Том 1 Глава 4

Подготовка к обратному отправлению заняла у гостей три дня.

Розвааль:「Я уважаю ваше решение, Эмилия-сама, и мне ка-ажется, что ничего серьёзного не случится. Поэ-этому я даю вам своё согласие. Еди-инственное, что меня беспокоит, так это их неизвестные наме-ерения」

Собрание Западной Знати — совещание между маркграфом Розваалем и другими лордами под общим знаменем — будет проходить на территории самого нейтрального из них. Лорды, как правило, соглашаются со всеми решениями Розвааля, но некоторые определённо высказывают своё беспокойство по поводу его поддержки Эмилии.

Большинство из знати разделяют политику Розвааля к фаворитизму по отношению к зверолюдям, в частности, к полулюдям, но даже так, полуэльфы всегда остаются в стороне. За последний год им удалось добиться того, чтобы некоторые лорды хотя бы внешне поддерживали её посредством дискуссий и сделок. Эта конференция, в частности, предназначена для того, чтобы создать сцену, на которой Эмилия могла бы в будущем поговорить с лордами на равных. Это будет хорошим началом к изменению ситуации.

Эмилия:「Извини. Я, честно, тоже хотела бы присутствовать на этом собрании, но...」

Розвааль:「И это бы-ыло бы ошибкой. Цель этой встречи как раз и состоит в том, чтобы ты смогла поговорить с ними позже, это было бы дурацкой идеей — раскрывать тебя на этом этапе. Одна-ако, если бы ты смогла разрулить эту ситуацию своей невероятной актёрской игрой, или же безупречным ораторским перформансом — это было бы прекра-асно」

Эмилия:「... не думаю, что смогу сейчас с этим справиться. Хорошо. Я поняла」

Эмилия поджимает губы и разочарованно опускает взгляд вниз. Розвааль удовлетворенно кивает в ответ. Субару прямо горит желанием что-то возразить против саркастического тона Розвааля, но, по крайней мере, это означает, что маркграф начал говорить с ней более искренне. Это явно лучше, чем в прошлом году, когда Розвааль специально держал Эмилию в стороне от политических вопросов — по крайней мере, так Эмилия рассказала Субару после того, как тот спросил её об этом.

Розвааль стал гораздо более надежным союзником теперь, пытаясь исправить собственные ошибки. Но поскольку его мотивы всё ещё неизвестны, это работает лишь в половине случаев, как кажется на первый взгляд.

Субару:「Понятно, что Петра определённо пойдет на встречу... кто останется в особняке?」

Розвааль:「Аннероза и её сора-атники будут присутствовать. Я уверен, с Петрой не возникнет никаких проблем, учитывая, что Клинд-кун тоже явится... что насчёт тебя, Рам?」

Рам:「Я буду сопровождать вас до тех пор, пока вы будете удовлетворены моей работой, Розвааль-сама」

Субару:「Хотя ты и говоришь

“как пожелаете”

, но это точно лишь твоё собственное желание...」

Рам по-прежнему осталась на стороне Розвааля, но теперь она явно перестала скрывать свои намерения. Кажется, Розвааль принимает это, не находя в этом ничего странного. Их отношения односторонней зависимости, похоже, тоже изменились. Атмосфера

раба-начальника

вокруг них исчезла, и, кажется, что теперь они действительно понимают друг друга. Хотя неясно, полезно ли иметь рядом кого-то, кто способен сопереживать Розваалю.

Рам:「На что уставился? Если скажешь что-нибудь этакое, я разотру твои глаза в порошок」

Субару:「Дорогая сестра, мой образ в твоей голове, насколько тебе неприятен?」

Рам:「 ... 」

Рам делает чрезвычайно сложное выражение. Не из-за слишком сложного вопроса. Это именно то выражение лица, которое она принимает, когда Субару называет ее

старшей сестрой

. Даже если ей это и не нравится, ничего взамен он не получает. Поскольку воспоминания о Рем всё ещё не вернулись, те годы, проведённые с младшей сестрой, затерялись в пустоте.

