Том 12 Глава 116

Глава 1. Кусанаги Годо богоубийца?..

Такое ощущение, что на Рождество что-то должно произойти.

Но никак не мог чётко вспомнить что именно. Чем бы это ни было, в данный момент из его памяти это исчезло. И из-за этого у него непроизвольно возникало плохое предчувствие.

— Как бы усердно я ни пытался вспомнить, всё равно не могу.

Было утро. Годо тихо говорил сам с собой, сидя в классе перед началом классного часа.

Он был учеником колледжа Джонан, учился в классе пять первого года обучения в отделении старшей школы. И сидел он на том месте, где обычно каждый день сидит.

— Эй, Кусанаги, сегодня ты как-то рано.

Приветствовал Годо его одноклассник Нанами.

— Я же всегда уже здесь приблизительно в это время, разве нет?!

— Да неужели? Мне казалось, что ты приходил минут за пять до начала уроков... В любом случае, выгляни в окно.

До начала классного часа оставалось ещё двадцать минут.

— Не думаешь, что небо сегодня просто прекрасно?

— Уверен, что сегодняшнее чистое зимнее небо кого угодно заставит комфорт почувствовать, но, Нанами... тебя, случаем, не лихорадит?

— Эй, чего это ты вдруг?

— А вот это уже мои слова. У тебя поэтическое настроение по поводу неба? Да ладно. Если хочешь, могу тебя до кабинета медсестры проводить.

Голос Годо был относительно серьёзен. На шестьдесят процентов он шутил, но на оставшиеся сорок приходилась искренняя обеспокоенность.

Нанами были лидером тридиотов. Но как ни посмотри, его поведение всё равно выглядело странно. Что с ним случилось-то?

— Пфф, ну ты и балда.

На лице Нанами появилась зловещая улыбка мультяшного злодея.

— Не знаю, почему я в последнее время настолько спокоен. Такое ощущение, что я способен хладнокровно отнестись вообще ко всему, как бы дурацки это ни смотрелось. Словно моё сердце умиротворённое как гладь озера.

— Ты явно что-то иное.

Пока Годо удивлённо разглядывал собеседника, к ним приближались ещё два парня.

— Йо. Разве сегодняшние тишина и спокойствие не вызывают в тебе чувство гармонии? Я от всего сердца молюсь о том чтобы в этом мире исчезли все войны и конфликты.

— Ах, посмотрите, как прекрасен этот мир.

Кстати говоря, эти только что появившиеся два воодушевлённо улыбающихся парня тоже были друзьями Годо.

Парочка, которая завершала компанию тридиотов. Соримачи и Такаги. На их лицах были нежные улыбки и ещё более нежные взгляды.

— Даже вы, парни, так себя ведёте? Как-то это странно. Разве вы не слишком уж спокойны?

Годо вспоминал прежние разговоры с тридиотами.

— Не вы ли, народ, утверждали, что Рождество — это масс-медиа праздник, романтически извращённый капитализмом, чтобы ничего не ведающие массы радовались и праздновали. Что вы пытаетесь противодействовать данной тенденции, как только можете. Что произошло с этим вашим настроением?

— Ну, да, было такое. Но всё уже нормально.

— Само собой, эти празднования и веселье, слишком показушные на наш взгляд.

— Но, такое ощущение, что тот шторм, который бушевал вокруг нас, поутих в последнее время. Странно, но мы даже способны хорошо думать о людях, которые удовлетворены своей жизнью в реале.

Тридиоты напоминали собой просветлённых мудрецов.

— Вокруг нас был шторм?

— Сейчас я не могу вспомнить, что за он, но, Кусанаги, я тоже так думаю.

Такаги неожиданно распростёр руки и обнял Годо.

— Сейчас мы можем сказать тебе, Кусанаги. Несомненно, ты наш камрад, товарищ, который идёт тем же путём, что и мы.

— Какое совпадение. Я ведь то же самое чувству.

— Ага, сейчас и я могу принять Кусанаги в качестве нашего камрада.

Даже Соримачи и Нанами говорили воодушевлённо. Годо был в недоумении.

— Да что вы несёте? Мы же всегда друзьями были, разве нет?

— Камрад и друг — это не одно и то же. Даже если мы разные, то всё равно можем стать друзьями. Но только люди, одинаковые по духу и по крови, могут стать камрадами, нужна связь душ...

Нанами притворился, что знает, о чём говорит.

И как раз в этот момент в класс вошла сребровласая девушка. Она не была японкой.

На стройной ученице была форма колледжа Джонан. Присутствие этой утончённой, милой и похожей на фею девушки добавляло уникальности сложившейся атмосфере. Её прекрасные серебряные волосы были завязаны в хвост.

Девушку звали Лилиана Краничар. Она была ученицей по обмену из Италии.

— Доброе утро, Лилиана-сан.

— Не хочешь пообедать с нами сегодня?

Находившиеся в классе девушки тут же позвали её. Она явно была популярной личностью.

Спокойно улыбнувшись им, Лилиана заняла своё место. Оно находилось на четвёртом ряду перед местом Годо, так что это было немного порознь. И в этот момент взгляды Годо и Лилианы встретились.

Прекрасная девушка из Восточной Европы легонько кивнула Годо. И всё.

Она не поприветствовала его и не подошла, чтобы заговорить. Судя по всему, она отнеслась к нему, как всегда, настороженно. Вполне уместно сказать, что у Годо и двух самых популярных девушек в классе были довольно прохладные взаимоотношения. Никакого отчуждения между ними не было, но и дружественнее они не становились.

К тому моменту, как показалась другая популярная девушка, уже второй урок завершился.

— Ах, Эрика-сан!

— Слава богу, я думала, что ты уже не придёшь.

Между вторым и третьим уроками была короткая перемена.

Эрика Бланделли, которая только что появилась, была красавицей. Когда она шла по классу, её воздушные светлые волосы с красным отливом создавали вокруг этой миланской ученицы по обмену королевскую ауру.

— Простите, всякие проблемы задержали, — ответила Эрика с идеальной улыбкой.

И хотя все девушки в классе были приблизительно одного возраста, изящество Эрики и её умение держать себя были на ином уровне.

Кстати, благодаря причине, что "в Италии она получила образование на уровне университетского", ей было позволено посещать уроки по свободному графику. Слишком уж дурацкое объяснение.

Наверное, использовала какой-нибудь магический гипноз, что протолкнуть такое.

Взгляды Годо и Эрики встретились. Прекрасная блондинка из Италии сверкнула великолепной улыбкой и грациозно кивнула. Прямо как привлекательный рыцарь перед дуэлью.

И всё. Она не поприветствовала его словами и не подошла, чтобы заговорить.

Место Эрики находилось перед партой Лилианы. Не сильно рядом с Годо, поэтому и у него не было каких-либо причин говорить с ними. Он просто ещё раз пожал плечами.

Присутствовало у него ощущение, что сблизится с ними было бы неплохо.

Но Годо понятия не имел, как это сделать.

Сегодня сразу после школы Годо пошёл домой. Планы у него уже заранее составлены были.

