Том 1 Глава 24

***

Взошло ли солнце на западе?

Старый дворецкий, который взял лекарство Хейнрисиона и, как обычно, направился на тренировочное поле, вернулся.

И он спросил Роуэна в офисе.

– Где его превосходительство? Его не было на тренировочной площадке, и его даже нет в офисе

– Я тоже его сегодня не видел

– Все еще?

– Да

– Это странно

Старик слегка наклонил голову.

Его хозяин, Хейнрисион, почти не спал. По этой причине первым человеком, начинавшим день в резиденции великого герцога, также был Хейнрисион.

Но сегодня он все еще не выходил из своей спальни.

– Мог ли он упасть в обморок?!

Тревога пронзила старого дворецкого подобно вспышке молнии.

Его слабые ноги двигались так, словно летели.

Однако, дойдя до двери, старый дворецкий остановился перед ней. Словно смутившись своей поспешности, он быстро восстановил дыхание и самообладание, приличествующие его долгой карьере.

– Ваше превосходительство, вы здесь?

«Тук-тук»

Он постучал и поинтересовался ситуацией внутри своим обычным голосом. Но ответа не последовало.

Следующие слова старого дворецкого прозвучали быстро.

– Ваше превосходительство великий герцог, я зайду на минутку

Осторожными шагами, так что его присутствие почти не ощущалось, старый дворецкий плавно приблизился к кровати.

Хейнрисиона можно было разглядеть сквозь полуприкрытую вуаль.

Похоже, он потерял сознание, как и опасался дворецкий. Это было, когда старый дворецкий поспешно раздвинул завесу и проверил состояние своего хозяина.

"…"

Старый дворецкий медленно отвел глаза.

"На что я сейчас смотрю?"

Хейнрисион лежал в постели. Но вопреки опасениям старого дворецкого, он просто спал.

Кроме того, казалось, что лиса обвилась вокруг лица Хейнрисиона.

Прежде всего, задние лапы лисы были на губах Хейнрисиона.

Очевидно, это, должно быть, было неудобно, но у герцога было безмятежное лицо, как будто он вообще ничего не чувствовал. Это была очень незнакомая ситуация, потому что в последнее время Хейнрисион был чувствителен даже к мелочам.

Между прочим… странно, но старому дворецкому показалось, что сцена перед ним была чем-то знакомой.

"Мне кажется, я видел нечто подобное давным-давно"

Он вспомнил. Вокруг глаз старого дворецкого образовались радостные морщинки, и на его лице появилась довольная улыбка.

"Это напоминает сцену, когда великий герцог дремал с ее высочеством принцессой, когда он был еще ребенком"

Воспоминания того дня, которые живо пришли на ум… были аккуратно наложены на текущее изображение крепко спящих человека и лисы.

Пятнадцать лет назад, в тот день, когда юная принцесса Эристелла посетила резиденцию великого герцога. Служанка, обслуживающая принцессу и герцога, подбежала к нему с бледным лицом.

– Ее высочество принцесса и его светлость снова исчезли!

– Снова?

– Да, снова! За исключением того, что это не императорский дворец, а резиденция великого герцога!

– Похоже, ты еще не привыкла обслуживать их двоих

– Да?

– Ладно, куда они делись на этот раз?

Старый дворецкий не очень удивился, так как это случалось часто. Но даже в этом случае он не мог расслабиться.

Поскольку они не знали, что могло случиться с ними обоими, старый дворецкий, слуги и имперские рыцари, прибывшие вместе с принцессой, обыскали всю резиденцию великого герцога в поисках Эристеллы и Хейнрисиона.

И место, где были найдены эти двое… находилось на заднем дворе резиденции. Место, где они находились, было трудно найти, потому что оно было покрыто густым кустарником. Кроме того, это было идеальное место, чтобы спрятаться, так как здесь было тенисто и прохладно, а солнце было полностью закрыто.

– Ха-ха, как они нашли это место?

Под кустами крепко спали Эристелла и Хейнрисион, крепко держась за руки.

В этот момент Эристелла ворочалась, задрав ноги поверх тела Хейнрисиона. Когда старый дворецкий посмотрел на них, его сердце, которое было разгневано во время обыска, потеряло свою силу и исчезло.

– Не будите их, но приготовьте рядом с ними стол и подходящие закуски. Когда они проснутся, то сразу же смогут поесть

В тот день Эристелла и Хейнрисион проснулись, когда солнце уже немного садилось.

Как только они проснулись, как и ожидал старый дворецкий, в их желудках заурчало, как будто они заранее это обсудили.

– Кажется, у меня осталось не так уж много времени, потому что я думаю о незначительных вещах из прошлого

Старый дворецкий посмотрел сверху вниз на Хейнрисиона и лису и в конце концов тихо вышел из комнаты.

Его хозяин, который после долгого перерыва крепко спал, выглядел таким спокойным, что дворецкий не захотел его беспокоить.

Именно тогда, как только он вышел из комнаты, он увидел Роуэна, идущего с другой стороны.

– Ты сюда направляешься?

– Да, мне нужно кое-что доложить его превосходительству, и я хотел бы знать, в спальне ли он

– Если это не срочно, я думаю, было бы лучше подождать. Он крепко спит после долгого перерыва

– Это действительно правда?