Розвааль:「Я бы обеспокоился только в том случае, если бы вы отправились туда одни, поэтому я уверен, что вы будете в порядке, пока Гарфиэль и Отто-кун будут сопровождать вас. Отто-кун не даст вам потерпеть крах во время заключения будущей сделки, а Гарфиэль решит самые страшные проблемы, раздавив их в порошок, пока вы будете убегать со всех ног」

Эмилия:「Мне кажется, даже так мы столкнёмся с огромным количеством проблем.... Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы справится с ними」

Субару:「Оставь роль плохого

копа

мне, Эмилия-тан. Я буду рад применить свою технику запугивания на кого-либо, будь то Анастасия-сан или Юлиус. Знал я одну болтливую Ведьму, научившую меня тому, как люди способны уклоняются от важных тем в разговоре」

Эмилия:「Я не уверена, что этим стоит хвастаться...」

Субару показывает Эмилии большой палец вверх и ухмыляется, сверкая зубами. Естественно, она осознаёт, что тот шутит, пытаясь расслабить её. За последний год они выстроили достаточный уровень доверия, по крайней мере, для такого взаимопонимания.

Розвааль:「Тепе-ерь, Беатрис. Я могу быть уверен, что ты позаботишься о них?」

Беатрис:「Конечно, в самом деле. Я полагаю, ты бы забеспокоился за любого из этих людей, если бы Бетти не была с ними」

Косички Беатрисы покачиваются, пока она гордо выпячивает грудь. Её очаровательное отношение ко всему вызывает улыбку на лице каждого. Хотя в собственных глазах ей кажется, что она приняла крайне недовольный вид.

И, закончив на этой ноте разговор, Субару и остальные начинают собирать свои вещи.

Йошуа:「Спросите местонахождение

Ложи Морской Души

, когда окажетесь в городе. Именно там вас ожидает Анастасия-сама」

Мими:「Не заставляйте её ждать!」

С этими словами подчинённые Анастасии покинули поместье Розвааля. Они решили отправится к Пристелле на день раньше, чтобы сообщить о том, что приглашение было принято.

Гарфиэль:「Ага, удачи」

Мими:「Тебе тоже удачной дороги, Гарф! Я буду очень сильно ждать на грани ожидания, так что тебе лучше поторопиться!」

Гарфиэль:「К чёрту твою грань. Но я понял. Эти ребята без моего потрясающего

Я

не продержатся и дня. Там мы всё и порешим. Готовь свою шею к взбучке」

Мими:「Хах? Ладненько! Взбучка будет тебя ждать!」

Особенно примечателен этот милый обмен словами между Мими и Гарфиэлем. Он очень настороженно относился к ней во время их пребывания здесь, но, судя по поведению последней, его опасения были излишними. Вернее, они сбылись, но немного в другом направлении. Мими очень настойчива, когда хочет завести себе нового друга. Также, она ни с того ни с сего начала обращаться к нему как "

Гарф

". Возможно, Анастасия действительно отправила приглашение без всякого на то злого умысла.

Йошуа:「Не спорю, вы смогли покорить Мими, но я.... не сдамся так просто」

Дополняет Йошуа, стараясь оставаться безразличным, следуя за своим вдруг повеселевшем телохранителем. Мими крепко держит его за руку, устремляясь вперёд. Выражение его лица в это время максимально серьёзно, что создаёт комичную картину. Но даже Субару за этот год научился тактичности, поэтому решил не сообщать тому об этом.

Эмилия:「Йошуа-кун, с тобой все будет в порядке? Твой прекрасный наряд вот-вот порвётся от натяжения за рукав...」

Йошуа:「П-пожалуйста, не волнуйтесь. Здесь нет причины для беспокойства!」

В то время как Субару спокойно понимает чувства этого бедного мальчика, сопровождающий же Субару ангел — нет. Эмилия говорит с искренней заботой о Йошуа, который не может повысить голос и вместо этого пытается избавиться от Мими, сгорая от стыда. Но она, ожидаемо, сильнее Йошуа, поэтому его усилия ни к чему не приводят.

