Ее сердце барабанило в ушах, и она была покрыта холодным потом.— Анжелика...Крик вырвался из ее губ, и она поспешно села, когда вдруг услышала свое имя в темноте.— Это только я. — Лорд Рэйвен сидел рядом с ней на кровати.— О! — Она вздохнула и, не задумываясь, наклонилась и обняла его.

Лорд Рэйвен сначала застыл, но затем положил руку ей на спину.

Он нежно погладил ее по спине, в то время как сердце Анжелики все еще дико билось в ее груди.— Что тебя так напугало? — спросил он.Она выдохнула. «Я...

Я только что увидела странное существо.

Человек со странно выглядящими глазами.

У него были когти и клыки.

Это казалось таким реальным.

Это было так страшно». — Она почувствовала, как он снова застыл.— Так и должно быть, — сказал он.Анжелика держалась за него крепко: «Я рада, что ты здесь».Он снова погладил ее по спине.

Это было настолько успокаивающе, что ей захотелось свернуться клубочком в его объятиях.

Она не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то утешал ее.

Она сама всегда обнимала и утешала.

Свои страхи и тревоги ей приходилось скрывать, потому что она могла рассказать об этом только своему брату, и она не хотела добавлять забот к его борьбе.— Разве ты не можешь... остаться здесь на сегодняшнюю ночь? — спросила она, напрягаясь от страха быть отвергнутой.

Последовало долгое молчание, прежде чем он заговорил: «Хорошо».Он встал, придерживая ее одной рукой за спину.

Другой рукой подхватил под колени и уложил удобнее.

Затем он укрыл ее одеялом, прежде чем лечь рядом с ней.

Анжелика повернулась к нему лицом, он лежал на спине и смотрел в потолок.— Ты не собираешься спать? — спросила она.— Я подожду, пока ты уснешь, — сказал он.

Анжелика поинтересовалась, что он делал здесь, в ее комнате? Возможно, она шумела, и это заставило его прийти к ней? Это все равно означало бы, что он был на ее половине.

Придется ли им по-прежнему спать в отдельных комнатах после того, что произошло? Ее сердце забилось, когда она вспомнила, что произошло между ними ранее.

Так каково это — быть с мужчиной? Он повернулся к ней, и ее глаза расширились.

Как будто ее поймали на том, что она делает что-то плохое, но он не мог знать, о чем она думала.— Ты все еще напугана? — спросил он.Она покачала головой: «Сейчас со мной все в порядке».Он кивнул и повернулся, чтобы посмотреть на потолок.— Ты в порядке? — спросила она его.

До их горячего момента у него было не самое хорошее настроение.Лорд Рэйвен долго молчал, прежде чем ответить: «Со мной никогда не бывает в порядке».Она задавалась вопросом об этом.— Что тебя так мучает? — После каждого вопроса было короткое молчание.— Анжелика.

Простишь ли ты себя, если убьешь Уильяма?Анжелика была ошеломлена этим вопросом.

Почему он вдруг спросил об этом? На мгновение она запаниковала.— Уильям...— С ним все в порядке.

Я просто спрашиваю, если... — сказал он. — Если бы ты убила своего брата, смогла бы ты простить себя и жить дальше?Анжелика даже представить себе такое не могла.

Это было тревожно.— Я бы умерла, но не убила брата, — сказала она.Он кивнул с грустной улыбкой: «А что, если бы ты это сделала?»— Зачем мне это делать? Разве что случайно или если бы он собирался убить много невинных людей... — Она остановилась.

Даже в таком случае она не могла подумать об убийстве своего брата.Если бы она не была заперта в тот день, когда ее отец ушел, чтобы убить короля, смогла бы она разоблачить его и стать причиной его смерти? Иногда она задавалась вопросом: даже если бы она знала, что это было сделано для защиты ее брата, сделала бы она это? Независимо от того, насколько плохим был ее отец, он был ее отцом.

И у нее были хорошие воспоминания о нем до того, как он стал другим человеком после смерти ее матери.

Она вспомнила, что он был хорошим отцом и любящим мужем.Если она не могла этого сделать с отцом, то как она могла убить своего любимого брата? Или кого-нибудь? Даже если бы она убила врага, она не смогла бы спать по ночам.

Именно так она чувствовала.

Лорд Рэйвен, будучи воином, вероятно, по-другому относится к убийствам и смерти.

Тем не менее, как он мог подумать о том, чтобы попросить ее представить себе убийство ее собственного брата? Этот вопрос даже не должен был рассматриваться.— Ты даже не можешь себе этого представить, — сказал Рэйвен. — Я не только представлял себе убийство брата или сестры.

Я спланировал и сделал это.Анжелике потребовалось время, чтобы его слова дошли до нее.

