Обмотавшись волосами и шарфами, которые я смог найти, и надев шапку, я оставил незакрытым только левый глаз, после чего, убедившись, что утепления мне хватит на путь, отправился прочь из лагеря, взяв курс в сторону деревни.

Уже убегая, я кинул последний взгляд на оплот, который усердно защищал полгода.

Подумав, я решил, что скучать я по нему не буду.

Ничего такого важного у меня тут и не было.

Знакомство с Эфоном, конечно, стоит многого, но кроме него, вспомнить нечего.

Когда Солнце достигло зенита, я остановился на перекус, а когда оно зашло, разложился спать на верхних ветках наиболее высокого из близстоящих дерева.

На третий день пути запасы еды кончились.

Несмотря на подготовку, я начал замерзать, погода ухудшалась на глазах.

С учётом того, что одет я был, по больше части, в чёрное, охота – крайнее проблематичное занятие.

Готовить тоже негде.

Без еды меня хватит на пару дней бега в таком же темпе.

Через пару дней мне пришлось замедлить бег и перестать спать, чтобы двигаться даже ночью.

В качестве питья я ел снег, который чуть глубже в лесу лежал не сильно большими сугробами.

Под конец недели я уже пытался охотиться.

С помощью лезвий я смог убить кролика.

Взяв его, я начал думать над нормальным местом для ночлега.

С трудом забравшись на дерево, я осмотрелся и приметил небольшую пещеру метрах в трёхстах.

Чтобы не прыгать по сугробам, я добрался до неё перепрыгивая с дерева на дерево.

Зайдя внутрь, я дождался, когда глаза привыкнут к темноте, после чего осмотрелся.

Вид заставил меня охнуть.

В паре метров от меня лежал, свернувшись калачиком, чёрный медведь.

Он казался мёртвым, никаких признаков жизни видно не было.

Я медленно начал пятиться из пещеры.

Назло мне где-то недалеко завыл волк.

Медведь сразу встрепенулся и поймал меня взглядом.

Зарычав, он взял курс на меня.

Я сразу кинул в него кролика, желая разойтись по-хорошему.

Но МЕДВЕДЬ по-хорошему явно не хотел.

Сблизившись, он рванулся на меня.

Я отпрыгнул назад, но животное продолжало наступать.

Я понятия не имел, как драться с медведями, поэтому пытался придумать какую-нибудь тактику.

Ещё немного потянув время, я поставил лезвия в руку и приготовился контратаковать.

Когда я рванулся на медведя, он встал на задние лапы.

Ударом правой я вогнал лезвия ему в шею после чего рванул вверх, распоров ему челюсть.

Медведь в ответку тоже оставил на мне пару здоровых царапин.

Понимая, что от такой раны животное и без моей помощи загнётся, я решил тянуть время.

Мне не надо было, чтобы он тут бегал за мной.

Заляпает тут всё кровью, на запах ещё хищники придут.

Поэтому я рванулся обратно в пещеру.

Медведь последовал за мной.

Пещера оказалась меньше, чем я думал, поэтому медведь мог до меня добраться ещё живым.

Я достал катану, но она сразу упёрлась в потолок.

Я смотрел, как на меня бежит медведь и не понимал, что делать.

С горем пополам мне удалось метнуть в него катану, которая попала куда-то, где должно быть плечо.

Несмотря на свои размеры, медведь прыгнул прямо на меня.

Я атаковал навстречу правой рукой.

Медведь упал-таки на меня, придавив к земле.

Повернувшись вбок, я увидел, что стало с головой медведя.

Лезвия попали в район глаз, войдя по самое основание, а сама рука по локоть была в пасти зверя.

Сначала я еле-еле скинул с себя эту тушу.

Благо, барибал был не очень тяжёлым.

Был бы белый, тот бы вообще придавить насмерть мог… Через пару минут я освободил и руку.

