Том 1 Глава 3

Эмилия:「Это было довольно несправедливо по отношению к Отто-куну, что так много решений было принято без его участия」

Вернувшись в свою комнату после встречи с Йошуа, говорит Эмилия, освобождая место для Субару. Он же, присаживаясь —

Субару:「Запечатлев сцену с паникой Отто как легенду для будущих поколений, я всецело готов поддержать любую твою идею, Эмилия-тан. Но вот о чём мы сейчас действительно должны беспокоиться – над фактом того, что они неплохо так подготовились, прежде чем встретиться с нами」

Эмилия:「Я не думаю, что Анастасия решила покончить со всеми обидами раз и на всегда, раз уж она отправила к нам в качестве посланников близких к себе людей. Скорее, это Йошуа решил взять ситуацию в свои руки. Мими же была просто очаровашкой」

Субару:「В любом случае, Анастасия точно увидела в тебе соперника, раз решила отправить человека из рыцарской семьи. Мне всегда было интересно, почему в истории Сэнгоку, когда посылали важных людей в качестве посланников, никто не убивал их. Не думал, что смогу узнать причину, пережив похожий опыт」

Это вопрос доверия между народом и политическими партиями. Если люди узнают, что правители поступили несправедливо, положение последних резко ухудшится. В противном случае, поскольку каждая страна сталкивается с большим количеством тайных врагов, чем больше их становится — тем сложнее уследить за всем этим.

На этом встреча с Йошуа Юклиусом закончилась, и на особняк Розвааля опустилась ночь.

Поскольку было бы невежливо отправить их обратно в тот же день, когда они приехали сюда, Йошуа и Мими было предложено остаться на ночь, сразу же после встречи. Хотя Йошуа и держался стойко во время их беседы, все увидели его облегчение после этого разговора. Монокль же, вероятно, был просто украшением, чтобы произвести впечатление серьёзного молодого парня на окружающих.

Субару:「Мне он нравится намного больше, чем его старший брат」

Эмилия:「Ты всегда так неискренен в отношении Юлиуса. Ты до сих пор держишь обиду на него?」

Эмилия слышит бормотание Субару и забавно подшучивает над ним. От одной мысли о прошлом его лицо покраснело от стыда, а живот разгорелся от негодования. Но что же насчёт того, что прошло немало времени с той драки?

Субару:「Тот момент всё ещё слишком ярок в моей памяти, чтобы я мог отшутиться по этому поводу. Это ошибка моей молодости. И я переосмыслил свои взгляды с тех пор, жаль, что он не сделал того же самого」

Эмилия:「Но я слышала, что вы оба извинились и помирились. Это нехорошо — приносить поверхностные извинения и продолжать кипеть внутри」

Субару:「

Мнгх

.... Но, я всего лишь человек!」

Эмилия смотрит укоризненно, но Субару остаётся упрямым. Он отводит свой взгляд. Эмилия на мгновение хмурится, но в конце концов не может сдержать улыбку.

Эмилия:「Хорошо. Субару, ты такой упрямый. Но сражаться с Юлиусом нельзя, если мы встретим его в Пристелле. Теперь ты

Рыцарь

, а Рыцари не должны злоупотреблять своей силой」

Субару:「Да, да, с великой силой приходит большая ответственность, моя Леди」

Субару пытается скрыть свой румянец, отшучиваясь и потирая верхнюю губу. Он рассеянно оглядывает комнату Эмилии, пока не вспоминает —

Субару:「Ах да, Эмилия-тан. Я не очень многого знаю о Пристелле, не могла бы ты рассказать мне об этом городе?」

Эмилия:「Тебе ещё многому нужно научиться, Субару. Пристелла — один из пяти главных городов Лугуники, располагаемый на реке Тигриная, которая разделяет границу с нами и Карараги. Пристелла знаменита тем, что построена прямо на огромном озере, с каналами, протекающими через весь город」

(прим. пер. Хоть русское название мне тоже режет слух, но это практически идентичное произношение)

Субару:「Хорошо, если оставить в стороне, что эта информация исходит от человека, никогда не посещавшего этот город, то его можно назвать городом,

Построенном на Воде

. Что же, раз у нас есть Венеция, то и у вас это вполне возможно」

Когда речь заходит о городах на воде, первым на ум всегда приходит Венеция. Город окружён со всех сторон морским пейзажем, пока вся вода небрежно извивается через каменный городской антураж. Это одно из тех романтических мест, которые каждый должен посетить хотя бы раз, даже Субару считает придерживается такого же мнения. Вот такое впечатление складывается у него о Пристелле.