В общем-то, третьего декабря был день рождения его сестры Шидзуки. И ещё он договорился поискать подарки вместе со своей подругой детства и погулять вместе с сестрой.

Но когда этот самый день наступил, заранее составленные планы изменились. Всё из-за их отца, который ушёл из дома после развода. Он связался с ними и сказал, что не знает, сможет ли приехать. Годо и Шидзука смотрели друг на друга.

— Ну, и что думаешь? Кстати, ставлю на то, что он не приедет.

— Тут я соглашусь. Но вдруг у него есть какие-то дела, требующие внимания, хочешь ещё немного подождать?

В этот самый момент их планы и менялись. Вечер третьего декабря брат и сестра провели дома вместе. В семь их отец как раз прислал им электронное письмо. Там он сообщал, что у него возникло какое-то срочное дело, которое требует внимания, и что он улетел в Канаду, в Торонто.

— Ну, от папы иного и не ожидалось.

— Такое только с отцом и могло произойти.

По поводу этого предсказуемого события у них развёрнутых комментариев не было, поэтому всё передвинулось на другой день.

И этот «другой день» как раз сегодня. Так получилось, что место, в которое они хотели сходить, было очень уникальным рестораном. С изысканной испанской кухней и винами.

Оговоренное количество денег на данный ресторан брату и сестре было позволено потратить в результате переговоров между их отцом, никогда не появлявшимся в назначенное время, и свободолюбивой матерью.

«Это же день рождения нашей дочери. Сходить отведать изысканных блюд будет очень даже правильно», — приблизительно в таком ключе переговоры и проходили.

А ещё, так как им позволили пригласить ещё одного человека, они сошлись на том, что с ними пойдёт Асука.

— Да уж, не много я семей видела, где родители должны разбираться с любой просьбой путём «переговоров», — печально вздохнула Токунага Асука, подруга детства Годо и Шидзуки.

Они как раз шли в ресторан. Он находился в шаговой доступности от дома семьи Кусанаги в районе Нэдзу, поэтому они трое решили пойти туда пешком.

— Правда? У меня такое ощущение, что такое часто происходит.

— Всё это просто иные формы имеет. Какая бы семья ни была, у них у всех случаются похожие ситуации.

Данная теория принадлежала Годо, который и был за главного в переговорах с родителями. Шедшая рядом Шидзука согласно кивала на его слова.

— Слушай, Годо, тебе стоит пересмотреть разницу между «похоже» и «одно и то же». Потому что такие твои взгляды и на Шидзуку влияют, — посоветовала им их подруга детства с двумя хвостиками волос по бокам головы.

Как всегда, говорила она непреклонно и прямо.

— А я тебе всё время говорю, чтобы ты перестала вести себя так, словно у меня здравый смысл отсутствует.

— Тут ты немного не права, Асука-чан. Онии-чан на меня никак не влияет. Я могу уверенно сказать, что в нашем доме я единственный человек с наличием здравого смысла.

Когда Годо стал возражать на обвинение Асуки, Шидзука тоже свою толику недовольства высказала.

Ну да, вместо рассудительного и скромного старшего брата, в монстра, скорее всего, могла как раз сестра превратиться. Она просто скрыла это за своими словами.

И пока шла вся эта бессмысленная беседа, они как раз подошли к ресторану.

Два ученика старшей школы и одна ученица средней стояли возле входа во, вроде как, высококлассный ресторан.

Вывеска и убранство были стильными, но не ярко вычурными, освещение внутри тоже приглушённым было. Однако еда и вино здесь просто высший класс, поэтому поесть тут стоило довольно дорого.

— Обычно нам такое не по карману, мы пришли сюда день рождения отпраздновать, поэтому обеспечили себе финансовую поддержку. Время от времени можно себе такое позволить.

Стоя перед рестораном, Годо оправдывал их приход сюда, а Асука при этом хмурилась.

— И это ты-то такое говоришь? Учитывая все те деньги, запасённые после азартных игр на Новый Год, ты себе королевский банкет можешь позволить.

— Только вот потом эти запасы у меня не остались!

Его подруга детства знала множество тайн, о которых не стоило говорить так громко.

Годо очень даже хорошо знал, какую проблему всё это представляло. В последнее время количество ситуаций, в которых ему приходилось тратить свои «скрытые резервы», очень сильно возросло. Речь о ситуациях, когда члены семьи не составляли ему компанию в его заграничных поездках.

В конечном итоге их троица всё-таки вошла в ресторан.

И хотя он действительно выглядел элитно, брат и сестра Кусанаги были хорошо знакомы с данным местом.

Дедушка или мама время от времени приводили сюда их двоих. Плюс ещё владелец, который заодно и шеф-поваром тут работал, был не только их хорошо знакомым соседом, но ещё и собутыльником их матери. От случая к случаю, когда в доме Кусанаги вечеринки устраивались, он у них на кухне обретался, эксплуатировал навыки своей профессии.

Поэтому они трое не проявляли никаких признаков нервозности и просто расселись по своим местам, когда их подвели к столику.

Когда они бронировали этот самый столик, то в качестве пожеланий к заказу указали что-то типа «подавайте, что хотите». В результате большинство блюд было подано вообще без задержек. Салат из белой спаржи, яичные роллы по-испански с кучей картофеля, креветки-гриль, говяжье филе, приготовленное в красном вине. Паэлья с лобстерами и морскими ингредиентами.

Они втроём наслаждались этими блюдами, болтая о чём-то незначительном.

В этот самый момент владелец ресторана вышел из кухни и спросил:

— Не хотите вина заказать? У нас тут очень интересные позиции имеются.

Он задал данный вопрос ещё до того, как прозвучала фраза, что все здесь собравшиеся являются несовершеннолетними.

— А, ясно, ясно, — владелец, наконец, понял, что они пытались ему сказать.

В общем, после того, как они снова убедились в безалаберности знакомого их матери, банкет спокойно продолжился.

На лицах Шидзуки и Асуки наблюдалось выражение полного удовлетворения после того, как поданный на десерт пудинг исчез во рту каждой из них.

Годо, в свою очередь, предпочитал сладостям горечь кофе. И как раз попивая свой кофе, он и заметил. Практически рядом с ними сидела парочка, которая была ему знакома.

— Итак, Эрика, по какой причине ты меня сегодня позвала?

— Я же тебе по телефону сказала, разве нет? Лили, нам, двум девушкам, стоит периодически встречаться, чтобы посплетничать, только и всего. В последнее время я практически влюбилась в одну писательницу.

— Кхм, иными словами, ты просто хочешь мне поугрожать, так?!

— Не говори чепухи. Мне просто резко захотелось о литературе поговорить… Вот, например, есть у меня мыслишки по поводу историй, начинающихся со слов: «Хочу передать свои чувства этому человеку».

— Х-хватит на людей свысока смотреть! Даже если подобные типы историй и слишком уж часто используют, моё сердце ни капельки не дрогнет! Что… что бы ты ни сказала, слушать я не стану!

— Э-э, Лили, да у тебя голос дрожит.

Подобно музыке, элегантный голос и холодный, но всё равно, привлекательный голос продолжали вести беседу.