Опять послышался волчий вой, но уже ближе.-Да вы издеваетесь… — выдохнул я.В пещеру медленно вошёл ослепительно белый волк.-Ты-то, брат, что тут забыл? Я думал у нас белые не водятся.Ответом мне был лай.-Ну, ладно.Я встал в стойку, планируя убить эту тварь так же, как и медведя.

Принять основную атаку на правую руку, после чего добить как-нибудь.

Волк медленно шёл в мою сторону, похоже, никуда не торопился.

Он мотнул мордой в сторону медведя, как будто на что-то показывая.

Я на долю секунды отвёл взгляд, а когда я его вернул, волка уже не было.

На его месте стояла девушка в белоймантии, в которой я, после секунды замешательства, узнал своего хранителя.

Развернувшись, я прицелился и упал на медведя.

Слишком устал.-Ты издеваешься, что ли? – спросил я у неё.-А что такое?-Да так.

Просто кое-кто мне порядком подгадил только что.-С медведем-то? Да ты неплохо справился, я посмотрю.-Ну, да.

Всего-то пара-тройка ран.-Зато пещеру себе отвоевал! И медведя один на один почти голыми руками убил! Мужик же!-Не стоило того, как по мне.-Не ной ты так.

Сейчас сообразим… — сказала она и куда-то убежала.

Вернулась она с кучей хвороста.-Во! – сказала она и уронила его на пол.-И что мне с ним делать?-Тебе – ничего.

А я сейчас соображу!Выложив из него костёр, она принялась тереть две палочки, в надежде добыть огонь.-А своими сверхъестественными силами никак?-Слушай.

Вот, если бы надо было что-нибудь залечить.

Или воскресить… Это да, это я могу.

А вот огненные шары кидать – это не ко мне.Минут пятнадцать я смотрел за её мучениями, после чего махнул рукой и помог, выбив искру лезвиями.-О, замечательно! Дай одно.Я протянул его.

Она сразу схватила его и убежала в сторону выхода из пещеры.

Побегав там, она вернулась с кроликом, которого я поймал, и принялась его готовить.

Через полчаса кролик был готов, и она протянула его мне.-А сама-то не голодная?-Нет, мне не надо есть.-Надо же…«Приговорил» я его быстро.-Спасибо большое.-Да не за что.Спустя минуту тишины, она подошла ко мне и провела рукой у меня перед глазами.

Я погрузился в сон.

Солнце только начало всходить, когда я проснулся.

Потянувшись, я встал и почувствовал, как с меня что-то упало.

Сзади меня лежала шкура медведя.

Вспомнив вчерашние события, я осмотрелся.

Кроме крови и шкуры, от медведя не осталось никаких следов.

Катана стояла, облокоченная на стену.

Ничего себе, ангел-хранитель… Её самой на месте не было, поэтому я, накинув шкуру, забрал катану и направился из пещеры.

У выхода стояли две мешка, что было странно, ибо я выкинул их ещё два дня назад.

Открыв их я увидел, что внутри было вяленое мясо.

Вот и медведь нашёлся.

Непонятно только, как она это за это время провернуть успела.

Есть я его, конечно, не буду.

Кучу историй от солдат слышал, как, покушав медвежатины, кто-то из их знакомых потом серьёзные проблемы испытывал.

Подняв глаза, я увидел нацарапанное на стене: «Не волнуйся ты, я всё нормально приготовила».

Только я подумал, что недавно этой надписи тут не было, как появилось ещё одно предложение: «Нет, ты с ума не сошёл».

Значит, костёр развести мы не можем, а как на стене что-то рисовать, так «пожалуйста»? Ну, ладно.

Выбрав меньший из мешков, потому что тащить на себе все килограмм пятьдесят я не собирался, я по сугробам отправился обратно на дорогу.

Ещё через три дня я добрался-таки до деревни.

На ходу жуя очередной ломоть, я взял курс на дом Эдны.

Была глубокая ночь, поэтому я тихо зашёл, не желая никого будить.

Вид меня потряс.

Помещение выглядело ещё более старым и заброшенным, чем в день, когда я сюда попал впервые.

