Том 1 Глава 69

Из джунглей доносились грозные крики, мбагу (если это были, действительно они) преследовали нас. Однако никто больше не сунулся наружу, видимо, солнце и правда доставляло им большие проблемы.

«Какого чёрта тогда они здесь делают?»

За время бега, Инги не проронила больше и слова. Изредка притормаживала и обходила песчаные бугры стороной. В те моменты из зарослей разносился недовольный визг. Мбагу бесились, что мы снова и снова обходим их ловушки.

И минут через десять мы заметили шпили башен, уходящих высоко в небо. Город был близко, наша провожатая сбавила темп.

- Мы близко, - устало вздохнула она. – Не думала, что мбагу появятся здесь. Видимо хотят вернуть себе утраченные территории.

- Они нас уже не преследуют? – спросил я.

- Не думаю, - она покачала головой. – Криков нет, шороха тоже. Город хорошо охраняется, а мбагу должны помнить, как их гнали отсюда маги и обычный люд.

- Какой-то геноцид, - произнесла Лесла.

- Выживание. Всё очень просто, либо ты, либо они.

- А почему башни не были видны раньше, они же подобны небоскрёбам, - спросил я.

- Всё из-за того же заклинания, что применила и я, когда скрывала нас. Спрятаться полностью не получается ни у кого, поэтому и башни видны, но только вблизи, а издалека мешает магия.

Вскоре джунгли начали редеть, а после мы выбрались на дорогу, ведущую с пляжа в город. Поднявшись по ней, встретили первых жителей, чей внешний вид больше отпугивал.

- Не смотрите на них, - тихо произнесла Инги. – Этот народец слишком легко заводится и сразу бросается в драку.

Очередные прямоходящие амфибии, только на этот раз на их лицах и открытых участках тела топорщились мелкие отростки, напоминающие усики. Сплюснутые головы, широкие рты и большие глаза, внимательно следящие за каждым нашим движением.

Так, не произнеся ни слова, прошли через высокие городские ворота, где народа прибавилось. Теперь же попадались и более привлекательные личности, больше похожие на человека. Различного вида существа, мелкие, высокие, худые и толстые, антропоморфные и насекомоподобные, двуногие и со множество лап и лапок. Всех оказалось так много, что напомнило мне «Продажную неделю» в Мадвиде.

- Это город-порт Алий. Здесь проходит множество торговых путей, как по морю, так и по суше, поэтому так оживлённо. А ещё в городе сотни «проходных» дверей, так что не удивляйтесь местному разнообразному контингенту, - говорила Инги, ведя нас в центр. – И хоть он и принадлежит Империи, но является достаточно самобытным.

Остановились напротив трактира с вывеской в виде русалки.

«Морской рай».

- Красивое название, - оценила Лесла.

- Одно из приличных заведений Алия. Хозяин перед нами в долгу, так что будет рад встретить.

Но стоило нам только войти, как в мою голову полетела сломанная табуретка. Благо, уроки Скела не прошли даром, и я успел увернуться.

- Что происходит?! – гневно воскликнула Инги.

Перед нами махали кулаками и всем, что попадалось под руку, несколько гостей. Низкорослый, ушастый и толстый тролль, бородатый гном, облачённый в кольчугу, итикан (теперь этих хорьков я хорошо знал) и двое, как я понял, жителей-амфибий.

- О, боги, госпожа Инги, - рядом с нами, будто из-под земли возник худощавый седой старик с остроконечными ушами. – Простите, что вам приходится это видеть, но я буду крайне благодарен, если вы разберётесь с этими глупцами.

- Это я с радостью.

С этими словами Инги взмахнула руками и те, удлинившись и превратившись в подобие тросов, начали хлестать по лицам бушующих гостей. Те сперва опешили от наглости нового посетителя и недоумением взирали в нашу сторону, но уже через секунду всей дружной толпой ринулись на нас.

Инги, успевшая придать рукам обычный вид, сунула ладонь в сумку и бросила в сторону приближающихся красноватую пыль, которая окутала их, словно магнитная. После чего те, встав на месте и сжав руки по швам, разразились гневной тирадой. А некоторые, что буянили больше всех, не удержали равновесие и рухнули на пол.

- Ах ты ж сучка крашенная! – вопил один из амфибий, дёргаясь на полу, словно только начал эволюционировать и его выбросило на берег.

- Ну, почему же? – мило улыбнулась девушка. – Это мой натуральный цвет волос, - намотала на палец локон. – Кто они, господин Эльтар?

- Да балагуры, сама ведь видишь, - недовольно процедил тот и направился к барной стойке, по пути пнув одного из дебоширов. – Опять из-за треклятого мабухара.

- А это что? – переспросил я.

- Игра такая, молодой человек, - добродушно ответил трактирщик, впервые обратив на нас внимание. – С востока пришла, быстро набрала популярность среди местной черни. Теперь вот ставки на любимые команды делают, но это полдела. А вот когда доходит до обсуждения, чья команда лучше, то… - многозначительно обвёл взглядом лежащих и дёргающихся фанатов.

- Опять одно и то же, - покачала головой Инги и спокойно прошла в зал, переступая через недавних противников. Поманила нас за собой. – Господин Эльтар, будьте любезны, вашего фирменного холодного.

- Это завсегдай, - радостно произнёс тот и быстренько налил в четыре кружки пенный напиток.

«Очередной сорт пива?» - подумал я, но на вкус эта выпивка оказалась намного лучше того, что я пил в этом мире, и уж тем более лучше, чем в нашей реальности. В меру сладковатый, в меру хмельной, освежающий напиток сразу же ударил в голову, но мысли от этого только прояснились.

Увидев моё довольное лицо, Инги улыбнулась.

- Это халига, она помогает справиться с жарой и освежиться путникам.

- Первая порция за счёт заведения, - отозвался из-за стойки хозяин. – В благодарность за помощь. А к вам, - обратился к лежащим, - уже спешит городская стража. Надеюсь, что серые не появятся.

Те сразу же заткнулись, прикидывая в уме, что с ними будет. И судя по взглядам, ясно понимали всю свою беспомощность.

- Вы уж простите, госпожа Инги, что вот так вас встретил, но что поделать, силы уже не те, да и годы дают о себе знать, - извинился трактирщик, начищая кружки. - Я, надеюсь, вы к нам просто отдохнуть? А-то ведь если по делу, значит случилось что-то важное.

- И то, и то, - ответила девушка. – Мы держим путь на остров Сервос.

Стоило ей только произнести название острова, как кружка выпала из рук старого мужчины, а на его лице появился испуг.