Том 1 Глава 30

Приземлились мы на широком снежном плацу, вымощенном гладкими каменными плитами. Вопреки моим ожиданиям дракон не стал меня швырять вниз или издеваться иным образом, поэтому сама посадка выдалась мягкой.

Первыми в глаза бросились две огромные готические башни с заострёнными концами. Основания башен были плотно засажены в саму гору, поэтому складывалось ощущение, что их выбили прямо из этой самой горной породы. Диковинное зрелище, которое раньше я мог видеть только в каких-нибудь играх жанра ММОРПГ.

Меж двух башен располагались столь же величественные врата, которые, казалось, мог отворить только Геракл, готовый совершить свой тринадцатый подвиг.

«Идём», -

повелительно гаркнул «покровитель».

Я хотел было последовать за ним, но остановился из-за внезапно явившихся под ногами неестественно плотных потоков маны.

«Не похоже на дикую…»

Я прислушался к своим ощущениям и выяснил, что потоки, вырывавшиеся из-под плаца, действительно отличались от хаотичных путей дикой маны. Хоть я и не мог предсказать их движение, но понимал, что витки, что я почувствовал, были слишком организованными и выбивались из общего фона.

«А ты, оказывается, не столь безнадёжен, как я думал. Это «защита» от незваных гостей вроде тех, что скопились в северной части леса. Всё, хватит разглядывать, у меня нет на это времени»,

- дракон переступил парочку ступенек, отделявших каменные плиты от врат, и лёгким движением руки отворил одну из дверей.

Он ещё раз зыркнул на меня из-за широкого плеча и скрылся в непроглядной тьме, сокрытой за вратами. Я, не желая оставаться на морозном плацу, обдуваемом ветром, ринулся следом и юркнул в эту же щель.

- Мфф?

Внутри меня встретил небольшой зал, освещаемый несколькими кольцевидными сгустками света на потолке. Пол, чуть уступающий по размерам футбольному полу, был забит многочисленными каменными колоннами, слившимися со сталактитовым потолком.

«Здесь гораздо светлее, чем я ожидал, но… Как-то не тянет на величавый дворец дракона…» - подумал я, устремив взгляд на ещё одни мерцающие врата, рядом с которыми стоял мой «покровитель».

«Хмф, я даже объяснять ничего не буду, вперёд»,

- дракон указал на те самые врата, что внешне были уменьшенной копией внешних.

Давать повод злиться я ему не хотел, поэтому подправил чуть съехавшую повязку с моим клинками и двинул к нему.

«Если будет тошнить – постарайся не смотреть в мою сторону»,

- «сказал» дракон, равнодушно толкнув меня в сторону даже не открывшихся каменных врат.

«Что? Эй, я же прямо… Чёрт!» -  я рефлекторно зажмурил глаза и выставил перед собой руки. Воспротивиться железному хвату серебровласого даже при всём своём желании я не смог, поэтому оставалось лишь подготовиться к жёсткому удару о камни.

Однако ожидаемого «бума» не произошло. Я, не встретив никакого сопротивления, пролетел дальше и рухнул на что-то гораздо мягче каменных плит. В нос тут же ударил свежий и слегка сладковатый воздух, совершенно не похожий на ту затхлость, которую я вдыхал мгновение назад.

«Мм? Что это?» - я, не открывая глаз, начал поглаживать шелестящую поверхность под собой.

- С возвращением, учитель,

- неожиданно откуда-то сверху послышался женский голос.

«Человек?!» - я тут же распахнул очи и дернулся, попытавшись принять стоячее положение. Однако мои ноги отчего-то предательски дрогнули, и я уже который раз за день приземлился на свою задницу.

Никакой ожидаемой «человеческой женщины» рядом не было. Передо мной стояла фигура, напоминающая помесь ящера и человека. Хотя первого в ней, по ощущениям, было явно больше.

