Том 1 Глава 96

В следующий раз, когда появилась лиса.

...Там был какой-то переполох.

Все помощники и служащие великого герцогства собрались у парадной двери.

Это было неизбежно. Лисы не было больше недели!

Поскольку было бы подозрительно, если бы лиса внезапно исчезла, Хейнрисион оправдался тем, что оставил ее на некоторое время у эксперта, потому что ее здоровье ухудшалось.

Вот почему обеспокоенные сотрудники отчаянно отреагировали, увидев лису.

– Лиса, ты здесь! Я так сильно скучала по тебе. Ты в порядке?

– Анесса, отойди назад. Я тоже хочу увидеть ее вблизи

– Я ждала здесь несколько часов, чтобы получить это место. Я не могу уступить. Верно, лиса?

Губы Анессы растянулись в широкой улыбке, когда она уставилась на лису.

"Спасибо вам всем за вашу заботу… Спасибо, но не слишком ли это обременительно? Ха-ха-ха..."

Проблема заключалась в том, что Эристелла была бесконечно слаба по отношению к привязанности служащих великого герцогства.

Это было время, когда она не могла пошевелиться, не в силах избавиться от тревожного беспокойства.

– Тебе лучше отдохнуть, так что я заберу тебя

К счастью, благодаря Хейнрисиону, ей удалось спастись.

В последующие дни из-за действий принцессы Эристеллы поднялся переполох. Действительно, благодаря ее возвращению в великое герцогство в образе лисы, она смогла жить, не возвращаясь к своему первоначальному облику.

"Ах, теперь здесь немного удобнее"

***

Однако последствия возвращения Эристеллы еще не закончились.

Был полдень, но Эристелла вернулась в свой облик принцессы.

– Давай выйдем

Было бы странно, если бы она снова «исчезла», как только отправилась в великое герцогство.

Ей все еще нужно было показать себя несколько раз. Вот почему сейчас она покидала особняк в карете вместе с Хейнрисионом. Но потом…

Казалось, перед особняком царила какая-то суматоха.

Как раз в тот момент, когда она собиралась открыть окно, чтобы проверить…

– Это потому, что с того дня, как вы приехали, к нам приходили самые разные люди. Если вы покажете свое лицо без причины, соберется еще больше людей, так что оставайтесь на месте

Услышав предупреждение Хейнрисиона, Эристелла отпустила ручку, за которую держалась.

Карета тронулась с места.

– Мы действительно знаем ее высочество принцессу! Ох, пожалуйста, передайте это ей! Она обязательно выйдет к нам навстречу!

– Я схожу с ума. Как только я встречусь с ее высочеством, я собираюсь расспросить обо всем этом

До слуха Эристеллы донесся голос снаружи.

Она внимательно слушала.

– Вам знакома его манера говорить?

Это слишком сильно беспокоило ее, она не могла просто проигнорировать это и двигаться дальше.

– Может, мне приоткрыть его совсем чуть-чуть?

В тот момент, когда она рассматривала ситуацию снаружи сквозь щели.

– А?

Удивленная, Эристелла не могла отвести глаз от фасада особняка, который с каждой секундой удалялся от нее все дальше и дальше.

– Это проблема

Она не смогла сегодня никуда пойти. Скорее всего, ей следует немедленно повернуть назад.

***

В великом герцогстве Аделазия был приготовлен неожиданный обед.

Там были Хейнрисион, принцесса Эристелла, Соня и даже Шарлотта, которая получила известие с опозданием.

А напротив них сидели двое мужчин, одна женщина и еще один человек андрогинного вида. Все они устроили беспорядки перед особняком.

Атмосфера на обеде была жестокой даже на первый взгляд из-за гнева четырех посетителей с сильными характерами.

– Вам, должно быть, было здесь комфортно, в то время как мы несколько дней не могли даже переступить порог особняка и возвращались каждый день

Вопреки своему крупному росту, мужчина, который выразил Эристелле свое разочарование, спокойно покачал головой.

– Я понятия не имела. Если бы я знала, я бы сразу же вышла навстречу

Эристелла объяснила, пытаясь успокоить его.

Это было очень редкое зрелище. Не успел Хейнрисион опомниться, как уже наблюдал за происходящим с восторженным интересом.

