Том 1 Глава 1

Он переходит на бег, устремляясь вперёд.

Ветер обдувает пот, капающий со лба ему на глаза. Моргая, он старается сбросить подступающие капли. Его лёгкие болят с каждым вздохом. Внутренности же будто перемешиваются, формируя множество узлов.

Он стискивает зубы, игнорируя всю боль. Единственное, что его сейчас волнует, так это заветное слово

финиш

.

“—!”

Кто-то кричит вдалеке. Этот голос приближается, всё ближе и ближе, Субару не сбавляет свой темп. С этим голосом, как с маяком, он мчится вперёд, пока —

“—!”

Неистовый голос не настигает его. Чуть не сошедший с ума от яркого света, застилающего глаза, он добегает, и —

???:「Финиш, я полагаю!」

В ту же секунду, когда финишная полоса остаётся позади, небо и земля переворачиваются. Травинки вонзаются ему в макушку, после чего Субару моментально прижимает руки к земле, готовясь сделать кувырок вперёд. Это привычное действие снижает импульс всего тела, и, после ещё двух необязательных кувырков, он приземляется, распластавшись по земле.

Субару:「

Бваахх

!

Аггхх

! Всё болит! Я весь провонял! Но теперь всё закончилось! Я сделал это!」

Он жадно вдыхает воздух, пока, наконец, не находит в себе силы крикнуть как можно громче. Жалуясь, Субару пытается успокоить своё бушующее сердце. Он не должен чувствовать, что его истощение — это всего лишь простая усталость, или что его усилия — лишь небольшое напряжение. Субару обязан помнить, что проделанной работы всё ещё недостаточно, и что многое ждёт его впереди. Каждый раз, когда он чертит перед собой новую финишную прямую, Субару прикладывает руку к своей груди, с удовольствием вспоминая события той ночи.

???:「Хорошая работа, Субару, я полагаю」

Маленький силуэт встречает Субару сверху. Очаровательная девушка с длинными кремовыми волосами и экстравагантным нарядом — Беатрис.

Её развевающееся от ветра платье выглядит неуместным на лугу, когда она протягивает Субару полотенце. Он принимает его, энергично вытирая свою голову.

Субару:「Ох, спасибо. Как раз хотел остыть, так что это — идеальный вариант」

Беатрис:「Сразу хочу уточнить, что это Петра намочила ткань, прежде чем свалить на меня обязанность носильщика, в самом деле. Поблагодари её и она будет скакать от счастья, я полагаю」

Субару:「Петра очень внимательна к подобным мелочам. Но всё же, очень странно видеть тебя здесь, Бьяко. Неужели ты сегодня встала не с той ноги?」

Субару вытягивает руки вверх и поворачивается к Беатрис. Она прижимает руку к бедру, отводя свой взгляд.

Беатрис:「Просто скука, я полагаю」

Субару:「Ох, так тебе просто скучно.

Мм

?」

Беатрис:「... и я хотела увидеть тебя, прикладывающего все свои усилия, полагаю」

Всё еще отводя свой взгляд, Беатрис раскрывает свои скрытые мотивы. Сейчас она явно стала куда честнее, чем в прошлом. Субару охватывает приятное чувство, что в этот раз он смог заслужить её доверие. Беатрис выглядит так, как будто хочет что-то сказать Субару, пока тот держит у себя на лице глупую ухмылку, но —

Беатрис:「Что ж, это должно включать в себя нечто большее, чем простую беготню, в самом деле. Что дальше, я полагаю?」

Субару:「Должен заметить, что эта простая беготня довольно утомительна сама по себе, мадмуазель. И хоть пока я не могу уверить вас, что могу соответствовать всем вашим ожиданиям, я намерен прямо сейчас отправиться к своей полосе препятствий из мечты」

Беатрис:「...