Йошуа:「Хотя мой дорогой брат и называет тебя своим другом, я считаю, что он проявляет излишнюю доброту. Конечно же, это является одним из его достоинств. Поэтому, моя задача, как его младшего брата, компенсировать это — не жди пощады, переступая дорогу роду Юклиусов!」

Субару:「Чего же это ты решил упомянуть весь род, ничего не сказав про самого себя? Кишка тонка?」

Йошуа:「П-пожалуйста, обрати внимание на то, что я говорю! Не пытайся выставить меня дураком! Ты явно не очень приятный человек, не правда ли?」

Субару:「Я больше беспокоюсь о тебе и о том, что ты постоянно забываешь своё место слуги, прислуживающего верой и правдой своему хозяину. Если ты продолжишь запугивать людей на публике, это, вероятно, ляжет черной меткой на семью Юклиус」

Йошуа:「...!」

Лицо Йошуа бледнеет, но Субару не пытается просто запугать его. Да и Субару в любом случае подвержен гораздо большему риску оскорбить кого-нибудь на публике. Не то чтобы Йошуа догадывался насчёт этого, а Нацуки Субару, будучи Нацуки Субару, не видит причины говорить ему об этом.

Эмилия:「Субару, прекрати издеваться над младшими. Мне очень жаль, Йошуа-кун. Субару... иногда слишком серьёзен в своих шутках.」

Йошуа:「... Н-нет... Я немного погорячился. Прошу прощения」

Субару:「

Немного

?

Ой

!

Эй

, больно, Эмилия-тан!」

Субару сразу же начинает критиковать Йошуа, за что тут же получает за непослушание — Эмилия хватает его за ухо и уводит в сторону. Йошуа видит слёзы, наворачивающиеся на глазах Субару, и, удовлетворённый, решает поставить точку в их разговоре.

Глубоко вздохнув, Йошуа садится в свою драконью карету. Но так как её тянут лигры, а не драконы, то по факту — она является собачьей повозкой, в которую тот садится. Может быть, в этом мире тоже существуют собачьи бега?

(Прим. пер. Лигры — это особая порода волков, первое упоминание которых появилось впервые при битве с Белым Китом)

Субару:「Возможно, стоит ввести некоторые формы развлечений, вроде скачек и прочего...」

Идеи Субару, использующие его уникальные познания 21-го века, никогда не претворяются в жизнь. Но, возможно, ему стоит более серьезно подумать о том, как воспользоваться своими знаниями. В первую очередь, он должен оценить, каковы будут плюсы и минусы популяризации скачек.

Эмилия:「В чём дело, Субару. Ты снова выглядишь так, будто задумываешь что-то злоде-ейское」

Субару:「Получил резкий поток идей из познаний 21-го века. Прогноз погоды на завтра: ожидаются осадки в виде

субаризмов

」

Эмилия:「О, ты придумал ещё один соус? Майонез мне понравился, соус тартар тоже」

Субару:「На этот раз я размышляю о тех вещах, до которых нынешнее поколение людей никогда не додумается самостоятельно」

Кстати, в особняке Розвааля появился запас соуса тартара, как и майонеза. В принципе, всем здесь это пришлось по душе, хотя единственный, кому это не понравилось — самому Субару. Пока вся эта болтовня продолжается, Йошуа и Мими уже тронулись, и их карета начала свой путь. Им не требуется, чтобы кто-то сидел за седлом кучера. Мими просто садится на один из двух лигров и напрямую контролирует их курс. Её белое одеяние развевается, чему она несказанно рада.

Мими:「Хорошо! Увидимся позже, Гарф!」

Они приятно провожают Мими и машут на прощание насторожённому Йошуа через окно. Через два дня, после проводов, Субару и остальные отправляются в Пристеллу.

Отто:「Нам потребуется более десяти дней, чтобы добраться туда, даже если мы поторопимся. Поэтому нет особой нужды спешить, давайте спокойно доберёмся до города」

Никто не возражает против плана Отто. Он больше всего привык путешествовать среди них, и он, вероятно, имеет среднее значение в их группе по физической устойчивости. Если они путешествуют в темпе, который не напрягает его, то каждый должен наслаждаться безопасным путешествием.