Эмилия:「Нет, Субару. Пристелла — это не город, построенный на воде, а

окружённый водой

」

Субару:「Окружённый водой?」

Эмилия:「Да. Он находится посреди озера, поэтому весь город затапливается, когда начинается сезон дождей. Они построили огромные стены вокруг для защиты, и четыре шлюза, чтобы регулировать уровень воды. Эта конструкция настолько удивительна и знаменита, поэтому это место и прозвали

городом Окружённых Вод

」

Объяснение Эмилии превращает симпатичный городок на воде в закрытую водную тюрьму. Настолько красивая концепция разрушена этими гигантскими стенами вокруг. Субару наклоняет голову, задаваясь вопросом, зачем они построили весь этот механизм.

Эмилия:「Считается, что есть много теорий, стоящих за тайной строительства города: они могли проверять пределы своих технологий, или пытались покорить наводнения, не полагаясь на магию или

Дракона

, или пытались поймать в ловушку могущественного зверодемона」

Субару:「Ни один из них не звучит разумно, но все они каким-то образом кажутся возможными — как это похоже на людей」

Обычному человеку в голову не пришла бы эта идея, но гении человечества в корне освобождены от рамок здравого смысла. И иногда их идеи воплощаются в жизнь. В любом случае —

Субару:「Но мы до сих пор не знаем, что они планируют. Сомневаюсь, что они просто любезны к нам и помогают найти то, что мы ищем」

Эмилия:「Уверен? Задумывался ли ты когда-нибудь о том, чтобы начать больше доверять людям вместо того, чтобы быть такими подозрительным?」

Субару:「Прости, но у всех кандидатов есть свои недостатки. И я ни на секунду не доверяю тому, что они замышляют」

Сама Круш заслуживает доверия, но теперь Субару не знает, чего ожидать от Феликса, ухаживающего за девушкой с амнезией. Эта проблема решится, если Вильгельм обуздает Феликса, но Демон Меча тоже вызывает у Субару нервозность. Зная их обстоятельства, трудно доверять им, когда они предоставлены сами себе.

Что же насчёт Анастасии — Субару понятия не имеет, что ею движет. Он не может угадать мотивы, побудившие её послать это приглашение. Юлиус может быть самым рыцарским из Рыцарей, но Анастасия в конечном итоге контролирует ситуацию. И политическая жизнь членов Железного Клыка не связана с их повседневной жизнью. Субару не может их за это не любить.

Райнхард и Ром из фракции Фельт заслуживают доверия. Но её намерения также непонятны Субару. До тех пор, пока она участвует в

Отборе

, Субару должен быть готов к любым неожиданностям. Если она всерьёз решит воспользоваться Райнхардом, и он станет их врагом — шансы победить в прямом противостоянии стремятся к нулю.

На фракцию Присциллы у Субару нет никаких мыслей. Хотя Ал тоже родом из Японии, тот на удивление лоялен к Присцилле. Так что за Субару он не заступится, в то время как капризность Присциллы невероятно ужасает. В один день к нему спокойно могут прийти и обезглавить с улыбкой на лице. Вот на что она способна.

Несмотря на то, что прошёл целый год, ни один кандидат не уверен в мотивах остальных. Субару нужно исследовать этот вопрос поглубже, если он хочет знать больше, чем то, что он узнал во Дворце. Это было одной из причин, почему они приняли это приглашение.

Субару:「Честно говоря, я боюсь остаться в долгу у Анастасии. И как она только узнала, что ты ищешь бесцветный магический кристалл?」

Эмилия:「Пак постоянно проявлял себя во дворце, чтобы не показывать, что у него есть хоть какие-то слабые стороны. Я старалась, как могла, скрыть всё это после его ухода.... Но слухи невозможно как-либо остановить」

Субару:「Вот оно что. Получается, даже если мы получим магический кристалл, это просто означает, что все вернулось к статусу-кво с точки зрения других фракций. Выгода заключается в установлении задолженности」

Тем не менее, возвращение Пака усилит и без того значительную боевую мощь Эмилии. Но никакая боевая мощь сама по себе не гарантирует Эмилии победу в Отборе. Это просто сделало бы их победу над Большим Кроликом более убедительной, если уж на то пошло.

Поражение Великого Кролика в Святилище.