ох

, хорошо, в самом деле. Ты имеешь в виду ту детскую площадку, которую построил в лесу Гарфиэль, я полагаю. “Полоса предпяткий...”?」

Субару:「Полоса препятствий. Тебе необязательно пытаться запомнить это, просто забудь」

Беатрис:「Но Субару, я хочу понимать каждое слово, которое ты произносишь, в самом деле」

Расслабленная линия на щеках Субару расползается ещё больше. Беатрис явно озадачена его реакцией, пока не вспоминает, что только что сказала. Её лицо моментально краснеет, а щёки обретают очаровательный розовый цвет, похожий на ягоды.

Беатрис:「Н-нет, я не это хотела сказ... просто само вышло, я полагаю」

Субару:「Нет-нет-нет, не беспокойся. Я понял абсолютно всё, что ты хотела мне сказать. Я тоже тебя люблю」

Беатрис:「Ты не понял абсолютно ничего, в самом деле!」

Субару с ухмылкой вскакивает на ноги и берет на руки Беатрис с кислой миной на лице. Хоть она и выглядит недовольной его объятиями, но и не жалуется на то, что её несут.

Беатрис:「Субару, ты смердишь потом, я полагаю」

Субару:「Тогда дыши своим ртом, либо же вытягивай ману напрямую」

Беатрис:「В таком случае я выжму из тебя всё до последней капли, в самом деле」

Субару:「Я более чем готов поменяться с тобой местами после этого」

Беатрис:「Б-будто я тебе это позволю, я полагаю! Прекращай со своими глупостями, в самом деле!」

С Беатрисой в руках, Субару переходит на бег. Его дыхание начинает приходить в норму во время их болтовни. Беатрис представляет собой идеальный утяжелитель для бега, поскольку она намного легче, чем кажется на первый взгляд. Практически пёрышко.

Субару парит с ней в руках, словно с выросшими крыльями.

Новый особняк окружен точно такой же зеленью, как и старый. Кустарники в изобилии растут по всей территории зеленеющих гор. Субару чувствует, как прохладный ветерок овевает его челку во время бега.

Субару:「Окей! Всё! В порядке!」

Лес настолько огромен, что всё вокруг просто утопает в зелени. Здесь, Субару устремляется вперед и слегка прижимает руку к боковому бревну, преодолевая препятствие лишь с помощью импульса и небольшого прыжка.

Паркур

— это эффективное средство передвижения в местах, усеянных препятствиями, или в городских районах с большим количеством зданий. Этот вид спорта Субару часто смотрел по телевизору, поражаясь сверхчеловеческим подвигам спортсменов. Но он даже не предполагал, что сам начнёт тренироваться в этой области.

Субару:「А! Ле! Оп!」

Древолаз

— звезда этой полосы препятствий, которую Субару поручил построить Гарфиэлю. Один большой столб образует центральную опору, в пространстве которой собраны бревна. По сути, это классический спортзал среди джунглей, но с легким авангардным уклоном.

Если не набрать подходящую скорость, всё выглядит так, будто взобраться на верхушку невозможно. Субару хватается за бревно со всего размаху, используя легкое соприкосновение пальцев рук и ног, чтобы взлететь вверх, как будто взбираясь по вертикальной стене. Он мчится к вершине быстрее, чем глаз успевает за ним уследить. Но у этого трюка есть и другое предназначение.

Субару:「Гоп! Гоп! Гоп!」

Субару добирается до небольшой площадки на пике и запрыгивает на самую верхнюю точку. Он смотрит вниз. Падение составляет около шести метров. Очевидно, что на дикой, поросшей мхом земле ничего не лежит. Если раньше земля и могла быть мягкой, то теперь она хорошо утрамбована. Падение явно не предвещает ничего хорошего, однако —

Субару:「Ха!」

Без каких-либо сомнений, Субару летит к твердой земле. Совершенно беззащитный, этот прыжок может показаться худшим из его обычных безрассудств. Но Субару без колебаний сгибает ноги и прикасается к земле. Испытывая боль от удара, он корчится в страшной агонии – или же нет.

Субару:「...」

Перекатываясь и пригибаясь для рассеивания удара, Субару делает кувырок вперёд, избегая жестокой участи. Еще один кувырок, и он падает на руки и колени, после чего поднимается на ноги, не получив никаких повреждений. Субару, как ни в чём не бывало, отряхивается, вытирая грязь со своего спортивного костюма.

