. – Что это было? Как ты нас всех сделал?

Тут же все навострили любопытные уши.

- Техника особая, - на ходу придумываю. – Японская. Купил в лавке на Арбате потрепанную книжку - сам научился.

- А нам не покажешь? – доносится со стороны рыжего. – Книжку, в смысле? Технику твою мы хорошо разглядели. - И потирает синяк на скуле.

- Украли книжку, - качаю головой. – Да и вам не пойдет та техника – поток живы у вас стандартный, не покореженный аварией как у меня. Так что развиваться будете, как уже обозначил. Хватит нежиться - садитесь, скрестив ноги. Час медитации, потом индивидуальные упражнения с упором на ваши лучшие области.

Вечером выбираюсь из лесопарка. Чистый воздух остается позади - за границей лесного массива тянется ревущая автотрасса. С парнями расстался еще в сосновом бору. Они выйдут с другой стороны парка к остановке и умотаются по домам на автобусах. Я же решил немного пройтись по окраине вечернего летнего города.

Гуляю по тротуарам и гляжу на новые жилые застройки. Раздаются резкие гудки. Оглядываюсь - узкий выезд из комплекса загородил ряд машин. Три смотрят мордами на шоссе и истошно гудят. Перед ними желтый седан никак не может решиться на газ задом. Прямо перед выездом неудобный поворот, а по бокам припаркованы дорогие тачки. «Ауди», Волги», «Мерсы»… Неудивительно, что женщина - а за рулем именно она – боится.

Обстановка накаляется. Из застрявшего внедорожника вываливается грузный мужик и чуть ли не матом орет:

- Эй, курица! Я из-за тебя на деньги попаду – меня клиент ждет. Резче выруливай!

Из седана доносится знакомый голос. От его чистых мягких обертонов у меня сердце подпрыгивает:

- Вместо того чтобы оскорблять, может, поможете, сударь?

Самообладание у Эллы железное. Куратор лицея опускает окно. Красивая бледная рука высовывается наружу, наманикюренные пальчики приглашающе машут толстяку.

- С хера? – орет жирный гад, испуганно глянув на дорогие тачки по краям узкой дороги. – Мужика своего вызванивай давай! Пусть выруливает. Или сама…

- Сударь, хлебало закройте, - резко обрываю я поток словесной грязи, подходя к грубияну почти вплотную. – Или заело?

Пузо мужика протяжно булькает.

- Бесонов! – округляет глаза Элла.

Сложно не заметить - летний сиреневый костюмчик на сударыне сидит идеально. Узкий пиджачок обтягивает шикарные выпуклости, в расстёгнутом воротнике белой блузки белеет нежная шея.

- Госпожа куратор, - слегка кланяюсь обворожительной женщине. Которая тут же слегка краснеет и отводит взгляд.

- Ты кто вообще? – рычит толстяк.

- Тот, кто поможет сударыне выбраться отсюда, - охотно поясняю. – Если вы, конечно, сейчас же заткнетесь и сядете в свой трактор. А иначе я буду вынужден заниматься вашим воспитанием, сударь.

Несколько секунд меримся взглядами с сальными глазами мужика. Затем он крепко сжимает ремень брюк под пузом и спешит скрыться в железном кузове внедорожника. Похоже, взгляд у меня поострее бритвы, хе.

- Спасибо, - выдыхает Элла, поправив упавший на лицо локон.

- Рано благодарите, госпожа куратор, - улыбаюсь. – Уступите место водителя, пожалуйста.

Женщина хлопает ресницами и отрицательно машет головой.

- Тебе же шестнадцать! У тебя даже прав нет!

- Прав нет, зато есть так необходимые вам сейчас навыки, - открываю дверцу седана и за руку вывожу куратора из машины. Удивленная Элла даже не сопротивляется. А когда ее попа приподнимается с сидения, ускоряю процесс, приобняв и потяну женщину за талию.

На миг мы оказываемся очень близко. Наши лица, глаза, губы проносятся в миллиметре друг от друга. Затем я сажусь на место водителя, захлопываю дверь, поправляю зеркала. Не знаю, что за марка у машины. Да и неважно: в разрушенных мегаполисах на чем только не гонял. Малолитражки, автобусы, танки. Даже тягач для перевозки баллистической ракеты однажды попался под руку. Хе, вот на чем не дай бог стукнуться бампером - сразу оторопь берет.

Открывается пассажирская дверь, Элла размещается рядом.

- Только осторожнее, прошу, - нервно говорит куратор. – Ладно, Артем?

- Не волнуйтесь, госпожа, - тем временем уже даю задний ход.

