Я проснулся от стука, аналог которого, наверное, слышит белка, спящая в дереве, облюбованного дятлом.

Еле открыв глаза, я посмотрел в окно, расположенное напротив кровати.

С наружной стороны на нём висел эльф, проводивший вчера нас сюда.

Увидев, что я проснулся, он как-то открыл окон и оказался внутри.-Вот, парочка.

Как я и говорил.Только сейчас я посмотрел вбок и увидел Киверу, спящую впритык ко мне.

За ночь она проползла всю кровать.-Тут кровать одна была, вот и получилось так.-И ты хочешь мне сказать, что не мог сделать из неё две? Ну, уж не оправдывайся, ничего плохого же не сделал.

Не сделал ведь?Я энергично замотал головой.-Вот и хорошо.

Как проснётся, бери её, и идите к общим казармам нашей Трети.-Трети?-Юниты делятся на три больших части, Трети.

По одной на каждого из трёх управляющих, чтобы власть была поровну.-А где они?-Она знает, не волнуйся.

А теперь я вас, голубков, оставлю.Сказал он и, сев на подоконник, упал из окна спиной вперёд.

Я не стал смотреть, что там с ним, меня это не очень волновало.

Получается, я теперь тоже застрял в этом Агентстве.

Стоило ли вообще это делать? Однозначно стоило.

Надеюсь, они и вправду выпустят отца Кешелы.

Скоро проснулась и Кивера.-Ого, да кто-то решил сблизиться? Чего уж стесняться, двигайся ближе.-Вообще-то, это ты через всю кровать перелезла.-Ты мог ведь придумать что-нибудь.-Я обычно до обеда сплю, как убитый.

Ночью сам по себе я не просыпаюсь никогда.-А чего тогда встал так рано?-Начальник твой приходил, сказал перестать разлёживаться и шагать в общие казармы.-Наш.

Наш начальник.-К чёрту.

Я либо займу место рядом с ним, либо его.

Остальные варианты развития событий меня мало волнуют.-К власти рвёшься? Начинаю понимать, почему именно тебя выбрал Дьявол.-Я рвусь к свободе, а власть – лишь путь к ней.

У кого больше свободы, чем у того, у кого есть много власти?-У человека целиком и полностью отрицающего любую власть.-Чтобы отрицать любую власть, надо иметь безграничную силу.

А что такое безграничная сила, если не власть?-Скорее всего, она самая.

А теперь выйди подыши немного, мне одеться надо.

Хотя, если хочешь, можешь остаться, я, в общем-то, ничего против не имею.Я вылетел из комнаты ещё до того, как она договорила, и конец фразы я услышал уже через дверь.

Через пару минут она уже вышла.

Собиралась она, надо отдать должное, быстро.

С такой работой медленно нельзя было по определению.

Продвигаясь по однообразным коридорам, в которых Кивера непонятно как ориентировалась, мы вышли к тем самым казармам, стоящим отдельно от основного здания.

Судя по виду, открывающемуся отсюда, штаб находился где-то в горной долине.

Мы, похоже, пришли последние.

Внутри было около ста человек.

Интерьер был достаточно красив и опрятен, казармами это место было лишь по названию.

Эльф стоял на небольшом возвышении перед всеми.

Я даже не пытался встать где-то среди остальных, а просто создал себе кресло в противоположном от эльфа конце комнаты и упал в него.

Мне не дали толком выспаться, разбудив ни свет, ни заря, поэтому я задремал.

Проснулся я от крика: «Семьдесят седьмой!», который однозначно был не первым.-Чего ты так орёшь, ушастый? Сам разбудил меня, залез в моё окно, а теперь возмущается, что я уснул.Я почувствовал сталь.

Справа от меня стояла девушка, приставившая меч к моей шее.-Как ты смеешь так отзываться о господине?-А я что-то не так сказал? Каждое слово – чистейшая правда.Я спокойно поднял руку и положил на меч, превратив его в розу.

Она вообще не поняла, что случилось, поэтому стояла и смотрела на розу в своих руках.

Я поднялся и спокойным шагом начал двигаться к эльфу, стоящему уже не в одиночестве, проходя через расступившуюся толпу.

Я не стал забираться на возвышение по ступенькам, стоящим сбоку, а поднял себя с помощью мантии.-А чуть более просто ты не мог сюда подняться?-А чуть более просто было бы не в моём стиле.-Ну, тогда ладно.

Теперь к сути.

Эти пять человек будут вашими капитанами.

Теперь делимся на пять команд.

Минимум семь в каждой.Равными кучки не вышли.

Около меня стояла одна Кивера.-А почему у нас такое деление странное? Я же сказал, что минимум семь. – спросил эльф, почёсывая голову, — Неужели у кого-то есть возражения по поводу этого молодого человека?-Есть.

Я быть против того, чтобы новичок занимать такой пост.

Тем более, он не заслужить номер. – сказал один из назначенных капитанов.

Был похож на орка только намного больше.

Метра четыре в высоту примерно.

Огр, наверное, какой-нибудь.

В качестве оружия у него была двуручная секира, висевшая за спиной.-А что у тебя с номером, умник? – спросил я.Он молча достал своё оружие, на лезвии которого виднелось «113».-Ох, да сколько вас.

Если есть возражения, а они, насколько я понял, есть, то давай разберёмся, я вполне готов.-Ого, да у нас тут дружеская дуэль! – захлопал в ладоши радостный эльф.-Где ты тут дружескую увидел? -спросил я, — По серьёзному.

Насколько я знаю, если у тебя номер, выше «100», то ты, мол, элита? Ну, давай, покажи мне, что ты можешь. Моя жизнь против твоего номера, идёт, громила?-Идёт.-Тогда выйдем, иначе этот домик долго не протянет.Он кивнул и отправился на улицу.