В школе эти двое никогда не выставляли напоказ данную сторону своих отношений. Кстати, говорили они на итальянском. Должно быть, являясь давними подругами, они и вели разговор так открыто.

Годо чувствовал себя виноватым, он словно лез в личные дела других людей.

Но уходить, даже не поприветствовав их или не обозначив себя парой фраз, тоже как-то неправильно казалось. И что делать?.. Пока Годо над этим раздумывал, девушки сами его заметили.

На лице Эрики Бланделли внезапно появилось какое-то напряжение и её улыбка исчезла. А несколько обеспокоенная Лилиана Краничар сохраняла строгое выражение рыцаря.

Этих девушек направили из Милана, чтобы вести наблюдение за Дьявольским Королём богоубийцей. Из-за важности данной задачи, они полностью превратились во внимание, переключившись в режим наблюдения.

— Онии-чан, а ну-ка погоди, что это у тебя за развратный взгляд такой?

— Признаю, они действительно очень красивые девушки-иностранки, но то, как ты на них уставился — это грубо.

Внезапные обвинения со стороны сестры и подруги детства.

— Д-дуры вы. Это просто мои одноклассницы. И я удивился, что мы тут с ними встретились.

Годо сказал им лишь часть правды. В ответ Шидзука протянула «а-а-а», словно что-то вспомнила, а Асука издала раздосадованное «э-эх».

— Доходили до меня слухи об этих двоих… Значит, они в классе онии-чана.

— Они из элитных иностранных школ, приехали сюда учиться.

Эрика, которая сидела за другим столиком, в свою очередь, притворяясь, что не слышала слов Годо, подняла руку.

Она подозвала работницу ресторана.

Тут стоит сказать, что заправляли тут всем сам хозяин, его жена и его мать, всего три человека.

Подошедшей к Эрике была мать владельца.

У них с прекрасной блондинкой состоялся короткий обмен фразами. После этого мать владельца кивнула и отошла от столика. Она вполне могла направиться обратно на кухню, но кто же мог знать, что вместо этого женщина к Годо подойдёт.

Более того, на лице у неё была многозначительная улыбка.

— Две леди за тем столиком сказали, что хотели бы поужинать вместе с Годо-куном во что бы то ни стало. Ха-ха, ты и твой дед явно похожи, часто с вами такие ситуации происходят, так ведь?

На самом деле данная женщина была большой поклонницей его деда.

«Поэтому я просил, чтобы меня не упоминали вместе с дедом в таком ключе», — бормотал Годо, смотря на другой столик, за которым сидели Эрика с Лилианой, уставившись на него пронзительными и полными достоинства взглядами.

Как бы то ни было, всё будет нормально, если ситуация не пойдёт по тому сценарию, который навоображала себе мать владельца.

— Онии-чан, что происходит?

— Годо, твои манеры кого-то оскорбили?!

— Да чего вы так возбудились-то?! Они просто ученицы из моего класса, которые меня пригласили. Вы двое, тогда домой без меня идите. А я с ними немного поговорю.

Таким образом, он сменил столик и ужин снова продолжился.

Насладившись своим ужином, две европейские девушки молчаливо пили кофе. Для Годо, который не очень-то привычен к общению с девушками, это была довольно стрессовая ситуация.

— Похоже, побеспокоив тебя во время семейного времяпровождения я не очень учла твои интересы… — первой заговорила Эрика. — Но раз уж мы повстречали того, кто обладает королевским титулом Чемпиона, неспособность надлежаще поприветствовать такого человека повредит репутации «Медно-чёрного креста». Позволь ещё раз сказать, что для меня честь повстречать кого-то с подобным статусом.

— Нет уж, дай-ка я кое-что скажу, — прервал Годо бесконечную демонстрацию этикета со стороны Эрики. — Мне кажется, я уже до этого много раз говорил. От таких формальностей меня прямо коробит, достаточно просто разговаривать как нормальные люди. Ведите себя так, как вели бы до того, как я стал таким вот.

— Ладно. Я так понимаю, что если ещё раз так говорить начну, то это станет раздражать.

Так как необходимость в титулах отпала, Эрика улыбнулась.

Но это была не улыбка, преисполненная любви, а, скорее, улыбка львицы перед началом охоты.

— Я действительна очень благодарна за то, что мне довелось повстречать тебя до того, как ты стал богоубийцей. Если бы мне при каждой встрече пришлось выражать тебе своё уважение, боюсь, я бы просто не смогла с тобой общаться.

Его взаимоотношения с Эрикой начались весной этого года.

Как раз перед тем, как Кусанаги Годо убил древнего персидского военачальника Веретрагну.

Однако данные взаимоотношения никак нельзя было назвать близкими. Эрика постоянно демонстрировала в отношении Чемпиона довольно дерзкое поведение.

— Эрика… Погоди. Он хоть и молод, но Кусанаги Годо всё равно Чемпион. А ещё он союзник Сира Сальваторе и опасный, то есть, простите, более чем влиятельный человек. Рыцарское поведение ты можешь проявить только в случае соответствующих манер и речи.

Само собой, отчитывающей свою давнюю подругу была Лилиана. Её поведение было довольно чопорным и формальным.

Скорее всего, у неё тоже не имелось никаких намерений заводить с Годо личную дружбу.

— Пожалуйста, не надо говорить, что я и этот идиот Дони хорошие друзья, — Годо попытался исправить ошибочные факты. — Мне будет очень не по себе, если вы продолжите ставить меня с ним в один ряд.

— … Более того, вы двое уничтожили Замок Сфорца и устроили большой переполох своей дракой в Неаполе. Вполне очевидно, что в будущем будет много возможностей, когда вы двое сможете выступить единым фронтом, — свои возражения Лилиана высказала довольно убедительно. — И в твоём отрицании имеется много слабых мест, так что давай не будем об этом. Я по большей степени приняла то, что у вас с Сиром Сальваторе едва заметные, но сложные взаимоотношения.

— Сложные и едва заметные, что ты имеешь в виду?

— Если вкратце, то следующее. Твои чувства к Сиру Сальваторе выходят за рамки дружеских. И между вами не мужская дружба, а, скорее, он является человеком, которого ты любишь.

От подобных выводов, звучавших словно из уст известного детектива, пояснявшего преступление, Годо впал в ступор.

— Само собой, подобные аморальные чувства нельзя обсуждать у всех на виду. Более того, молодой человек, вроде тебя, с трудом способен признать столь необычную сексуальную ориентацию. В результате ты и настаиваешь на том, что ненавидишь Сира Сальваторе, но при этом тебя сильно беспокоит невозможность отсечь твоё чувство влечения к нему.

— Ни разу не задумывалась об этом в таком свете, но это вполне разумные и выверенные измышления.

— Да там ни с какой стороны разумности нет! Может, не надо придумывать мне мои же чувства?!

Так как доводы Лилианы подействовали на Эрику, Годо тут же возразил.

— Ну, вообще, это факт, что между тобой и пороховой бочкой из Италии, лидером магического альянса, существуют далеко не прохладные взаимоотношения.