Это второе достижение фракции Эмилии, не связанное с победой над архиепископом Лени из Культа Ведьмы, к сожалению, не признанное публикой. Свидетелей поражения Кролика не было, и найти какие-либо трупы в качестве доказательств не представляется возможным.

Они бросили эту тварь в другое измерение, чтобы та больше никогда не смогла вернуться. Хотя это и правда, в неё нельзя просто так взять и поверить. Заклинание

Аль Шамак

, которое использовала Беатрис — забыто в эту эпоху, а повторить подобную высокоуровневую теневую магию с таким мизерным запасом маны у её контрактора — просто невозможно.

Поэтому, несмотря на то что они сообщили о победе над Кроликом в Столицу, это до сих пор не засчитали официальным достижением. Если же они вдадутся в подробности, то им придется подробно описать и Святилище, таким образом раскрыв, что Розвааль держал целое неизвестное поселение на своей территории. В конце концов им пришлось перестать настаивать на этом вопросе.

Всё, чего они добились, так это возможности признания только в том случае, если Кролик останется незамеченным в течение следующего десятилетия, но к тому моменту будет уже слишком поздно. Хотя Эмилию это не слишком беспокоит, так как всё произошло крайне внезапно.

Субару:「Но это так раздражает. Серьёзно, сколько боли мне причинили эти грёбаные кролики...」

Эмилия:「Но мы действительно одержали победу над Великим Кроликом, даже если они нам не верят. Этот ужасный зверодемон больше никому не причинит вреда. Разве этого недостаточно?」

Субару:「Эмилия-тан, ты слишком невинна и добра...」

Когда вы делаете что-то праведное, это должно быть признано. Эмилия говорит великодушно, заставляя Субару осознать, насколько тот жалок. Насколько всё было бы прекрасно, если бы он мог думать так же, как Эмилия? Но этого никогда не случится. Его просто раздражает то, что он не получает признания, которого заслуживает.

Эмилия смотрит на то, как Субару дуется, и её рот растягивается в улыбке. Субару не замечает того, что она иногда посматривает на него с таким нежным взглядом в глазах. Или что в эти моменты на её лице присутствует материнская искра матери, присматривающей за ребенком, а вместо этого она представляет собой нечто неописуемо сложное.

Эмилия:「И люди уже признали твои достижения, Субару. Официально, тебе причислили победы над Белым Китом и архиепископом Лени」

Субару:「Насчёт них.... Такое ощущение, все лавры достались мне, когда я практически ничего не сделал. Остальные сделали гораздо больше во время битвы с Белым Китом, чем я. Мне просто повезло добить его в конце сражения. Да даже с архиепископом Лени у меня не стояло такой цели」

Во время битвы с Петельгейзе он думал только о том, чтобы защитить Эмилию. Или нет, это не совсем точно. В то время Субару испытывал одновременно желание защищать, как и ненависть к Петельгейзе. Вопрос не в том, что из них наиболее важно. И то, и другое были вызваны личными мотивами, принадлежащими Субару. Ему неприятно, что поединок, который, по сути, был его личной обидой, рассматривается как благо для всего мира.

Эмилия:「Но то же самое можно сказать и о Большом Кролике. За такой короткий срок вы победили двух зверодемонов, терзавших мир на протяжении четырехсот лет... Знаю, я не из тех, кто должен это говорить, но мне кажется, что вы делаете гораздо больше, чем должны」

Субару:「Ага. И вот он я, участвовавший в двух битвах из трёх возможных. Честно — это уже было чересчур. Будем надеяться, что последний не появится」

Эмилия:「... да」

Субару верит в силу слов и молится, чтобы никогда не встретить Чёрной Змею. Но реакция Эмилии на это вышла какой-то вялой. Как если бы у неё были личные мысли о Чёрном Змее.

Эмилия:「Итак, вернёмся к обсуждению Пристеллы」

Но прежде, чем он успевает обратить внимание на изменение её состояния, она меняет тему. Очевидно, что она не хочет говорить об этом. И, став немного мудрее, Субару решает не вытягивать из неё объяснения. Хотя, иногда позабыв о своём решении, он может вести себя так же, как раньше.