Это еще один приём из паркура: приземление с последующим перекатом. Трюк включает в себя приземление в сочетании с кувырком для рассеивания удара. С помощью него Субару способен без последствий падать с небольшой высоты. Если для сверхлюдей такое падение не предоставляет никакой опасности, то для обычного человека, вроде Субару — это вопрос между жизнью и смертью. После отработки, эта техника должна расширить горизонты его возможностей.

Субару:「Ну, на этом всё. Смог ли я улучшить твоё мнение обо мне?」

Субару раскидывает руки в победной позе и смотрит на Беатрис, увидевшую его тренировку от начала и конца. У спокойно сидящей Беатрис на скамейке для зрителей широко раскрылись глаза.

Беатрис:「Я глубоко удивлена, если честно, в самом деле. Ты определённо смог повлиять на моё мнение в каком-то роде, я полагаю」

Субару:「Неужели ты снова влюбилась в меня?」

Беатрис:「Субару, с недавних пор, у меня постоянно возникают вопросы о том, какие слова ты пытаешься из меня вытянуть, я полагаю!」

Субару:「Я всего лишь хотел удостовериться」

Реакции Беатрис уже более чем достаточно, чтобы понять это. Субару улыбается покрасневшей и возмущённой Беатрис, прежде чем осмотреться.

Как можно было уже заметить, часть леса была переделана под полосу препятствий для Субару. Никто не будет жаловаться на это, учитывая, что эта земля принадлежит Розваалю. Субару пришлось сдержать своё искреннее желание отправить Гарфиэля учиться на архитектора, увидев, как как тот с легкостью расчистил лес и построил всё это.

Гарфиэль удивительно талантлив и внимателен к деталям. Возможно, в будущем его молодой и безрассудный характер сможет проявить себя в других сферах деятельности.

Субару:「В любом случае, на этом мы сегодня закончим, пожалуй」

Беатрис:「

Зевок

. Я полагаю」

Субару ловит полотенце, которое в него запустила Беатрис, и очищает своё тело от пота. Затем разминает ноги, талию и так далее. Старый мир уже привил в нём любовь к утренним зарядкам, но теперь, когда он начал всерьёз заниматься своим телом, Субару почувствовал эффект от своих тренировок.

Хотя пока он и не может сделать шпагат, его тело явно становится более гибким. Субару прикладывает ногу на ближайшее бревно и равномерно растягивает всего себя. Когда же он садится на землю и раскидывает ноги, Беатрис подходит к нему сзади и прикладывает свой вес к его спине, помогая Субару прижаться всем телом.

Субару:「Закончили с растяжкой. Возвращаемся в особняк, чтобы вместе отдохнуть」

Беатрис:「Как скажешь, в самом деле」

Раньше такое замечание вызвало бы только негодование, но Беатрис приняла его без каких-либо раздумий. Она уже привыкла и к его обращению с ней, и к тому, как тот реагирует на её ответную реакцию. Беатрис протягивает ему руку. Субару принимает её, и они выходят из леса.

Субару:「Бьяко, ты сдерживаешь себя, вытягивая ману? Похоже на то, что ты берёшь сегодня гораздо меньше, чем обычно」

Беатрис:「Я достаточно тактична, чтобы учитывать твоё утомлённое состояние, я полагаю」

Субару:「Боже, как же кардинально изменилось чьё-то мнение за прошедшие два часа. Но я не хотел бы, чтобы изнемогала из-за этого, поэтому вернись к привычной норме」

Субару криво улыбается Беатрис, поднимая их соединённые руки. Она отводит взгляд в сторону и вздыхает. Мгновенно возникает привычное ощущение. Беатрис входит прямо через закрытые врата Субару. Возникает черный ход, позволяющий извлекать ману из Субару, не проходя через разбитый главный вход. Только она может воспользоваться этим методом — спасательным кругом для Субару.