— Какая ещё пороховая бочка… Хватит всякую чушь нести, — пробормотал в ответ Годо, столкнувшись с обвинениями Лилианы, которые прямо за живое брали. — Я и этот парень… или как так лучше сказать, я не такой, как другие Чемпионы. По возможности, я бы хотел продолжить жить мирной жизнью. Проводить время, валяясь на татами, вполне меня удовлетворит. И деятельность, вроде этого вашего наблюдения, должна прекратиться.

Судя по слухам, Эрика и Лилиана очень хорошо известны в качестве многообещающих талантов.

Молодые рыцари из соответствующих магических ассоциаций, «Медно-чёрного креста» и «Бронзово-чёрного креста». Подумать только, чтобы такие таланты отправили в Токио просто для того, чтобы наблюдать за Кусанаги Годо.

Это было сделано ради того, чтобы вести учёт действиям Чемпиона-союзника Сальваторе Дони.

— Что ты такое говоришь, Кусанаги Годо? Наблюдение за Дьявольским Королём — это неуважительный и запрещённый проступок, — Эрика скривила губы и самоуничижительно продолжила. — Само собой, если ты переполох какой-нибудь устроишь, существует вероятность того, что это каким-нибудь неожиданным образом и до Европы дойдёт. И если такое произойдёт, у нас может возникнуть необходимость связаться со штаб-квартирами наших ассоциаций. Однако наша цель в Токио — обычная заграничная учёба с целью получения опыта о культуре Восточной Азии.

— Чтобы понять, что книга Марко Поло о Востоке — это его тяжкий опыт, — даже Лилиана подтвердила. — Всё так, как она и сказала, мой Король. Пожалуйста, не обращайте на нас внимания и просто продолжайте жить своей нормальной жизнью.

Хмыкнув, Годо нахмурился. Если так и дальше пойдёт, то взаимоотношения с ними улучшить не выйдет.

Независимо от того, кем являлись рассматриваемые люди, если они собирались продолжительное время находиться рядом, Годо предпочитал устанавливать с ними дружеские взаимоотношения.

Кусанаги Годо — богоубийца, также известный как Дьявольский Король и Чемпион.

Из-за этого своего титула он постоянно сталкивался с тем, с чем обычный ученик старшей школы столкнуться не сможет.

Самый наглядный пример — это пара из Италии, которую прислали наблюдать за Годо. К тому же, и в его родной Японии есть организация, которая присматривает за ним.

Данная организация ведёт контроль и учёт японских заклинателей, магов и иных сверхъестественных явлений.

Комитет компиляции истории. Даже они, пользовавшиеся услугами ниндзя ещё со стародавних времён, судя по всему, скрытно обретались рядом с Годо. Но пока не совсем понятно, до какой степени данная операция развитие получила.

Среди его контактов от Комитета был только один человек, по которому имелась полностью открытая информация. Именно её фигуру он и увидел со спины, когда шёл в школу. Идя туда своей обычной дорогой Годо, увидел, что она в десятке метров впереди него. Благодаря броским и прекрасным длинным волосам коричневого оттенка, он её сразу узнал.

Девушку звали Мария Юри. В соответствии с имеющимися способностями, её называли химе-мико.

Так Комитет компиляции истории называл людей с особым статусом. Они сотрудничали с Комитетом, выполняя его разнообразные просьбы.

Приставка «химе» (принцесса) использовалась чисто для галочки. В данный момент на девушке поверх формы было надето тёмно-синее полупальто, от чего она почему-то казалась очень серьёзной ученицей. Прямая осанка, ровная поступь, общее впечатление человека, которого сложно чем-то задеть.

Годо вспомнил свой разговор с Эрикой и Лилианой прошлым вечером.

И хотя ролью всех девушек являлось всего лишь наблюдение, Годо хотел улучшить свои взаимоотношения с ними. Надо попытаться сделать это, ведя себя более энергично. Решившись, Годо ускорил шаг, чтобы поприветствовать Юри.

— Доброе утро, Мария.

— ?! Доброе утро, Годо-сан.

Юри остановилась и оглянулась.

Перед этим на какое-то мгновение она едва слышно ахнула и её плечи слегка вздрогнули. Наверное, всё потому, что она внезапно услышала приветствие Кусанаги Годо, голос Чемпиона, напугавший её. Но нельзя было уверенно сказать, что она действительно испугана.

Когда она повернулась к нему, лицо девушки было спокойным.

Прекрасная Ямато Надэсико с достоинством смотрела на Годо. Этот строгий взгляд обладал потенциалом плавить лёд и снег до жидкого состояния. К тому же, в нём явно сквозила крайняя непреклонность.

В данный момент, японский богоубийца признавал в ней очень опасную личность. Что заставило его держаться настороже и сделало движения скованными.

— С-с моей точки зрения более раскованное поведение в отношении меня проблемой не будет.

— Вы являетесь одним из семи мировых лордов-богоубийц. Наша цель продемонстрировать вам должное уважение, имея с вами дело. Пожалуйста, не стоит обращать на это внимания.

Так вот Юри ответила Годо, при этом низко склонив голову.

Её речь была правильной, манеры тоже правильными, подобный этикет был совершенно избавлен от намёка на грубость. Но ведь Годо и Юри, по сути, учатся в одной школе и в одной параллели. В общем, манера общения друг с другом у них, вроде как, несколько иная должна быть.

Если вкратце, то разумная степень этикета очень сильно отличается от того, что есть сейчас.

Но Годо притворился, что ему всё равно, и попытался поговорить с ней обыденно.

— Давай пройдёмся и поговорим немного. В конце концов, мы же в одно и то же место идём.

— Побыть вместе с Кусанаги-саном?!

— Ну да. Поговорим какое-то время, пока в школу не придём.

До того, как они доберутся до школьных ворот, ещё минут пять оставалось. И хотя это не так уж и много, лучше уж поговорить, чем вообще ничего не сказать.

Годо так к этому относился, но Юри по какой-то причине вдруг заволновалась.

— Д-да. Раз это приказ Короля, я никак не могу отказать. Хотя, возможно, общение с моей скромной персоной не сможет удовлетворить вас, но компанию я вам составлю, по меньшей мере.

Чувствуя себя так, словно её время тратится на что-то бесполезное, она мрачно приняла необходимость серьёзной беседы.

«Неужели разговор со мной действительно может напугать других?» — Годо чувствовал себя виноватым.

Пару лет назад Юри была схвачена Маркизом Вобаном, имевшим довольно злодейскую репутацию. В результате у неё остались ужасные воспоминания. Возможно, именно пережитое в то время так на неё повлияло.

В любом случае, в школу они теперь шли вместе.

О чём же таком хорошем поговорить можно? Годо наугад предложил первую тему.

— Кстати, уже ведь есть результаты первого семестра. Как ты с тестами справилась?

— А, д-да. Всё ещё приблизительно такие же оценки, как и раньше.

И всё. Ответ Юри вышел не особо удачным для дальнейшего комментирования, что не позволяло Годо гладко развить тему.

Они продолжали молчаливо идти. Но это же просто безмолвное вышагивание рядом. Так не пойдёт!

— М-Мария, ты хоть и мико, но ведь Рождество и подобные ему праздники можешь праздновать?

