Том 1 Глава 37

***

"Мне не следовало об этом думать"

Это было, когда Эристелла трясла всем телом и головой, опасаясь попасть под влияние неблагоприятной энергии.

Дверь внезапно распахнулась с сокрушительной силой.

Как только до Шарлотты дошли слухи, она примчалась сюда с пугающей энергией. Она подошла вплотную к Эристелле и серьезно открыла рот.

– Ты знаешь, какую чушь я услышала, что заставило меня проделать весь этот путь сюда? Расскажи мне, что произошло в тот день

– Шарлотта… Успокойся немного...

– Соня, ты знаешь, что произошло?

– Нет, я тоже…

Соня покачала головой, и взгляд Шарлотты вернулся к Эристелле.

– Ты все еще собираешься оставаться в таком состоянии?

Резкий вопрос Шарлотты был адресован лисе.

– Моя двоюродная сестра была не из тех людей, над которыми можно издеваться с помощью магии. Я не права?

«Ни за что»

Конечно, Эристелла тоже не собиралась становиться легкой мишенью.

Она категорически опровергла слова Шарлотты.

Даже если это была иллюзия, такое недоразумение было опровергнуто.

В этот момент Роуэн позвал Хейнрисиона, поспешно постучав в дверь.

– Ваше высочество, это срочно

– Входи

Выражение лица Роуэна, когда он вошел в комнату, было ужасным.

– Волшебники собираются перед императорским дворцом и требуют проведения обыска. Если так пойдет и дальше, ворота дворца принцессы откроются

– Уже?

– Да. Я думаю, они пытаются застать нас врасплох

Это означало, что они получат четкие доказательства, прежде чем смогут должным образом разобраться с ними.

– Давай отправимся в императорский дворец

Это было, когда Хейнрисион уже собирался уходить.

Лиса встала на пути Хейнрисиона. Эристелла, казалось, хотела что-то сказать, поэтому он пропустил Роуэна вперед, и как только он ушел, она быстро заговорила.

«Я согласна на то, чтобы дворец был обыскан. Скажи им, чтобы они не стеснялись копаться и находили то, что им нужно»

Одна бровь Хейнрисиона приподнялась.

«Не волнуйся, потому что это сдержит их»

"Хм-м-м, раз уж дело дошло до этого, мне придется показать им тень мертвой принцессы"

На лице Эристеллы появилась коварная улыбка.

"Они вытворяют кучу дерьма, чтобы оклеветать меня"

"Наверное, они думают, что меня похоронят. Ни за что"

"Скорее, это даже хорошо"

***

В конце концов, дворец принцессы был тщательно обыскан. Однако не волшебниками, а имперскими рыцарями.

Большая часть знати, включая волшебников, собралась в дворцовом зале.

Волшебники были в приподнятом настроении.

Они были убеждены, что вот-вот будет открыто нечто великое.

Затем, чтобы накалить атмосферу, один из них повысил голос.

– Посмотри, сколько слов было сказано, но никто из тех, кто защищает принцессу, не появляется

Указав на репутацию принцессы, он рассмеялся.

Никто ни за что не стал бы заступаться за того, кто уже умер.

Хейнрисион сдерживался, чтобы не прервать их саркастическую болтовню, поскольку Эристелла фактически пригрозила ему, чтобы он не выступал.

В этот момент среди группы волшебников, повышающих голоса, и гудящей толпы. Единственный, кто хранил молчание, нарушил их убеждения.

– Тогда я пойду

Спокойные шаги, выходящие из толпы.

Это было медленно, но у него было достаточно силы, чтобы одолеть все вокруг.

Чистые волосы. Слегка изогнутая спина. Трость, которая поддерживала каждый ее шаг.

Тем не менее, невозмутимой походкой этот человек встал перед всеми.

Это была София Хавелинг, мать покойного маркиза Хавелинг, которая все еще обладала властью.

– Магия и мечи, хотя мы идем разными путями, все это ради империи, так что я не могу не сказать ни слова

Раздался спокойный, но властный голос, который ошеломил всех присутствующих в зале.

– Я не так уж много знаю о магии

Неожиданный человек встал на сторону Эристеллы.

– Но я знаю, что принцесса до сих пор защищала империю

Поскольку маркизат Хавелинг был семьей, символизировавшей меч империи, София прожила всю свою жизнь, упираясь в противоположную стену, обращенную к магии.

Таким образом, для нее было очень необычно сделать сейчас шаг вперед.

– Итак, если вам нужны гарантии, я выйду вперед

Даже в этой ситуации было шокирующе видеть, как она защищает принцессу.

– Почему мадам София вышла? Это не что иное, как дело, связанное с черной магией

– Почему, разве меня недостаточно? - сказала она с яростью, которая не угасла, несмотря на ее преклонный возраст.

