Том 2 Глава 328

История Рифтана. Глава 6. Цена молчания

Рыцарь слегка прищурился. Рифтан занервничал, заметив, что, возможно, обидел рыцаря своими назойливыми вопросами. К счастью, тот, казалось, был относительно терпеливым человеком и ответил равнодушно, хотя на его взгляде и промелькнул намек на одобрение.

- Если это всего лишь травма от яда этой ящерицы, то ее можно быстро устранить с помощью магии очищения. Для юной леди это не будет большой проблемой.

Только тогда плечи Рифтана расслабились. Он опустил голову и потер пульсирующую спину. Ему показалось, что он постарел на три или четыре года, когда увидел, как на девочку напал монстр, хотя это произошло всего тридцать минут назад.

- Ты работаешь в кузнице? - Внезапно спросил рыцарь, внимательно наблюдавший за ним. Рифтан кивнул головой с настороженным выражением лица.

- Я был учеником в течение нескольких месяцев. Раньше работал на конюшне.

Рыцарь задумчиво погладил подбородок и потянулся к чему-то на поясе.

- Мне нужно вернуться на патруль, так что у меня нет времени разбираться с этим вопросом.

Рифтан посмотрел на четыре сверкающие серебряные монеты, которые протягивал ему мужчина. Затем рыцарь прямо добавил: - Две монеты-за то, что ты усмирил монстра, а две другие-за спасение юной леди. Если бы она попала в беду, охранники не избежали бы наказания. Прими это в награду.

Лицо Рифтана мгновенно посуровело, он понял, что его подкупали, чтобы он держал рот на замке. Если бы не судьба, что он случайно проходил мимо, только боги знают, каков был бы скандал.

Рифтан, который с детства страдал и был окружен враждебностью, смог легко прочитать предостерегающий взгляд рыцаря. Он говорил ему взять деньги и никогда не говорить о том, что произошло сегодня в лесу. И у него не было выбора, кроме как принять серебряные монеты и стиснуть зубы.

Как минимум, у него не было сил противостоять ему. Рыцарь может играть в великодушие по отношению к нему, передавая большую сумму денег крестьянину, но на деле, лишь спасает свою шкуру. Рифтан сунул серебряные монеты в карман и пошел к собаке.

- Я похороню его в благодарность за вашу огромную щедрость.

Рыцарь ухмыльнулся и кивнул, не потрудившись сделать выговор крестьянскому мальчику за саркастический тон. Рифтан спрятал мертвую собаку под своей тачкой, загрузил ее известью и побежал через лес. Когда он добрался до тихого места, он начал копать, используя крепкие ветви деревьев.

Ему очень хотелось забрать инструменты из кузницы, но если он сейчас вернется, то не сможет освободиться от работы до конца дня. Когда ветви сломались, он глубоко зарылся в землю голыми руками. Когда она стала достаточно глубокой, он отнес замерзший труп и положил его в землю. Его мех был на удивление жестким и холодным, когда его ладонь нежно провела по его шее.

Образ девочки мелькнул у него перед глазами. Для нее эта собака может быть единственным другом, что скрашивал ее одиночество. Он тяжело сглотнул и с горечью наблюдал, как собака исчезает под сломи земли.

Вернувшись в кузницу, он получил удар по щеке и вопрос, где его черти носили. Его голову несколько раз сжали, но он не стал оправдываться. Он не уверен, что случится, скажи он правду.

Рыцарь, отвечавший за безопасность замка, не казался жестоким человеком, но нет ничего плохого в том, чтобы быть слишком осторожным. Рифтан украдкой выругался на кузнеца и вернулся к выгребанию угля и раздувке мехов.

Однако, несмотря на тлеющий жар в кузнице, его тело с каждым мгновением становилось все более холодным. Он вытянул пальцы и сжал ладонь, и несколько раз повторил процесс, пытаясь сфокусировать затуманенное зрение. Капли холодного пота выступили у него на лбу, а дыхание стало прерывистым.

Он вдруг вспомнил, что высосал яд из предплечья девушки. Хотя он сразу же выплюнул его, казалось, что часть все же осталось у него во рту. Он сел на камень и постучал себя по груди, когда в легких стало душно, а дыхание участилось.

Громкий крик зазвенел у него в ушах.

- Этот чертов ребенок! Если ты не хочешь работать, то проваливай к черту!

Он устало поднял глаза, увидел покрасневшее лицо кузнеца и машинально начал двигать руками. Он не знал, откуда у него взялись силы продолжать, но к тому времени, когда ему удалось закончить уборку, солнце уже садилось.

Рифтан едва успел вернуться в их полуразрушенную хижину, пошатываясь, не потрудившись вымыть лицо или руки, испачканные черным углем. Когда он открыл дверь, его встретила холодная тишина.

Слабо прислонившись к дверному косяку, он посмотрел на кровать из деревянных досок, печь без огня, слегка наклоненный обеденный стол и ведро питьевой воды. В их доме не было никаких признаков жизни. Как только его отчим заканчивает свою работу в поле, он сразу же шел выпить, а его мать, как и каждый день, наблюдала за закатом на холме.

Рифтан упал на соломенную постель. Он подумал о том, чтобы пойти к целителю и заплатить серебряными монетами в кармане, но не мог пошевелить конечностями. У него не было сил даже разжечь огонь в печи, не говоря уже о том, чтобы навестить целителя.

Его зубы застучали, когда он накрыл себя одеялом с головой. Одиночество пронизывало его до костей при мысли, что он действительно может вот так умереть.