Дул сильный ветер, но он, по сути, не мешал ничем.-Ну что, новичок, не желаешь немного подготовиться? Ну, меч достать, например.

Или с самкой своей попрощайся.-Ну, во-первых, не моя, во-вторых, не самка.

Или же твоя раса настолько отсталая, что у них самки вместо женщин?-Шути, пока можешь.

А теперь доставай меч.

Пока у тебя в руках не будет оружия, я не буду драться.Я взялся рукой за рукоять.

Какими способами я не пытался его достать, цепи не поддавались.

Я пытался их расщепить, ослабить, трансмутировав, но они держались.

Ножны никаким образом не хотели исчезать тоже, похоже, потому что в таком случае цепи бы тоже должны были измениться.

Хотя, превратить сами ножны в меч мне удалось.

По длине и массе он не уступал мечу, находившемуся в ножнах, а с формой, я перемудрил.

Вместо гарды был большой череп.

Больше никаких смелых дизайнерских решений моя психика в образ меча не привнесла.

Я поднял меч и направил его в сторону огра, показывая, что я готов к бою.

Он, с неожиданной для такой громадины скоростью, срезал расстояние между нами и нанёс вертикальный удар секирой, которая была по размерам не меньше его.

Я принял её на меч, который держал одной рукой.

Я почувствовал, как покрытие подо мной начало ломаться.

Он меня вдавил в землю, создав яму на поле сражения, но удар мне никакого вреда не причинил.

Значит, получилось.

Он нанёс ещё один удар.

Я принял его на голое левое предплечье.

Его секира в момент рассекла плоть, но, дойдя до кости, ударилась и остановилась, потому что не смогла пройти дальше.

Он от такого даже отпрыгнул, не понимая, что происходит.

Он нанёс ещё два удара, но я также блокировал их левой рукой, правда, на этот раз они даже не пробивали кожу.

Моя идея работала на ура.

Он начал раскручивать секиру, держа её в одной руке.

Он поднёс к ней вторую руку, после чего вторая появилась и в его левой руке.

Он опустил их обе на землю позади себя, после чего начал собирать силы.

По его секирам потекло что-то, похожее на лаву.

Когда оно добралось до конца, то секиры с ужасающей скоростью опять ударили по мне сверху.

Я и не планировал отходить.

Было множество вещей, которые могли пойти не так, но меня это ничуть не останавливало.

Удар обеих секир я принял на меч, уйдя ещё глубже в землю.

Никакого урона я так и не понёс.

Он явно не понимал, что с ним не так.-Всё, навоевался? Теперь, пожалуй, моя очередь, если ты не против.Очередной удар он нанёс справа, планируя разрубить меня вдоль пояса.

Похоже, он думал, что я непробиваемый только в зоне рук.

Пусть дальше так думает.

Уйдя от его удара, я прикрепился мантией к его секире и быстро оказался сзади его затылка.

Поняв, где я, он нанёс удар плашмя по земле, планируя раздавить меня, сидящего на его оружии.

Я это и планировал.

Я быстро трансмутировал землю, чтобы прикрепить к земле его левую руку.

С правой никаких проблем не возникло, я быстро расправился с ней, потому что огр был обездвижен.

Он пытался вырваться, но я продолжал контролировать ловушку, поэтому всё было в норме.

Я подошёл и наступил ему на лоб, что было очень проблематично, даже учитывая, что он лежал.-Ну и что скажешь? Вроде бы, новичок тут я, а зелёным ты оказался.

Ну, в обоих смыслах, получается.

Ладно, я забыл заранее продумать этот каламбур, поэтому у меня немного не получилось, но это неважно.

Да, БЫВШИЙ 113-ый?-Ещё не конец, щенок.Из толпы юнитов, вышедших на улицу, донеслось:-Капитан, может не надо? Может, к чёрту его? Не распаляйтесь.-Это надо.Я окинул толпу взглядом.

Здесь были все юниты, а не только входившие в нашу Треть, поэтому было понятно, почему он так печётся о своей чести.

Он прокусил свою нижнюю губу в нескольких местах, пустив кучу крови.

Он начал увеличиваться в размерах.

Я уже не мог да и, в общем-то, не хотел его удерживать.

Я быстро сориентировался, что к чему, поэтому быстро увеличил поле боя с небольшого для такой громадины моста, до огромной платформы в форме тора, в центре которой стоял основной замок.

В результате этот огр «раздулся» больше гор, окружающих территорию Агентства.

Зеваки начали разбегаться в разные стороны.

На этот раз принимать прямые удары мне не хватило смелости.

Я просто бегал, пытаясь уворачиваться от его ударов и восстанавливать платформу, которая таких ударов не выдерживала.

Я решил попытаться чем-то его пробить, поэтому создал из мантии огромные щупальца, направленные с несколько сторон ему в голову.

Он снёс их одним круговым ударом, зацепив ударом одну из башен замка, которая полетела вниз.

Новой партией щупалец я поймал башню и аккуратно убрал вбок.

Никаких шансов.

Алхимик довыпендривался.

Действия мага в такой ситуации? Не попадать в такую ситуацию.

Ладно, будем импровизировать.-У тебя трудности? – послышался в моей голове жуткий голос.-Что ты, Дьявол, забыл в моих мыслях?-Я – часть тебя.

Если ты забыл, то можешь попытаться грудь себе почесать.-Ладно, поставлю вопрос конкретнее: что тебе, тварь, надо от меня?-Вот так мне уже больше нравится.

Если на чистоту, то мне бы тело твоё в личное пользование.-Ого, Дьявол способен на честность?-Знаешь, я думал, что ты будешь порасторопнее, тебя же сейчас убивают тут.-Не «тебя», а «нас».