Ее сила, которая проявлялась в ее сильном влиянии на одну ось империи с юности, все еще была при ней.

Кроме того, у нее была репутация строгой женщины, и она сама защищала Эристеллу, так что никто не мог опрометчиво высказаться.

– Разве моя гарантия не имеет такого большого веса?

Она была символом маркизата Хавелинг. Никто не осмелился опровергнуть ее слова.

– По крайней мере, мы не должны забывать об уважении и обращении с теми, кто защищает империю

Она говорила многозначительно, медленно оглядывая стоявших перед ней волшебников.

– Если есть такая вещь, как стыд...

После слов старой леди воцарилась тишина.

– Нет необходимости вести опрометчивые разговоры в месте, которое уже расследуется. Вы можете проверить, когда появятся результаты

И, наконец, она попала в точку.

Волшебники больше не могли насмехаться над ней своими устами, и на этом разговор о принцессе закончился.

***

Это было, когда София, матриарх Хавелинг, медленно шла по коридору.

Ее шаги остановились, когда она обнаружила, что Хейнрисион ждет ее.

– Ваше превосходительство великий герцог, я рада видеть вас здесь

– Я не знал, что мадам заявит о себе

– Если я человек, я должна это сделать

София Хавелинг говорила так, словно это было очевидно. Однако она не испытывала ни малейшего доверия или привязанности к Эристелле.

Скорее, это было ближе к чувству долга.

Почему? Именно тогда у Хейнрисиона возник этот вопрос.

– По-человечески неправильно притворяться, что не знаешь несмотря на то, что знаешь, что именно она помогла моему внуку

"…?"

– Лейтон сказал, что, когда он отправился в императорский дворец, принцесса была первой, кто заметила это и захотела помочь

Хейнрисион даже не знал об этом.

Он действительно удивлялся, как Эристелла так быстро заметила ситуацию Лейтона.

Как оказалось, она уже некоторое время знала об этом. Затем… в то время именно по этой причине Эристелла напала на действующего маркиза Хавелинг?

– Хотя принцесса мне и не нравилась...

На мгновение, как будто она вспомнила лицо принцессы, на лице Софии Хавелинг появилось недовольство, прежде чем быстро исчезнуть.

– ...Что я точно знаю, так это то, что принцесса не стала бы ничего предпринимать против империи

Это было тогда.

Ее взгляд слегка отклонился от Хейнрисиона, переместившись на лису у него на плече.

Ее глаза сузились, как будто она собиралась нахмуриться.

– Кстати, это, должно быть, та самая лиса, о которой говорил Лейтон

Морщины на лбу Софии стали глубже, когда она, вытянув шею, уставилась на лису.

– Что-то в ее глазах… Плохая вещь, которая напоминает мне о принцессе

"…"

"…"

– Мне было любопытно, потому что Лейтон сказал, что она очень милая, но...

София покачала головой и пошла, опираясь на трость.

В тот момент, когда Хейнрисион уже собирался обернуться с легкой улыбкой.

Он почувствовал ужасающую ауру на своем плече.

"Ты только что сказала, что тебе это не понравилось?"

"Что?" - ошеломленно подумала Эристелла.

Это было опасно. Как только Хейнрисион почувствовал опасность, Эристелла взорвалась.

«Ки-и-и-и!»

"Что со мной не так? Ты игнорируешь меня, потому что я теперь лиса?" - взревела Эристелла.

***

Великое герцогство Аделазия.

Благодаря громкому визиту Шарлотты ранним утром Эристелла, Соня и Хейнрисион все сидели за столом.

– Подумать только, настанет день, когда я буду так расстроена, что не смогу войти в императорский дворец. Это все из-за тебя. Я не могла заснуть, потому что мне было небезразлично, как идут дела

Шарлотта изливала жалобы, полные беспокойства.

– Что, черт возьми, произошло, что результаты расследования не публикуются?

Результаты обыска дворца принцессы были отложены и не обнародованы.

Это означало, что произошло что-то неожиданное.

В этот момент в дверь постучалась Роуэн.

– Результаты расследования во дворце принцессы обнародованы

Новость, которую они так долго ждали, заставила их занервничать и сглотнуть сухую слюну.

– Говорят, что во дворце принцессы были найдены какие-то подозрительные предметы

– Что-то было найдено?

Взгляд Хейнрисиона стал напряженным.

– Да, что-то вырвалось наружу. Но это собственность принцессы… Есть доказательства, но… речь идет не о черной магии, а о других волшебниках

– О чем ты говоришь?

Прямо сейчас.

Хейнрисион услышал смешок рядом с собой. Но когда он повернул голову, то увидел лису с невозмутимым выражением лица, как будто она никогда не улыбалась.