Том 1 Глава 14

На следующий день все трое отправились в Сеульский центр искусств, где находилась Ассоциация Пробуждённых. Первое, что бросилось в глаза – 150-этажный небоскрёб. Джин Хек задрал голову и увидел, как верхушка здания касается облаков.

— Это, должно быть, построено с помощью уникальной способности архитектурного поля? Я слышал об этом, но выглядит здорово. Его закончили за месяц, верно?

— Это штаб-квартира Ассоциации Пробуждённых. Здесь также проводится тест и выполняются все работы, связанные с Башней Испытаний.

— Ого. Если подумать, прошло уже три недели. Моё сердце так трепетало, когда я сдавала экзамен.

— Эй, ты шутишь? Ты собиралась избить Кинг-Конга голыми руками. И по какой причине? Экзаменатор испугался, когда увидел твою сестру?

— Ах ты. Так вот, что ты обо мне думаешь, Тэ Мин? – Ю Ён Хва ярко улыбнулась.

Глаза улыбаются, но уголки рта остаются неизменными. В этот момент становится жутко. Мурашки побежали по коже Джин Хека и Ли Тэ Мина. Это похоже на давление, которое он почувствовал, когда впервые встретил Минотавра.

«Может, я ошибаюсь. Всё возможно».

Тэ Мин тяжело сглотнул и быстро сменил тему.

— А! Точно. Если сейчас Хек получит оценку, почему бы нам троим не вступить в одну гильдию?

— Гильдия? Что за гильдия?

— «Дангун» и «Отец Борьбы» не очень хорошо принимают новобранцев, но мы должны быть в состоянии пройти. Честно говоря, начиная с 15-го этажа, невозможно проходить без лекарств и усилителей.

Значит, эти двое решили, что будет эффективнее расти с сильными сторонниками. Джин Хек прищёлкнул языком.

«Ну, это ещё не значит, что я не смогу забраться в Башню. Опыт, предметы, скрытые локации. Я хочу получить это всё в одиночку, но если я буду с коллегами, придётся разделить всю добычу с ними, верно?» – подумал он.

— Думаю, лучше разъяснить всё сейчас: я не намерен принадлежать ни к одной гильдии.

Быть скованным – просто отвратительно. Особенно если высшие гильдии указывают что делать.

— Итак, тогда пойдём втроём?

— Нет, даже так эффективность упадёт.

Не стоит делиться с ними двумя. Лучший способ…

— Каждый из нас должен двигаться отдельно, но можем собираться вместе на определенном участке. Вы вдвоём наверняка уже сработались, так что я не буду препятствовать этому, но мне удобнее быть одному.

«Да, так будет лучше».

— Втроём идти сложно, но разве одному не сложнее?

— И опаснее.

Они оба выглядели недоверчиво. Да, так оно и есть. Ли Тэ Мин и Ю Ён Хва – одни из Особенных, которые поднялись на Башню до 20-го этажа. Это означает, что было потрачено значительное количество времени и усилий.

«И всё же я знаю всё лучше других».

Неважно, какой у тебя уровень, одиночка – это практически акт самоубийства. Но было кое-что, чего не знали даже эти двое. Что даже у Особенных есть своя иерархия. Что есть игрок, который бродил один в Мангеме, откуда все ушли, и видел конец всего.

— Давайте сначала пройдём тест. Надо идти, пока не появилось больше людей, – Джин Хек улыбнулся и направился к зданию.

— Э-э? Ага, – позади него плелись двое с угрюмыми лицами.

***

— Все, кто пришёл, пожалуйста, возьмите пронумерованный билет и ждите своей очереди!

— Скоро начнётся групповой тест D-09, поэтому если вы соответствуете требованиям, пожалуйста, пройдите в центр тестирования!

Несмотря на то, что был будний день, внутри было полно людей, пришедших сдать тест.

— Пожалуйста, прошу тебя, пусть у меня будут хорошие оценки. Я не хочу попасть в D-класс. Тем более в E-класс, пожалуйста.

— Если сможешь попасть в десяток лучших гильдий – будешь кататься как сыр в масле.

— Я хочу подписать прямой контракт с Ассоциацией Пробужденных. Разве это плохо? Хочу просто носить свою карточку госслужащего на шее и гордиться этим.

Если вы получите оценку F или ниже, вы будете лишены даже возможности попасть на второй этаж, не говоря уже о гильдии высокого уровня. Поэтому все неистово молились, надеясь выиграть в лотерею.

«Я не хочу быть таким, как они», – Джин Хек холодно посмотрел на них, – «Эти ребята не проживут и месяца, если войдут в Башню. В лучшем случае они попадут в список тех неудачников, которые останутся на первом этаже».

Джин Хек отвёл свой взгляд и вытащил пронумерованный билет.

[Группа Е-01]

«Стоит прийти пораньше».

В настоящее время группа D уже прошла половину пути. Придётся подождать всего час или около того.

— Но какой сегодня день? Кажется, что репортёров больше, чем обычно? – Тэ Мин огляделся и наклонил голову.

По меньшей мере десятки репортёров ждали кого-то со своими камерами. Они были похожи на собак, которые от нетерпения нервно виляют хвостом.

— Да. Это немного странно.

Если только сегодня не придёт перспективный игрок из крупной гильдии.

«Есть что-то, чего я не знаю?» – задумался Хек.

Внезапно у входа возникла суматоха. Группа людей вошла в здание под чьи-то крики.

— Пак Ха На! Это Пак Ха На из Гильдии Чёрного Ворона!

