Том 1 Глава 49

– Ух ты...! Я не могу в это поверить. Это так красиво

– Как вам это удалось? Вы использовали магию?

Естественно, все были поражены и задавали виконту Диаклену вопросы о стеклянном шаре. Они не могли не думать, что это волшебно.

– Нет, самое замечательное в этом предмете то, что он дарит вам этот особенный момент без помощи магии

Виконт очаровательно улыбнулся, глядя на цветущую вишню, которая все еще не исчезла.

– Какая удивительная вещь! А теперь, пусть аукцион начнется!

Ведущий громким голосом объявил о начале аукциона. После этого возникла жесткая конкуренция за стеклянный шар, и была установлена огромная цена.

– Я думаю, что самая высокая цена на сегодняшний день достанется виконту. Кажется, все хотят насладиться цветением сакуры, так что давайте сделаем небольшой перерыв, прежде чем продолжить

Когда аукцион приостановился, все собрались вокруг виконта Диаклена и деловито засыпали его вопросами.

Хейнрисион и Эристелла уставились на фигуру.

«Хм, было бы странно, если бы он действительно не использовал магию»

Зачем он это сделал? У нее возник этот вопрос.

– Кстати, у тебя все еще нет мыслей о том, чтобы изменить предмет пожертвования?

Хейнрисион взглянул на Эристеллу.

На случай, если она передумает, он приготовил запасной предмет.

«Мне это нравится»

Но Эристелла наотрез отказалась, как будто это было невозможно.

Когда дождь из цветущей вишни прекратился и аукцион начался снова, первоначальный энтузиазм улетучился, как обман. В это время ведущий повысил голос, возможно, в попытке разрядить атмосферу.

– Теперь предмет, предоставленный его превосходительством, великим герцогом Аделазия. Это сильно отличается от того, что он жертвовал в прошлом, поэтому я с нетерпением жду этого еще больше

Ведущий показал всем предмет, который был вынут из полученной им коробки.

На первый взгляд она выглядела старой, но чистая кукла-лиса, казалось, была тщательно изготовлена.

– Говорят, что эту куклу великий герцог сам сделал, когда был ребенком. Разве это не очень мило?

Это была не ценная вещь, а кукла, которую Хейнрисион сделал сам.

Одно это вызвало восторженные отклики людей. Удивительно, но нашлось много людей, которые хотели этого.

– Разве она не похожа на лису рядом с ним?

– Ой, очень похожа

Словно сделав новое открытие, люди по очереди посмотрели на куклу-лису и лисицу на плече Хейнрисиона.

– Великий герцог, должно быть, с детства любил лис. Как мило

Лицо Хейнрисиона несколько раз чуть не покраснело из-за реакции людей, но, собрав всю свою силу воли, он сумел сохранить самообладание.

– А теперь давайте начнем

Реакция на данный момент превзошла все ожидания.

– На этот раз я хочу получить это

– Что я должен делать? Я тоже этого хочу

– Я думаю, что конкуренция за эту куклу тоже будет жесткой

Конкуренция за куклу-лисицу Хейнрисиона была чрезвычайно жесткой. В частности, активное участие принимали женщины и маленькие дети.

Это было тогда, когда казалось, что сумма растет без конца.

Ассистент подошел к хозяину, передал записку и что-то прошептал.

Затем ведущий воскликнул, преувеличенно жестикулируя, как будто разыгрывал пьесу.

– На этом аукционе была достигнута самая высокая цена! Есть ли кто-нибудь еще, кто хочет это сделать?! Я считаю до пяти!

Никто не поднял руку и не подал сигнала, когда цифра пять исчезла.

Это была невообразимая сумма.

– Тогда я сообщу ему, что заявка была успешной! - воскликнул ведущий громким голосом, похожим на крик.

– Кто это?

Многие с любопытством перешептывались. Ведущий повысил голос и объявил:

– Главный герой, получивший куклу, - великий герцог Аделазия, первоначальный владелец! Я думал, что самая большая сумма уже появилась сегодня, но сам великий герцог вступился за империю

Таким образом, на этом мероприятии по сбору пожертвований Хейнрисион зафиксировала самую высокую сумму.

Вопреки причудливым заявлениям ведущего, герцог просто не мог вынести мысли о том, чтобы отдать куклу лисы кому-то еще.

«Эхе-хе-хе»

Человеком, которому больше всего понравилось наблюдать за этой сценой, была, конечно же, Эристелла.

"Я думаю, это очень ценно. Достаточно, чтобы купить ее снова"

При виде дразнящего выражения лица Эристеллы лицо Хейнрисиона слегка дернулось.

Очевидно, Эристелла предвидела эту ситуацию с самого начала.

– Похоже, мы видим неожиданную сторону великого герцога

– Я подумывал о том, чтобы подарить ее лисе

"Мне?"

Хейнрисион держал куклу лисы перед лисой, сидевшей у него на плече.