Ярко-бронзовая чешуя, украшенная редкими тёмными пятнами, когтистые лапы, чуть вытянутая морда,  переходящая кверху в сдвоенные длинные рожки, и, конечно же, главный атрибут ящера – извилистый хост. Однако и «настоящим ящером» назвать я её не мог. Морда, хоть и была вытянутой, но заметно уступала смертоносным челюстям самок моего племени. Чешуя была более гладкой, а когти и лапы - гораздо миниатюрнее привычных мне. К тому же, в нашем племени я никогда не встречал ящеров с настоящими волосами. А они у неё были. На вид чуть жестковатые, больше напоминающие рыжую гриву, но были! И, если брать в расчёт только женщин, то между ними была ещё одна весьма заметная разница. У существа передо мной была едва выпирающая из-под кожаного одеяния грудь, чего в нашем племени я никогда не наблюдал.

Девушка почтительно поклонилась стоящему рядом со мной дракону и окинула меня оценивающим взглядом. Её глаза мазнули по моей морде, затем прошлись по чешуйчатой груди и, достигнув моего пояса, почему-то сбежали в противоположную от меня сторону.

Я непонимающе опустил голову и, заметив «причину» её странного поведения, поспешил поправить вновь съехавшую повязку.

«Твою мать, мне срочно нужны трусы!» - хоть ситуация и была совершенно не подходящей для этого, я всё равно отчего-то смутился.

Девушка же выпрямилась и вопросительно взглянула на светловласого. Повисло глухое молчание, однако, оглядев их, я прикинул, что эти двое, возможно, начали перекидываться мысленными репликами. Я же, не теряя времени, поднялся на ноги.

«Всё тело затекло, будто несколько суток проспал… Где это мы?» - я, наконец, соизволил оглядеть место, в котором мы очутились.

Внутренностями какого-то древнего дворца здесь и не пахло. Исчезли тяжёлые колонны, испарились свисающие над головой сталактиты, и даже каменный пол пропал. Их место занял огромный сад, украшенный цветами и исчерченный каменными дорожками, ведущими к нескольким строениям.

Во главе всего этого царства стоял настоящий замок, который по красоте и своей масштабности мог посоревноваться с главными достопримечательностями западной Европы. Именно к нему, собственно, и вела мощёная дорожка, на которой мы стояли.

- Но, учитель, он же…

- голос девушки вновь вырвал меня из созерцания местных красот.

Однако, как мне показалось, она остановилась на полуслове. Продолжить ей не дал хмурый дракон.

«Хах, видимо, тоже за что-то прилетело», -  я неосознанно расплылся в глуповатой улыбке.

«Рыжая» неожиданно перевела свой взгляд на меня и гневно прыснула:

- Пошли,

-

девушка развернулась в сторону дворца и, не дожидаясь моего ответа, устремилась к его главному входу.

Хоть я и не понимал её языка, но этого и не требовалось, когда в дело шла грозная интонация. Я озадаченно посмотрел на дракона:

«Чего? Она меня оскорбила или что? Покровитель, это кто вообще такая?»

«Зулла. Иди за ней. Она тебе всё покажет и по возможности объяснит. Не советую с ней пререкаться, к сожалению, она унаследовала буйный нрав своей матери. И да, пока не изучишь всё то, что я тебе оставил,

меня не беспокоить. Даже под угрозой смерти», -

дракон в очередной раз одарил меня не самым приятным взглядом и взмыл в воздух.

«Охренеть, тут даже солнце есть…» - подумал я, прикрыв глаза от лучей палящей звезды, - «Хотя цвет какой-то неестественно белый. Неужели кто-то способен сотворить такое своей магией?»

Полюбоваться местным чудом мне дали:

- У меня скоро тренировка, давай быстрее!

«Тц, все вокруг такие недовольные, будто я сам к ним напросился», - я нехотя поплёлся к Зулле. По голосу девушки было понятно, что она откровенно злилась на то, что ей поручили приглядывать за «несмышлёнышем», но меня это волновало мало. Я не чувствовал от неё столь же сильной угрозы и трепета, как от дракона, поэтому позволил себе чуть расслабиться.

-

Хмф, -

Зулла скривила лицо и отворила двери замка. Я вошёл следом за ней.

«Вот теперь это похоже на дворец», - подумал я, оглядев царский интерьер.