Эмилия:「Мы уже решили ехать, но действительно ли нам стоит оставить тот же состав? Я также хотела обсудить это с Розваалем」

Субару:「Я думаю, что всё в порядке. Ты едешь, вместе с тобой, естественно, твой Рыцарь, то есть я, и моя напарница Бьяко. Но если говорить серьёзно, то мы берем с собой на подмогу Гарфа и Отто, раз тот так настаивает на том, чтобы поехать. Мне бы очень хотелось, чтобы Петра или Фредерика также присутствовали, чтобы все наши повседневные потребности были удовлетворены, но...」

Эмилия:「Нам довольно не повезло. Розваль занят

Собранием

Западной Знати. Мы уже решили заранее, что Петра-чан должна присоединиться к нему для окончания обучения. Даже несмотря на то, как она зла на него」

Субару:「Потому что её ненависть к Розваалю всё еще не стихла после событий в Святилище. Розваль доволен этой реакцией, что заставляет Рам молчать, но... 」

Петра блестяще взрослеет как горничная, но её разум по-прежнему на детском уровне. Её жестокость по отношению к своему хозяину Розваалю особенно поразительна, настолько, что она готова выжать воду из половой мочалки в его чай. Но поскольку Субару на стороне Петры, он готов не обращать на это внимания, даже если гипотетически станет свидетелем этого.

Только время восстанавливает нарушенное доверие. Но, похоже, Петре не хватило прошедшего года, чтобы простить его.

Субару:「Это означает, что Фредерика должна пойти с ними в качестве сдерживающего фактора и образца этикета, что оставляет Рам в одиночестве. Погоди-ка, особняк в невероятной опасности!」

Эмилия:「Правда? Аннероза-чан тоже будет на встрече, так что Клинд-сан точно должен присутствовать там. Я уверена, что он сдружится с Петрой, так что, возможно, Фредерике не нужно ехать」

Субару:「Клинд-сан.... Я так и не понял, что он за человек」

Субару вспоминает могущественного дворецкого из особняка Милодов, где группа останавливалась, пока их особняк отстраивался заново. Он работал с такой невероятной утончённостью, что глаз не мог налюбоваться. Это довольно плоский комплимент, но это то, что с точностью описывает его.

Обучение Субару паркуру также началось с Клинда, который обучил его основам. Он тренировал Субару, который не может выйти за пределы физических возможностей обычного человека, когда тот пытался понять, как превзойти себя, будучи простым человеком. Аннероза и Клинд несколько раз посещали новый особняк, чтобы погостить. Субару заставил Клинда посмотреть, как он продвинулся в тренировках в паркуре, но после Клинд преодолел полосу препятствий Гарфиэля, не вспотев и не взъерошив свою одежду. Он явно не человек.

Субару:「Думаю, можно не беспокоится за тех, кто не поедет с нами. И в любом случае, я должен быть тем, кто больше беспокоится о том, чтобы быть осторожным. Тоже самое относится и к тебе, Эмилия-тан」

Эмилия:「

Мм

. Всё ещё чувствую себя неловко за то, как мы обошлись с Отто-куном. Нужно будет извиниться перед ним」

Субару:「Пусть он и не заботится о своем достоинстве, но к друзьям относится со всей строгостью. Я скажу ему, чтобы отругал тебя, пока ты не заплачешь」

Эмилия:「

Хе-хе

, спасибо」

Субару вскидывает руку вверх, и Эмилия улыбается. Она прикладывает руку к груди и дотрагивается до висящего там синего хрустального кулона. Даже сейчас Великий Дух спит в этом кристалле.

Не говоря уже о возможности призыва, мощности нынешнего недостаточно даже для простого общения. Если же Пак решит подать хотя бы простой знак, кристалл тут же развалится на мелкие кусочки — по крайней мере, так говорят Эмилия и Беатрис. Как только Пак окажется на свободе, всему окружающему придёт конец, а когда в конце концов у того закончится мана, он исчезнет, вернувшись в неизвестность.

Поэтому Эмилия постоянно снабжает кристалл маной, поддерживая его в спокойном состоянии. На данный момент им просто необходимо сделать хорошее вместилище из бесцветного камня заклинаний, после они смогут восстановить связь с Великим Духом. Благодаря Анастасии, поделившейся с ними информации о местонахождении подходящего материала, это воссоединение произойдёт намного раньше, чем ожидалось.

Эмилия:「В тот момент, когда я снова смогу поговорить с Паком... будет слишком много вещей, о которых я захочу его расспросить. Так что... 」

Эмилия закрывает глаза, больше ничего не добавляя. Её длинные ресницы дрожат, и Субару тихо чешет затылок. Он лишь смутно догадывается, о чём может подумать Эмилия.

Субару:「Тебе лучше вернуться сюда, кошачий дух. У меня к тебе есть целая гора жалоб」

И, как и подобает её Рыцарю, он соглашается с ней, подкрепляя это оскорблениями.