Врата Субару окончательно перестали функционировать. Но их потеря не мешает его телу генерировать небольшое количество маны. В действительности, он продолжает накапливать всё больше и больше, хотя накопленной мане и некуда деваться. Если оставить всё как есть, Од внутри Субару взбесится, надуется и лопнет его, как надутую лягушку – по крайней мере, так он себе это представляет.

(прим. пер. Од — это некий манапул во вселенной Ре:Zero)

Даже если не принимать во внимание, взорвётся ли он на самом деле, Беатрис утверждает, что это — опасная ситуация. Поскольку обмен маной, необходимый для сохранения их контракта, временно решает проблему, Субару и Беатрис должны поддерживать физический контакт хотя бы раз в день. Субару постоянно накапливает крошечные запасы маны, и Беатрис нуждается в ней, чтобы продолжать функционировать. И по характеру, и по телосложению они прекрасно подходят друг другу. Однако—

Субару:「Если бы ты могла вытягивать ману не только из своего контрактора, то мы могли бы с лёгкостью поддерживать тебя в постоянном

мега лоли-режиме...

」

Беатрис:「Даже не думай возвращаться к этому разговору, полагаю. Я думала, что мы пришли к соглашению долгое время назад, в самом деле. И ты всё еще способен производить ману в достаточной мере, я полагаю. Даже если это количество представляет собой слезинки полевой мыши」

У Беатрис, как высшего духа, есть особенность вытягивать ману только из своего контрактора. Хоть она до этого постоянно и беспорядочно вытягивала ману из людей в особняке Розвааля, по всей видимости, для этого ей приходилось использовать

Запретную Библиотеку

в качестве посредника.

Запретная Библиотека была создана с целью пополнять мою ману, вытягивая её из проживающих существ внутри особняка, я полагаю.

Так ему объяснила Беатрис. Так что план по высасыванию маны из Гарфиэля, который, похоже, изобилует этим ресурсом, или из Эмилии, которая изначально испытывает трудности из-за своего огромного запаса маны, провалился. Как будто кто-то безмолвно говорит ему: ничего в этом мире не достаётся просто так.

Хоть Субару раньше и был огорчён из-за этого, он изменил своё мнение. Прикосновение к Беатрис стало неким ритуалом, подтверждающим их отношения, и Субару нравилось ощущать истинность их союза. Связь между контрактером Субару и духом Беатрис несколько отличается от связи между обычными контрактерами и их духами. Приятно осознавать, как подобное взаимодействие способно выделять их на общем фоне.

Беатрис:「Я закончила, в самом деле. Этого достаточно на сегодня, чтобы утолить мой голод, я полагаю」

Субару:「

О

...

кеей

,

хааах

... с этим, ничего не п... делаешь...

хаа

」

Беатрис:「К твоему сведению, я уже давно для себя решила не комментировать тот бред, что выходит из твоего рта, я полагаю」

Закончив с ежедневным ритуалом, Беатрис без эмоций смотрит на Субару. Они сходят с лесной тропы на мощёную дорожку, подтверждающую, что они уже идут недалеко от особняка. Дорога напоминает ту, что вела из деревни Арлам, но теперь, когда она пересекает близлежащий город Костуул, всё кажется не таким далёким.

Беатрис:「Если бы меня спросили, то я бы выбрала дремучий лес, я полагаю」

Субару:「Думаю, что и у шумных городов, и у тихих лесов есть свой шарм. Я бы не предпочёл одному другое. Но, учитывая, что из больших городов я видел только Столицу, Костуул выглядит довольно романтичным」

Беатрис:「

Хмпф

, в самом деле. Субару, твои мысли разнятся с предпочтениями Бетти, я полагаю」

Надувая губы, сказала Беатрис. Субару тянет её за собой, приговаривая ‘

да-да

’, продолжая путь до особняка. В это время —

???:「Субару-сама! Беатрис-чан!」

Кто-то выкрикивает их имена, и они оба поднимают свой взгляд. По дороге к особняку к ним бежит молодая девушка. Её лицо и голос ему знакомы, а очаровательное выражение лица светлеет при виде Субару и Беатрис. Русые волосы до плеч развеваются по ветру. Кошачья округлость глаз придает её выразительному лицу еще большее очарование. Любой поймает себя на мысли о том, что невольно начинает улыбаться при виде её дружелюбной, любвеобильной натуры.