Огромная стеклянная люстра, свисающая с высокого потолка; ровные белые стены с широкими картинами, запечатлевшими портреты незнакомцев; редкая, но весьма изящная, деревянная мебель; мраморный пол с золотыми, вместо серых, прожилками -  всё в лучших традициях аристократов. Однако удивительным было вовсе не это. Меня больше заинтересовали тонкие упорядоченные нити маны, «торчащие» прямо из стен. Стоило ли говорить, что они были совершенно не похожи на дикую.

Зулла не стала дожидаться, пока я не утолю своё любопытство, и потопала вверх по широкой лестнице, расположившейся по центру дальней части зала. Выбора у меня особого не было, поэтому я поспешил за ней и, воспользовавшись возможностью, активировал «оценку».

[Имя: Зулла

Раса: Виверна (Переходная)

Пол: Женский

Возраст: более 26-и лет.

Навыки: пасс. Полёт (6), пасс. Поглощение маны (8), пасс. Ощущение маны (7), пасс. Нити маны (2), акт. Поглощение маны (3), пасс. Каменный покров (6), акт. Стихия Земли (2)…

Описание: Представитель вида, обитающего в местах с огромной концентрацией маны. Считается переходным звеном эволюции расы ящеров. Практически все части тела виверны считаются  невероятно ценными материалами для алхимии, рунописи, изготовления снаряжения, декора. Обладает…]

Ничего нового, кроме «стихии земли» и «каменного покрова» я не заметил. Разве что уровень навыков Зуллы был в разы меньше уровня Кельдура, которого я встретил ещё в лесу. Напрасная трата времени…

«Если судить по объёму её внутренней маны, мы не сильно-то и отличаемся… Нет, если я всё верно почувствовал, то концентрация моей даже выше. Странно это», - я вынырнул из своих размышлений и поспешил нагнать своего новоявленного гида.

Сначала мы поднялись на третий этаж, затем долго блуждали по длинным перипетиям коридоров, и в тот момент, когда я уже начал подумывать о том, что меня просто пытаются запутать и бросить тут одного, Зулла остановилась возле невзрачной двери в углу тупика.

- Твоя комната. Туалет и ванная там,

- девушка всё так же недовольно указала на дверь по соседству.

«Дракон забыл упомянуть о том, что не знаю их языка, или что?» - я вопросительно склонил голову и попытался донести ей свою мысль на языке жестов:

- [Я не знаю вашего языка].

Довольно простенькие жесты, которые поймёт даже недельная ящерка нашего племени.

- Ха? Ты же не думаешь, что кто-то в здравом уме стал бы изучать язык низших? Я тебя не понимаю, да мне и не надо. Сам разберёшься, хмф! –

Зулла вздёрнула еле заметный носик и, развернувшись, скрылась в обратном направлении.

«Ну и хрен с ней. Будто я сам горел желанием смотреть на ваши дебильные кислые рожи. Сам всё сделаю, не впервой,» - я хмыкнул и отворил дверь.

На моё удивление, никаких казусных моментов по типу «забыли отдать ключ от двери» не произошло. Ручка податливо щёлкнула, и я оказался внутри своих «хором».

«Роскошью и не пахнет, но… Чёрт возьми, это моя комната!» -  я радостно оглядел свои скромные владенья.

Возле единственного окна расположился простенький письменный стол, заваленный кучей макулатуры, а в метре от него стояла моя столь же простая кровать. У другой стены высился шкаф, заполнивший чуть ли не четверть моего жилища. Никакого изящества, только практичность. Но так было даже лучше. Всё же моя прошлая жизнь тоже прошла без изысков, а об этом мире и говорить не стоит. Солома и шерсть – вот и все доступные ящерам удобства.

Я устало рухнул на деревянный стул, заставив его страдальчески скрипнуть, и перевёл взгляд на кровать.

«Если присмотреться, то мебель слегка маловата для моего тела. Видимо, дракон не особо задумывался об этом. Хах, ну и чёрт с ним. Главное, что не грохнули! Подумать только… ещё утром я тащил за собой тяжеленную тушу остробивня, а сейчас сижу внутри замка какого-то отбитого дракона… Хм? Что тут у нас?» - мой глаз зацепился за одну из множества книг, оставленных на моём столе.