Том 1 Глава 15

Рыбья морда развернулось практически на все сто восемьдесят градусов. Позади антропоморфного существа стоял бородатый мужик средних лет и добродушно улыбался. От него несло перегаром, я ощутил это даже на расстоянии.

- Ты ещё кто? – прохрипел мой обидчик.

- Не важно, - продолжал улыбаться тот, смотря прямо в глаза. – Просто не хочу, чтобы весь честной народ в такое дивное утро увидел, как вы пожираете моего хорошего знакомого. Зрелище не самое приятное, к тому же это запрещено законом. Но вы и сами это прекрасно понимаете, не так ли?

После такой тирады железная хватка ослабла, и я рухнул на пятую точку.

- Уф, - вырвалось из груди.

А бородатый мужик всё так же продолжал стоять напротив рыбьеголового, держа руку на его плече. Во второй же руке у него находилась початая бутылка с чем-то тёмно-красным.

- Вот и отлично, - улыбнулся мой «спаситель». – А теперь вам пора.

Рыбина только кивнула и пошла в сторону, как ни в чём не бывало.

- Ну, как ты? – бородач наклонился ко мне, обдав перегаром, и протянул руку. – Жив, цел?

- Да куда ж я денусь, - устало усмехнулся я. – Благодарю за помощь.

- Да, пустяки. Просто не люблю, когда эти сквагеры лезут до новоприбывших.

- А откуда вы… - и только тогда я признал в нём того самого бомжа, что вытащил меня из канализации. – Так это вы?

- А, - беззаботно отмахнулся он, - не стоит ещё благодарностей.

- В смысле ещё? – разозлился я. – Вы бросили меня в неизвестном месте со сломанной челюстью! Иди в город! Не ваши слова? Я вообще без понятий что и как.

- Тихо, тихо, малыш, - тот замахал на меня руками и опасливо озирался по сторонам. – Тебе разве не сказала подруга, что землян тут не любят.

- Лесла гово… - я осёкся на полуслове, поняв, что девушки нигде нет.

- Кстати, а где она? – бородач снова посмотрел по сторонам. – Нехорошо как-то получилось.

- Чёрт, - вырвалось у меня. – Поможете мне?

Но когда я посмотрел на своего собеседника, то того и след простыл. Он словно сквозь землю провалился.

- Да чтоб вас.

- Кого? – послышался голос позади.

Обернулся и встретился взглядом с Леслой и Ка.

- Ты куда делась? – обозлился я.

- Это ты куда подевался? – в тон мне ответила девушка. – Я же чётко сказала, делай то же, что и я. Так, ладно, - схватила меня за руку и потянула вглубь толпы. – Нам лучше затеряться. Стражник получил своё обратно, но за воровство здесь всё равно накажут, если он не забудет.

***

Вот уже несколько часов мы бродили по городу, в поисках Школы Страха. Многочисленные глашатаи наперебой предлагали различные услуги, от покупок дешёвых кувшинов до посещения саун с диковинными пришельцами из иных миров. Кто-то приглашал в магические Школы, но Лесла таких даже не слушала.

- Если в Школу приглашают на рынке, значит дела у них, мягко говоря, не очень. В сильные заведения берут только сильных, там проходит отбор.

- Может и в этих есть отбор? – я взял протянутую листовку и прочитал название. – Школа Кальмара? Серьёзно?

Лесла выхватила листовку и внимательно изучила её.

- Странно, - наконец выдавила она. – Одна из неплохих Школ. Выходит, что скатились.

- А может ты слишком скептически к этому относишься? – спросил я.

- Сказал парень, который прибыл в Центральный мир вчера днём.

- Твоя правда, - кивнул я. – Но всё же…

- Ник, - прервала меня девушка, остановилась и посмотрела мне в глаза. – Просто поверь мне, я в этом мире родилась, я всё о нём знаю. К тому же мы решили, что идём в Школу Страха.

- Ладно, ладно, - я вскинул руки, будто сдавался. – Только давай оставим другие Школы, как план «Б»?

- Тебя и так почти любая Школа примет, - устало вздохнула девушка. – С нами не всё так просто, ты же помнишь?

- Да, прости. Но, может… - я замялся, не зная, какие слова будут правильными.

- Может и не идти к Страху? – Лесла словно прочла мои мысли. – А не ты ли ночью мне говорил, что нельзя отступать?

При словах о ночном разговоре я услышал, как позади усмехнулся Ка, не издающий до того момента ни звука.

- Говорил, - не стал отрицать. – И сейчас повторю, что отступать нельзя. Просто подумай хорошенько, нас ведь и так разыскивают.

Но внезапно мы оказались около высоких узорчатых ворот, за которыми возвышалось белое здание. К нему вела аллея, вымощенная таким же белым камнем, а по сторонам рос ярко-зелёный кустарник с голубыми цветами.

- Что-то совсем не страшно, - пробормотал я, поняв по выражению лиц моих попутчиков, что мы пришли на место.

- Погоди, то ли ещё будет, - Лесла набрала полную грудь воздуха и сделала шаг к воротам.

Тут же из-за ограждений показался громадный детина с серой кожей, похожий на того циклопа, только с двумя глазами.

- Куда прёте? – пробасил тот. – Кто такие?

- Мы пришли на обучение, - на одном дыхании выпалила девушка.

- Что, прости? – на его лице появилась мерзкая улыбка. – Вы? Учиться у нас?

- Да, - уже более твёрдо ответила Лесла, взяв себя в руки. – Давай уже, открывай ворота.

Тот, на удивление, послушался. Однако, когда вышел, пускать нас и не собирался, встав в проходе и сложив руки на груди.

- Да вы башкой двинулись что ли? – также ехидно продолжил громила. – Как давно в зеркало смотрели?

Ну, а дальше вы помните. Появилась обворожительная красотка с шикарными бёдрами, над нами снова посмеялись, а тем временем кто-то подкрался сзади.

- А чего тут разбираться? – послышался неподалёку более мерзкий голос.

Мы обернулись как раз в тот момент, когда зелёный кулак гоблина прилетел мне в лицо.