– Я только что это увидел. Если сегодня нет срочного расписания, было бы лучше, если бы мы позволили ему поспать подольше

– Я так и сделаю. В любом случае, это облегчение

Это было большим беспокойством для всех, кто работал в великом герцогстве.

Каким бы здоровым и сильным ни был Хейнрисион, люди должны были спать. Однако дело было не в том, что он не хотел спать, а в том, что он не мог заснуть.

Он перепробовал все виды лекарств, но безрезультатно.

Чем дольше он не мог заснуть, тем быстрее разрушалось его тело. Несмотря на то, что он держался с обычным видом, его ближайшие помощники знали это.

Итак, в течение некоторого времени он пользовался благовониями для сна, но даже это имело лишь незначительный эффект. Это не давало ему выспаться.

– Это из-за лисы? - сказали старый дворецкий и Роуэн, идя бок о бок.

– Как ты узнал?

– Мне кажется, что его превосходительство стал ярче с тех пор, как появилась лиса. Может быть, так оно и было

– Я думаю, что лиса - особенное существо для великого герцога

– Похоже на то. Мы ничего не можем сделать. Я должен быть вежлив с ней

Желание Роуэна сбылось.

Честно говоря, ему не нравилось, что лиса поцарапала Хейнрисиона.

Но он мог принять лису с улыбкой, что бы она ни делала, пока это заставляло его хозяина крепко спать.

– Ха-ха, тогда я тоже должен быть добр к лисе

Старый дворецкий тоже рассмеялся.

Это был исторический момент, когда лиса стала совершенно особенным существом в великом герцогстве.

***

Хейнрисион медленно открыл глаза. Как только он открыл глаза, его поле зрения заполнил комок белой ваты.

Лиса извивалась и металась всем телом. Внезапно она придала силу своей задней лапе, которая касалась щеки Хейнрисиона, и пнула его.

"…!"

Он рефлекторно отдернул лицо, но щеку все еще покалывало. Хейнрисион не мог этого видеть, но одна щека у него слегка покраснела.

"Может быть, это было не нарочно"

На самом деле, возможно, лиса уже проснулась. Хейнрисион подозрительно посмотрел на нее, но сколько бы он ни вглядывался, лиса сопела и спала.

"Ха… ты заставляешь людей волноваться даже во сне"

Он смутился и громко рассмеялся.

Недавнее прошлое было чередой ситуаций, которые были совершенно непредсказуемы. Раньше он думал, что устал от слишком частых встреч с ней… Это было чувство, которое было забыто почти на полгода.

Покалывание в щеке еще больше освежило его разум.

Проснувшись после долгого сна, он почувствовал легкость в теле.

Все это время у него пульсировала голова, а тело было тяжелым. Он часто был измучен, как будто каждый день проводил наполовину погруженным в воду.

Но даже если бы он не встал прямо сейчас, он знал это достаточно хорошо.

Он чувствовал температуру тела лисы все время, пока спал. Мягкое, приятное ощущение тепла окутало его тело.

Температура тела, подтверждавшая существование другого, обнадеживала даже в бессознательном состоянии.

Когда он понял это, то рассмеялся.

Он никак не ожидал, что она появится в виде лисы.

"Это всегда было неожиданно".

Даже в этой невероятной ситуации он, казалось, быстро адаптировался.

Кроме того, хотя она и была в обличье лисы… Эристелла была Эристеллой, но она вела себя не так, как раньше.

Это было все равно что увидеть Эристеллу из своего детства.

В то время Хейнрисион был ниже ростом и слабее Эристеллы, так что его работой было каждый раз поворачиваться.

Тем не менее, юный Хейнрисион не сдавался и пообещал защитить Эристеллу, когда позже станет сильнее.

– Даже спустя 10 лет я все равно буду сильнее тебя! Я ничего не могу с собой поделать. Если ты считаешь, что находишься в невыгодном положении, держись позади меня

Конечно, каждый раз Эристелла вела себя высокомерно и игнорировала это.

Позже Хейнрисион становился сильнее с поразительной скоростью, но Эристелла была выше всего этого, так что он не мог за ней угнаться.

"Вот почему я думал, что день, когда я сдержу свое обещание, никогда не настанет".

Каким-то образом он защищал нынешнюю Эристеллу, или, если быть более точным, лису.

Хейнрисион был погружен в свои мысли, глядя на ангельскую лисицу, которая крепко спала.

Глядя на это с такой стороны, даже несмотря на то, что она была в обличье лисы, лицо Эристеллы, казалось, было видно.

Хотя он не мог видеть ее сейчас, так как ее глаза были закрыты, глаза лисы тоже были золотистыми и светились достоинством.

Люди были ослеплены великолепной внешностью Эристеллы или ее эксцентричностью, поэтому они на самом деле не знали, как выглядят ее глаза.

Они бы подумали, что это простое золото.

Но это было не так.

Глаза Эристеллы, в которых был благородный свет, похожий на искусно выполненные золотые украшения, были не похожи ни на чьи другие.

От долгого взгляда в эти глаза ему захотелось опуститься перед ней на колени.

– Все по-прежнему, - тихо пробормотал он, глядя в уголки глаз лисы, которые были плотно закрыты.

– Я хочу увидеть золотые глаза

Не лисьи, а прекрасные золотые глаза принцессы Эристеллы.