Сладко пахнущий дикий цветок, недоступный для чьих-либо глаз. Такое описание можно дать Петре Лейт.

Петра:「Я только что вышла, чтобы вернуть вас в особняк. Хвала богине, что мы не разминулись по пути」

Говорит Петра, подбегая к ним, пытаясь отдышаться, с рукой на груди. Субару гладит явно повзрослевшую в некоторых местах Петру по голове.

Субару:「В чём спешка? Мы же не собираемся никуда убегать, или же ты испекла для нас кексы, в надежде, что мы попробуем их ещё теплыми?」

Беатрис:「Тогда понятно, почему она так торопится к нам, в самом деле. Это довольно веская причина для спешки, я полагаю」

Петра:「Нет! Да ну нет же! Хватит надо мной издеваться!」

Петра надувает щёки, когда Беатрис торжественно кивает. Она уж было собиралась убрать со своей головы руку Субару, но остановилась, как только их руки соприкоснулись. Покраснев, она продолжила —

Петра:「Оставим кексы в стороне, на данный момент. В особняк приехал гость, поэтому Эмилия-сама отправила меня встретить вас и... 」

Субару:「Подожди, Петра. Погоди на секунду. У меня возникло плохое предчувствие на этот счёт」

Петра:「

Ха

?」

Явно обеспокоенный, Субару прерывает речь Петры. Хоть она и выглядит удивлённой, но Беатрис не обращает на это никакого внимания. Всё верно. Ведь Беатрис была свидетелем того же, что и Субару, пока они были вместе с тех пор, как переехали в новый особняк. С того момента, как они покинули

Святилище

, произошло немало событий.

Субару:「Даже этот разговор перетекает в то же русло. Когда меня встречаешь ты, или же Фредерика, или иногда Отто с Гарфиэлем, это всегда предвещает беду. Я учусь на своих ошибках」

Беатрис:「Неожиданный гость, приехавший в особняк, пока Субару вышел по делам... действительно, это абсолютно похоже на предвестие беды, я полагаю」

Петра:「Б-Беатрис-чан, ты используешь те же слова, что говорит Субару-сама...! Субару-сама, прекрати учить её этим странным вещам!」

Субару:「Если следовать негласному правилу особняка, то Беатрис имеет полное право делать всё, что захочет. Но в любом случае, давайте вспомним про нашего гостя. Петра, я и Беатрис будем отсутствовать по причине внезапной боли в животе!」

Петра:「Нет! Ты! Не можешь! Эмилия-сама будет в ярости! И у меня нет никаких причин ей не подчиняться. Давай же, пойдём туда... 」

Хоть Петра и решила всегда быть на стороне Субару, жизнь в особняке научила её перечить ему, когда это было необходимо.

Её руки хватают Субару, и она тянет его за собой, прилагая все усилия, чтобы утащить его. Субару оглядывается на Беатрис, которая все ещё держит его за руку.

Субару:「Бьяко」

Беатрис:「Удачной встречи, в самом деле」

Субару:「Ты идёшь за мной!」

Беатрис:「

Гххах

, я полагаю!」

Хотя это и начиналось как мольба о помощи, но тут же ситуация кардинально изменилась. Беатрис отчаянно пытается освободиться, но Субару крепко держит её за левую руку. Правая рука же была скована Петрой, что вдвойне понижает её шансы на побег. Субару отказывается идти без Беатрис, а Петра — без Субару, и в таком нелепом виде троица потопала к особняку.