Отто: 「Учитывая заполненность кареты, мы попросим Фруфу и Патраш-чан тянуть её вместе. И поскольку мы не планируем разбивать лагерь по дороге, мы должны довольствоваться лишь минимумом предметов первой необходимости」

Гарфиэль:「Нет ничего хорошего в том, чтобы всё время отсиживать свой зад в карете, Отто」

Отто:「Если тебе так хочется, ты всегда можешь выйти из кареты и бежать за нами」

Гарфиэль:「

Агась

, так и собирался сделать」

Эмилия:「Подождите, вы сейчас не шутили?」

С этой маленькой сцены, в которой обычная шутка Гарфиэля и Отто шокировала Эмилию, начинается путешествие отряда к Пристелле.

На деле же, ничего серьёзного не случилось за это время. Возникали некоторые проблемы при пересечении границу на территорию, не принадлежащую Мейзерсам, или проходя через ворота других Лордов, но все вопросы тут же решались, стоило им показать фамильный герб или же присутствие кандидата на трон. Хотя расизм по отношению к полуэльфам и может вызвать ненужные сложности, они ещё не встретили никого, кто захотел бы навредить этому отряду.

Когда же на пути появляются агрессивные дикие животные или зверодемоны, безрассудно пытающиеся напасть на карету,

Гарфиэль:「Идеально. Самое то для разминки моих засидевшихся мышц」

Гарфиэль яростно рвётся сквозь толпу, отпугивая разозлённых врагов. Его идеальная работа в качестве телохранителя в самом деле вызывает сочувствие к зверодемонам. Но даже ужасающему Гарфиэлю приходится периодически убивать время, грызя нож, который тот с собой притащил, не боясь того, что кто-либо ему помешает. Кроме того, в этот момент неприятно видеть, как он разгрызает твердую сталь на кусочки.

Беатрис:「Мм. Этот дракон действительно неплох, в самом деле. Соглашусь, пожалуй, с твоим комментарием в отношении её, я полагаю」

Говорит Беатрис, сидя рядом с Субару, который держит уздечку. Возможно, это неожиданно, но Отто не единственный, кому поручено водить карету. Потребовался целый год попыток и дракон, знающий все особенности стиля вождения Субару — но теперь он может управлять повозкой. Даже если всю работу за него проделывают его верный дракон, Патраш, и ящер Отто — Фруфу. Конечно же, в особняке Розвааля есть и другие драконы — Разбойник и Питер. Субару достаточно хорошо знаком с ними.

Субару:「Как насчет того, чтобы быть менее снисходительной, и больше помогать мне с управлением? Патраш полна материнской заботы, я уверен, она будет добра и к тебе, Бьяко」

Беатрис:「Я бы предпочла этого не делать. На самом деле, этот дракон довольно подозрительно на меня смотрит, я полагаю. Она не считает меня другом, в самом деле. Что это за ужасающая ложь о материнской заботе, я полагаю?」

Субару:「Эй, никакого гона в сторону Патраш. Я никогда не позволю никому оскорблять самых близких мне людей: Эмилию-тан, Рем, тебя или Патраш」

Беатрис: 「Ты включаешь меня в свой список, но всё равно продолжаешь издеваться надо мной, я полагаю?」

Субару:「Когда кто-то в списке, это означает, что он плохо вёл себя в этом году!」

Беатрис пытается сбежать, но на сиденье кучера для этого слишком мало места. Субару хватает её за загривок и притягивает к себе, усаживая на коленях. Попытка защекотать Беатрису до смерти проваливается, когда прядь её волос попадает ему в нос, заставляя того резко чихнуть и чуть не развернуть карету.