Был ли он серьезен?— Что ты имеешь в виду?Она задала вопрос через силу, стараясь быть спокойной.Он тоже сел и повернулся всем телом и лицом к ней.— Ты держала своего брата на руках после того, как он родился? — Анжелика кивнула, все еще смущенная тем, куда пошел этот разговор.— Я тоже держал свою сестру на руках, когда она родилась.

Я наблюдал, как она растет.

Она была моим единственным другом.

Она была моим другом и мне было с ней хорошо.Что-то в его глазах изменилось, и Анжелике стало плохо.

Как будто она больше не хотела слушать то, что он должен был сказать.— Ее больше нет в этом мире.

Я убил ее.Последовала жуткая тишина, и тогда Анжелика вышла из своего замороженного состояния.— Почему ты говоришь такие вещи? — Она ругала, злилась, но он просто смотрел на нее, и часть ее знала, что он не будет шутить о чем-то подобном.— Потому что это правда.Анжелика посмотрела ему в глаза.

Они были холодными и пустыми.

Он не мог шутя говорить об убийстве своей собственной сестры, выглядя так.Внезапно она почувствовала стеснение в груди и покачала головой.

Должно быть, это какое-то недоразумение.

Он не мог иметь в виду это буквально.— Ты мне больше не веришь, — сказал он. — Моя сестра мертва.

Её.— Нет. — Анжелика покачала головой.— Да.— Ты бы этого не сделал.— Я уже это сделал.

Если ты не веришь, ты можешь спросить любого из лордов.— Нет! — Она отказывалась в это верить, слезы обжигали ее глаза.

Это не может быть правдой.

Это, должно быть, ее кошмар продолжается. — Почему ты мне это говоришь?— Ты хотела знать обо мне, сказал он. — Теперь ты знаешь, почему я не хотел тебе что-то рассказывать.— У тебя, должно быть, была причина.Ее голос звучал так, как будто она собиралась плакать.— Скажи мне, какая причина может оправдать убийство моей сестры.

Что она была моей подругой? Что она была самым добрым человеком, которого я знал?— Тогда почему?— Было что-то, чего я желал больше, чем ее доброта.

Поэтому я пожертвовал ею.— Ты... ты не такой человек. — Он ничего не сказал и только уставился в потолок.Как она должна была в это верить? Слеза сползла по ее щеке.— Я...

Я не могу тебе поверить.— Он только кивнул.— Скажи что-нибудь! — Она потребовала.— Что ты хочешь, чтобы я сказал?— Что ты этого не сделал.

Что это недоразумение.

Что угодно!— Это было бы ложью, — ответил он.— Может быть, ты спас ее, убив, может быть...— Стоп! — Он закричал и встал с постели. — Я продал свою сестру человеку, который, как я знал, будет использовать и оскорблять ее, просто чтобы иметь больше власти.

Я убил ее не один раз.

Она умирала тысячу раз, прежде чем покинуть этот мир навсегда.Он был зол и трясся от злости, а она плакала.— Ты все еще хочешь, чтобы я сказал тебе, что я этого не делал?! — закричал он. — Хорошо.

Я этого не сделал.Анжелика обхватила себя за плечи.

Что это был за кошмар? Она хотела проснуться.— Я тебе говорил.

Я ничем не отличаюсь от людей, которые продали тебя.Ее сердце сжалось.

Она ненавидела этих мужчин и никогда не использовала слово «ненависть», но ненавидела их.

Мысли о них всегда заставляли ее кровь кипеть, а ее душа сжималась от отвращения.

Пожалуйста, Господи! Он не мог так поступить со своей сестрой.

Он не мог быть похожим на этих людей.

Она предпочла бы, чтобы он был кем-то еще, но не таким.— Ты продолжала бороться после всего, что пережила, за своего брата.

Мне нечего было дать моей сестре для надежды, потому что именно я был тем, кто сделал это с ней.Она могла сказать по его голосу, что он злится.

Анжелика хотела, чтобы он остановился.

Она не могла себе представить, каково это, должно быть, было.— Это не самое худшее, что я сделал.

Хочешь узнать больше? — Его голос был ядовитым.— Нет! — Анжелика закрыла уши, в то время как слезы текли по ее лицу. — Хватит.Лорд Рэйвен вздохнул: «Я думаю, что этого достаточно для сегодняшнего вечера.

Я оставлю тебя переваривать эту информацию».Затем она услышала его шаги, и дверь открылась и закрылась.

Оказавшись одна, она уткнулась лицом в ладони.

Она не была уверена, что из его рассказа заставляет ее плакать, но она чувствовала себя такой одинокой и растерянной.

Она была смущена тем, кто он такой, смущена тем, почему она поверила ему, но всё ещё отказывалась это сделать.

Был также гнев, она не знала, почему и на что, было разочарование.

Но сильнее всего она ощущала боль и страх.

Ее сердце барабанило в ушах, и она была покрыта холодным потом.