— Д-да. На это каких-то особых запретов нет.

Разговор снова умер. Дальнейший обмен словами прекратился и они продолжили своё безмолвное шествие.

Годо признал своё собственное поражение. Тут и говорить нечего, у него ведь нет опыта общения с девушками, поэтому и будут возникать трудности для «разговорного прорыва» в ситуациях как сейчас.

Он и понять не успел, как в поле зрения уже появились ворота школы.

Похоже, на сегодня это всё. Годо костерил себя за собственную немочь, вдобавок ему ещё и Юри жаль было. Без всякой на то необходимости он напугал её, и явно сильно.

— Прости. Ты ведь на самом деле не хочешь мне компанию составлять, верно?

Помимо своей воли Годо извинился. Хотя при этом он чётко понимал, что надо воздерживаться от упоминания не стоящих того слов. В его оправдание можно сказать, что в разговорах с девушками он вёл себя неуклюже.

Ладно, не стоит сейчас об этом думать. Но вот после извинений Годо на лице Юри явно появилось смущение.

— Нет, всё не так. Хотя, конечно, я сильно нервничаю, когда нахожусь рядом с Чемпионом.

Когда стена официоза Юри дала трещину, стало заметно замешательство на её лице.

Видя, как девушка застенчиво прошептала эти слова, Годо ощутил, как его сердце дрогнуло. Таков настоящий характер всех Ямато Надэсико, полный шарма.

— К тому же, на происходящее налагается факт того, что я впервые иду в одну школу с парнем… Должна признать, что меня это несколько смущает. Хотя раньше это было частью сотрудничества с Комитетом компиляции истории, а сейчас не более чем работа мико. Правда, именно к такого рода работе я всё ещё не привыкла.

Разговаривая друг с другом, они как раз дошли до главного входа в школу.

— Искренне прошу прощения за неспособность подобающе поддержать беседу. Извините, но сейчас я должна вас покинуть.

Юри плавной скороговоркой быстро извинилась, низко склонив голову и одновременно с этим удаляясь от Годо. Она направлялась к своему шкафчику с обувью.

Очевидно, что в отношении противоположного пола коммуникативные навыки Кусанаги Годо и Марии Юри были крайне неуклюжими.

Похоже, ему просто остаётся ждать следующей возможности и раздумывать над тем, как сократить дистанцию между ними.

Годо размышлял на данную тему, пока переобувался. После этого он пошёл в свой класс 1-5. Как только он сел на своё место, к нему подошёл Такаги. В руке у него было кофе с молоком в картонной упаковке.

— Кусанаги! Подонок, ты собрался предать нас?!

Услышав это огорчённое восклицание, Годо вздрогнул.

— О чём это ты ни с того ни с сего?

— Я всё видел! Ты и Мария-сан из класса шесть рядом шли!

— Мы просто немного вместе прошлись, ничего там такого. В чём тут предательство?

— Можно утверждать, что Мария-сан относится к красивейшим леди нашей школы. Она более известна как представительница находящихся на грани исчезновения Ямато Надэсико. Как бы парни к таким ни подкатывали, даже простые попытки пройтись рядом, — девушки подобного недосягаемого уровня всё это очень вежливо отвергнут. И способность просто пройтись вместе с такой девушкой, — тебя нельзя недооценивать!

— А, вот оно как. Получается, я по отношению к ней как-то плохо себя повёл в данном случае...

Скорее всего, Юри заговорила с ним только из-за того, что он Чемпион.

— В следующий раз, как её встречу, извиниться надо будет, наверное. Спасибо за информацию, Такаги.

— Тц. Ты и в дальнейшем планируешь сблизиться с ней? Как можно зайти настолько далеко, чтобы раздумывать над любым возможным способом развития этих грязных связей с противоположным полом, ты предатель!

— Хватит чушь нести. Я думал поговорить с ней, чтобы кое-какие вопросы решить. По сути, мы просто шли рядом, — Годо хотел мирно разрешить возникшую ситуацию, обращаясь к разъярённому Такаги спокойно. — В целом я одну, максимум, две фразы сказал.

— Правда?..

— Ммм, кстати, я ведь как-то у Нанами игру брал поиграть.

Годо вспомнил, как во время школьного фестиваля Нанами чуть ли не насильно всучил ему портативную консоль и игровой картридж «История о правильной английской служанке: служанка Эми».

— Вчера, когда мне скучно стало, я поиграть попробовал… какой-то трудной она оказалась. Тот потрошитель меня три раза убил.

Просто глянув на название этой игры, сразу подумаешь, что будешь играть за главную героиню-горничную. На самом же деле главным героем оказался её наниматель, студент Оксфордского университета.

События игры разворачивались в Англии девятнадцатого века в Викторианскую эпоху. Годо начал играть совершенно расслабленно, но так как вместе с Эми он шёл по пятам загадочного Джека Потрошителя в тумане лондонских улиц, и подавалось всё это как в романе, история захватила его своим детективным развитием.

Но почему-то у Годо возникли внезапные сомнения.

В прошлом, вроде как, у него не было ни единой возможности поиграть в нечто подобное. Такое ощущение, что имелся у него один знакомый, который постоянно в такие игры играл.

— Думаю, что эту игру лучше не так назвать.

— Хе-хе-хе… Ты на себе всего лишь пролог истории испытал. Дальше тебя тронет уже история любви и волн насилия, твои ладони вспотеют, а лицо всё в слезах будет.

— Что? Получается, что вчера я едва прочитал меньше половины эквивалента мини-романа?

— В этой игре определённо имеется просто подавляюще огромное количество контента, но развитие сюжета никому заскучать не даст. Вместо этого, с продолжением повествования и увеличением уровня влюблённости горничной история дойдёт до содержимого официальной версии. Забудь про людей, которые и так падки на горничных, мозги промоет даже тем, у кого нет подобного фетиша, и они превратятся в монстров, одержимых горничными. Ты едва-едва приоткрыл завесу.

— Да ну? Похоже, эти современные игры немалой глубиной обладают.

Годо, который не сильно был сведущ в данной области, крайне впечатлился пояснениями Такаги.

— Как насчёт сгонять в этом месяце на Акихабару? Так вышло, что «Эми» примет участие в спонсорской выставке во время открытия кафе горничных. Чтобы воссоздать сеттинг игры, они подготовили специальные костюмы горничных и откроются как только завершиться наружный ремонт. Будет очень интересно.

— Кафе горничных на Акихабаре? Не сильно похоже на то, что может меня заинтересовать…

Сказав это, Годо издал «хмм» и задумался.

И раздумья эти были вызваны произнесёнными только что словами. Акихабара? Горничная? Кафе с горничными? У него снова возникло ощущение какого-то отсутствующего фрагмента мозаики.

Загадка с кучей пробелов. И где же могут быть найдены недостающие кусочки этой мозаики?..

Кусанаги Годо не из тех людей, которые только болтают, но ничего не делают.

Вместо поведения детектива, который просто сидит в кресле и преступления распутывает, он из тех, кто быстро начинает действовать, когда хочет, чтобы дело было сделано.