Отто:「Нацуки-сан! Не позволяйте им делать ничего странного! Если они выйдут из

Благословения Ветра

, мы все будем ужасно страдать от укачивания!」

Субару:「Прости! С Бьяко было так весело, что я просто...」

Беатрис:「Не пытайся свалить вину на Бетти! Субару просто взял и... хватит щекотать меня, я полагаю! Сто-

пффхи

!」

Отто лишь вздыхает в ответ на их игры. Эмилия хихикает —

Эмилия:「Они действительно так хорошо ладят. Не так давно я и представить себе не могла, что Субару и Беатрис будут так близки」

Отто:「Лично я не могу поверить, что они когда-либо вообще не ладили. Это даже начинает подбешивать, насколько мила Беатрис-чан и как заботлив Нацуки-сан в такие моменты」

Когда Эмилия торжествующе улыбается, в глазах Отто она выглядит как мать или старшая сестра. Но Отто не настолько без тактичен, чтобы указывать на это или поощрять выходки Субару.

Отто:「Пока они развлекаются, мы с тобой обсудим что-то более важное. Каковы цели фракции Анастасии и то, как мы будем на них реагировать」

Эмилия:「Разве она просто не пытается оставить нас в долгу перед ней?」

Отто:「Первый год из трёхлетнего отбора уже прошёл, так что это последняя возможность заложить определённый фундамент. Как только мы вернёмся, мы обеспечим себе опору в рядах Западной Знати. Если не обращать внимания на то, что у других фракций эта проблема была решена с самого начала, после этого мы должны быть примерно на равных」

Эмилия:「Насколько далеко сейчас продвинулась Анастасия?」

Какое-то время назад Эмилии были чужды успехи других фракций. Поэтому им нужно было с нуля обучить Эмилию тому, как быть политиком, и позволить ей приобрести необходимые навыки, а не заваливать ненужной информацией. Розвааль и Отто — дуэт бюрократов, расценивают эту поездку как возможность сосредоточить её внимание на чем-то другом. Также возможно, что будет безопасно снять с неё некоторые ограничения после возвращения.

Поэтому Отто кивает Эмилии и начинает мысленно систематизировать информацию.

Отто:「Сначала мы обсудим поддержку кандидатов. Первоначально, герцогиня Круш Карстен и Анастасия Хошин воспринимались как главные кандидаты на трон. Остальные три фракции, включая нашу... Если вы позволите мне быть откровенным, в какой-то степени рассматривались как массовка перед выходом на сцену главных героев」

Эмилия:「...

мм

, не могу этого отрицать. Но судя по тому, что ты рассказал про расклад сил только за прошлый год... 」

Отто:「Именно. В последнее время общественное мнение изменилось. Потому что остальные три фракции, включая нашу, добились заметных успехов」

Наиболее заметными достижениями Фракции Эмилии, как и следовало ожидать, является победа над архиепископом Лени и Белым Китом. Фракция Круш возглавила наступление на Кита, но сама герцогиня публично заявила о значительном вкладе сэра Нацуки Субару, без которого ничего бы не вышло. Несмотря на помощь от других фракций, именно Субару одолел Петельгейзе. Эти достижения мгновенно привлекли внимание общественности к ранее презираемой Эмилии. Хорошо это или плохо, но Эмилия стала причиной многих сплетен и слухов.

Другие кандидаты, Фельт и Присцилла, также получили похожую популярность.

Присцилла Бариэль проделала примечательную работу. Унаследовав земли от своего покойного мужа Лейпа Бариэля, она использовала территориальное положение Лугуники как государства, граничащего с давно враждебной Воллахийской империей, и мгновенно сделала союзниками соседние территории, находящиеся поблизости. Почти как по волшебству, она умиротворила Воллахию и стала союзником местной знати. Затем она обогатила земли, разрушенные войной. За этот короткий промежуток времени она, безусловно, продемонстрировала лучший рост. К тому же она обладает просто невероятной аурой и внешностью. Южная часть Лугуники с каждым днем становится все более благосклонной к ней.

Тем временем у Фельт есть Рейнхард из рода Ван Астрея и её территория: по сравнению с другими кандидатами она скрывалась в тени славы своего Рыцаря. Титул Святого Меча, как бы ни был он известен, не слишком полезен на выборах нового правителя. Отношение местных лордов, в том числе и во владениях Астреи, скорее недоверчивое, чем настороженное.