Кинув мешок с остаткими солонины, я сразу побежал наверх, в комнату Эдны.

Все вещи были на месте, но помещение выглядело заброшенным.

Та же картина ждала меня и в комнате деда.

Я выбежал из дома и побежал в сторону жилища бандитов.

У них был какой-то праздник, посему они не спали.

Дед лежал в гамаке и, похоже, дремал.

Я зашёл во двор и направился к нему.

Мне сразу прегородил дорогу один из «местных».-И далеко ты?Я махнул рукой в сторону деда.-Не видишь, он спит? Сомневаюсь, что ради тебя его стоит будить.-Да поспишь тут с вами, придурками. – донеслось из гамака, — Подь сюды, что там тебе надо.Бандит сдвинулся в сторону, а я подошёл к деду.

Выглянув и осмотрев меня, дед вернулся в начальное положение и спросил:-Что тебе надо, девица?-Ну, здрасьте.

Вот прям так и девица?Ещё раз высунувшись из гамака, дед продолжил:-Знаешь, я думал ты с войны немного не таким вернёшься… Думал, мужика там из тебя сделают, а тут вот…-Про меня, так-то, чуть ли не легенды ходят…-Да ну?-Ну да.-Пусть ходят тогда.

До нас не дошли.-Извините. – послышалось сзади.-Что? – спросил я у бандита, который недавне не давал мне пройти.-Вы же не Седовласый?-Ну, как-то примерно так.-А чёй-та ты так своё отношение к внешности пересмотрел? – спросил дед.-А я по пряди волос красил в белый за каждого убитого на «Царе Горы».-Ну, это, предположим, интересно.

А отращивать-то волосы зачем?-Так теплее.-Почти верю… Так зачем пожаловал?-Вот прям так сразу в лоб?-А ты приходишь только если тебе что-то от меня надо.-И то верно… Ты не знаешь, где Эдна с дедом?-Это… Калип… Как бы тебе сказать… Дед её умер.Я почувствовал, как внутри меня что-то оборвалось.-Давно?-Буквально через пару недель после твоего отъезда.-Что случилось?-По сути или всю картину?-Всю.-Стоило тебе уехать, как в ту же ночь управляющий наведался к ним в поисках денег, которые ты у него выиграл.

Не найдя их, он забрал Эдну куда-то себе в гарем, а дед захворал.

Одна служанка рассказала мне, что он удерживает её, шантажируя тем, что какие-то врачи там над дедом её хлопочут.-А врачей никаких, конечно, не было?-Нет.-И где он теперь?-Ты же понимаешь, что, если ты его убьёшь, то у тебя будут немаленькие проблемы?-Ровно столько, сколько я его НЕ убью, проблемы будут у него.-Переубедить я тебя явно не смогу… Он со всей своей прислугой отправился в столицу.

Скоро день рождения у сына короля.

Если поторопишься, то вполне успеешь, у тебя неделя.

Деньги твои, кстати, у меня так и лежат, забирай.-Один мешок заберу, остальное оставь себе.

К тебе не приходил парень в чёрной броне, тоже Эдну искал?-Да, дня четыре назад.-Ты его тоже в столицу направил?-Да, а не должен был?-Вы всё правильно сделали, это я его и отправил, на случай, если сам не смогу вернуться.-Ну тогда ладно.-Спасибо вам.-Да пожалуйста, пожалуйста.

Вали уже.С помощью одного из бандитов я забрал один мешок с деньгами.-И куда ты теперь? — спросил у меня дед, когда я уже уходил со двора.-На станцию, закажу себе телегу до столицы.-На улице ночь, какая станция? У нас на ночь оставайся.На ночь я у них остался, понимая, что спорить с дедом не комильфо, ибо он мне очень помог.

Утром, попрощавшись, я отправился на станцию и заказал телегу, заплатив круглую сумму, телегу, чтобы меня резво довезли до столицы.

Через три дня я добался-таки до столицы, закончив этот путь.