Пак Ха На. Кто её теперь не знает? Новичок, который взорвал СМИ и Интернет благодаря Залу Славы.

— Ого. Эта женщина – Пак Ха На? Неужели она вошла в лабиринт в первый же день и выжила?

— Я смотрел все видео и уверен, что сегодня увижу её воочию.

— Рядом с ней – Пак Ха Джин. Я слышал, что некоторое время назад у него была сделка с китайцами.

Кроме них был ещё один человек, который сразу привлёк внимание людей.

— О боже, здесь ещё Ким Ки Тэ из гильдии «Отцы Борьбы»!

Одна из семи крупнейших гильдий в мире и вторая по величине гильдия в Корее. Отовсюду посыпались вспышки фотоаппаратов.

— Не пропустите ничего! Фронтальный снимок. Сделайте композицию с тремя людьми вместе!

Журналисты были в восторге. Ведь этой сенсации было более чем достаточно, чтобы украсить любую обложку.

***

— Вау.

Ким Ки Тэ был огромным парнем около 190 сантиметров ростом. Он опустил солнцезащитные очки и раздраженно вздохнул.

— Почему здесь так много людей? Теперь тесты проводят на собаках и коровах?

— Похоже, что всё больше и больше людей мечтают заработать. Почему сейчас в мире увеличилось количество людей, которые считают, что Башня – это единственная возможность повысить свой статус?

Пак Ха Джин сразу же ответил.

— На варенье всегда слетаются мухи. Бороться с ними бесполезно. Кстати, вы должны хорошо поработать. Ради ваших братьев и сестёр, которые специально проделали весь этот путь, но если допустите ошибку... Вы знаете, что будет…

— Не волнуйся. Мы всё сделаем, – Пак Ха Джин и Пак Ха На кивнули головами.

— У меня мало времени, поэтому избавьтесь от этих людей. Репортёры ждут, а я не могу стоять здесь часами.

Пак Ха Джин кивнул громилам рядом с ним.

— Расчистите дорогу.

— Эй, вы что, не видите, люди идут? В сторону! Давайте, пошевеливайтесь!

— Быстрее. Не толпитесь! Хватит задерживать!

Игроки, принадлежавшие к гильдии Чёрного Ворона, раздвинули толпу. Дорога освободилась аналогично Красному морю, раздвинутому Моисеем. И некому было пожаловаться.

— Великолепно!

Даже чиновники Ассоциации Пробуждённых отводили глаза и смотрели в сторону. Такова реальность. Знак высшей гильдии выше закона и правил. Шаги громил приближались. Три человека преградили дорогу. Если быть точным, то два человека, отговаривающие другого, который даже не думал уходить. В частности, тот, кто задерживал, медленно потягивал ледяную воду из бутылки.

— Эй! Ты чё, не слышал?

— А? Вы мне? – Джин Хек наклонил голову.

Нет, серьёзно. Он взял пронумерованный билет и ждал своей очереди, чего они пристали? А если он только пришёл, то ему в F-группу, так ведь?

«Хотя, может…»

Словно вспомнив что-то, он ткнул ему в лицо табличкой с номером.

— Это называется американский алфавит... Он начинается с A, B, C, D. Потом E. Потом F. Если не знаешь – запоминай прямо сейчас.

«Конечно, ты можешь его не знать, хоть его и изучают в начальной школе. Оу, извини. Может быть, у тебя были трудности в семье?»

— Ну, если ты этого не знаешь, так спроси! – лицо великана покраснело.

В толпе раздался взрыв смеха. Ким Ки Тэ, наблюдавший за происходящим, нахмурился, но не сделал ни шагу вперёд.

— Кыш отсюда, придурки. Уйдите с дороги! – Пак Ха Джин, стоявший позади него, вышел вперёд.

— Я не знаю, что ты творишь, но сейчас ты совершаешь ошибку. Ещё не поздно, так что уйди с дороги.

«Это тот парень, о котором говорила Пак Ха На?»

Глядя в его глаза, кажется, что он убьёт человека не задумываясь. Забавно. Как могло случиться, что брат и сестра настолько различаются?

— Всё хорошо, но не могли бы мы поговорить на расстоянии? У меня глаза горят из-за неприятного запаха из вашего рта, – Джин Хек нахмурился, зажимая нос рукой.

— Может, не стоит, бро? – Ли Тэ Мин испугался и схватил Джин Хека за запястье.

Джин Хека удивила его гибкость.

— Он сумасшедший!

— Я правильно понимаю? Этот человек прямо сейчас… Рядом с Пак Ха Джином...

— Ему жить надоело? Он спятил?

Все те, кто наблюдал за происходящим, широко раскрыли рты. Но самой удивлённой из всех была Пак Ха На.

— Что... ты... сейчас? – кровь отхлынула от лица Пак Ха Джина.

— Просто ваше дыхание загрязняет воздух, то есть вам стоит перестать клацать зубами, – Джин Хек ярко улыбнулся своей формулировке.

— Ты ублюдок. Если думаешь, что я тебя не трону только потому, что здесь так много глаз...

— Вовсе нет. Чего мне боятся, если ты не из гильдии Отцов Борьбы? – Джин Хек пожал плечами.

— Ах ты, червяк! Ты действительно нарвался!

Пак Ха Джин вытянул руку с мечом. Ну конечно…

— Это ты начал.

В одно мгновение воздух внезапно изменился. Он стал холодным настолько, что по всему телу побежали мурашки.