Том 1 Глава 15

— Это то, что я узнал в ходе собственного расследования. Глядя на масштабы мошенничества и цели, кажется, у «гадюки» были свои стандарты.

Рексид отпустил Оуэна и прислушался к тому, что говорил его дворецкий.

— Граф Ле Шуги стоял у истоков торговли людьми, а бароны были сооснователями огромного игорного дома. Крайне сомневаюсь, что «гадюке» об этом не было известно.

— …

— Все люди, которых Вы обобрали до нитки, проворачивали денежные махинации за спиной у закона.

— И хорошо, что умерли, — вставил Рексид.

— Конечно. Однако это не искупляет совершенных «гадюкой» грехов. Вы ведь воруете не потому, что по призванию героиня?

— Нет, конечно. Я лишь выбираю людей, за обман которых не замучит совесть. Хорошо бы жить в счастливом мире, да не факт, что всем нашлось бы место, — согласилась с дворецким я.

Будто удовлетворенный моим ответом Оуэн расхохотался.

— Если Вы так легко об этом говорите, то дальнейший разговор пройдет как по маслу. В любом случае, Вы совершили преступления, из которых только десятки известны. Если учесть те, что нам не известны, то пальцев точно не хватит.

— Я тоже сбилась со счету.

— Четыре года назад за многочисленные уголовные правонарушения Вас объявили в розыск и заочно приговорили к смертной казни. Как Вы знаете, империя не уважает права преступников, приговоренных к казни.

Была причина, по которой Оуэн акцентировал на этом внимание. Он явно указывал на то, что мне не следует жаловаться на то, что меня «связали» тайной магией.

Мы жили в мире, где отсутствовало понятие «права человека» и где хозяин мог запросто избить или убить своего слугу, даже если он не был приговорен к смертной казни.

Я не собиралась выказывать свое недовольство, поэтому смиренно кивнула головой.

— Вам невероятно повезло, ведь эрцгерцог Рексид Ван Гексен решил дать Вам шанс начать вести жизнь благородного гражданина, а не ушлого преступника.

Мне нужен был этот шанс, поэтому я решила им воспользоваться. Забавно, но Рексиду безумно повезло, что у него есть такой замечательный дворецкий.

— А также эрцгерцог и все в этом дворце намерены относиться к Вам с почтением, как к равной себе, — сказал Оуэн и разложил передо мной контракт полистно. — Подписав контракт, «гадюка» обязуется любыми доступными и недоступными методами оказывать помощь эрцгерцогу в его желании взойти на престол. Ваша подпись обязательна, это даже не обсуждается.

— Боже, я ещё не пробовала себя в роли подобной секретарю в Голубом доме…

— Что? — спросил Оуэн в ответ на моё бормотание.

— Нет-нет. Но я ведь просто мошенница. В данном случае Вам было бы проще обратиться за помощью к высокопоставленному дворянину, который разбирается в политике…

— Думаю, я не ошибся в Вас. Давайте закончим этот разговор.

Кажется, меня не отпустят даже после смерти.

— Прочитайте и подпишите, — сказал Оуэн, постучав пальцем по контракту, который лежал передо мной. И любезно вручил мне баночку с красными чернилами.

Я, размышляя о своей долгой жизни, тяжело вздохнула. Сколько раз я обманывала других людей и заставляла их ставить печати!? Я… Не могу поверить, что настал день, когда я сама подписываю такой несправедливый контракт.

— Хм…

У меня дрожали руки. Стоило мне потянуться большим пальцем, испачканном в красных чернилах, к контракту, как Оуэн добавил:

— Уверены, что не хотите внимательно прочитать договор?

— Есть ли смысл его читать, если я все равно буду должна его подписать.

— Так то оно так. Несмотря на то, что контракт не может быть изменен, можно добавить пункты, учитывая ваши пожелания. Например, по поводу заработной платы…

— Годовой контракт на продление и чек на предъявителя с годовым лимитом заработной платы до одного миллиарда норд. Больше просить мне нечего.

Услышав мой ответ Оуэн сильно удивился. Эта информация содержалась в середине второй страницы контракта, однако дворецкий выглядел так, будто не знал, что я со всем успела ознакомиться.

— Когда вы успели его прочитать? Мне казалось, вы собираетесь поставить подпись не глядя.

— Так это ж самое важное.

— А…

Оуэн и Рексид засмеялись, а я медленно приблизила свой отпечаток к контракту.

— Хм…

— Меньше слов, больше дела.

— А! Ваше Высочество!

— Что?

— У меня только что появился пункт, который я хотела бы внести в контракт.