Обмотавшись волосами и шарфами, которые я смог найти, и надев шапку, я оставил незакрытым только левый глаз, после чего, убедившись, что утепления мне хватит на путь, отправился прочь из лагеря, взяв курс в сторону деревни.

Уже убегая, я кинул последний взгляд на оплот, который усердно защищал полгода.

Подумав, я решил, что скучать я по нему не буду.

Ничего такого важного у меня тут и не было.

Знакомство с Эфоном, конечно, стоит многого, но кроме него, вспомнить нечего.

Когда Солнце достигло зенита, я остановился на перекус, а когда оно зашло, разложился спать на верхних ветках наиболее высокого из близстоящих дерева.

На третий день пути запасы еды кончились.

Несмотря на подготовку, я начал замерзать, погода ухудшалась на глазах.

С учётом того, что одет я был, по больше части, в чёрное, охота – крайнее проблематичное занятие.

Готовить тоже негде.

Без еды меня хватит на пару дней бега в таком же темпе.

Через пару дней мне пришлось замедлить бег и перестать спать, чтобы двигаться даже ночью.

В качестве питья я ел снег, который чуть глубже в лесу лежал не сильно большими сугробами.

Под конец недели я уже пытался охотиться.

С помощью лезвий я смог убить кролика.

Взяв его, я начал думать над нормальным местом для ночлега.

С трудом забравшись на дерево, я осмотрелся и приметил небольшую пещеру метрах в трёхстах.

Чтобы не прыгать по сугробам, я добрался до неё перепрыгивая с дерева на дерево.

Зайдя внутрь, я дождался, когда глаза привыкнут к темноте, после чего осмотрелся.

Вид заставил меня охнуть.

В паре метров от меня лежал, свернувшись калачиком, чёрный медведь.

Он казался мёртвым, никаких признаков жизни видно не было.

Я медленно начал пятиться из пещеры.

Назло мне где-то недалеко завыл волк.

Медведь сразу встрепенулся и поймал меня взглядом.

Зарычав, он взял курс на меня.

Я сразу кинул в него кролика, желая разойтись по-хорошему.

Но МЕДВЕДЬ по-хорошему явно не хотел.

Сблизившись, он рванулся на меня.

Я отпрыгнул назад, но животное продолжало наступать.

Я понятия не имел, как драться с медведями, поэтому пытался придумать какую-нибудь тактику.

Ещё немного потянув время, я поставил лезвия в руку и приготовился контратаковать.

Когда я рванулся на медведя, он встал на задние лапы.

Ударом правой я вогнал лезвия ему в шею после чего рванул вверх, распоров ему челюсть.

Медведь в ответку тоже оставил на мне пару здоровых царапин.

Понимая, что от такой раны животное и без моей помощи загнётся, я решил тянуть время.

Мне не надо было, чтобы он тут бегал за мной.

Заляпает тут всё кровью, на запах ещё хищники придут.

Поэтому я рванулся обратно в пещеру.

Медведь последовал за мной.

Пещера оказалась меньше, чем я думал, поэтому медведь мог до меня добраться ещё живым.

Я достал катану, но она сразу упёрлась в потолок.

Я смотрел, как на меня бежит медведь и не понимал, что делать.

С горем пополам мне удалось метнуть в него катану, которая попала куда-то, где должно быть плечо.

Несмотря на свои размеры, медведь прыгнул прямо на меня.

Я атаковал навстречу правой рукой.

Медведь упал-таки на меня, придавив к земле.

Повернувшись вбок, я увидел, что стало с головой медведя.

Лезвия попали в район глаз, войдя по самое основание, а сама рука по локоть была в пасти зверя.

Сначала я еле-еле скинул с себя эту тушу.

Благо, барибал был не очень тяжёлым.

Был бы белый, тот бы вообще придавить насмерть мог… Через пару минут я освободил и руку.

Опять послышался волчий вой, но уже ближе.

-Да вы издеваетесь… — выдохнул я.

В пещеру медленно вошёл ослепительно белый волк.