Отто:「Эй, ты... знаешь! Я говорю эт...

ик

! В интересах каждого!」

Отто Сувен стучит стаканом по столу, явно в плохом настроении. После разговора с Эмилией и ужина, Субару решает заглянуть к Отто, который в течение некоторого времени опьяни жалуется на свою жизнь.

Гарфиэль:「И так он просидел весь вечер. Мои прекрасные уши уже

заколебались

от этого」

Раздражённо говорит Гарфиэль, присев рядом с Субару и выслушав жалобы Отто. Гарф засовывает мизинец себе в ухо и чешет затылок, щелкая острыми клыками и опрокидывая в себя стакан с молоком.

Субару настаивает на том, чтобы в особняке никто из совершеннолетних не имел доступа к алкоголю. Фредерика и Рам легко согласились с этим, поэтому было решено установить в качестве возраста употребления спиртного в особняке Розвааля — 20 лет. Кроме того, однажды пьяный Отто предложил Гарфиэлю сделать всего глоток, и оказалось, что тот вообще не имеет какого-либо сопротивления к алкоголю. Теперь одного взгляда на бутылку этого вещества достаточно, чтобы заставить Гарфа поморщиться.

Субару же не собирается нарушать законы своего старого мира, поэтому единственными пьющими в особняке являются: Розвааль, Рам, Фредерика и Отто. Последний же, прямо сейчас занимается этим в этой комнате.

Субару:「Не сердись. Эмилия сожалеет о том, что решила всё сама. Она знает, что должна была это обсудить с тобой. Но не думаю, что это что-то изменило」

Отто:「Дело не только в самом результате. Процесс тоже имеет значение. Вы часто слышите разговоры, в которых вывод очевиден с самого начала, но курс, по которому вы следуете, чтобы достичь его — вот что важно. Особенно, когда мы делаем это без какой-либо подготовки. Нельзя играть на руку сопернику!」

Субару пытается сгладить ситуацию, пока Отто огрызается на него. Министр внутренних дел совершенно прав, поэтому Субару не может его опровергнуть, но —

Субару:「Какого черта, ты говоришь совсем как настоящий бюрократ. Для чего ты так долго сопротивлялся этой должности ранее? Думаю, в конце концов, ты не так уж и неохотно воспринял всё это」

Гарфиэль:「Мы просто приняли это чёртово приглашение, это не

зашкварно

, Отто」

Отто:「Это даже начинает воодушевлять, насколько мало вы двое изменились!」

Субару и Гарфиэль докапываются до Отто, после чего не забыв дать друг другу пять. Трое друзей примерно одного возраста, поэтому часто проводят время вместе. Удивительно, как естественно их разговоры проходят примерно по одному и тому же сценарию.

Кого волнует, о чём думает Отто. Из него получается замечательный министр внутренних дел. Он получил хорошее образование, родившись сыном купца, изучил мир, побродив странствующим купцом, он умён и расчётлив. Это должно быть лучшей судьбой для него, без возможности прогореть и попасть в рабство. Тем не менее, он все еще наклоняет голову, задаваясь вопросом, как это вообще могло случиться с ним, продираясь сквозь горы бумаг. Парень явно не из кротких.

Поскольку Отто уже видел всевозможные конфиденциальные документы Розвааля, привык к своей должности помощника Эмилии и попробовал себя в роли управленца территорией маркграфа Мейзерса, у него нет никакой надежды на спасение.

Отто:「Это что за жалостливый взгляд? Похоже на то, как будто вы смотрите на курицу за несколько секунд до того, как придушить её」

Субару:「Это больше похоже на то, как если бы я смотрел на курицу, живущую только ради сноски яиц」

Отто:「Так это ещё хуже!」

Гарфиэль:「Утихни. Хватит его так дразнить, Капитан. Правило твердит: не больше десяти Отто-дразниваний в день」

Отто:「О чём сейчас пошла речь!? Какие ещё десять Отто-дразниваний в день!?」

Кричит Отто с покрасневшим лицом, но ни Субару, ни Гарфиэль не отвечают. Вот что происходит, когда тот пьян. У него напряжённая работа, поэтому они дают ему время на выпивку, не представляя, что это только провоцирует в нём еще больший стресс.

Субару:「В любом случае, Отто честнее всего со своими чувствами только когда кричит」

Отто:「Определённо нет!」

Гарфиэль:「Да-да, а теперь успокойся и налей себе ещё выпить.

