Том 1 Глава 82

Во всяком случае, было очевидно, что они скоро встретятся.

Мысли Эристеллы были заняты другим.

Сейчас она не была лисой. Она была настоящей «Принцессой Эристеллой».

Было очевидно, что все было бы испорчено, если бы она столкнулась с ним вот так.

Это была гора. Почему он вообще пришел оттуда?

Однако жаловаться было возможно только тогда, когда кто-то мог себе это позволить. Самым важным для Эристеллы сейчас было спрятаться от виконта.

Но, увы, место, в котором она находилась, было садом, полным мелких цветов, без единого дерева.

Прямо сейчас не было такого места, где она могла бы идеально спрятаться.

В какую бы сторону она ни пошла, у нее нет другого выбора, кроме как столкнуться с ним.

"Что мне делать? Сначала, естественно, поверну свое тело в противоположную сторону..."

Эристелла отвернулась, чтобы виконт Диаклен не мог видеть ее лица.

Но ей пришлось пройти долгий путь, чтобы полностью исчезнуть. До тех пор она не могла быть уверена, сможет ли когда-нибудь остаться незамеченной.

Это было, когда Эристелла неуклюжей походкой сделала свои первые два шага.

В этот момент красная пелена с неба упала на глаза Эристеллы.

Это было незадолго до восхода солнца.

И это означало, что Эристелле пришло время вернуться в обличье лисы.

"Уже… неужели прошло так много времени?"

Как бы то ни было, Эристелле повезло.

"Мне просто нужно забраться так далеко, где я смогу спрятаться, и подождать, пока я не стану лисой"

После этого выбраться отсюда будет нетрудно.

К счастью, виконт еще не заметил Эристеллу.

"Теперь все сделано. Вон там, за деревьями, густая трава. Мне просто нужно пройти весь этот путь до конца"

Это было, когда Эристелла добралась до места назначения.

– Может быть… Подождите минутку

Голос виконта, казалось, звал ее откуда-то сзади. Эристелла полностью проигнорировала его и пошла прочь, глядя только вперед.

И Эристелла, почти не прячась, дождалась восхода солнца.

Это было быстро.

Она надеялась, что виконт просто пройдет мимо, но, к сожалению, он осматривался вокруг, чтобы выяснить, где находится человек, которого он видел.

Эристелла постепенно теряла терпение.

Уже почти рассвело, и скоро она снова станет лисой.

"Пожалуйста, потерпи до тех пор"

Казалось, время тянется очень медленно.

Момент, когда солнце медленно поднялось высоко и наступил рассвет.

Эристелла думала, что все уже сделано.

Как только она примет облик лисы, она сможет с легкостью преодолеть сложившуюся ситуацию.

"Э-э...? Почему это...?"

Эристелла подняла голову и посмотрела на небо.

Солнце стояло уже высоко. Определенно, пришло время стать пушистой белой лисой.

Тем не менее, для Эристеллы ничего не изменилось.

"Почему… Почему я не превращаюсь?"

Нервничая, она еще раз посмотрела на небо, но безрезультатно.

"У меня никогда раньше не было ничего подобного. Почему эта переменная появилась сейчас?"

Эристелла все еще не знала точно, кто такой виконт Диаклен, поэтому ее ни в коем случае нельзя было разоблачать.

Но он уже заметил ее присутствие и медленно приближался.

"Похоже, он следит за мной"

Такими темпами виконт все равно узнает.

В этой ситуации у Эристеллы было только два выхода.

Рискнуть прорваться через виконта и добежать до кареты, или рискнуть покинуть это место, используя магию.

Но у обоих вариантов был очень высокий риск быть пойманной.

"И все же я больше ничего не могу сделать. Лучше что-то сделать, чем попасться вот так"

Приняв решение, Эристелла уже собиралась уходить.

Ни с того ни с сего кто-то сзади потянул ее за собой. Удивленная, она рефлекторно обернулась и увидела Хейнрисиона.

– …!

Из-за разницы в мгновение Хейнрисион нашел Эристеллу первым.

Тот факт, что она только что убегала от Хейнрисиона, был полностью стерт из ее памяти.

– Сион, я все еще не вернулась к тому, чтобы быть лисой

Когда Эристелла настойчиво заговорила прежде, чем Хейнрисион успел даже открыть рот, он сразу же оценил ситуацию.

И он огляделся по сторонам. Спрятаться было негде.

Хейнрисион мгновенно обнял Эристеллу. Ее лицо уткнулось ему в грудь.

– Обними меня за шею

Хейнрисион тихо прошептал, и Эристелла рефлекторно пошевелилась в ответ.

Здесь не было места для беспокойства или колебаний.

В тот момент, когда Эристелла обняла Хейнрисиона, она услышала сзади приближающийся голос виконта.

– Ах, ваше превосходительство великий герцог здесь

Виконт заговорил непринужденно, как будто он не был слишком взволнован.

– Что здесь делает виконт?

– Мне показалось, что я увидел знакомое лицо. Но, похоже, я ошибся

Даже произнося это, виконт не сводил глаз с человека, которого обнимал великий герцог.