-Ты-то, брат, что тут забыл? Я думал у нас белые не водятся.

Ответом мне был лай.

-Ну, ладно.

Я встал в стойку, планируя убить эту тварь так же, как и медведя.

Принять основную атаку на правую руку, после чего добить как-нибудь.

Волк медленно шёл в мою сторону, похоже, никуда не торопился.

Он мотнул мордой в сторону медведя, как будто на что-то показывая.

Я на долю секунды отвёл взгляд, а когда я его вернул, волка уже не было.

На его месте стояла девушка в белой

мантии, в которой я, после секунды замешательства, узнал своего хранителя.

Развернувшись, я прицелился и упал на медведя.

Слишком устал.

-Ты издеваешься, что ли? – спросил я у неё.

-А что такое?

Просто кое-кто мне порядком подгадил только что.

-С медведем-то? Да ты неплохо справился, я посмотрю.

Всего-то пара-тройка ран.

-Зато пещеру себе отвоевал! И медведя один на один почти голыми руками убил! Мужик же!

-Не стоило того, как по мне.

-Не ной ты так.

Сейчас сообразим… — сказала она и куда-то убежала.

Вернулась она с кучей хвороста.

-Во! – сказала она и уронила его на пол.

-И что мне с ним делать?

-Тебе – ничего.

А я сейчас соображу!

Выложив из него костёр, она принялась тереть две палочки, в надежде добыть огонь.

-А своими сверхъестественными силами никак?

Вот, если бы надо было что-нибудь залечить.

Или воскресить… Это да, это я могу.

А вот огненные шары кидать – это не ко мне.

Минут пятнадцать я смотрел за её мучениями, после чего махнул рукой и помог, выбив искру лезвиями.

-О, замечательно! Дай одно.

Я протянул его.

Она сразу схватила его и убежала в сторону выхода из пещеры.

Побегав там, она вернулась с кроликом, которого я поймал, и принялась его готовить.

Через полчаса кролик был готов, и она протянула его мне.

-А сама-то не голодная?

-Нет, мне не надо есть.

«Приговорил» я его быстро.

-Спасибо большое.

-Да не за что.

Спустя минуту тишины, она подошла ко мне и провела рукой у меня перед глазами.

Я погрузился в сон.

Солнце только начало всходить, когда я проснулся.

Потянувшись, я встал и почувствовал, как с меня что-то упало.

Сзади меня лежала шкура медведя.

Вспомнив вчерашние события, я осмотрелся.

Кроме крови и шкуры, от медведя не осталось никаких следов.

Катана стояла, облокоченная на стену.

Ничего себе, ангел-хранитель… Её самой на месте не было, поэтому я, накинув шкуру, забрал катану и направился из пещеры.

У выхода стояли две мешка, что было странно, ибо я выкинул их ещё два дня назад.

Открыв их я увидел, что внутри было вяленое мясо.

Вот и медведь нашёлся.

Непонятно только, как она это за это время провернуть успела.

Есть я его, конечно, не буду.

Кучу историй от солдат слышал, как, покушав медвежатины, кто-то из их знакомых потом серьёзные проблемы испытывал.

Подняв глаза, я увидел нацарапанное на стене: «Не волнуйся ты, я всё нормально приготовила».

Только я подумал, что недавно этой надписи тут не было, как появилось ещё одно предложение: «Нет, ты с ума не сошёл».

Значит, костёр развести мы не можем, а как на стене что-то рисовать, так «пожалуйста»? Ну, ладно.

Выбрав меньший из мешков, потому что тащить на себе все килограмм пятьдесят я не собирался, я по сугробам отправился обратно на дорогу.

Ещё через три дня я добрался-таки до деревни.

На ходу жуя очередной ломоть, я взял курс на дом Эдны.

Была глубокая ночь, поэтому я тихо зашёл, не желая никого будить.

Вид меня потряс.

Помещение выглядело ещё более старым и заброшенным, чем в день, когда я сюда попал впервые.