Неужели кто-то решил оказать посильную помощь?-Нет, просить безвозмездную помощь у Дьявола, как минимум, глупо. Обмен.-Глаголь.-Я дам тебе в пользование мои силы, а с тебя тот самый меч, который сейчас у тебя в руках.-А ещё ничего не хочешь?-Сказал же, тело твоё хочу, но у меня есть чувство, что ты мне его не дашь.-И правильно.

И меч не дам.

У меня ответное предложение.

Пари.-Ну, а теперь твоя очередь «глаголить».

И давай побыстрее, НАС тут убивают во всю.-Ты мне даёшь твои силы и, если я с помощью них поднимаюсь до верхушки управления Агентством, то они мои.-Пожалуй, неплохо.

Достаточно амбициозно и самонадеянно.

Мне нравится, по рукам.

С меня силы, достойные Дьявола, а с тебя пост в верхах управления Агентством.Я перестал бежать.

Передо мной стоял Дьявол собственной персоной, протягивая мне ту книгу, которой я обязан всем тем, что со мной происходит.-Ты знаешь, что делать.Я быстро отправил ещё партию щупалец, чтобы отвлечь огра, а сам рассёк правую руку и начертил круг на том же месте.

На этот раз никаких «внедрений» в мою кровеносную систему не было, сейчас всё было и так подготовлено.-Замечательно, юный алхимик.

А теперь попытайся умереть не здесь, ибо я не хочу начинать входить в своё новое тело в окружении всего Агентства.-Оно тебе не светит, не надейся.

У меня вопрос.

Что за силы-то?-А вот по этому поводу мы не договаривались, удачи.-Да ты там что ли совсем…-А чего ты желал, заключая пари с Дьяволом? – перебил он меня.-Действительно.

Ладно, попробуем.Никаких результатов в попытках создавать себе мечи, как он это делал, когда мы с ним сражались, я не достиг.

Я попытался покидаться огнём, но тоже ничего не получилось.-С чего ты взял, что я вообще могу огнём кидаться?-Ну, ты же Дьявол, в Аду там, и всё такое.-Стереотип.

Ты не бывал там, где я живу.-Откуда ты вообще знаешь, что я пытался огнём баловаться?-Я в твоей голове.

Я вижу твои мысли.-Насколько?-А помнишь, тот случай…-Заткнись сразу. – перебил его я, — Я не знаю, что ты там в моей памяти отрыл, но не надо мне лишний раз напоминать.

И вообще, не ройся там лишнего.-Я же Дьявол, я таким должен заниматься.-А как же история про стереотипность?-В каждом стереотипе есть толика правды.

Ладно, так и быть.

Попытайся что-нибудь со своим телом сделать.

В частности, в зоне сердца поэкспериментируй.

Что-то я сегодня добрый.

Ты мне просто нравишься.-Я и не думал, что ты такой эмоциональный.-Знаешь, я тоже.-Потом ещё поговорим, сейчас, если ты забыл, нас пытается угробить громадина, ростом метров в двадцать с двумя секирами таких же размеров наперевес.Огр тем временем пытался попасть по мне, что было очень проблематично, учитывая мой размер относительно его.

Я попытался как-то провести энергию через моё изменившееся сердце, но ничего явно не получалось.-ДА КАКОЙ ЖЕ ТЫ ТУПОЙ, УВЕЛИЧЬ ТЫ УЖЕ РАЗМЕР ЭТОЙ ФИГОВИНЫ НА ТЕБЕ, ЧТОБЫ ПОЛНОСТЬЮ ЕЙ ПОКРЫТЬСЯ!-С чего я тебе верить должен?-Да потому что мы честный спор заключили! С кровью даже.

Ты так нещадно тупишь, что я не удержался.-Да пошёл ты… Спасибо.-Мхм. – промычал он.Я решил, всё-таки, последовать совету, потому что огру эта игра в «догони меня секира» начала надоедать, и он стал действовать более активно.

Я почувствовал, как кожа демона продвигается по мне, изменяя моё тело.

Насколько я мог отличить, я капитально отличался от Дьявола.

Моё телосложение почти не изменилось, я не стал здоровым, как он.

Кожа у меня была гранитово-красного цвета с чёткими большими трещинами, из которых бил умеренный синий свет.

Изменения коснулись и моего меча.

Сталь стала совершенно чёрной, а череп горел.

К счастью, форма осталась такой же, поэтому всё было достаточно неплохо.

Огр тем временем вновь подготавливал свой двойной удар.

Я начал постепенно высвобождать энергию, пытаясь прочувствовать её, чтобы не перестараться.

Поняв характер и масштаб силы, я высвободил её, удерживая её в определённой площади вокруг себя.

Мантия начала местами рваться.

Полы выглядели так, как будто их порвала большая кошка.

Над местами, где были синие трещины на моём теле, были прорезы в мантии, как будто эти трещины и дыры в мантии появились одновременно от глубоких ударов.

Когда удар огра вошёл в часть платформы, где я только что стоял, меня там уже не было.

Силы Дьявола делали своё.

Через пять секунд правая рука огра упала на основное здание.

Точнее, упала бы, если бы я её не расщепил, пока она была в воздухе.

Перенесясь за спину огра, я воткнул ему в район живота меч, ставший достаточно огромным для таких врагов, прибив его к земле.

Огр начал уменьшаться.

Я уменьшал меч вместе с ним.

Наружу опять начали вываливаться зеваки.

Сзади послышались хлопки крыльев.

На грифонах сидели капитаны других Третей, которых я не знал.

Они бросили взгляд на меня, находившемся в достаточно необычном наряде, после чего быстро пошли к Кивере, стоявшей отдельно от всех.

По пути к ним присоединился и третий.

Человек приставил к горлу Киверы меч.

Орк стоял, уже достав топор, а эльф невзначай держал руку на эфесе шпаги.-Кого ты сюда привела вообще? – закричал человек.Я своим мечом увёл его меч подальше.-Во-первых, я пришёл сюда сам.