Поэтому сегодня после школы он поехал в Акихабару, чтобы немного прогуляться по ней.

Именно из-за текущей поры года город переполняла рождественская атмосфера. Годо около часа провёл в бесцельном шатании по красочно декорированным в красное и зелёное улицам.

— Всё-таки, смысла приходить сюда не было.

В конце концов ему осталось лишь вздыхать.

На последние числа декабря было назначено (наверное) проведение каких-то праздничных мероприятий. Он подумал, что если придёт сюда, то, может быть, у него получится восстановить часть утерянных воспоминаний. Слабые ожидания, которые с лёгкостью рассыпались в прах.

Правда, если получится извлечь из текущей ситуации хоть какую-нибудь пользу, то и чувство удовлетворения какое-никакое, но появится.

— На сегодня хватит, пора бы уже и домой поспешить.

Годо находился на центральной улице. Она как раз представляла собой середину квартала электроники Акихабара.

Если добираться до Нэдзу прямо отсюда, то альтернатив станции JR «Акихабара» просто нет. Но вот если бы ему захотелось отправиться отсюда в Уэно, то он мог бы воспользоваться станцией токийской подземки. Такое расстояние даже пешком вполне можно пройти.

Годо решил, что сейчас как раз к Уэно и пойдёт. Улица, по которой он шёл, постоянно находилась под влиянием непрекращающихся изменений. Такое чувство, что каждый раз, как сюда приходишь, на ней что-то где-то изменилось. В наши дни вид улицы электроники совершенно отличается от своего первозданного состояния.

Старомодные магазины электроники и всяких к ней запчастей уже довольно давно стали тут редкостью.

Зато игровые магазины, огромные розничные магазины, плюс игровые магазины, совмещённые с ресторанами, которые выстроились вдоль улицы вперемешку с магазинами западной одежды, как раз и стали основными точками притяжения данного места.

По пути Годо взял карту улицы у горничной, стоявшей возле соответствующего кафе горничных.

Так, неспешным шагом, через некоторое время он добрался до Окачимачи.

В это же время он случайно ощутил ауру «слежки» у себя за спиной. Как бы случайно оглянувшись, он заметил знакомую. Годо решил остановиться и подождать, пока она его нагонит.

Ну а сребровласая красавица, следовавшая за ним, просто пожала плечами и ускорила шаг.

— Это не так уж и важно, но неужели ты всё это время следовала за мной, сохраняя дистанцию?

Приближалась к нему не кто иная, как Лилиана, которая всё ещё была одета в школьную форму. На её лице совершенно не было страха. Она сохраняла вид рациональной девушки-рыцаря и смотрела прямо на Годо.

— Да. Сегодня во время уроков ты, судя по всему, постоянно о чём-то раздумывал. Из-за этого у меня возникло подозрение, не замышляешь ли ты куда-то уйти, чтобы привести в действие план неожиданной атаки.

— И поэтому ты за мной следила?!

На это Лилиана просто ответила «Да», кивая головой.

— Да кто вообще такое делать станет? Слушай, Лилиана, может, хоть немного больше в меня поверить попробуешь, а?

— Сожалею, что приходится говорить подобное вслух, но это очень сложно осуществимо. Я очень ясно и чётко понимаю, что в критической ситуации ты начнёшь действовать без всякой оглядки на последствия.

После столь холодного отказа Годо не знал, что и сказать. Так как описанное выше происходило не единожды, он просто не мог отрицать сказанное.

— Т-тогда могла хотя бы поздороваться. Если уж мне нечего стыдиться своих поступков, то вполне можно сказать, что и ты не обязана хвостом за мной ходить. Наблюдать за мной, находясь рядом, вполне нормально, так ведь?

— Что? Хочешь, чтобы я тебе компанию составила?

— Ну да. Это куда меньше напрягает, если сравнивать со слежкой.

— Ну, когда ты сам об этом заговорил, то да, это гораздо удобнее с точки зрения выполнения моей «работы»… но я не заслуживаю такой высокой привилегии, как прогулка рядом с Королём.

Сребровласая девушка-рыцарь хотела вежливо отказаться, но Годо успел развеять её возражения.

— Всё нормально. Раз уж я король, то даю тебе эту самую привилегию. Более того, рыцарь рядом с королём, это ведь не так уж и необычно, верно?

В эту самую минуту даже сам Годо понимал, что его слова это всего лишь уловка. Но иного варианта не было.

Правда, когда у Годо получилось без запинок предложить девушке прогуляться вместе, на самом деле он пребывал в замешательстве. Потому что раздумывал над тем, как ему разбираться со своими же словами, сказанными выше.

Однако, хоть его фраза едва-едва тянула на оправдание их совместной прогулки, Лилиана всё равно задумалась.

— Ну, в общем, Великий рыцарь из престижной организации, сопровождающий Чемпиона — этого всё равно мало, чтобы считать подобное поведение оправданным… ой…

Атмосфера строгости, которую источало выражение лица Лилианы, внезапно пропала, словно обнажая дыру в защите.

И в данный момент, было бы правильнее утверждать, что она не рыцарь, которому можно довериться, а всего лишь обычная девушка.

Годо сильно удивился, когда увидел это невероятное выражение на лице Лилианы, и подумал, что она очень милая.

Как только его сердце стало отбивать неописуемый ритм, Годо спешно спросил:

— В чём дело?

— А, да. Теперь, когда я сама об этом подумала, то при желании действительно «проследить» за тобой, то есть… я имею в виду, организовать наблюдение, то постоянное нахождение рядом — это вполне разумный вариант. И почему так вышло, что именно этого я до сих пор и не сделала?

Даже манера её речи изменилась. Но такая Лилиана выглядела освежающе мило.

Чувствуя, что дистанция между ними сократилась, Годо спокойно спросил:

— Ну, тогда пошли?

— А, да. Если ты не против, то…

По мере приближения вечера, на город постепенно опускалась завеса ночи.

И в такое время Годо гулял в Уэно вместе со сребровласой девушкой.

— Сегодня ты просто бродишь по улицам без всякой цели… мы же просто гуляем, даже сейчас, так ведь?

— Ммм. Ну, тут не о чем беспокоиться. Просто гуляем, только и всего. В любом случае, это ведь не должно стать причиной проблем.

Он не мог сказать, что целью этих праздных шатаний было вспомнить что-то забытое, детали которого туманны.

В разговоре Годо избегал касаться данной темы. Вдобавок он сказал, что до сих пор он не сделал ничего кроме «гуляния».

Но именно по этой причине Лилиана и беспокоилась, тихо сказав:

— Если бы только это было правдой…

— Постой. Сегодня я просто по улицам ходил, не более, так? В чём тут проблема-то?!

Годо попытался выдвинуть возражение, но Лилиана с некоторой долей беспокойства ответила:

— При обычных обстоятельствах никакой проблемы, естественно, нет. Но в случае именно твоих поступков… думаю, существует вероятность, что оно, например в такое выльется, — Лилиана начала неторопливо объяснять. — Во время прогулки ты случайно встречаешь Бога-еретика. Вслед за этим сразу же разгорается битва, Токио превращается в поле боя, в результате больше половины города разрушено и превращено в обширное поле руин… Более того, учитывая положение дел, через полгода это место уже будет необитаемым. Токио в корне изменится, чтобы контролировать насилие и жестокость дьявола, что живёт в его черте.