Кинув мешок с остаткими солонины, я сразу побежал наверх, в комнату Эдны.

Все вещи были на месте, но помещение выглядело заброшенным.

Та же картина ждала меня и в комнате деда.

Я выбежал из дома и побежал в сторону жилища бандитов.

У них был какой-то праздник, посему они не спали.

Дед лежал в гамаке и, похоже, дремал.

Я зашёл во двор и направился к нему.

Мне сразу прегородил дорогу один из «местных».

-И далеко ты?

Я махнул рукой в сторону деда.

-Не видишь, он спит? Сомневаюсь, что ради тебя его стоит будить.

-Да поспишь тут с вами, придурками. – донеслось из гамака, — Подь сюды, что там тебе надо.

Бандит сдвинулся в сторону, а я подошёл к деду.

Выглянув и осмотрев меня, дед вернулся в начальное положение и спросил:

-Что тебе надо, девица?

-Ну, здрасьте.

Вот прям так и девица?

Ещё раз высунувшись из гамака, дед продолжил:

-Знаешь, я думал ты с войны немного не таким вернёшься… Думал, мужика там из тебя сделают, а тут вот…

-Про меня, так-то, чуть ли не легенды ходят…

-Пусть ходят тогда.

До нас не дошли.

-Извините. – послышалось сзади.

-Что? – спросил я у бандита, который недавне не давал мне пройти.

-Вы же не Седовласый?

-Ну, как-то примерно так.

-А чёй-та ты так своё отношение к внешности пересмотрел? – спросил дед.

-А я по пряди волос красил в белый за каждого убитого на «Царе Горы».

-Ну, это, предположим, интересно.

А отращивать-то волосы зачем?

-Так теплее.

-Почти верю… Так зачем пожаловал?

-Вот прям так сразу в лоб?

-А ты приходишь только если тебе что-то от меня надо.

-И то верно… Ты не знаешь, где Эдна с дедом?

-Это… Калип… Как бы тебе сказать… Дед её умер.

Я почувствовал, как внутри меня что-то оборвалось.

-Буквально через пару недель после твоего отъезда.

-Что случилось?

-По сути или всю картину?

-Стоило тебе уехать, как в ту же ночь управляющий наведался к ним в поисках денег, которые ты у него выиграл.

Не найдя их, он забрал Эдну куда-то себе в гарем, а дед захворал.

Одна служанка рассказала мне, что он удерживает её, шантажируя тем, что какие-то врачи там над дедом её хлопочут.

-А врачей никаких, конечно, не было?

-И где он теперь?

-Ты же понимаешь, что, если ты его убьёшь, то у тебя будут немаленькие проблемы?

-Ровно столько, сколько я его НЕ убью, проблемы будут у него.

-Переубедить я тебя явно не смогу… Он со всей своей прислугой отправился в столицу.

Скоро день рождения у сына короля.

Если поторопишься, то вполне успеешь, у тебя неделя.

Деньги твои, кстати, у меня так и лежат, забирай.

-Один мешок заберу, остальное оставь себе.

К тебе не приходил парень в чёрной броне, тоже Эдну искал?

-Да, дня четыре назад.

-Ты его тоже в столицу направил?

-Да, а не должен был?

-Вы всё правильно сделали, это я его и отправил, на случай, если сам не смогу вернуться.

-Ну тогда ладно.

-Спасибо вам.

-Да пожалуйста, пожалуйста.

С помощью одного из бандитов я забрал один мешок с деньгами.

-И куда ты теперь? — спросил у меня дед, когда я уже уходил со двора.

-На станцию, закажу себе телегу до столицы.

-На улице ночь, какая станция? У нас на ночь оставайся.

На ночь я у них остался, понимая, что спорить с дедом не комильфо, ибо он мне очень помог.

Утром, попрощавшись, я отправился на станцию и заказал телегу, заплатив круглую сумму, телегу, чтобы меня резво довезли до столицы.

Через три дня я добался-таки до столицы, закончив этот путь.