Том 1 Глава 51

Наблюдая, как лицо Эристеллы полностью исказилось, Хейнрисион медленно открыл рот.

– Это не имеет значения

Как будто его не волновало разочарование Эристеллы, он продолжал твердо говорить.

– Ты что, не помнишь, что сказал?

"…"

– Ты не проиграешь бой только потому, что у тебя нет сил

Это то, что Эристелла сказала Хейнрисиону, когда они оба были молоды.

Возможно, из-за того, что Хейнрисион проявил сильные способности в более раннем возрасте, чем другие, когда он был очень молод, он был слаб по сравнению со своими сверстниками.

Это были слова, которые Эристелла сказала Хейнрисиону, который был весь изранен озорными выходками, когда играл с другими молодыми лордами своего возраста.

"Я не могу поверить, что получила эти слова в ответ таким образом"

– Кроме того, у тебя также есть я. Тебе не хватает энергии?

– ...Нет

"Да, я могу это сделать"

Эристелла подавила охватившее ее возбуждение и вернулась к спокойному, трезвому состоянию.

Как и подобает настоящей «принцессе» Эристелле.

– Ты прав. Есть еще кое-что, что нужно сделать. Силы, которыми я обладаю прямо сейчас, недостаточно, чтобы справиться с черными волшебниками, даже если это не имеет большого значения

Эристелла высокомерно приподняла уголок губ. В ее голосе слышались решительные нотки.

Ее затуманенная голова прояснилась. Затем что-то промелькнуло у нее в голове.

"Прекрати сейчас же"

Со спокойным, подавленным лицом Эристелла пожала руку, которую держал Хейнрисион.

– Сион, я действительно в порядке. Я помню, что я должна сделать

"…"

– Не волнуйся. Я не собираюсь причинять никаких неприятностей. Во всяком случае, не прямо сейчас. Но я оставлю по крайней мере один след. Разве не жаль просто возвращаться?

Помимо того, что глаза Эристеллы были спокойны, в них опасно светилось безумие.

– Сколько раз я тебе говорил?

Хейнрисион уговаривал Эристеллу.

– Думай в меру. Ты ведь знаешь, верно?

– Я знаю

Беспокойство охватило Хейнрисиона, когда он увидел бесстыдно невинное выражение лица Эристеллы, но, к счастью, она не выглядела такой встревоженной, как раньше.

– Так-то лучше

Рука герцога, державшая Эристеллу за локоть, ослабла.

– Я очень скоро вернусь

Эристелла одарила Хейнрисиона лукавой улыбкой.

Ее милая улыбка была полна уверенности, которая всегда была у нее.

Эристелла, вышедшая одна, медленно прогуливалась по коридорам императорского дворца.

Легко и грациозно.

"Я не могу сейчас предстать перед всеми"

Вместо ярких огней, которые раньше освещали банкетный зал, все, что ей было нужно - это пространство, куда лунный свет проникал через окна.

Несмотря на то, что Эристелла шла по коридору, где любой мог заглянуть в окно, она гордо продолжила путь.

Расслабленно, как будто прогуливалась лунной ночью.

"По крайней мере, это было бы значимым напоминанием о моем существовании в этой империи"

"Даже если меня не будет в живых"

Эристелла вот так расхаживала по коридору.

Это было все, что Эристелла сделала в ту ночь. В этом не было ничего особенного.

***

В какой-то момент мадам Эслента неторопливо выходила из банкетного зала.

Словно пьяная, она напевала, а холодный ветер, дувший из приоткрытого окна, охлаждал ее раскрасневшееся лицо. Затем, внезапно, ее взгляд переместился на другую сторону овального коридора.

Она могла видеть, как кто-то проходит через окна.

Почему-то это показалось мне знакомым.

– Э-э...? Кто это? Она похожа на принцессу...

Это было, когда мадам Эслента что-то непонимающе пробормотала и сделала несколько шагов вперед.

Икота.

Она удивленно прикрыла рот рукой.

– Что я только что сказала? Ерунда… Как принцесса могла оказаться здесь...!

Мадам Эслента обернулась, пытаясь проверить, но на мгновение ее охватил ужас, и она скорчилась под окном.

В конце концов, она осторожно подняла голову, чтобы выглянуть.

...Очевидно, сейчас там никого не было.

"Как выглядел этот человек?"

Она выглядела такой красивой и таинственной, что казалась нереальной. И серебристые волосы... Да, мадам Эслента, похоже, заметила это.

Однако, сколько бы она ни копалась в своих воспоминаниях, мадам Эслента, которая уже была пьяна, не могла сказать, было ли то, что она видела, реальным или поддельным.

– Что я видела?

Она осторожно ущипнула себя за щеку, чтобы взять себя в руки.

– Ах, ой!

Это было больно. Это определенно не было сном.