— Анжелика...

Крик вырвался из ее губ, и она поспешно села, когда вдруг услышала свое имя в темноте.

— Это только я. — Лорд Рэйвен сидел рядом с ней на кровати.

— О! — Она вздохнула и, не задумываясь, наклонилась и обняла его.

Лорд Рэйвен сначала застыл, но затем положил руку ей на спину.

Он нежно погладил ее по спине, в то время как сердце Анжелики все еще дико билось в ее груди.

— Что тебя так напугало? — спросил он.

Она выдохнула. «Я...

Я только что увидела странное существо.

Человек со странно выглядящими глазами.

У него были когти и клыки.

Это казалось таким реальным.

Это было так страшно». — Она почувствовала, как он снова застыл.

— Так и должно быть, — сказал он.

Анжелика держалась за него крепко: «Я рада, что ты здесь».

Он снова погладил ее по спине.

Это было настолько успокаивающе, что ей захотелось свернуться клубочком в его объятиях.

Она не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то утешал ее.

Она сама всегда обнимала и утешала.

Свои страхи и тревоги ей приходилось скрывать, потому что она могла рассказать об этом только своему брату, и она не хотела добавлять забот к его борьбе.

— Разве ты не можешь... остаться здесь на сегодняшнюю ночь? — спросила она, напрягаясь от страха быть отвергнутой.

Последовало долгое молчание, прежде чем он заговорил: «Хорошо».

Он встал, придерживая ее одной рукой за спину.

Другой рукой подхватил под колени и уложил удобнее.

Затем он укрыл ее одеялом, прежде чем лечь рядом с ней.

Анжелика повернулась к нему лицом, он лежал на спине и смотрел в потолок.

— Ты не собираешься спать? — спросила она.

— Я подожду, пока ты уснешь, — сказал он.

Анжелика поинтересовалась, что он делал здесь, в ее комнате? Возможно, она шумела, и это заставило его прийти к ней? Это все равно означало бы, что он был на ее половине.

Придется ли им по-прежнему спать в отдельных комнатах после того, что произошло? Ее сердце забилось, когда она вспомнила, что произошло между ними ранее.

Так каково это — быть с мужчиной? Он повернулся к ней, и ее глаза расширились.

Как будто ее поймали на том, что она делает что-то плохое, но он не мог знать, о чем она думала.

— Ты все еще напугана? — спросил он.

Она покачала головой: «Сейчас со мной все в порядке».

Он кивнул и повернулся, чтобы посмотреть на потолок.

— Ты в порядке? — спросила она его.

До их горячего момента у него было не самое хорошее настроение.

Лорд Рэйвен долго молчал, прежде чем ответить: «Со мной никогда не бывает в порядке».

Она задавалась вопросом об этом.

— Что тебя так мучает? — После каждого вопроса было короткое молчание.

— Анжелика.

Простишь ли ты себя, если убьешь Уильяма?

Анжелика была ошеломлена этим вопросом.

Почему он вдруг спросил об этом? На мгновение она запаниковала.

— Уильям...

— С ним все в порядке.

Я просто спрашиваю, если... — сказал он. — Если бы ты убила своего брата, смогла бы ты простить себя и жить дальше?

Анжелика даже представить себе такое не могла.

Это было тревожно.

— Я бы умерла, но не убила брата, — сказала она.

Он кивнул с грустной улыбкой: «А что, если бы ты это сделала?»

— Зачем мне это делать? Разве что случайно или если бы он собирался убить много невинных людей... — Она остановилась.

Даже в таком случае она не могла подумать об убийстве своего брата.

Если бы она не была заперта в тот день, когда ее отец ушел, чтобы убить короля, смогла бы она разоблачить его и стать причиной его смерти? Иногда она задавалась вопросом: даже если бы она знала, что это было сделано для защиты ее брата, сделала бы она это? Независимо от того, насколько плохим был ее отец, он был ее отцом.

И у нее были хорошие воспоминания о нем до того, как он стал другим человеком после смерти ее матери.

Она вспомнила, что он был хорошим отцом и любящим мужем.

Если она не могла этого сделать с отцом, то как она могла убить своего любимого брата? Или кого-нибудь? Даже если бы она убила врага, она не смогла бы спать по ночам.

Именно так она чувствовала.

Лорд Рэйвен, будучи воином, вероятно, по-другому относится к убийствам и смерти.

Тем не менее, как он мог подумать о том, чтобы попросить ее представить себе убийство ее собственного брата? Этот вопрос даже не должен был рассматриваться.

— Ты даже не можешь себе этого представить, — сказал Рэйвен. — Я не только представлял себе убийство брата или сестры.

Я спланировал и сделал это.

Анжелике потребовалось время, чтобы его слова дошли до нее.

Был ли он серьезен?

— Что ты имеешь в виду?