— Это что, просто твои выдумки?! Да ты просто саму себя обманываешь! — Годо был совершенно не согласен с подобным преувеличением касательно развития событий в будущем. — Вчера странные взаимоотношения между мной и Дони, а сейчас вот это. Лилиана, твои мысли относительно данного вопроса чрезмерно серьёзны. Можно сказать, что у тебя проблема есть — ты просто выдаёшь желаемое за действительное. Неужели ты действительно романы и тому подобные вещи пишешь?

— К-Кусанаги Годо, что ты только что сказал?

— Что ты выдаёшь желаемое за действительное.

— Н-нет, следующе предложение. Откуда ты узнал о моём хобби?!

— А?.. Хм...

Годо, за которым Лилиана вела тщательную слежку, оказался в недоумении.

— Сейчас, когда ты это сказала… действительно, откуда я узнал?

— Один единственный во всём мире человек, которому об этом известно — это Эрика. Неужели ты притворяешься, что у тебя с этой демоницей плохие отношения, а сам тайно обмениваешься информацией во время ваших встреч?! Подставить меня хотите или ещё что?!

— Я-я не знаю, откуда знаю. Я ведь никак узнать не мог, верно? — оправдываясь, Годо нервничал. — Может, есть вероятность, что ты мне раньше об этом говорила? Если нет, то я ничего знать не должен.

— Невозможно! Я бы никогда в таком не призналась!

— Почему нет? Это же не преступление. Вообще, люди обычно рассказывают другим людям о своих увлечениях, так ведь?

— Данное увлечение по большей части как раз для моего личного развлечения, нет, не совсем так — я наслаждаюсь той радостью, которую приносит данное занятие. Людям, которые расправляют крылья своего воображения, не стоит опасаться последствий, ведь не напоказ же выставлять всякие порочные мысли, которые человечеству видеть просто не надо… Короче, я занимаюсь этим просто для того, чтобы порадовать себя и записать разнообразные идеи, которые приходят мне в голову!

— В-вот как?

Годо был всецело подавлен одномоментным и жестоким напором Лилианы, он просто не знал, что и сказать.

— Да, именно так. Поэтому, Кусанаги Годо, касательно этого личного вопроса, пожалуйста, давай просто сохраним это в секрете, чисто между нами. ХОРОШО?!

Прошло всего ничего, а Лилиана уже напрочь забыла об уважительном отношении к Чемпионам.

Причиной, скорее всего, стало то, что она потеряла самообладание из-за страха. У Годо было такое ощущение, что просьба, которую озвучила сребровласая девушка-рыцарь, являлась эквивалентом приказа Дьявольского Короля, но зато ему стало интересно и какое-то ощущение комфорта возникло.

— Раз уж речь об этом зашла… ты это или Эрика, как моя тайна могла… Неужели у всех моих мер безопасности в доме имеются какие-то фатальные упущения?..

— М-может, для начала нам туда зайти и посмотреть что-нибудь?!

Чтобы как-то избавиться от этой странной атмосферы, Годо указал на игровой центр, который находился прямо перед ними.

Это был филиал широко известной сети больших игровых центров.

Большие развлекательные зоны внутри занимали все площади в четырёхэтажном здании. Украшения игровых зон очень бросались в глаза, выделяя каждую из них. И, судя по чистоте внутри, тут проводили тщательную уборку.

Рассматривая внутреннее убранство игрового центра, Лилиана проявила очень даже заметный интерес.

— В качестве места, куда люди могут прийти и развлечься поздним вечером, оно довольно оживлённое. Несколько отличается от того, что я себе представляла.

Лилиана увидела маленького мальчика лет пяти вместе с папой, и они улыбались.

Мальчик стоял возле автомата с видеоигрой «Отряд героев» и нажимал на кнопки с выражением крайней концентрации на лице.

Раз уж они тут оказались, то, наверное, стоит поискать, во что поиграть. Годо заговорил, задавая вопрос:

— Лилиана, хочешь поиграть во что-нибудь?

Так как его спутница впервые оказалась в игровом центре, то сначала она стала нарезать круги возле механических игровых автоматов.

Всякие краны, старые и новые игры, затем шли игры по сети и карточные игры, которые занимали довольно много игровых площадей, места для косплея и так далее.

Неловкая ситуация, когда Лилиана даже не знала, с чего и начать.

— Ну… Честно говоря, мне не сильно интересно играть в такое.

— Это вполне ожидаемо.

Годо кивнул в ответ на искренние слова Лилианы. Её взгляд скользил мимо всего, что было связано с играми, вместо этого она уделяла больше внимания около игровым заведениям и посетителям.

Да уж, такое нереальное, так сказать, поведение, можно встретить только в среде ведьм сказочного мира.

— Тогда нам время уходить. Прости, что заставил тебя прийти сюда.

— Нет, не стоит извиняться. Я ведь смогла увидеть место, в которое такая как я обычно не пойдёт в одиночку. И это заставляет меня чувствовать немалое удовлетворение. К тому же, утверждать, что мне тут вообще ничего не интересно, значит соврать.

Лилиана кашлянула, прочищая горло. Неожиданно она очень сильно приблизила своё лицо к лицу Годо.

— Позволь мне сначала уточнить кое-что.

— И-и что же именно?

Лицо Лилианы приближалось к его собственному всё ближе и ближе. В результате Годо занервничал.

— Кусанаги Годо, ты умеешь хранить тайны? Особенно не рассказывать их той, которая называет себя моей подругой. Если сможешь сохранить мой секрет, не выдав его даже этой дьяволице… тогда, пожалуйста, пойдём со мной вон туда.

Тремя минутами позже Годо шёл на второй этаж, следуя за грациозно идущей Лилианой.

На этом этаже были расположены игровые кран-машины, разделённые, как минимум, на десять разновидностей. Лилиана направилась к игровому автомату с необычными фэнтезийными игрушечными зверями.

— Конечно, купить парочку игрушек это быстрее всего, так ведь? — радостно произнесла Лилиана как только потратила сто иен на игрушки, которые сейчас в руках держала. — Но ещё мне кажется, что самой на них поохотиться тоже неплохим личным опытом будет. В конце концов, охота — это одна из многих вещей, которые доставляют рыцарям радость, разве нет?

— А тебе не кажется некоторым преувеличением называть вытягивание игрушек формой охоты?

— Совсем не кажется. Чтобы поймать добычу, необходимо лично выследить её и убить, пользуясь лишь своими навыками. Разве ты не видишь, что тут по сути то же самое?

На лице суровой девушки-рыцаря появилась редкая улыбка.

Годо заставил себя не высказывать несогласие и со скепсисом поднял другой вопрос?

— Но что тут от Эрики прятать? Это же просто игрушка, всё ведь нормально, нет?