Но Фельт преодолела это бедственное положение совершенно неожиданно. Вместо того чтобы советоваться с влиятельными вельможами, которые могли бы быть заодно с другими кандидатами, она собрала всех тех, кто сложил с себя полномочия, и простолюдинов из улиц. У Фельт просто потрясающе получается находить тех, кто обладает скрытыми стремлениями, и талантливых людей, которым не дали шанса. Даже если не обращать внимания на слухи о её королевской крови, она умеет определять таланты людей и назначать их на подходящую должность, а это, пожалуй — самое важное качество лидера. От этого глотка свежего воздуха территории рода Астреи и все прилежащие преобразились, а знать, наблюдавшая за происходящим, начала потихоньку менять своё мнение. Пока это всего лишь маленькая искра, но она определенно скоро разгорится в настоящий пожар. Никто из важных персон в этой стране не может её игнорировать.

Отто:「... это касаемо того, в каком положении сейчас находится каждая фракция. Хотя мы и достаточно примечательны своими достижениями, две другие партии обрели более устойчивый фундамент под ногами. Конечно же, я полагаю, что мы могли бы не обращать на это внимания, если бы победа над Великим Кроликом была официально признана」

Эмилия:「Отто-кун, твои рассуждения практически идентичны с Субару. Может быть, это означает, что можно принять нарциссическую точку зрения и сказать, что мы находимся примерно посередине」

Отто:「Это пока что. Но... лишь благодаря тому, что в фракции герцогини Карстен произошли некоторые изменения. В нашу пользу」

Эмилия:「В нашу пользу?」

Отто:「Да. Герцогиня Круш Карстен, будто стала другим человеком, растеряв часть своего блеска за прошедший год. Она была сурова как в общественных, так и в частных делах, благодаря чему на её сторону перешли сторонники предыдущего герцога Карстена」

Что-то изменилось в её политике. Она стала менее решительной и явно производит более мягкое впечатление. Ходили слухи, что она изо всех сил старалась сохранить вид суровой герцогини, но, в конце концов, её истинное лицо показало себя. Она, по-видимому, сейчас занята общением с недовольными подданными и знатью, даже обращаясь за помощью к предыдущему герцогу в отставке.

Отто:「Люди были уверены, что именно она сможет выиграть Отбор, проявив инициативу во время боя с Белым Китом... Но неясно, что именно повлияло на её падение. Эмилия-сама, будьте осторожны」

Эмилия: 「Понятно... 」

Эмилия опускает глаза, полные уныния. Она не может не сочувствовать своим соперникам, но Отто находит это отношение опасным и хрупким. В конце концов, они противостоят друг другу в прямом смысле. Невыгодно проявлять сострадание при нынешнем положении дел. Прошедший год научил Отто тому, что альтруизм плохо применим как в коммерции, так и в политике.

Отто:「Постарайся сейчас обдумать всё это. В будущем таких разговоров будет больше」

Эмилия:「

Мм

. Спасибо. Я знаю, что ты просто беспокоишься за меня」

Отто:「Прекрасно. А теперь, наконец, перейдем к фракции Анастасии. Сложно сказать, что она имеет какой-либо фундамент в Лугунике, но у её есть поддержка важных торговцев из Карараги. Магазины, которые увидели в этом перспективу, сейчас появляются по всей Лугунике под знаменем гильдии Хошина」

Эмилия:「И чем это ей поможет? Конечно, количество торговых гильдий резко увеличится, но откуда здесь взяться поддержке...

О

, может быть, появится больше людей, пожелавших присоединиться к ней, потому что она стала более знаменита?」

Отто:「Думаю, это будет побочным эффектом. Её цель гораздо проще — собрать как можно больше золота. А поскольку деньги универсальны, они действуют на каждого. Нет ни одного живого существа в обществе, которое смогло бы выжить в мире после экономического кризиса」

Стать другом торговца – значит завести больше сторонников в мире бизнеса. И поскольку экономика поддерживает общество, обладание экономической властью означает, что она может как защищать это общество, так и влиять на неё. Анастасия заводит союзников повсюду, что делает практически невозможным противостоять ей, бизнес-леди, которая ставит во главу свою экономическую мощь.