Кста

, Капитан, у меня есть что-то, чего я хотел уточнить」

Ворчит Отто, наполняя стакан и тихонько потягивая его. Гарфиэль отводит взгляд от него, с побелевшим от молока ртом.

Субару:「

О

? Ты довольно редко ко мне обращаешься за советом. Валяй」

Гарфиэль:「Речь пойдёт о возможных действиях врага, очевидно же. Раньше у кандидатов никогда не было потасовок, а теперь она маячит прямо перед моим носом и готовится к бою. Эта стерва должна же что-то предпринять, правильно?」

Субару:「Ты думаешь, что Анастасия только что вызвала нас на дуэль?」

Гарфиэль:「Чёрт возьми, это очевидно. Не может быть ничего другого, о чём она думает. Но забудем об этом сорняке Йошуа, помнишь того кошака, который был с ним?」

Зверочеловек из племени кошачьих того же возраста, что и ты. Комментарий слишком безвкусный, чтобы Субару смог его произнести. Но в чем могла возникнуть проблема с Мими? Насколько мог судить Субару, она вела себя так же, как обычно, просто наслаждаясь чаем и печеньем. То же самое происходило и во время ужина.

Гарфиэль:「Эта чертовка слишком крепка. Она пялилась на меня, не только во время разговора, но и на протяжении всего грёбаного ужина. Она, должно быть, расценила меня как самого сильного из всех присутствующих」

Субару:「Ты уверен...? Нет, я имею в виду... Мими сильна, и она в некотором роде боевая девушка, но...」

Она не кажется достаточно умной, чтобы строить скрытые планы. Субару может видеть её только ветряной, или, на самом деле — просто пустоголовой.

Гарфиэль:「В любом случае, пока она здесь, я не спущу с неё глаз. Лучше позаботимся о том, чтобы вы с Эмилией-самой не остались одни, пока мы там, капитан. Отто — это одно дело, но мы не сможем оправиться, лишившись тебя」

Отто:「Ты же понимаешь, что в этом владении будет полный беспорядок, если меня не станет!? Мне бы хотелось, чтобы вы иногда принимали это во внимание!」

Гарфиэль не пытается принизить Отто, призывая всех к осторожности. Просто ему нужно провести сравнение, собираясь донести свою точку зрения до Субару. Хотя он не упускает возможности поиздеваться над пьяницей.

Субару:「Да, я определенно буду полагаться на тебя в этом вопросе. Не хочу затягивать этот разговор, поэтому я отлучусь, но я рассчитываю на тебя, Гарфиэль」

Гарфиэль:「Ага, верно подмечено. Положись на Сильнейшего из Щитов,

aka

Легендарного Стража, Гарфиэля Тинзеля!」

Гарфиэль гордо показывает на себя большим пальцем. Субару кивает тому в ответ, сделав глоток из собственного стакана молока. Вспоминая им же придуманные титулы, он жалеет, что возможно завысил этим планку. Скорее всего, в ближайшем будущем, Гарф получит еще больше достижений, когда слухи о его мощи и доблести разнесутся по всему королевству. Хватит ли воображения Субару, чтобы обеспечить его подходящим материалом?

Субару:「Интересно, смогу ли я повторить такой же гениальный вариант, как

Незримое Провидение

... только сама Удача знает, когда улыбнется мне」

Гарфиэль:「И опять ты погрузился в свои мысли. Не беспокойся. Всё, чтобы ты не придумал — к лучшему.

Я

поверил в это」

Хоть Эмилия такая же, но доверие Гарфиэля к нему лишено каких-либо границ. Это заставляет Субару постоянно чувствовать, что он должен соответствовать ему.

Субару:「Пока с нами Гарфиэль, то нам не нужно беспокоиться о нашей боевой мощи. Эмилия-тан тоже довольно сильный боец сама по себе, и я достаточно хорош в паре с Бьяко. Проблема же кроется в оставшейся группе... ты серьезно намерен отправится с нами?」

Отто:「Это даже не обсуждается! Я даже не хочу представлять, в какую безумную авантюру вы с Эмилией-самой попадёте, если я не поеду!」

Также поражает то, как мало они доверяют Субару, когда дело доходит до переговоров. Эмилия честна и невинна, Субару, хотя и коварен — но всё же неопытен. Поэтому, естественно, что они — всего лишь маленькие утята в глазах Отто.