Ее лицо медленно стало бледно-голубым. Вскоре после этого с одной стороны дворца раздался тонкий, пронзительный крик.

***

Хейнрисион поприветствовал Эристеллу, когда она неторопливо возвращалась со своей прогулки по императорскому дворцу.

Казалось, он ждал ее несмотря на то, что прошло уже некоторое время с тех пор, как он покинул банкетный зал.

Как только она увидела его, то остановилась и уставилась на него.

– Что ты сделала? Ты быстро, - настаивал Хейнрисион, слегка нахмурив брови.

– Я вернулась

Эристелла, вернувшаяся к Хейнрисиону, неожиданно поприветствовала его.

Увидев герцога, ожидающего ее, она поняла, что есть место, куда можно вернуться, даже если это не императорский дворец, поэтому ей захотелось посмотреть на него еще немного.

"Конечно, я бы не стала рассказывать ему об этих чувствах"

– Куда ты ходила?

– Я пошла прогуляться и оглядеться

– Здесь есть на что посмотреть?

– Пока я шла, я поняла, что это был первый раз, когда я беззаботно бродила по окрестностям, живя в императорском дворце. Я просто хотела упорядочить свои мысли в знакомом месте

Если подумать, с юных лет служанки Эристеллы всегда передвигались вместе с ней.

Даже когда она тайно гуляла одна, Хейнрисион следовал за ней.

Когда она была немного старше, она тайком выбиралась из дворца одна, но свободно разгуливать по императорскому дворцу было невозможно.

Потому что, куда бы она ни пошла, кто-нибудь обязательно ее заметит.

Императорский дворец, по которому она бродила незамеченной, как сегодня, был великолепен, но пуст и одинок.

Она задавалась вопросом, был ли первоначальный дворец таким же, как этот.

– Ты ушла так торжественно, но всего лишь прогулялась по императорскому дворцу? И это все?

– Да

Несмотря на то, что Эристелла отвечала уверенно, взгляд Хейнрисиона был полон сомнения.

– Я не делала ничего, кроме этого, правда

Гордое лицо Эристеллы привлекло его внимание, но Хейнрисион решил двигаться дальше.

"Должно быть, сегодня у нее был трудный день. Даже если что-то случилось, я смогу это как-нибудь исправить"

Это был момент, когда Хейнрисион глубоко вздохнул и протянул руку Эристелле.

Как будто было дано обещание, небо стало краснее, и взошло солнце.

В то же время Хейнрисион поднял Эристеллу, вернувшуюся в свое лисье обличье.

– Как, черт возьми, твое платье могло так испачкаться?

Когда Хейнрисион слегка отряхнул платье, взметнулось много пыли.

– Тебе придется помыться сегодня, как только ты вернешься домой.

"Подожди минутку. На этот раз ты снова...!"

Хотя Эристелла решительно протестовала, Хейнрисион снова помыл ее.

***

«На следующий же день после банкета в императорском дворце»

Предыдущие действия Эристеллы дошли до ушей Хейнрисиона.

Сразу после этого на банкете через связи мадам Эсленты начали распространяться истории о привидениях.

Кроме того, одна из горничных, работающих в императорском дворце, также подтвердила слова мадам, дав неожиданное свидетельство о том, что она встретилась взглядом с Эристеллой.

Горничная тоже удивленно протерла глаза и увидела, как спина Эристеллы странным образом исчезла, когда она снова открыла глаза. Это подкрепило рассказ мадам Эсленты.

История о привидении, ставшем свидетелем появления духа принцессы Эристеллы в императорском дворце. Страшная история о том, что мертвая принцесса, казалось, бродила по императорскому дворцу.

Услышав слухи, Хейнрисион сразу заметил, это был тот самый след, о котором Эристелла говорила в прошлый раз.

Естественно, движения Эристеллы материализовались в его сознании.

"Да, я думаю, она действительно просто пошла прогуляться..."

Он не верил, что она ничего не делала, но это было неожиданно.

"Была ли она уверена в себе, потому что знала, что это произойдет? "

Эристелла, страдавшая от гнева и беспомощности, вернулась так, словно всегда была спокойна.

Нет, более того, она была безмятежна и полна уверенности в себе. Даже Хейнрисион сомневался, была ли Эристелла, стоявшая перед ним, настоящим призраком.

Уголки ее губ дрогнули, как будто она знала, что Хейнрисион придет и спросит.

И в конце концов.

– Аха-ха-ха-ха-ха! Да!

Эристелла схватилась за живот и рассмеялась. Она так много смеялась, что у нее заболел живот и чуть не потекли слезы.

Она была уверена, что так будет с самого начала.

Даже увидев ее, люди скорее поверили бы, что ее душа парит в воздухе, чем подумали бы, что она жива.

– Разве в будущем не будет много интересного?

И, что удивительно, она не ошиблась.