Во-вторых, я попал сюда чисто по вашим законам, через дуэль.

А в-третьих, что я вообще сделал?-Что ты вообще сделал?! Да из-за тебя разрушена половина территории и убит один из сильнейших воинов.-Что? О чём это вы?-Как о… — сказал он поворачиваясь.Башня была на месте, созданная мной платформа была убрана, а огр стоял сзади него, будучи в целости и сохранности, я ему сделал механический аналог руки.

Какую литературу я только не читал во время бессонных ночей в Академии.-Так.

Значит, никакого ущерба?-Никакого.-Тогда ограничимся простой наставнической речью.

Можешь не волноваться.Эльф пару раз осмотрел меня, после чего устало выдохнул.

Он махнул рукой, созывая весь третий отряд обратно к казармам, а орк, человек и Кивера ещё остались на месте.-Ладно, может, кто-нибудь ещё пойдёт третьим в отряд к 113-ому?-Но у него же…-В агентстве новый 113-ый, если кто ещё не понял.-Нет, к чёрту. – сказал я, падая в кресло, оставшееся в казармах, — пусть остаётся, кто он есть, меня вполне устраивает мой номер.

Дружеская дуэль и всё такое.Огр развернулся и посмотрел на меня.

Да что там огр.

Все сейчас смотрели на меня.-А, разве, не дружеская была? Ладно, тогда считай, что ты уже расплатился.

Вовремя оказался там, где нужен.

Меня устраивает.Огр упал передо мной на одно колено.-Я хотел…-Не смей.-Что?-Что слышал.

Не смей тут мне предложение делать, я сомневаюсь, что у тебя кольцо под такие пальцы найдётся. — сказал я, показывая ему руку.Он встал.-Продолжаешь шутить?-А что я ещё могу делать?-Ладно, сочтёмся ещё.-Обязательно сочтёмся.В казармы вошла Кивера.

Она подошла ко мне и протянула руку к моему лицу, но боялась прикоснуться.

Её рука начала дрожать.

Она схватилась за меня обеими руками, после чего обняла.

Я был готов ко многому, но явно не к этому.

Секунд через десять она от меня отлипла.

Чистый, невинный взгляд, который увидеть от наёмного убийцы в обычной ситуации невозможно.-Это ещё что за нежности? – спросил я.Кивера стояла вся красная, но однозначно довольная собой.

Атмосферу разрушил эльф-главнокомандующий.

Это был первый случай, когда я был рад его умению встревать тогда, когда не надо.-Это, конечно, очень замечательно, но нам надо утвердить отряды, если вы не забыли.

Встаньте, как стояли в прошлый раз.Все и вправду встали, как стояли тогда.-Так, замечательно.

Есть желающие в отряд к 77-ому?Около десятка человека подняли руки.-Вот и ладно.

Ваша цель за оставшееся сегодня время более-менее сдружиться со своим отрядом.

С завтрашнего дня вы начнёте получать разнообразные поручения.

Прежде, чем вы разойдётесь.

Давайте-ка по первому приказу от капитанов при всех.

Огр позвал всех на тренировку, оставшиеся капитаны придумали какой-то досуг от совместной прогулки по необжитой территории до посиделок с разговорами по душам.

Все смотрели на меня.-Сегодня у нас свободная тренировка.

Каждый тренирует свои отдельные навыки, но сильно не увлекайтесь.

Лучше поспите лишний часок, чтобы завтра в нормальном состоянии быть.-И всё? То есть ты предлагаешь поспать? – спросил один из капитанов.

Эльф с тесаком, похожим на мясницкий.-А почему нет? Я, например, устал, как пёс.

К тому же, меня один идиот сегодня разбудил ни свет, ни заря.-Я думал, что демоны не спят.-Я думал, что такие умники долго живут, если они демоны.-Не считаешь, что две дружеские дуэли за день для тебя лишнего?-Не считаешь, что критиковать мои способы управления подчинёнными не твоё дело?-Ладно, пожалуй.

Но будь поосторожнее.

Демон.-Ты тоже иногда оборачивайся.

Эльф.-Твой выбор. – сказал он и позвал своих на медитацию где-то на возвышении в горах.Ко мне подошёл один из моих новых соратников.-Вы серьёзно?-На полном серьёзе.

Идите отдохните нормально.

Хороший воин – в том числе отдохнувший воин.-Кихару, давай отойдём. – позвала меня Кивера.

Мы поднялись на самую высокую башню на основном замке.

Вид отсюда открывался восхитительный.-Красиво тут.-Да, очень.

Я часто сюда бегала в детстве, когда выдавалась свободная минутка.-Умиротворение – необходимая человеку вещь.

А теперь вопрос: Зачем именно ты меня сюда звала?-У меня к тебе просьба.-Слушаю.

Не томи.-Помнишь, я говорила, что моя мать погибла при родах?-Да.-Это неправда.

Она погибла, сражаясь с демонами, готовившими прибытие Дьявола.

Поэтому, пожалуйста, пойми меня и попытайся что-нибудь сделать с этим.Я прислонил руку к сердцу, где постоянно была кожа демона и начал возвращать остальное до этого предела.

Она просто осыпалась, как старая штукатурка.-Спасибо.

Можно ещё пару вопросов?-Да, без проблем.-Как ты выдерживал удары до превращения?-Я пытался трансмутировать цепи, но дальше первого этапа, то есть анализа предмета, ничего не вышло, зато теперь я знаю самый крепкий материал.

Я заменил все свои кости на искусственные.

А потом я покрыл небольшим слоем этого метала поверхность кожи, что позволило мне принимать удары голыми руками.

Также, я в последний момент перед ударами, увеличиваю на мгновение силу в несколько раз, что действует очень хорошо.Я и не заметил, как за этими разговорами погрузился в сон, уснув на плече Киверы.