Отто:「Кроме того, Пристелла является родиной

Хошина из Пустошей

, основателя Карараги. Этот город важен для Карараги, так как находится на границе, что делает его очень важным местом для торговцев. И я не исключение」

Субару:「Выходит, я ошибался насчёт того, что ты умыл руки, будучи торговцем много лет назад. Чем ты чёрт возьми занимаешься?」

Отто:「Ты ошибаешься, если думаешь, что я навсегда смирюсь с судьбой министра внутренних дел! Моя конечная цель по-прежнему состоит в том, чтобы стать успешным торговцем с собственным магазином! Это просто необходимая остановка на пути к моей цели!」

Гарфиэль:「Уверен, эта дорога приведёт тебя к смерти」

Эти россказни о том, чтобы они заманили его в ловушку, честно говоря, довольно поверхностны. Если он пожелает поехать в качестве министра внутренних дел, никто не имеет права отказать ему. Все в особняке осознают, что, несмотря на все шутки, они не смогут справится без Отто. И он, в свою очередь, тоже это осознаёт.

Субару:「Или ты же можешь оказаться скрытым мазохистом, но мы не будем обращать на это внимания」

Отто:「Ты только что согласился со мной невероятно невежливым образом или мне это только показалось!?」

Субару:「Перейдём к сути. Там будет Анастасия, и мы не знаем, на каких условиях она нас зовёт. Мы рассчитываем на тебя. Ты на бюрократичной стороне, Гарфиэль на военной. Я же нужен, чтобы вам не было скучно」

Отто:「Работай усерднее!」

Субару может тренироваться изо всех сил, но он никогда не сможет стать сильнее Гарфиэля. Он мог бы тратить все силы на обучение, но догнать Отто не смог даже за десятки лет.

Субару:「Я просто должен делать то, на что способен только я. Это один из тех положительных шагов к самосовершенствованию, которые я обдумывал с Бьяко」

Гарфиэль:「Ты будешь в порядке, если Эмилия-сама и Беатрис будут с тобой. Я имею в виду, что моё потрясающее

Я

будет прикрывать задницу Отто. Ты же не против, верно?」

Отто:「Почему мне только мне кажется, что я здесь самая большая обуза... хотя и не могу поспорить с этим...」

Субару становится серьезным, пока Гарфиэль соглашается на должность няни. Отто ворчит и делает еще один глоток ликёра. Ночь темнеет, настроение приятное.

Субару:「Завтра мы будем заняты, так что я пойду спать. А ты, Гарфиэль?」

Гарфиэль:「Останусь с Отто. Я был очень близок к тому, чтобы победить его в шатрандже. Может быть, получится теперь, когда он пьян」

Гарфиэль не обращает внимания на Субару и хватает игровую доску и фигуры из угла комнаты. Игра называется

шатрандж

, с правилами, похожими на сёги или шахматы. Субару впечатлен тем, что в каждом мире есть эти игры. Отто, по-видимому, неплохо справляется с ними, и, хотя Гарфиэль старался изо всех сил, он терпел поражение за поражением. Субару же возмутительно хорош в

Отелло

, но испытывает трудности с остальными играми.

Субару:「Не засиживайся допоздна. Иначе не вырастешь」

Гарфиэль:「Я делаю так ещё с тех пор, когда ты мне сказал об этом. Но ты уверен, что это, чёрт возьми, работает? Не чувствую, что я хоть как-то вырос за год」

Субару:「Фредерика поглотила часть твоего роста, так что это — сложный случай」

Гарфиэль:「Пошла

нахрен

, сеструха!」

Гарфиэль рычит, обнажая клыки и ударяя по столу доской шатранджа. Затем он наклоняется и начинает скрупулёзно раскладывать рассыпавшиеся фигурки. Наблюдая за тем, как Гарфиэль успокаивается, Субару машет на прощание рукой краснолицему Отто.

Субару:「Не напивайся слишком сильно. Если ты завтра проснёшься с похмелья и будешь бесполезен, Петра поменяет своё мнение о тебе в худшую сторону」

Отто:「Мне кажется, что в последнее время она итак была довольно сурова со мной, но это только возможность. Не могли бы вы перекинуться с ней насчёт этого парой слов?」

Субару:「Ты хочешь сказать, чтобы она старалась усерднее?」

Отто:「Я явно просил тебя сказать ей, чтобы она была добрее ко мне!」

Субару отвечает горькой улыбкой, говоря Отто, что это невозможно, и оставляет их играть в шатранджа, выходя из комнаты. Кристальные огни в коридоре сообщают Субару, что время уже почти за полночь. Обычно к этому часу он бы уже лежал в постели, но —

Субару:「Прости, сегодня запоздал」

Под этим предлогом Субару игнорирует лестницу, ведущую в его комнату на третьем этаже восточного крыла, и направляется в женские спальни в противоположном направлении —

Субару:「... не возражаешь, если я зайду?」

Субару всегда стучится в дверь. Хотя и знает, что никто ему не ответит. Неужели он говорит это только потому, что надеется услышать что-нибудь в ответ? Нет, скорее, он делает это в напоминание себе, никогда не забывать —

Не забывать тот вулкан из чувств, разверзшийся в его груди.