Субару:「Я понимаю, что уже слишком поздно выгонять нашего гостя... но мне хотелось бы, чтобы о приезде сообщали заранее」

Петра:「Ты предлагаешь, чтобы для каждого посланника тоже приезжал посланник, сообщающий об их приходе? Не думаю, что этот бесконечный круг когда-нибудь бы закончился」

Субару:「Всё что я хочу сказать, что было бы неплохо для всеобщего блага, если бы мы с этим что-нибудь сделали. В любом случае, ты ничего не узнала про этого гостя, Петра?」

Тот, кто скорее всего сейчас принимал гостя, был человеком из этой троицы: Петры, Фредерики или Рам. Если учитывать, что Петра вышла встречать Субару, то остаётся только два варианта.

Петра:「Ну, если честно, то я без понятия... 」

Субару:「Прям совсем? Даже если ты не смогла увидеть их герб, но уж самого посланника ты, скорее всего, увидела бы в лицо. В худшем случае, тебе хотя бы сообщили минимально необходимую информацию, прежде чем отправлять за нами」

Петра:「Все в особняке были в невероятной спешке, постоянно приговаривая о почётности гостя. Хоть о внешнем виде этого и не скажешь」

Субару:「Нельзя судить книгу по обложке. Иногда ты можешь встретить маленьких с виду девочек, в самом деле способных использовать могущественную теневую магию. Несмотря на то, что они выглядят как переодетые в странные платья лоли... 」

Беатрис:「Заткнись, я полагаю!」

Неожиданно прерывает шутку Субару Беатрис, оставляя того в недоумении. Петра, глядя на притихшего Субару, продолжает волноваться —

Петра:「Я больше не сужу людей по их внешности... 」

Субару:「Это хорошо, Петра. Хоть я и без понятия, что заставило тебя изменить своё мнение」

Петра:「Однажды я подумала, что пришедший в деревню мальчишка с злыми глазами был каким-то чудиком... хотя немногое и поменялось」

Субару:「Так я сам себя и подставил, получается!」

Получив ответ, который совсем не ожидал, Субару наклоняется к Петре. Важно совсем не её первое впечатление о посетителе, как то, что она упомянула ранее. Пусть Петра и не судит о людях по их внешности, но этот посетитель все равно показался ей странным.

Субару:「Сможешь описать его внешность?」

Петра:「Посланник похож... на котёнка?」

Субару:「Котёнка?」

Если вспоминать про милых котят, на ум первым делом приходит лишь серый могущественный дух, с постоянно раскачивающимся хвостом. Хоть чувства Субару к нему довольно неоднозначны, они смогут обсудить это, когда тот вернётся.

Субару:「Нужно будет навалять ему, за то, что оставил свою дочь в одиночестве」

Беатрис:「Я тоже сразу же подумала про братика, но уверена, что Петра видела его ранее, я полагаю. Так что сомневаюсь, что это он, в самом деле. Петра, на какого котёнка был похож наш гость, я полагаю?」

Петра:「Ты такая милая, когда произносишь это слово, Беатрис-чан」

Беатрис:「Пет! Ра!」

Притоптывает Беатрис в ответ подразнивающей её Петре. Петра выдаёт лёгкое

‘прости-прости’

и в раздумьях поднимает голову.

Петра:「Думаю, наш гость немного больших размеров, чем тот дух. Хотя я их раньше и не видела, но, наверное, он — получеловек из семейства кошачьих. Я всегда думаю о старшем брате Гарфиэле, когда представляю их внешний вид」

Субару:「Гарф — полукровка, так что не обладает очевидными особенностями зверолюдей. Максимум, что можно заметить при ближайшем рассмотрении, — это его заострённые глаза... 」

И, наверное, можно вспомнить про его острые клыки. По словам Гарфиэля, они постоянно растут, как резцы у грызунов, и ему необходимо грызть твердые предметы, чтобы ограничивать их рост и поддерживать их остроту. Нередко Рам или Фредерика выходили из себя, поймав его, когда тот грыз перила лестниц особняка.

