Том 1 Глава 32

Перед нами стояла высокая женщина в белом платье. На лице играла добродушная улыбка, глаза светились жизнью, от неё будто исходили волны позитива. Лёгкие морщинки не портили картину, наоборот, придавали женщине особый шарм.

- Касси, - выдохнул Скел. – Рад тебя видеть.

- Я тоже, - оно подошла ближе. – А это кто? Новые ученики? – с интересом посмотрела на нас.

- Да, недавно принял на обучение.

- И что же привело вас в мой трактир? Только не говори мне, что скучал.

Учитель немного стушевался и осмотрелся.

- Давай лучше присядем. Есть разговор.

Мы прошли к самому дальнему столику. В трактире было достаточно много окон, и помещение заливал приятный дневной свет. Присев, хозяйка подозвала одну из разносчиц.

- Жерами, душенька, будь так любезна, принеси мне и моим гостям чего-нибудь бодрящего, - а потом посмотрела на Учителя. – Всё ещё страдаешь хренью?

Через пару мгновений к нам подбежала симпатичная девушка с огненно-рыжими волосами, поставила каждому по бокалу бледно-красного напитка, от которого приятно пахло клубникой, и упорхнула.

- Ты же знаешь, я не могу перестать этим заниматься, - пожал плечами тот.

- Всё ты можешь, - как-то устало вздохнула женщина. – Просто не хочешь.

На это Скел ничего не ответил.

- Так что вас привело сюда? Помнится, ты не особо любил такие местечки.

- До сих пор не люблю, - Скел слегка скривился. – Потом месяц не выберешься из мелких неприятностей.

- Зато станешь хоть немного чище перед Мирозданием, - вновь улыбнулась Касси. – Но это уже личное. Так что давай сразу к делу.

- У нас заказ, - Скел облокотился о стол и придвинулся к женщине. – Надо найти вора, который присвоил себе нечто чужое.

- Опять загадки, всё, как всегда, - женщина придвинулась навстречу. – А помнишь…

- Помню, Касси, - резко ответил Учитель, но тут же устыдился. – Прости. Но сейчас и правда нет времени. Надо найти итикана, пока он не ушёл.

- О, итикан, - заинтересовалась она. – Был тут один вчера, снял номер на ночь, но до сих пор не проснулся. Забавный зверёк, жаль только его.

- Что значит жаль?

- У него нет левой руки. Вместо этого металлический протез.

- Нашла кого жалеть. Итиканы сумасшедшие со своими механизмами, иногда сами себя калечат, чтобы поставить протезы.

А вот это меня заинтересовало. Получается, что вскоре я встречусь с человеко-хорьком, у которого настоящая металлическая рука.

- Если хочешь, я пошлю за ним? – Касси уже хотела кого-то пригласить, но Скел её остановил.

- Подожди, будет лучше, если мы сами к нему поднимемся.

- Хорошо, - она пожала плечами. – Но помни, что у меня запрещается вредить.

- Знаю, знаю, у вас даже коты на мышей не охотятся, потому что мелких вредителей попросту нет.

***

Мы поднимались на самый верхний этаж. Узкая лестница с трудом позволяла идти рядом даже двум людям, поэтому Скел и Касси шли впереди, Лесла и Ка следом, а я замыкал шествие.

- Он вообще понимает, кого нанял? - спросила Касси у Учителя.

- Бырлук догадывается, что Школа Хрени, не такая, как многие другие. Но пока не решаются сунуться.

- Не решаются? – усмехнулась женщина. – А я вот слышала, что кто-то всё же набрался смелости.

- Вот пускай они и расхлёбывают эту кашу, - Скел только улыбался. – Ты же знаешь, у меня всё под контролем.

«Чёрт, говорите внятно», - мысленно ругался я.

Как я понял, Касси раньше была ученицей Теней и очень хорошо знала Учителя. Но почему она покинула Школу? Явно случилось что-то весомое, о чём нам вряд ли расскажут. А жаль, очень жаль.

- Всё ли? – на этот раз вопрос хозяйки трактира прозвучал больше, как риторический.

Наконец-то мы поднялись на пятый этаж. И нет, комнат всё же оказалось две, но я оставался уверен, что в подобном здании они явно маловаты. Касси подошла к двери, что слева и постучала.

- Доброе утро, это хозяйка трактира. Не могли бы вы открыть дверь? Нам надо поговорить.

Ответа не последовало, тогда Касси постучала второй и третий раз.

- Странно, - она удивлённо посмотрела на нас. – Обычно итиканы более внимательны.

- У тебя есть ключи? – спросил Скел.

- Конечно, но они у меня в комнате. Сейчас схожу, а вы пока побудьте здесь, мало ли, вдруг проснётся, - с этими словами она удалилась вниз по лестнице.

- Эх, друзья, - мечтательно произнёс Учитель, смотря вслед удаляющейся хозяйке, заманчиво виляющей бёдрами. – Если бы вы только знали, что это за женщина.

- Может вы расскажете? – предложила Лесла.

- Может и расскажу, - отмахнулся тот. – Но сперва надо с делом закончить.

Он осмотрелся. Узкий коридор оканчивался в нескольких метрах от нас. Большое окно позволяло дневному светилу пронзить лучами всё пространство. Шторы слегка колыхались на ветру. Учитель подошёл и облокотился на подоконник, высунулся наружу. Осмотрелся, но, не найдя ничего интересного, вернулся к нам.

- Пятый этаж, спрыгнуть незамеченным вряд ли получится. К тому же надо обладать незаурядной силой, чтобы остаться в целости при приземлении.

Тогда он развернулся и постучал в противоположную дверь. Но и там не послышалось никаких звуков. Зато дверь слегка приоткрылась.

- О как, - заинтересованно пробормотал Скел, входя в чужую комнату.

Пусто. Никаких признаков, что здесь кто-то отдыхал. Застеленная кровать, чистые полы. Приоткрытое окно и лёгкий свежий ветерок.

- Эта комната пуста, - послышался позади знакомый голос.

Мы резко обернулись и застали удивлённую хозяйку.

- Как вы сюда попали? – спросила она.

- Дверь была открыта, - ответил Скел. – Вот я и решил проверить.

- Странно, - она вошла внутрь. – Ключи только у меня, но я точно помню, как закрывала эту дверь вчера вечером. Не хотела, чтобы итикан расслаблялся на пустом этаже. Ты же знаешь этих хорьков, им только дай волю, в каждый угол нос засунут.

- М-да, есть такое, - согласился тот. – Ты взяла ключи?

- Да, конечно, - спохватилась Касси и вернулась к первой комнате.

Звякнул дверной замок, и в нос ударила жуткая вонь, от которой резануло в глазах.

- О, боги, - выдохнула женщина, отстраняясь от двери.

- Да, они бы нам сейчас пригодились, - Скел первым шагнул внутрь, прикрываясь рукавом.

И стоило нам последовать за ним, как увидели источник этой вони – труп итикана.