Я проснулся от стука, аналог которого, наверное, слышит белка, спящая в дереве, облюбованного дятлом.

Еле открыв глаза, я посмотрел в окно, расположенное напротив кровати.

С наружной стороны на нём висел эльф, проводивший вчера нас сюда.

Увидев, что я проснулся, он как-то открыл окон и оказался внутри.

-Вот, парочка.

Как я и говорил.

Только сейчас я посмотрел вбок и увидел Киверу, спящую впритык ко мне.

За ночь она проползла всю кровать.

-Тут кровать одна была, вот и получилось так.

-И ты хочешь мне сказать, что не мог сделать из неё две? Ну, уж не оправдывайся, ничего плохого же не сделал.

Не сделал ведь?

Я энергично замотал головой.

-Вот и хорошо.

Как проснётся, бери её, и идите к общим казармам нашей Трети.

-Юниты делятся на три больших части, Трети.

По одной на каждого из трёх управляющих, чтобы власть была поровну.

-А где они?

-Она знает, не волнуйся.

А теперь я вас, голубков, оставлю.

Сказал он и, сев на подоконник, упал из окна спиной вперёд.

Я не стал смотреть, что там с ним, меня это не очень волновало.

Получается, я теперь тоже застрял в этом Агентстве.

Стоило ли вообще это делать? Однозначно стоило.

Надеюсь, они и вправду выпустят отца Кешелы.

Скоро проснулась и Кивера.

-Ого, да кто-то решил сблизиться? Чего уж стесняться, двигайся ближе.

-Вообще-то, это ты через всю кровать перелезла.

-Ты мог ведь придумать что-нибудь.

-Я обычно до обеда сплю, как убитый.

Ночью сам по себе я не просыпаюсь никогда.

-А чего тогда встал так рано?

-Начальник твой приходил, сказал перестать разлёживаться и шагать в общие казармы.

Наш начальник.

Я либо займу место рядом с ним, либо его.

Остальные варианты развития событий меня мало волнуют.

-К власти рвёшься? Начинаю понимать, почему именно тебя выбрал Дьявол.

-Я рвусь к свободе, а власть – лишь путь к ней.

У кого больше свободы, чем у того, у кого есть много власти?

-У человека целиком и полностью отрицающего любую власть.

-Чтобы отрицать любую власть, надо иметь безграничную силу.

А что такое безграничная сила, если не власть?

-Скорее всего, она самая.

А теперь выйди подыши немного, мне одеться надо.

Хотя, если хочешь, можешь остаться, я, в общем-то, ничего против не имею.

Я вылетел из комнаты ещё до того, как она договорила, и конец фразы я услышал уже через дверь.

Через пару минут она уже вышла.

Собиралась она, надо отдать должное, быстро.

С такой работой медленно нельзя было по определению.

Продвигаясь по однообразным коридорам, в которых Кивера непонятно как ориентировалась, мы вышли к тем самым казармам, стоящим отдельно от основного здания.

Судя по виду, открывающемуся отсюда, штаб находился где-то в горной долине.

Мы, похоже, пришли последние.

Внутри было около ста человек.

Интерьер был достаточно красив и опрятен, казармами это место было лишь по названию.

Эльф стоял на небольшом возвышении перед всеми.

Я даже не пытался встать где-то среди остальных, а просто создал себе кресло в противоположном от эльфа конце комнаты и упал в него.

Мне не дали толком выспаться, разбудив ни свет, ни заря, поэтому я задремал.

Проснулся я от крика: «Семьдесят седьмой!», который однозначно был не первым.

-Чего ты так орёшь, ушастый? Сам разбудил меня, залез в моё окно, а теперь возмущается, что я уснул.

Я почувствовал сталь.

Справа от меня стояла девушка, приставившая меч к моей шее.

-Как ты смеешь так отзываться о господине?

-А я что-то не так сказал? Каждое слово – чистейшая правда.

Я спокойно поднял руку и положил на меч, превратив его в розу.

Она вообще не поняла, что случилось, поэтому стояла и смотрела на розу в своих руках.

Я поднялся и спокойным шагом начал двигаться к эльфу, стоящему уже не в одиночестве, проходя через расступившуюся толпу.

Я не стал забираться на возвышение по ступенькам, стоящим сбоку, а поднял себя с помощью мантии.

-А чуть более просто ты не мог сюда подняться?

-А чуть более просто было бы не в моём стиле.

-Ну, тогда ладно.

Теперь к сути.

Эти пять человек будут вашими капитанами.

Теперь делимся на пять команд.

Минимум семь в каждой.

Равными кучки не вышли.

Около меня стояла одна Кивера.

-А почему у нас такое деление странное? Я же сказал, что минимум семь. – спросил эльф, почёсывая голову, — Неужели у кого-то есть возражения по поводу этого молодого человека?

Я быть против того, чтобы новичок занимать такой пост.

Тем более, он не заслужить номер. – сказал один из назначенных капитанов.

Был похож на орка только намного больше.

Метра четыре в высоту примерно.

Огр, наверное, какой-нибудь.

В качестве оружия у него была двуручная секира, висевшая за спиной.

-А что у тебя с номером, умник? – спросил я.

Он молча достал своё оружие, на лезвии которого виднелось «113».

-Ох, да сколько вас.

Если есть возражения, а они, насколько я понял, есть, то давай разберёмся, я вполне готов.

-Ого, да у нас тут дружеская дуэль! – захлопал в ладоши радостный эльф.

-Где ты тут дружескую увидел? -спросил я, — По серьёзному.

Насколько я знаю, если у тебя номер, выше «100», то ты, мол, элита? Ну, давай, покажи мне, что ты можешь. Моя жизнь против твоего номера, идёт, громила?

-Тогда выйдем, иначе этот домик долго не протянет.

Он кивнул и отправился на улицу.

Дул сильный ветер, но он, по сути, не мешал ничем.