Осторожно выворачиваю руль вправо. Чуть меньше надавливаю на чувствительную педаль. Седан совершает движение в форме «S», благодаря которому приближаемся к «Ауди» на обочине. Скользим совсем рядом с серебристым крылом. Выкручиваю полностью руль – все, простор дороги окружает нас. Жму на газ, и мы мчимся мимо транспортных развязок с туннелями и эстакадами.

- Умница! – на радостях Элла целует меня в щеку. Успеваю чуть сдвинуть лицо – и алая помада остается на краешке моих губ.

Женщина…хотя какая она «женщина»? Прочь подростковые представления! Передо мной сидит сексуальная, ошеломительная девушка в самом расцвете лет, которая удивленно касается пальчиком своей нижней губы. Бледно-розовый ноготок на фоне алой помады блестит и манит.

Демонстративно облизываюсь.

- Ммм…малиновая, - смакую вкус легкого как ветер касания.

Элла сердито качает головой:

- Наглый мальчишка, - а потом хитро улыбается. – Считай это благодарностью за то, что выручил.

Не-е-е, так легко ты не соскочишь, красавица!

- Предпочитаю тюбику помады стаканчик кофе, - постукиваю пальцами по рулю. – Можем, вон в ту кофейню заскочим? Угостите?

Вдруг Элла крутится на месте, будто только сейчас заметив, что мы несемся со скоростью выше сотни, а за рулем ее машины все еще несовершеннолетний ученик.

- Мы должны остановиться, Артем! Пока патрульная служба тебя не увидела!

- Хорошо, что вы согласны со мной, госпожа куратор, - легонько пожимаю ее руку.- У того заведения и остановимся.

- Ну ладно, - куратор сомневается недолго.

Сворачиваю сразу за вывеской кафе. Припарковываюсь между соседних машин, заезжая задом – так Элла сможет без проблем сама выехать. От девушки не утаивается причина моего маневра.

- Спасибо.

- Да пустяки… - Щеку обжигает еще один поцелуй. Быстро поворачиваюсь, чтобы снова застать поцелуем дивные губы.

Не успеваю. Элла мигом отскакивает от меня. Глаза ее полны смеха и блеска бриллиантов.

- Не успел-не успел-, - дразнит она меня и смеется. – Пойдем, гонщик, кофе стынет.

Я нажимаю кнопку блокировки всех дверей и беру ключи, которые лежали на приборной панели. Безрезультатно дернув дверную ручку, Элла смотрит на меня:

- Отопри. Рано запер.

- По-моему, самое время, - отпираю дверь только со своей стороны, выхожу и, обойдя машину, снимаю полную блокировку. Сам открываю дверь Элле, протягиваю сударыне руку.

- Прошу, госпожа куратор.

Она секунду медлит и улыбаясь принимает предложенную помощь. Ее длинные ноги в обтягивающих сиреневых брюках высовываются из машины. Помогаю девушке выйти.

Мы стоим близко-близко, я вкладываю в руку Эллы ключи и жду ее благодарности – способом, уже дважды продемонстрированным.

- Знаю, чего ты добиваешься, - сощуривает она сияющие глаза. – Опять не успеешь же.

Улыбка исчезает с моего лица.

- Вы так сильно хотите, чтобы я не успел, госпожа куратор? – хмурюсь я. – Тогда вы не обязаны вообще посту…

Вдруг Элла хватает меня за плечи и целует прямо в губы. И не отрывается сразу - дает насладиться своей близостью несколько бесконечных секунд. В то же время сама, кажется, наслаждаясь мной.

- Прости…не знаю, почему сделала это, - она отступает и опускает взгляд. От страсти ее голос хрипит. - Ты меня сможешь прости…Негодник!

Она замечает, как на моем лице сияет довольная лыба.

- А говорила – не успею, - уже без всяких «вы» обращаюсь к девушке.

- Вот же стервец, - Элла толкает меня в грудь, сама при этом приближаясь. – А я купилась на твою галантность.

- Потому что она искренняя, - и шутливо предлагаю девушке локоть.

Ее вдруг распирает смех.

- Ну да-ну да, - она делает еще шаг навстречу и снова оказывается ближе, чем позволительно ученикам и учителям. И никого из нас это больше не смущает. – Посмотрим на твое поведение, Бесонов.

- Смотри, конечно.

Недолго думая подхватываю куратора за талию, как ровесницу, и веду в кофейню. Элла не сопротивляется, ее бедро то и дело прижимается ко мне. Возрастная граница между нами словно стерлась. Хотя, по правде, ее никогда и не было.