Субару:「Получается, получеловек, похожий на получеловека, прибыл в наш особняк. И раз он, по всей видимости, является выходцем из рода кошачьих, то он определённо зверочеловек. Знаю я парочку таких недалеко отсюда... 」

В Столице это само собой разумеющееся, но в Костууле также проживает довольно приличное количество звероподобных полулюдей. В течение долгого времени дискриминация по отношению к ним была ликвидирована во владениях Розвааля, Покровителя Полулюдей. Местный ушастый бармен утверждает, что полулюдям с тех пор стало проще жить. Но Петра, которая всё своё время работает в особняке, а в свободные дни навещает родных в деревне Арлам, естественно, практически с ними не знакома.

Петра:「В таком случае, почему бы тебе не познакомить меня с ними в ближайшие выходные?」

Субару:「Ага, как хочешь. Уверен, пока ты будешь обходить магазины и прочее, сможешь завести много новых друзей」

Субару вскользь даёт необдуманное обещание, на что Петра в ответ взмахивает своим кулачком в победном выражении. Беатрис, глядя на это, укоризненно смотрит на Субару.

Субару:「И-и вот мы здесь. Вернулись в нашу любимую обитель」

Во время их разговора в поле зрения Субару попадаются ворота, после чего он поднимает руки, захваченные девушками. Не обращая внимания на протест, этот жест заставляет их потянуться за ним, после чего Субару выпрямляет спину и смотрит на особняк.

Новый особняк, пришедший на смену старому, сгоревшему. Внешне он выглядит так же по-западному, как и предыдущий, и имеет схожий дизайн. Между парадными воротами и дверным проемом есть свободное пространство, а садовые лужайки окаймляют гравийную дорожку. С правой стороны находится фонтан, с левой — дорожка, ведущая к боковой части особняка, где паркуются кареты и находятся конюшни для наземных драконов.

Фонтан окружён клумбой из разноцветных цветов, ежедневно поливаемый в назначенный час. На одном из участков огорода поблизости расположен уголок Субару и Петры, позволяющий им собирать свежие сезонные овощи. Хоть урожай и не был обильным, его всегда очень хвалили.

Группа проходит через палисадник и выходит на гравийную дорожку, ведущую к большим двустворчатым дверям. На дверях расположен фамильный герб Мейзерсов с изображением ястреба, создающее общее впечатление главного поместья Мейзерсов.

Субару:「Я заметил незнакомую повозку у входа. Скорее всего, она и принадлежит нашему гостю」

Петра:「Хоть эта повозка и похожа на драконью, на деле её не тянул кто-то, похожий на Патраш-чан. Это явно был не дракон, скорее какая-то большая собака... 」

Субару:「Большая собака... А ведь если подумать, может быть это... 」

Покопавшись в своём мысленном бестиарии, Субару догадывается о личности посетителя. Но, прежде чем он приходит к определенному ответу, решение само находит его. Иначе говоря —

???:「Э-эй! Приветики, братишка. Та-ак давно не ви-иделись! Всё ещё цел!?」

По-глупому весёлый, высокий голос налетает на Субару, пока тот испуганно открывает дверь. Петра криво улыбается, а Беатрис слегка сжимает руку Субару. Заметив краем глаза их реакции, он смотрит вперёд, на несущуюся к ним фигуру.

Она мала. Ниже Петры, но немного выше Беатрис. Хоть она пока ещё и ростом с ребенка, но, существует вероятность, что это — её порог роста, после которого она перестала расти. Её тело покрыто короткой оранжевой шерсткой, а настороженные кошачьи ушки просто очаровательны. Глаза полны любопытства, громкий рот озорно изогнут. Длинные девичьи оранжевая косы и идеально сидящий белый халат делают её еще более милой.

Она, фактически, двуногий котёнок, и, в каком-то смысле — мечта любого любителя кошек. Зверочеловек, с которым Субару знаком лично.

Субару:「Мими! Сколько лет, сколько зим! Всё ещё полна энергии, как я погляжу?」

Мими:「

Мпф

! Агась! Я супер-дупер переполнена этой самой энергией! Прямо в точку, братишка! Я даже успела вырасти и стала настоящей взрослой!

