Том 2 Глава 383

История Рифтана. Глава 61. Женщина-гарпия

Все сидевшие рядом дворяне были одеты в роскошные одежды из дорогих тканей. Во главе длинных столов восседал герцог Кросс, облаченный в наряд из шелка и меха. Рядом с ним сидела Максимиллиана Кросс, одетая в стильное бархатное платье. Рифтан отчаянно боролся с желанием смотреть лишь на нее, и попросил одного из слуг принести чего-нибудь выпить. Командир, сидевший напротив него, одарил его улыбкой

- Ты сегодня неожиданно послушен… хотя и вечно ворчишь.

- Не привыкай к этому. Разве я не опозорил командира сегодня утром? Я пришел только чтобы восстановить свой престиж.

- ...Я должен уже что-то сделать с этой бесполезной рукой. - Проворчал Триден и нахмурился. - Просто подожди, и я скоро отшлифую твои грубые манеры.

Рифтан спрятал улыбку за бокалом вина. Спокойное отношение Тридена, казалось, немного утихомирило и его самого. Он расслабился, начав есть и пить. Время от времени он даже разговаривал со своими товарищами-рыцарями. Но не прошло и получаса, как его внимание вернулось к девушке, сидевшей рядом с герцогом.

Она впервые так долго оставалась на банкете, но ни с кем не разговаривала. Она спокойно сидела с безразличным выражением лица, которое выглядело столь холодным, что он не был уверен, что она была той же самой одинокой девушкой, которая нежно играла с кошкой.

Рифтан отхлебнул из своего бокала вина и внимательно посмотрел на нее. Что же у нее на душе? – Задумался он, глядя на ее лицо, белое, как пергамент, и потемневшие, словно пытающиеся скрывать все эмоции глаза.

Это мог быть последний раз, когда он видел ее, так что Рифтан страстно желал увидеть ее улыбку хотя бы разок, но в итоге был разочарован и обеспокоен, беспокойно ерзая на месте и колеблясь, подойти к ней или нет.

- Вам, должно быть, наскучил банкет, сэр Калипса.

Голова Рифтана повернулась на неожиданный голос. Привлекательная красивая женщина в розовом платье улыбалась ему. Рифтан только приподнял бровь, но женщина бесстрашно сверкнула ему улыбкой и смело протянула руку.

- Мне тоже становится скучно от всех этих разговоров. Я хочу поднять себе настроение, но у меня нет подходящего партнера. Пока нет…

Обычно для женщины было необычно приглашать мужчину на танец первым. Рифтан был ошеломлен смелостью женщины, но командир пнул его ногой под столом. Он неохотно встал, так как командир глазами предупредил, что он унизит даму, если не примет предложение. Удовлетворенная улыбка мелькнула на губах женщины.

Когда они неловко подошли к середине бала, женщина тихо прошептала ему: - Я слышала, что вы активно участвовали в конфликте и сыграли огромную роль. Его величество, должно быть, очень гордится вами.

Рифтан нахмурился, пытаясь вспомнить ее имя. Несмотря на то, что его представили ему на днях, он не мог вспомнить о ней ничего, кроме того, что она была младшей сестрой какого-то рыцаря. Рифтан в итоге просто кивнул в ответ.

- Это облегчение, что все закончилось, но к сожалению, продолжалось дольше, чем ожидалось.

- Его величество строгий человек?

- Он многого ожидает от своих подданных.

- До меня дошли слухи, что его величество особенно благоволит вам.

Рифтан цинично усмехнулся - короля интересовали только его навыки. Однако, поскольку он не нашел причин разглашать эту информацию, он промолчал. Несмотря на его плохие манеры, женщина постоянно болтала во время танца. Рифтан взглянул на Максимилиану Кросс, все еще кружа с назойливой женщиной. Неожиданно он встретился с ней взглядом, когда повернул голову. Может быть, она смотрела на меня? Рифтана тошнило от самого себя за свои нелепые ожидания.

Как только музыка остановилась, он отпрянул от женщины, как животное, вырывающееся из ловушки, но женщина оказалась быстрее. Благородная дама, имени которой он так и не вспомнил, внезапно «споткнулась» и прислонилась к нему.

- У меня немного кружится голова. Должно быть, я слишком много выпила. Я хочу вернуться в свою комнату и отдохнуть… вы поможете мне?

Он вздохнул в ответ на ее откровенное приглашение. Благородные женщины относились к нему ровно двумя путями. Либо они избегали его, как будто он был носителем чумы, либо же обращалась с ним как с забавной игрушкой, с которой можно поиграть в постели. Эта женщина, казалось, принадлежала к последнему типу.

- Сегодня последний вечер банкета. Я хочу навечно запомнить его.

Она одарила его соблазнительным взглядом, прижимаясь к нему своим гибким телом. Рифтан попытался холодно оттолкнуть ее, но не хотел устраивать сцену, поэтому все же вывел ее из банкетного зала.

Как только они вошли в темный, пустынный коридор, женщина чуть ли не бросилась на него. Рифтан не мог не почувствовал себя жертвой гарпия. Женщина обвила его шею своими тонкими руками, как виноградными лозами, и жадно облизнула губы. Рифтан, нахмурившись, оторвал ее от себя.

- Ты, кажется, более чем здорова, так что сможешь вернуться в свою комнату сама.

- Почему ты такой зануда? - Она надулась и вызывающе посмотрела на него. Он же свирепо глянул в ответ, словно сомневаясь в ее смелости затронуть эту тему. Женщина продолжала говорить, как бы предостерегая его. - Не будь таким чопорным. Мы просто немного повеселимся.

- Я прошу прощения, но меня не интересуют такого рода веселье. Найди кого-нибудь другого.