Том 4 Глава 389

Фанатский эпилог 2. Усталость

Когда он ушел, Макс обратила внимание на шкаф, который был доверху забит разнообразными травами и целебными специями. Она порылась в них, мысленно проклиная себя за то, что до сих пор не разработала лучшую систему организации места, где она проводила большую часть своего времени.

Теперь, когда она покинула поле боя и вернулась в Анатолий, ее иногда охватывало чувство беспомощности, как тогда, когда она впервые приехала сюда много лет назад. Хотя она знала, что внесла большой вклад в предыдущую войну, и ее навыками и усилиями восхищались, она все равно чувствовала потребность проявить себя перед людьми, несмотря на то, что знала, что в этом нет необходимости. В глубине души девушка понимала, что ее чувства вызваны травмой того, что всю жизнь ей говорили, как она бесполезна.

Но, как и в большинстве случаев, герцог был неправ на этот счет. ‘Я не бесполезна.’

Прошло столько времени с момента их последней встречи, и гнев Макс по отношению к герцогу в конце концов сменился жалостью. Этот человек потерял почти все: статус, власть, деньги. Судя по тем немногим новостям, которые она слышала, сейчас он был очень болезненным и слабым человеком, который уже никогда не сможет причинить вреда, особенно ей. Трудно было поверить, что всего десять лет назад она чахла в замке Кросс, полностью уверенная в том, что у нее нет места в этом мире и она не представляет ценности для своей семьи. Если бы только она могла сказать себе в юности, как все изменилось бы - что однажды она станет опытным магом и любимой женой, о которой заботился бы и любил самый великий и добрый мужчина на континенте. Ушла одинокая девочка, которая плакала в лужах собственной крови на полу, а на ее месте стояла спокойная, собранная и счастливая взрослая женщина, приближающаяся к своему двадцать восьмому году жизни.

Воистину, это было самое большое благословение, на которое Максимилиана могла когда-либо надеяться, и она намеревалась никогда, даже на мгновение, не принимать это как должное.

Довольно скоро день подошел к концу, и на Анатолий начали опускаться сумерки. Небо стало ярко-синим, звезды мерцали вдали, как соль на черной ткани. Час назад, вернувшись из лазарета, Макс отказалась от ужина, решив провести время за чтением в своих покоях. Хотя головная боль прекратилась, она начала ощущать ноющую боль в животе. Предположив, что это не что иное, как ее месячный цикл, она попросила у Руди горячего чая и переоделась в ночную рубашку, решив лечь спать пораньше.

В тот день Рифтан был занят с рыцарями и следил за расширением порта, поэтому его отсутствие было ожидаемым. Хотя Макс скучала по мужу весь день, это делало время, которое она проводила с ним, еще более особенным. Покинув Башню, она научилась ценить любой мимолетный момент, проведенный со своим мужем, будь то смертельная битва или блаженное время, проведенное вместе.

Стук в дверь прервал ее размышления, и она выпрямилась на кровати, положив раскрытую книгу на колени. - Входите. - мягко сказала Макс, наблюдая, как Руди открыла дверь, неся небольшой поднос, и, коротко кивнув в сторону Макс, направилась к кровати.

- Добрый вечер, миледи. - Вежливо поздоровалась она, остановившись поравнявшись с Макс. - Я знаю, что вы просили только чай, но я решила принести вам немного бульона. Я не думаю, что Милорд будет доволен, если вы ляжете спать без ужина.

Макс кивнула, мягко улыбнувшись. – Спасибо… - Но у нее весь день не было аппетита, так что она сомневалась, что съесть многое.

Руди лишь улыбнулась и осторожно поставила поднос на колени Макс. - Конечно, миледи. - Пожалуйста, дайте мне знать, если вам понадобится что-нибудь еще.

Когда горничная ушла, Макс лениво потягивала чай, радуясь теплу, которое он дарил ее телу. Она проглотила несколько ложек бульона, прежде чем отставить тарелку. Поставив поднос рядом с собой, она вернулась к книге, пробегая глазами по страницам, пока не почувствовала, что ее веки отяжелели. Прежде чем она успела снова позвать Руди, чтобы та убрала посуду, она почувствовала, что еще глубже откидывается на подушку, поддаваясь сладкому гипнозу дрем.

Она не была уверена, сколько времени прошло, когда почувствовала прикосновение теплого пальца к своей щеке, заставившее ее веки снова затрепетать и открыться. В комнате стало совсем темно, единственным источником света были свечи в углу. Шторы в спальне были плотно задернуты, а тарелки и ее книга - убраны. Когда Макс пришла в себя, ее взгляд сфокусировался на крупной фигуре перед ней, спокойно наблюдавшей за ней сбоку.

- Рифтан? - Прошептала она слегка охрипшим ото сна голосом. Его глаза расширились, и он отдернул руку, как будто ему было стыдно, что он разбудил ее. - Уже утро?

- Нет, сейчас середина ночи. Кажется, я разбудил тебя...

Она молча подняла голову, встретившись с ним взглядом. Отблески огня освещали его красивое лицо, и его и без того темные глаза казались еще более выразительными при таком освещении, хоть и отдавали усталостью.

- Ты... в порядке? - Спросила Макс, понизив голос, как будто они были не единственными людьми в комнате. Внезапная дрожь пробежала у нее по спине, и она плотнее закуталась в одеяло.

Рифтан лишь склонил голову набок. - Это я должен спросить тебя об этом, Макси. Руди сказала мне, что ты почти ничего не ела весь день и легла спать невероятно рано. Ты плохо себя чувствуешь? - Не дожидаясь ответа, он прижал ладонь к ее лбу, явно пытаясь нащупать признаки лихорадки.

- Я в порядке. - Настаивала она. - Просто немного устала.