Субару:「 ... 」

Субару открывает дверь. Его приветствует кромешная тьма. В обычной комнате. Планировка идентична бесчисленным другим в особняке, но в нём явно не хватает мебели. Присутствуют только кровать посреди комнаты, окна, шторы, столик и ваза с цветами. Субару знает, что никто не пожалуется на это, но совесть всё равно не позволяет смотреть на это без эмоций.

Пусть это будет сентиментально, но ему хочется, чтобы здесь было хоть немного человеческого тепла. Возможно, никогда не наступит день, когда он сможет пренебречь этим желанием.

Если бы ты и в правду так рассуждал, я не думаю, что мы когда-нибудь смогли найти общий язык после нашей ссоры тем днём. Ты мне ну о-очень нравишься таким, какой ты есть.

Желание превысить свои возможности — это безрассудство, в самом деле. Субару, ты, итак, безрассуден к самому себе, я полагаю... но помни — ты уже не один, так что я смогу кое-что для тебя сделать, даже если ты будешь такой жадиной, в самом деле.

Субару:「Беатрис лишь пытается успокоить меня. Также, как и Эмилия-тан, пытаясь подшутить надо мной этими провокационными заявлениями」

Субару хотел бы, чтобы она была осторожнее со словами, говоря:

”Ты мне нравишься”

или

”Ты уже достаточно крут”

. Хоть Субару и рассказал ей о своих чувствах, Эмилия слишком молода для этого. Их отношения до сих пор остались на платоническом уровне. Но, даже если предположить, что всё вдруг продвинется, Субару тоже морально к этому не готов. Ему нужно ещё хотя бы два года, если не три, или даже больше. Вот такой он неудачник.

Субару:「Боже, это так грубо с моей стороны говорить об Эмилии или Беатрис, пока я здесь. Петра избила бы меня, услышав об этом」

Возможно, Петра лучше всех в особняке разбирается в романтике и её тонкостях. Почему-то все в особняке ужасны в отношениях. Розвааль возглавляет этот топ со своей токсичной одержимостью. Чувства Гарфиэля к Рам по-прежнему остаются дошкольной любовью, хоть Субару и не имеет права отрицать того же. Представления Рам о крайней преданности, диктующей любовь, вызывают недоумение, а любовная жизнь Фредерики совершенно неизвестна. В пьяном виде Отто иногда упоминает о том, что из него выбивали дурь за распутство, но все сходятся во мнении, что эти утверждения являются ложью и притворством. Это явно является позором, что тринадцатилетняя девочка обходит взрослых в этом вопросе.

Субару:「Вот так и обстоят дела. Я не думаю, что эта тенденция скоро изменится, даже после того, как ты проснешься. То ли потому, что я неудачник, то ли потому, что ты в меня веришь」

Субару пододвинул стул и сел рядом с кроватью. Лунный свет, проникающий сквозь щель в шторах, освещает её лицо, пока она спит.

Он льется по её бледному лицу, по розовым губам. Словно Спящая Красавица с короткими синими волосами, её прекрасное тело одето в тонкое неглиже, грудь поднимается и опускается в такт её дыханию.

Субару:「Принёс с собой сегодня много новостей. Вместе с некоторыми непрошенными гостями, да ещё и с этим сумасшедшим приглашением, я начал свой день со своего обычного... 」

Субару спокойно разговаривает с ней, пока та спит. Он использует те же наполненные юмором фразы, что и всегда, но его тон при этом невероятно мягок. Он говорит так, как будто убаюкивает ребёнка, весело рассказывая ей о прошедшем дне.

Она не отвечает. Но даже так. Эти свидания происходят каждую ночь. Сегодняшний же вечер довольно богат темами для обсуждения. До тех пор, пока солнце не скроется за горизонт, история продолжится между Субару и Спящей Красавицей.