-Ну что, новичок, не желаешь немного подготовиться? Ну, меч достать, например.

Или с самкой своей попрощайся.

-Ну, во-первых, не моя, во-вторых, не самка.

Или же твоя раса настолько отсталая, что у них самки вместо женщин?

-Шути, пока можешь.

А теперь доставай меч.

Пока у тебя в руках не будет оружия, я не буду драться.

Я взялся рукой за рукоять.

Какими способами я не пытался его достать, цепи не поддавались.

Я пытался их расщепить, ослабить, трансмутировав, но они держались.

Ножны никаким образом не хотели исчезать тоже, похоже, потому что в таком случае цепи бы тоже должны были измениться.

Хотя, превратить сами ножны в меч мне удалось.

По длине и массе он не уступал мечу, находившемуся в ножнах, а с формой, я перемудрил.

Вместо гарды был большой череп.

Больше никаких смелых дизайнерских решений моя психика в образ меча не привнесла.

Я поднял меч и направил его в сторону огра, показывая, что я готов к бою.

Он, с неожиданной для такой громадины скоростью, срезал расстояние между нами и нанёс вертикальный удар секирой, которая была по размерам не меньше его.

Я принял её на меч, который держал одной рукой.

Я почувствовал, как покрытие подо мной начало ломаться.

Он меня вдавил в землю, создав яму на поле сражения, но удар мне никакого вреда не причинил.

Значит, получилось.

Он нанёс ещё один удар.

Я принял его на голое левое предплечье.

Его секира в момент рассекла плоть, но, дойдя до кости, ударилась и остановилась, потому что не смогла пройти дальше.

Он от такого даже отпрыгнул, не понимая, что происходит.

Он нанёс ещё два удара, но я также блокировал их левой рукой, правда, на этот раз они даже не пробивали кожу.

Моя идея работала на ура.

Он начал раскручивать секиру, держа её в одной руке.

Он поднёс к ней вторую руку, после чего вторая появилась и в его левой руке.

Он опустил их обе на землю позади себя, после чего начал собирать силы.

По его секирам потекло что-то, похожее на лаву.

Когда оно добралось до конца, то секиры с ужасающей скоростью опять ударили по мне сверху.

Я и не планировал отходить.

Было множество вещей, которые могли пойти не так, но меня это ничуть не останавливало.

Удар обеих секир я принял на меч, уйдя ещё глубже в землю.

Никакого урона я так и не понёс.

Он явно не понимал, что с ним не так.

-Всё, навоевался? Теперь, пожалуй, моя очередь, если ты не против.

Очередной удар он нанёс справа, планируя разрубить меня вдоль пояса.

Похоже, он думал, что я непробиваемый только в зоне рук.

Пусть дальше так думает.

Уйдя от его удара, я прикрепился мантией к его секире и быстро оказался сзади его затылка.

Поняв, где я, он нанёс удар плашмя по земле, планируя раздавить меня, сидящего на его оружии.

Я это и планировал.

Я быстро трансмутировал землю, чтобы прикрепить к земле его левую руку.

С правой никаких проблем не возникло, я быстро расправился с ней, потому что огр был обездвижен.

Он пытался вырваться, но я продолжал контролировать ловушку, поэтому всё было в норме.

Я подошёл и наступил ему на лоб, что было очень проблематично, даже учитывая, что он лежал.

-Ну и что скажешь? Вроде бы, новичок тут я, а зелёным ты оказался.

Ну, в обоих смыслах, получается.

Ладно, я забыл заранее продумать этот каламбур, поэтому у меня немного не получилось, но это неважно.

Да, БЫВШИЙ 113-ый?

-Ещё не конец, щенок.

Из толпы юнитов, вышедших на улицу, донеслось:

-Капитан, может не надо? Может, к чёрту его? Не распаляйтесь.

Я окинул толпу взглядом.

Здесь были все юниты, а не только входившие в нашу Треть, поэтому было понятно, почему он так печётся о своей чести.

Он прокусил свою нижнюю губу в нескольких местах, пустив кучу крови.

Он начал увеличиваться в размерах.

Я уже не мог да и, в общем-то, не хотел его удерживать.

Я быстро сориентировался, что к чему, поэтому быстро увеличил поле боя с небольшого для такой громадины моста, до огромной платформы в форме тора, в центре которой стоял основной замок.

В результате этот огр «раздулся» больше гор, окружающих территорию Агентства.

Зеваки начали разбегаться в разные стороны.

На этот раз принимать прямые удары мне не хватило смелости.

Я просто бегал, пытаясь уворачиваться от его ударов и восстанавливать платформу, которая таких ударов не выдерживала.

Я решил попытаться чем-то его пробить, поэтому создал из мантии огромные щупальца, направленные с несколько сторон ему в голову.

Он снёс их одним круговым ударом, зацепив ударом одну из башен замка, которая полетела вниз.

Новой партией щупалец я поймал башню и аккуратно убрал вбок.

Никаких шансов.

Алхимик довыпендривался.

Действия мага в такой ситуации? Не попадать в такую ситуацию.

Ладно, будем импровизировать.

-У тебя трудности? – послышался в моей голове жуткий голос.

-Что ты, Дьявол, забыл в моих мыслях?

-Я – часть тебя.

Если ты забыл, то можешь попытаться грудь себе почесать.

-Ладно, поставлю вопрос конкретнее: что тебе, тварь, надо от меня?

-Вот так мне уже больше нравится.

Если на чистоту, то мне бы тело твоё в личное пользование.

-Ого, Дьявол способен на честность?

-Знаешь, я думал, что ты будешь порасторопнее, тебя же сейчас убивают тут.

-Не «тебя», а «нас».

Неужели кто-то решил оказать посильную помощь?

-Нет, просить безвозмездную помощь у Дьявола, как минимум, глупо. Обмен.