— Абсолютно нет! Стоит ей только узнать, как эта «рыцарша» начнёт повсеместно разглагольствовать о том, что в спальне у Лилианы Краничар имеется восхитительная коллекция игрушек. Я уверена, что эта личность дурой меня выставит. Неужели ты позволишь этому произойти?!

— А-а… — издал Годо, серьёзно размышляя над словами Лилианы.

Если упомянутая выше персона раздобыла даже крайне секретную информацию о написании романов, то ведь очевидно, что про игрушки ей ещё до этого известно стало… Ладно, наверное, особой разницы уже не будет, но можно просто не обсуждать данный вопрос.

В свете вышесказанного Лилиана всё равно выглядела очень довольной.

Она столкнулась с неизвестными ей видеоиграми, и боролась за то, чтобы добиться своей цели.

Вообще, если подумать… Составление гербариев, здоровая еда, приготовление сладостей, вязание и так далее — такие хобби обычно нравятся девушкам, и в них они довольно хороши.

Даже любительницы плюшевых игрушек и всяких красивых штучек не сильно выпадали из списка выше.

«Если бы я её в большой парк развлечений отвёл, то, наверное, она бы ещё счастливее выглядела…»

Весь строгий вид и соответствующая ему аура исчезли сами собой.

Сейчас рядом с Годо находилась «самая похожая» на девушку девушка, ведь по сути именно это и есть настоящая Лилиана, разве нет?

Романы нормально, и впечатление, которое она произвела в тот момент тоже вполне нормальное, но всё равно оставалось какое-то странное ощущение…

В итоге, с помощью Годо Лилиана достала пять игрушек.

Они вышли из игрового центра. Вокруг уже темно было, ночь полностью вступила в свои права.

— В общем, уже домой как раз пора, да?

— Да, самое время.

Годо и Лилиана кивнули друг другу и направились к автобусной остановке.

Честно говоря, у него проскакивала мысль продолжить совместную прогулку, отправившись куда-нибудь поужинать. Он даже подумывал ещё больше сблизиться с ней в плане взаимоотношений. Но…

Пригласить девушку поесть вместе для Кусанаги Годо было просто чрезвычайно сложной задачей на грани катастрофы.

В конечном счёте, когда они молчаливо шли рядом…

— После получения призов?.. Не прошла ли мимо нас какая-то священная аура?

Лилиана внезапно остановилась.

Благодаря результатам «охоты» девушка-рыцарь, которая заодно и ведьмой была, испытывала немалую радость. Её лицо светлело всё больше и больше, а отсутствующий взгляд устремился к небесам. Вдруг она получает видение апокалипсиса?

Пока Годо над этим раздумывал, взгляду Лилианы снова вернулась осмысленность.

— Ты что-то видела?

— Да. Позволь мне уточнить кое-что. Прямо сейчас ты ощущаешь присутствие бога?

— Нет, вообще ничего.

Чемпионы и боги являются заклятыми врагами, которые чувствуют присутствие один одного. Это срабатывает не прямо тогда, когда они уже совсем рядом — если Чемпион где-то поблизости с Богом-еретиком, то тело и разум богоубийцы наполняются мощью для сражения.

— Хочешь сказать, что бог где-то тут появился?

— Не думаю. Но такое впечатление, что мы стали причиной появления рядом странной сущности.

Было произнесено нечто угрожающее.

Где здесь в окрестностях может существовать подозрительный монстр? Годо осмотрелся.

Рождественский вечер, на улицах начиналось оживление, но при этом появилось чувство, что что-то не так. Здесь, рядом с автобусной остановкой Уэно, множество людей проходило, так что шум от толпы ощутимый. Какого?..

Часть людей, шедших по тротуару выглядели чем-то ошеломлёнными.

Они жестикулировали, говорили и перешёптывались друг с другом, тесно толпясь у витрины небольшого магазина.

Годо подал Лилиане знак взглядом и она кивнула в ответ. Они направились туда же, куда и все. Причина беспокойства выяснилась быстро. Две девушки, которые говорили слишком громко.

— Всё буквально за мгновение произошло! Считай только что фигура обычного Санта-Клауса в один миг превратилась в такое вот!

— Что? Ты же шутишь, правда? Разве так вот не было с самого начала?!

— Конечно не было! Присмотрись получше!

Они стояли напротив магазина игрушек. Протиснувшись через толпу людей к витрине, Годо оказался шокирован. То, что он увидел, действительно было избавлено от всяких признаков понятия «красота».

В настоящее время Санта-Клаус считается символом Рождества.

Старый весельчак с белыми волосами и бородой в заметном ярко-красном костюме.

Они стояли перед магазином игрушек, и у него на витрине имелось большое разнообразие фигурок Санта-Клауса с целью придания улице рождественской атмосферы.

Что же касается самих фигурок, на которые смотрел Годо, то все они были серыми.

Красная одежда была серой. Кожа, белые волосы и борода были серыми. Мешок на плече тоже серый. Люди словно чёрно-белый телевизор смотрели, на котором всё серое.

— Серый Санта-Клаус?.. Полная безвкусица.

Как его ни украшай, рождественское настроение точно не получишь, так ведь?

Но ведь девушка сказала, что вид игрушек в один миг изменился.

— Кусанаги Годо, похоже, что произошло что-то странное, — произнесла Лилиана, открывая глаза, которые до этого были закрыты.

Похоже она использовала обзор с помощью «Ока ведьмы».

— На этой площади перед остановкой все Санта-Клаусы… их фигурки, картинки, даже люди в костюмах Санты стали серыми.

— Хочешь сказать, что какой бы цвет у них до этого ни был, все они стали такого же цвета, как эти?

— Именно. И данное изменение имеет какой-то смысл… но поверить в это сложно. Как бы то ни было, но все Санта-Клаусы действительно стали серыми, — докладывала Лилиана растерянным голосом.

Годо походил вокруг, пытаясь найти какого-нибудь красного Санта-Клауса.

Но так и не обнаружил хотя бы одного.

Изображения Санты на постерах были серыми.

Игрушечные Санта-Клаусы, украшающие магазин, тоже были серыми.

Более того, данное изменение цвета затронуло даже людей в костюмах Санты, которые детей развлекали. Правда, в их случае изменился только цвет одежды.

Около двадцати процентов окружающего великолепия было потеряно в результате данной смены композиции. Такие ощущения у людей появлялись.

На улице, которая оказалась переполнена «старыми серыми филантропами», люди выглядели ошарашенно и не понимали, что происходит.

Вернувшись к Лилиане, он спешно произнёс:

— Этот странный феномен возник из-за той сущности, которую ты недавно упоминала?

— Похоже, что данное предположение не является ошибочным… хотя больше на какой-то розыгрыш похоже. Сложно понять, зачем кому-то могло такое понадобиться.

Стоя перед девушкой-рыцарем, которая была озадачена происходящим, Годо тоже задумался.

Он никак не мог вспомнить, что же такое было запланировано на Рождество, а сейчас ещё и это вот странное происшествие.

По сравнению с битвами Чемпионов и богов, данный инцидент вообще ничто, как на это ни посмотри.

В общем, всё непонятно. Правда, смотря на ситуацию, одно можно было утверждать точно — всё это приведёт к проблемам.