Хм-м

!」

Мими приложила руку к бедру и, покачивая хвостом, хвастливо ухмыльнулась. С виду, она — обычная живая, энергичная девушка, но на самом деле — заместитель председателя зверолюдской наемной компании

Железный клык

, Мими обладает немалым боевым мастерством и многими другими сюрпризами. Когда-то она помогла Субару в борьбе с Белым Китом и Петельгейзе, и разделяет его склонность к навязчивому дружелюбию и знакомству с любым человеком, пожалуй, это делает её лучшим другом, которого он, незаметно для самого себя, завёл во время всего этого путешествия.

Кстати,

Железный клык

— это, по сути, частная армия политического соперника Эмилии Анастасии Хошин, так что, по сути своей, они являются врагами. Но подобное отношение к Мими — совершенная безвкусица.

Субару:「Спасибо, что решила нас навестить. Ах, точно, вы же ещё не знакомы. Эту милую горничную зовут Петра. В будущем о ней станет известно, как о горничной высшего порядка, работающей в нашем особняке. А эта откровенно настороженная лоли - Беатрис」

Мими:「Окей! Я поняла! Горничная Петра и твой ребёнок! Поняла! Обязательно запомню это!」

Беатрис:「М-мне кажется, что она запомнила меня в ужасно неподобающем образе...!」

Беатрис дрожит, прячась за спиной Субару. Кажется, она боится Мими и того, насколько та неумолима. Мими безжалостно набрасывается на неё —

Мими:「Чего? Ты никогда не станешь такой большой, как я, если будешь вот так трястись! Давай, вылезай, вылезай!」

Беатрис:「Нет-нет-нет, хватит, я полагаю! Бетти не против быть маленькой, а ты и так сама слишком крохотна, чтобы говорить такое!」

Мими:「

Хм-м

! Только послушайте этого новичка. Я огромна внутри, так что внешность меня скоро догонит! Босс так сказал!」

Беатрис:「Это чушь, я полагаю!」

Мими тащит Беатрис вперёд, полностью подчиняя её себе. Беатрис ищет спасения у Субару, но тот ему нравится наблюдать за ней, пока та стесняется людей и заводит новых друзей, поэтому он просто смотрит на неё с взглядом гордого отца.

Петра:「Субару-сама. Беатрис-чан смотрит на тебя в ужасе」

Субару:「Люди взрослеют, борясь со своими слабостями. Бьяко слишком недолюбливает всё новое, поэтому лучше всего, если она начнёт развивать в себе чувство соперничества уже сейчас. Давай понаблюдаем за ней в тишине, моя дорогая」

Петра:「Д-дорогая...

мм

, хорошо」

Субару осознаёт свою ошибку, глядя на то, как Петра краснеет и замолкает. Но исправлять её уже было поздно, поэтому он решил смириться с этим. Он переключает своё внимание на Мими, которая танцует кругами по комнате, крепко держась за руки с Беатрисой.

Субару:「Итак, если ты здесь, то остальные... твои братья или Рикардо с тобой? А ещё я бы предпочёл, чтобы чёртов Юлиус не появлялся без предварительной записи」

У рыцаря Анастасии, Юлиуса Юклиуса, очень сложные отношения с Субару. Он сомневается, что может быть искренним, даже когда общается Юлиусом лицом к лицу. Субару осознает, что ему также трудно общаться с Анастасией, но она всё равно предпочтительнее Юлиуса. Но Мими отбрасывает беспокойство Субару, покачав головой.

Мими:「Нет. Здесь нет ни Хётаро, ни Тиви, ни Босса, ни Юлиуса, ни миледи! Здесь только я! Я здесь одна!

Хм-м

!」

Субару:「Это, конечно, впечатляет, но... для чего ты здесь?」

Мими:「

Э-эм

,

ум-м

, точно!」

Мими наклоняет голову и набрасывается на Беатрис. Без ума от неё, хоть та и спешит уйти куда подальше, Мими выдаёт светлую улыбку —

Мими:「Я приглашаю вас на вечеринку! Миледи сказала всем вместе потусоваться! И вот я здесь, чтобы пригласить вас! Я о-очень рада! Очень! Рада!」