-Я дам тебе в пользование мои силы, а с тебя тот самый меч, который сейчас у тебя в руках.

-А ещё ничего не хочешь?

-Сказал же, тело твоё хочу, но у меня есть чувство, что ты мне его не дашь.

-И правильно.

И меч не дам.

У меня ответное предложение.

-Ну, а теперь твоя очередь «глаголить».

И давай побыстрее, НАС тут убивают во всю.

-Ты мне даёшь твои силы и, если я с помощью них поднимаюсь до верхушки управления Агентством, то они мои.

-Пожалуй, неплохо.

Достаточно амбициозно и самонадеянно.

Мне нравится, по рукам.

С меня силы, достойные Дьявола, а с тебя пост в верхах управления Агентством.

Я перестал бежать.

Передо мной стоял Дьявол собственной персоной, протягивая мне ту книгу, которой я обязан всем тем, что со мной происходит.

-Ты знаешь, что делать.

Я быстро отправил ещё партию щупалец, чтобы отвлечь огра, а сам рассёк правую руку и начертил круг на том же месте.

На этот раз никаких «внедрений» в мою кровеносную систему не было, сейчас всё было и так подготовлено.

-Замечательно, юный алхимик.

А теперь попытайся умереть не здесь, ибо я не хочу начинать входить в своё новое тело в окружении всего Агентства.

-Оно тебе не светит, не надейся.

У меня вопрос.

Что за силы-то?

-А вот по этому поводу мы не договаривались, удачи.

-Да ты там что ли совсем…

-А чего ты желал, заключая пари с Дьяволом? – перебил он меня.

-Действительно.

Ладно, попробуем.

Никаких результатов в попытках создавать себе мечи, как он это делал, когда мы с ним сражались, я не достиг.

Я попытался покидаться огнём, но тоже ничего не получилось.

-С чего ты взял, что я вообще могу огнём кидаться?

-Ну, ты же Дьявол, в Аду там, и всё такое.

-Стереотип.

Ты не бывал там, где я живу.

-Откуда ты вообще знаешь, что я пытался огнём баловаться?

-Я в твоей голове.

Я вижу твои мысли.

-Насколько?

-А помнишь, тот случай…

-Заткнись сразу. – перебил его я, — Я не знаю, что ты там в моей памяти отрыл, но не надо мне лишний раз напоминать.

И вообще, не ройся там лишнего.

-Я же Дьявол, я таким должен заниматься.

-А как же история про стереотипность?

-В каждом стереотипе есть толика правды.

Ладно, так и быть.

Попытайся что-нибудь со своим телом сделать.

В частности, в зоне сердца поэкспериментируй.

Что-то я сегодня добрый.

Ты мне просто нравишься.

-Я и не думал, что ты такой эмоциональный.

-Знаешь, я тоже.

-Потом ещё поговорим, сейчас, если ты забыл, нас пытается угробить громадина, ростом метров в двадцать с двумя секирами таких же размеров наперевес.

Огр тем временем пытался попасть по мне, что было очень проблематично, учитывая мой размер относительно его.

Я попытался как-то провести энергию через моё изменившееся сердце, но ничего явно не получалось.

-ДА КАКОЙ ЖЕ ТЫ ТУПОЙ, УВЕЛИЧЬ ТЫ УЖЕ РАЗМЕР ЭТОЙ ФИГОВИНЫ НА ТЕБЕ, ЧТОБЫ ПОЛНОСТЬЮ ЕЙ ПОКРЫТЬСЯ!

-С чего я тебе верить должен?

-Да потому что мы честный спор заключили! С кровью даже.

Ты так нещадно тупишь, что я не удержался.

-Да пошёл ты… Спасибо.

-Мхм. – промычал он.

Я решил, всё-таки, последовать совету, потому что огру эта игра в «догони меня секира» начала надоедать, и он стал действовать более активно.

Я почувствовал, как кожа демона продвигается по мне, изменяя моё тело.

Насколько я мог отличить, я капитально отличался от Дьявола.

Моё телосложение почти не изменилось, я не стал здоровым, как он.

Кожа у меня была гранитово-красного цвета с чёткими большими трещинами, из которых бил умеренный синий свет.

Изменения коснулись и моего меча.

Сталь стала совершенно чёрной, а череп горел.

К счастью, форма осталась такой же, поэтому всё было достаточно неплохо.

Огр тем временем вновь подготавливал свой двойной удар.

Я начал постепенно высвобождать энергию, пытаясь прочувствовать её, чтобы не перестараться.

Поняв характер и масштаб силы, я высвободил её, удерживая её в определённой площади вокруг себя.

Мантия начала местами рваться.

Полы выглядели так, как будто их порвала большая кошка.

Над местами, где были синие трещины на моём теле, были прорезы в мантии, как будто эти трещины и дыры в мантии появились одновременно от глубоких ударов.

Когда удар огра вошёл в часть платформы, где я только что стоял, меня там уже не было.

Силы Дьявола делали своё.

Через пять секунд правая рука огра упала на основное здание.

Точнее, упала бы, если бы я её не расщепил, пока она была в воздухе.

Перенесясь за спину огра, я воткнул ему в район живота меч, ставший достаточно огромным для таких врагов, прибив его к земле.

Огр начал уменьшаться.

Я уменьшал меч вместе с ним.

Наружу опять начали вываливаться зеваки.

Сзади послышались хлопки крыльев.

На грифонах сидели капитаны других Третей, которых я не знал.

Они бросили взгляд на меня, находившемся в достаточно необычном наряде, после чего быстро пошли к Кивере, стоявшей отдельно от всех.

По пути к ним присоединился и третий.

Человек приставил к горлу Киверы меч.

Орк стоял, уже достав топор, а эльф невзначай держал руку на эфесе шпаги.

-Кого ты сюда привела вообще? – закричал человек.

Я своим мечом увёл его меч подальше.