Она задала вопрос через силу, стараясь быть спокойной.

Он тоже сел и повернулся всем телом и лицом к ней.

— Ты держала своего брата на руках после того, как он родился? — Анжелика кивнула, все еще смущенная тем, куда пошел этот разговор.

— Я тоже держал свою сестру на руках, когда она родилась.

Я наблюдал, как она растет.

Она была моим единственным другом.

Она была моим другом и мне было с ней хорошо.

Что-то в его глазах изменилось, и Анжелике стало плохо.

Как будто она больше не хотела слушать то, что он должен был сказать.

— Ее больше нет в этом мире.

Последовала жуткая тишина, и тогда Анжелика вышла из своего замороженного состояния.

— Почему ты говоришь такие вещи? — Она ругала, злилась, но он просто смотрел на нее, и часть ее знала, что он не будет шутить о чем-то подобном.

— Потому что это правда.

Анжелика посмотрела ему в глаза.

Они были холодными и пустыми.

Он не мог шутя говорить об убийстве своей собственной сестры, выглядя так.

Внезапно она почувствовала стеснение в груди и покачала головой.

Должно быть, это какое-то недоразумение.

Он не мог иметь в виду это буквально.

— Ты мне больше не веришь, — сказал он. — Моя сестра мертва.

— Нет. — Анжелика покачала головой.

— Ты бы этого не сделал.

— Я уже это сделал.

Если ты не веришь, ты можешь спросить любого из лордов.

— Нет! — Она отказывалась в это верить, слезы обжигали ее глаза.

Это не может быть правдой.

Это, должно быть, ее кошмар продолжается. — Почему ты мне это говоришь?

— Ты хотела знать обо мне, сказал он. — Теперь ты знаешь, почему я не хотел тебе что-то рассказывать.

— У тебя, должно быть, была причина.

Ее голос звучал так, как будто она собиралась плакать.

— Скажи мне, какая причина может оправдать убийство моей сестры.

Что она была моей подругой? Что она была самым добрым человеком, которого я знал?

— Тогда почему?

— Было что-то, чего я желал больше, чем ее доброта.

Поэтому я пожертвовал ею.

— Ты... ты не такой человек. — Он ничего не сказал и только уставился в потолок.

Как она должна была в это верить? Слеза сползла по ее щеке.

Я не могу тебе поверить.

— Он только кивнул.

— Скажи что-нибудь! — Она потребовала.

— Что ты хочешь, чтобы я сказал?

— Что ты этого не сделал.

Что это недоразумение.

Что угодно!

— Это было бы ложью, — ответил он.

— Может быть, ты спас ее, убив, может быть...

— Стоп! — Он закричал и встал с постели. — Я продал свою сестру человеку, который, как я знал, будет использовать и оскорблять ее, просто чтобы иметь больше власти.

Я убил ее не один раз.

Она умирала тысячу раз, прежде чем покинуть этот мир навсегда.

Он был зол и трясся от злости, а она плакала.

— Ты все еще хочешь, чтобы я сказал тебе, что я этого не делал?! — закричал он. — Хорошо.

Я этого не сделал.

Анжелика обхватила себя за плечи.

Что это был за кошмар? Она хотела проснуться.

— Я тебе говорил.

Я ничем не отличаюсь от людей, которые продали тебя.

Ее сердце сжалось.

Она ненавидела этих мужчин и никогда не использовала слово «ненависть», но ненавидела их.

Мысли о них всегда заставляли ее кровь кипеть, а ее душа сжималась от отвращения.

Пожалуйста, Господи! Он не мог так поступить со своей сестрой.

Он не мог быть похожим на этих людей.

Она предпочла бы, чтобы он был кем-то еще, но не таким.

— Ты продолжала бороться после всего, что пережила, за своего брата.

Мне нечего было дать моей сестре для надежды, потому что именно я был тем, кто сделал это с ней.

Она могла сказать по его голосу, что он злится.

Анжелика хотела, чтобы он остановился.

Она не могла себе представить, каково это, должно быть, было.

— Это не самое худшее, что я сделал.

Хочешь узнать больше? — Его голос был ядовитым.

— Нет! — Анжелика закрыла уши, в то время как слезы текли по ее лицу. — Хватит.

Лорд Рэйвен вздохнул: «Я думаю, что этого достаточно для сегодняшнего вечера.

Я оставлю тебя переваривать эту информацию».

Затем она услышала его шаги, и дверь открылась и закрылась.

Оказавшись одна, она уткнулась лицом в ладони.

Она не была уверена, что из его рассказа заставляет ее плакать, но она чувствовала себя такой одинокой и растерянной.

Она была смущена тем, кто он такой, смущена тем, почему она поверила ему, но всё ещё отказывалась это сделать.

Был также гнев, она не знала, почему и на что, было разочарование.

Но сильнее всего она ощущала боль и страх.