Отто:「Я считаю, что фракция Анастасии является самой опасной. И именно в этот момент мы получаем от них приглашение... Также, всё идёт к тому, что мы окажемся у них в долгу. Вы понимаете причину моей безумной тревожности?」

Эмилия:「... Это всё зашло слишком далеко. Прости меня за мою опрометчивость」

Отто:「Не нужно беспокоится, главное, чтобы вы всё поняли. Уверен, что ты этого больше не повторится... хочу быть уверен... в том, что вы точно всё поняли!」

Пока Эмилия извиняется, Отто покорно качает головой и вздыхает.

Подробное объяснение вещей от Отто всё очень легко понять. Эмилия опять склоняет свою голову в извинении.

Действительно. Мир политики сложен и запутан. Она уже знала, что мысли “

Я сделаю все, что в моих силах

” и “

Давайте сделаем всё, что в наших силах

” не обеспечат ей победу, но у неё кружится голова от мысли, что она должна обращать внимание на то, что делают другие. Она рада, что он объяснил ей все подробности, заставляя чувствовать себя гораздо более неловко.

Отто:「Тебе не обязательно мучиться со всем этим в одиночку」

Говорит Отто, представляя, о чём сейчас размышляет Эмилия. Она поднимает глаза. Отто в ответ начинает перебирать свои седые волосы.

Отто:「Хотя вы и являетесь центральной фигурой, это не значит, что вы должны делать всё сами. С вами, как никак, целая карета сторонников」

Эмилия:「Вся карета?」

Отто:「Нацуки-сан находится у руля. Беатрис-чан следит за тем, чтобы тот не расслаблялся. Гарфиэль следит за происходящим на крыше кареты, а я — тот, кто планирует этот маршрут. Всё что вам остаётся, так это поблагодарить всех нас за проделанную работу, когда мы доберёмся до Пристеллы」

Глаза Эмилии расширяются, когда она понимает, что имеет в виду Отто. И это забавно, потому что эта косвенная формулировка напоминает ей кого-то другого.

Эмилия:「Отто-кун. Ты стал так похож на Субару」

Отто:「Что!? Взаправду!?

О

, нет... должно быть, он заразил меня за всё то время, проведённое с ним.... Н-нет, пожалуйста, нет, эти ужасные мысли просто... 」

Субару:「

Хей

, Отто! Что это ты так весело обсуждаешь с моей Эмилией-тан? Её улыбка — это моя добыча, так что лучше тебе её не красть!」

Плечи Отто вздрагивают, когда в разговор вступает человек, о котором только что шла речь. Реакция Отто заставляет Эмилию улыбнуться, и Отто улыбается в ответ, выглядя побежденным.

Субару:「

Хей

! Что такого смешного!? Несправедливо! Беатрис, бери уздечку. Я врываюсь внутрь!」

Беатрис:「

Эй

! Нет, в самом деле! Подожди, я полагаю! У меня не получится.... Я вот-вот всё переверну! Мы уже переворачиваемся, в самом деле! Смотри, она собирается развернуть нас, я полагаю!」

Услышав крики с водительского сиденья, Отто смиренно встаёт на ноги. Нетерпеливый Рыцарь, должно быть, уже достиг своего предела. Пора навестить драконов, поменявшись местами.

Эмилия:「Отто-кун」

Зовёт его Эмилия сзади, пока тот готовится пересесть на место кучера. Он оглядывается назад, и его дыхание останавливается. Доверчивая улыбка Эмилии пронзает его грудь.

Эмилия:「Я знаю, что стану причиной ещё многих проблем, но я все равно сделаю всё, что в моих силах. Рассчитываю на твою помощь」

Отто:「... да, пожалуйста, наслаждайтесь. Я же буду довольствоваться остатками」

Эмилия:「Это тоже прозвучало как то, что сказал бы Субару」

С горькой улыбкой Отто садится на сиденье кучера. Субару и Эмилия — парочка коварных демонов. Для Отто, пораженного болезнью, обязующего его оправдывать возложенные на него ожидания — это смертельная комбинация.

Пока продолжалась эта болтовня, с момента их отъезда прошло ровно двенадцать дней. Группа Эмилии благополучно прибыла в Пристеллу, город Окружённых Вод.