-Во-первых, я пришёл сюда сам.

Во-вторых, я попал сюда чисто по вашим законам, через дуэль.

А в-третьих, что я вообще сделал?

-Что ты вообще сделал?! Да из-за тебя разрушена половина территории и убит один из сильнейших воинов.

-Что? О чём это вы?

-Как о… — сказал он поворачиваясь.

Башня была на месте, созданная мной платформа была убрана, а огр стоял сзади него, будучи в целости и сохранности, я ему сделал механический аналог руки.

Какую литературу я только не читал во время бессонных ночей в Академии.

Значит, никакого ущерба?

-Тогда ограничимся простой наставнической речью.

Можешь не волноваться.

Эльф пару раз осмотрел меня, после чего устало выдохнул.

Он махнул рукой, созывая весь третий отряд обратно к казармам, а орк, человек и Кивера ещё остались на месте.

-Ладно, может, кто-нибудь ещё пойдёт третьим в отряд к 113-ому?

-Но у него же…

-В агентстве новый 113-ый, если кто ещё не понял.

-Нет, к чёрту. – сказал я, падая в кресло, оставшееся в казармах, — пусть остаётся, кто он есть, меня вполне устраивает мой номер.

Дружеская дуэль и всё такое.

Огр развернулся и посмотрел на меня.

Да что там огр.

Все сейчас смотрели на меня.

-А, разве, не дружеская была? Ладно, тогда считай, что ты уже расплатился.

Вовремя оказался там, где нужен.

Меня устраивает.

Огр упал передо мной на одно колено.

-Что слышал.

Не смей тут мне предложение делать, я сомневаюсь, что у тебя кольцо под такие пальцы найдётся. — сказал я, показывая ему руку.

-Продолжаешь шутить?

-А что я ещё могу делать?

-Ладно, сочтёмся ещё.

-Обязательно сочтёмся.

В казармы вошла Кивера.

Она подошла ко мне и протянула руку к моему лицу, но боялась прикоснуться.

Её рука начала дрожать.

Она схватилась за меня обеими руками, после чего обняла.

Я был готов ко многому, но явно не к этому.

Секунд через десять она от меня отлипла.

Чистый, невинный взгляд, который увидеть от наёмного убийцы в обычной ситуации невозможно.

-Это ещё что за нежности? – спросил я.

Кивера стояла вся красная, но однозначно довольная собой.

Атмосферу разрушил эльф-главнокомандующий.

Это был первый случай, когда я был рад его умению встревать тогда, когда не надо.

-Это, конечно, очень замечательно, но нам надо утвердить отряды, если вы не забыли.

Встаньте, как стояли в прошлый раз.

Все и вправду встали, как стояли тогда.

-Так, замечательно.

Есть желающие в отряд к 77-ому?

Около десятка человека подняли руки.

-Вот и ладно.

Ваша цель за оставшееся сегодня время более-менее сдружиться со своим отрядом.

С завтрашнего дня вы начнёте получать разнообразные поручения.

Прежде, чем вы разойдётесь.

Давайте-ка по первому приказу от капитанов при всех.

Огр позвал всех на тренировку, оставшиеся капитаны придумали какой-то досуг от совместной прогулки по необжитой территории до посиделок с разговорами по душам.

Все смотрели на меня.

-Сегодня у нас свободная тренировка.

Каждый тренирует свои отдельные навыки, но сильно не увлекайтесь.

Лучше поспите лишний часок, чтобы завтра в нормальном состоянии быть.

-И всё? То есть ты предлагаешь поспать? – спросил один из капитанов.

Эльф с тесаком, похожим на мясницкий.

-А почему нет? Я, например, устал, как пёс.

К тому же, меня один идиот сегодня разбудил ни свет, ни заря.

-Я думал, что демоны не спят.

-Я думал, что такие умники долго живут, если они демоны.

-Не считаешь, что две дружеские дуэли за день для тебя лишнего?

-Не считаешь, что критиковать мои способы управления подчинёнными не твоё дело?

-Ладно, пожалуй.

Но будь поосторожнее.

-Ты тоже иногда оборачивайся.

-Твой выбор. – сказал он и позвал своих на медитацию где-то на возвышении в горах.

Ко мне подошёл один из моих новых соратников.

-Вы серьёзно?

-На полном серьёзе.

Идите отдохните нормально.

Хороший воин – в том числе отдохнувший воин.

-Кихару, давай отойдём. – позвала меня Кивера.

Мы поднялись на самую высокую башню на основном замке.

Вид отсюда открывался восхитительный.

-Красиво тут.

-Да, очень.

Я часто сюда бегала в детстве, когда выдавалась свободная минутка.

-Умиротворение – необходимая человеку вещь.

А теперь вопрос: Зачем именно ты меня сюда звала?

-У меня к тебе просьба.

-Помнишь, я говорила, что моя мать погибла при родах?

-Это неправда.

Она погибла, сражаясь с демонами, готовившими прибытие Дьявола.

Поэтому, пожалуйста, пойми меня и попытайся что-нибудь сделать с этим.

Я прислонил руку к сердцу, где постоянно была кожа демона и начал возвращать остальное до этого предела.

Она просто осыпалась, как старая штукатурка.

Можно ещё пару вопросов?

-Да, без проблем.

-Как ты выдерживал удары до превращения?

-Я пытался трансмутировать цепи, но дальше первого этапа, то есть анализа предмета, ничего не вышло, зато теперь я знаю самый крепкий материал.

Я заменил все свои кости на искусственные.

А потом я покрыл небольшим слоем этого метала поверхность кожи, что позволило мне принимать удары голыми руками.

Также, я в последний момент перед ударами, увеличиваю на мгновение силу в несколько раз, что действует очень хорошо.

Я и не заметил, как за этими разговорами погрузился в сон, уснув на плече Киверы.