Его глаза сузились. Это было так, как если бы он мог видеть лицо этого человека.

– Хорошо, не могли бы вы отойти назад? Как вы можете видеть

Затем Хейнрисион выразила свое недовольство и обнял Эристеллу еще крепче.

Как будто он не мог показать ни малейшей ошибки.

На этом этапе было обычным делом для человека уйти в сторону по собственному желанию, если у него была хотя бы умеренная степень чувствительности.

Однако виконт по-прежнему сохранял свою позицию и умело продолжал разговаривать с Хейнрисионом.

– Я хотел поговорить с великим герцогом, но, к сожалению, в банкетном зале не было такой возможности. Но снова увидеть вас вот так

– Тебе не кажется, что сейчас не подходящее время для разговора?

Хейнрисион нахмурился.

– Я прошу прощения, но не могли бы вы дать мне шанс позже?

Однако виконт не просто пошел на попятную, а настойчиво внес предложение.

Хейнрисиону было неприятно, что виконт продолжал говорить и поглядывал на него так, словно намеревался укусить.

Это было, когда Хейнрисион попытался надавить немного сильнее.

– Я не знал, что ваше превосходительство великий герцог уже определился с партнером

Это был преднамеренный вопрос, чтобы выяснить, с кем был Хейнрисион.

– А сейчас это важно?

Голос Хейнрисиона, который не мог этого не знать, выражал его неодобрение по отношению к виконту.

Хейнрисион намеренно действовал эмоционально.

Вероятно, именно поэтому руки, окружавшие Эристеллу, становились все напряженнее и сильнее.

– Ха-ха, нет. Я не заметил. Я, пожалуй, откланяюсь

Виконт Диаклен вежливо поклонился и неторопливо удалился.

Затем руки, державшие Эристеллу, слегка расслабились.

– Подожди секунду. Еще немного, - пробормотала Эристелла, крепче обнимая Хейнрисиона за шею.

Она не могла расслабиться, потому что виконт мог внезапно повернуться, делая вид, что уходит.

Только когда виконт отошел так далеко, что его уже нельзя было разглядеть даже в виде точки, Эристелла убрала свои руки от шеи Хейнрисиона.

– Давай пока пойдем в карету

Эристелла слегка кивнула.

Она не могла успокоиться, пока не добралась до экипажа. Почувствовав это, Хейнрисион обнял ее одной рукой, пока они двигались. Желая быть осторожной, она снова уткнулась лицом ему в грудь.

Затем, на мгновение, Эристелле стало трудно дышать, и когда она слегка приподняла голову, то увидела профиль Хейнрисиона. Было еще раннее утро, и было прохладно, но уши Хейнрисиона казались красными, словно пылали огнем.

"Здесь не жарко. Может быть, это потому, что он нервничал раньше"

Это было, когда Эристелла уставилась на него озадаченным взглядом.

Почувствовав на себе ее пристальный взгляд, Хейнрисион протянул руку и слегка погладил ее по голове.

Они подошли к карете, когда голова Эристеллы, естественно, была опущена. Затем она медленно подняла глаза на Хейнрисиона и обнаружила, что его уши вернулись к своему первоначальному цвету, как будто они никогда не были красными.

***

Только после того, как карета тронулась с места, Хейнрисион спросил Эристеллу, что произошло на самом деле.

– Что случилось? Почему ты все еще такая?

– Я тоже не знаю. Это первый раз, когда такое случается

Эристелла была очень смущена. Может быть, просто так она не стала бы снова лисой… Однако это ожидание исчезло, когда она превратилась в лису прямо перед прибытием в особняк великого герцога.

"Что, я вернулась..."

Возможно, из-за внезапного удивления боль появилась и исчезла, как будто сердце сильно билось.

Испытав прилив разочарования, Эристелла задремала.

Это был симптом, вызванный снижением физической силы всякий раз, когда она возвращалась в обличье лисы.

***

Пробудившись от крепкого сна, Эристелла была охвачена чувством стыда. К счастью, Хейнрисиона в этот момент не было в комнате.

"Если бы только… Должно быть, я была не в своем уме"

Эристелла, в своей лисьей форме, покачала головой, взъерошив одеяла, когда заметалась по комнате.

То, что произошло сегодня, продолжало крутиться у нее в голове.

"Я... это… Что я такого сделала?"

Она предпочла бы, чтобы это был сон, тогда на сердце у нее стало бы легче.

"Я, должно быть, сошла с ума...!"

Все, что она чувствовала, находясь в объятиях Хейнрисиона, живо всплыло в памяти.

Оправдание, что «с этим ничего нельзя было поделать», вместо этого свело Эристеллу с ума.

Это скучное и очевидное оправдание, которое встречается во многих любовных романах!

"Но этот человек - Хейнрисион..."

Если бы они даже поцеловались там, как это часто бывает в любовных романах, Эристелла разорвала бы сотню подушек.

– …

Движения Эристеллы застыли. Абсурдная мысль промелькнула у нее в голове.

Ее лицо в одно мгновение стало задумчивым.

"Что? Неужели мне только что стало грустно? Нет, верно? Проснись, Эристелла!"