– Благодаря вам, мы хорошо провели время, ха-ха!

На невозмутимом лице Хейнрисиона появилась трещина, но смех знати, которая этого не замечала, стал громче.

На самом деле, по мере того как первоначальная цель аукциона заканчивалась, Эристелла нервничала все больше и больше.

Глубочайшая связь с черной магией… Возможно, это был император.

Теперь эти двое с подозрением относились к такой вероятности.

В глазах Хейнрисиона за последние шесть месяцев больше всего изменился не кто иной, как император.

В то время существование черной магии было настолько похоронено, что о нем даже не могло быть и речи. Но теперь, когда он знал, что черная магия проникла в знать, он, естественно, усомнился в императоре.

В любом случае, если бы император имел какое-либо отношение к черным волшебникам, Эристелла и император были бы по разные стороны мостов.

Эристелла также была готова стать врагом своего брата.

Она надеялась, что до этого не дойдет, но в глубине души у нее зародились подозрения.

Поэтому она пыталась облегчить свою тяжесть на сердце, намеренно разыгрывая побольше шуток.

Как раз в тот момент, когда атмосфера вечеринки была на пике.

Наслаждаясь вечеринкой, Эристелла внимательно следила за состоянием императора.

Император не проявлял никакого интереса на протяжении всего мероприятия.

Затем он покинул свое место в середине мероприятия. Эристелла хотела сразу же броситься за ним в погоню, но это было слишком для нее в лисьем обличье.

***

Эристелла ждала до полуночи. По мере приближения времени все, что она делала, это смотрела на часы.

Это было тогда, когда Эристелла постоянно нервно поглядывала на часы.

11:55 вечера.

"Волшебный час приближается"

56… 57… 58… 59…

Когда приблизилась полночь, Хейнрисион, естественно, направился ко входу в банкетный зал.

– Будь осторожна. Если ты в опасности, спрячься, я найду тебя, - подтвердил Хейнрисион тихим голосом, слышным только лисе, сидевшей у него на плече.

Лиса кивнула и тихонько спрыгнула на пол. Затем она немедленно покинула банкетный зал и побежала по коридорам императорского дворца.

Когда зверек добрался до пустого места, секундная стрелка башенных часов показывала нужное время.

Двенадцать часов, полночь…

Таинственный туман окутал лису, и ее очертания постепенно изменились.

Эристелла, вернувшаяся в тело принцессы, двигалась быстро, чтобы посмотреть, что происходит вокруг императора.

Эристелла даже подумывала о том, чтобы раскрыть свою личность императору.

К нему было бы трудно получить доступ, если бы он находился в своем кабинете или в своей спальне.

Однако, к счастью, император находился в саду неподалеку от банкетного зала.

"Подождите минутку… Он сейчас спит?"

Эристелла сделала паузу. И она спокойно оценила ситуацию дальше.

В этот момент кто-то встал на сторону императора.

Человек, одетый в одежду, которая не подходила императорскому дворцу, остановился перед ним легкими шагами, словно был на прогулке.

Глаза Эристеллы сузились, приглядываясь к этому человеку повнимательнее.

Однако она не могла видеть лица незнакомца, потому что лежала на спине.

– Ваше величество, вы отдыхаете?

"…"

– Вы сегодня отлично поработали. Я уверен, что хозяин тоже будет счастлив

"Что это? Кто этот хозяин, о котором он* только что упомянул?"

*[Так как Эри не видит лица, то сложно сказать мужчина это или женщина]

В эту секунду император, который сидел с закрытыми глазами, как будто спал, открыл их.

Холодный взгляд обратился к этому человеку.

– Держись подальше. Даже не смей думать о том, чтобы прикоснуться ко мне

Это была полная противоположность тому, как он выглядел на вечеринке по сбору пожертвований. Это был образ императора, которого знала Эристелла.

– О боже, вы вернулись в прежнее состояние

Незнакомец нисколько не запаниковал, но заговорил с улыбкой на губах.

– Вы очень волевой человек, - восхищенно воскликнул незнакомый голос.

Это задело Эристеллу за живое.

– Не волнуйтесь, скоро вы снова почувствуете себя комфортно

"…!"

Человек протянул руку к голове императора, затем он тихо сказал.

Пока продолжалось его заклинание, император обхватил голову руками, словно в агонии, извиваясь и беспомощно поникая.

Он даже не думал сопротивляться.

"Как, это произошло? Что, черт возьми, происходит прямо сейчас?"

– Вашему величеству еще многое предстоит сделать…

"…"

Глаза императора уже потеряли фокусировку, став затуманенными.

– ...Добровольно, для нас

От одного только звука этого голоса у Эристеллы побежали мурашки по коже. До такой степени, что она могла автоматически представить, какое лицо, вероятно, делает этот человек.

– Я надеюсь, что к тому времени вы не придете в себя. Берегите себя и продолжайте преуспевать

Когда незнакомец ушел, голова императора была склонена набок.