– Как ты могла так поступить с нами!

Они выразили свое негодование так, как будто у них не было намерения двигаться дальше, ограничившись несколькими словами объяснения.

– Тогда почему вы нас не искали? Вы что, совсем забыли о нас?

– Подумать только, что мы значим для вас только это. Этот факт огорчает меня еще больше!

Они пришли в ярость, ударяя себя кулаками в грудь.

– Это потому, что у меня сейчас много дел, с которыми нужно разобраться, я действительно хотела поскорее связаться с вами, ребята

Эристелла изо всех сил пыталась объяснить им четверым, но у нее ничего не вышло.

Эти ребята были похожи как горошины в стручке, их легко было расстроить, и им было трудно расстаться.

"Ну, на этот раз было из-за чего дуться, но..."

"Во всяком случае, безоговорочно! Я сделаю все возможное! Искренне! На этот раз я должна сделать все правильно"

Собравшись с духом, Эристелла собиралась выразить свою искренность.

– Как насчет небольшого представления?

Хейнрисион неосознанно вмешался, когда он спросил.

Верно, они сидели лицом друг к другу, даже не зная, кто они такие.

– Тогда, может быть, мы представимся друг другу?

Все четверо обменялись взглядами и кивнули. Им было неловко, что они так буйствуют в присутствии незнакомых людей.

Эристелла представила их Хейнрисиону, Соне и Шарлотте.

– Это Брик, он большой и сильный. Но все еще проворный и... как капитан, он взял на себя инициативу в рискованной работе

Эристелла взглянула на Брика и тихим голосом прошептала:

– Он легко расстраивается

– О чем вы говорите? Я находчивый и быстрый!

Брик немедленно запротестовал, но те, кто видел, как он ранее откровенно выражал свое разочарование Эристелле, были спокойно убеждены.

– А это Джейк, он дружелюбен и обладает хорошим чувством юмора, поэтому особенно быстро реагирует на слухи

Он часто был первым, кто замечал различного рода слухи, ходившие по империи.

– Кейли, вопреки ее внешности, этот человек старше, поэтому вы не должны смотреть на нее свысока. И у нее очень тяжелая рука, так что вам лучше быть осторожным

Из-за ее девичьего лица без морщин она кажется примерно ровесницей Эристеллы, но на самом деле ей было столько же лет, сколько и ее родителям.

– Наконец-то, Юджин. Он меняется каждый раз, так что будьте осторожны

Для Юджина было ежедневной рутиной маскироваться по мере необходимости.

– Кстати, я не знаю, мужчина Юджин или женщина

Даже сейчас было трудно определить пол из-за коротких волос и светлого, худощавого лица.

Эристелла взглянула на них четверых и сказала с благодарной улыбкой.

– Это люди, которые помогали мне разобраться с черной магией

Они также были причиной того, что Эристелла, жившая в императорском дворце, смогла узнать о беспорядках, происходящих по всей империи.

– У каждого своя история. Прошло много времени с тех пор, как они начали помогать мне

При этих словах все четверо вскочили и поприветствовали друг друга по-своему.

Один кричал громким голосом, другой внезапно стал робким, а двое других заикались, здороваясь.

"Ух, теперь они хоть немного успокоятся?"

Как только Эристелла почувствовала облегчение, обвинения продолжились.

– Не осознавая этого, мы продолжали выполнять нашу миссию, даже несмотря на то, что вашего высочества не было рядом

– Действительно?

На мгновение глаза Эристеллы блеснули. Какой неожиданный урожай?

– Что у вас с лицом? Нам нечего предложить принцессе, которая предала нас

"Ого, они все еще дуются"

"Ах, не делайте этого"

Эристелла снова принялась успокаивать их. Но на этот раз хитрым образом.

– Вы действительно не собираетесь мне рассказывать?

– Да, как только мы вернемся, мы уничтожим все данные

Вау. Когда они успели научиться быть такими устрашающими?

"Это правда, что мое отсутствие было долгим"

"Ну, я не хотела, чтобы все было так"

Независимо от их социального статуса, они были теми, кто очень помогал Эристелле с тех пор, как она оказалась в растерянности.

Так что у нее всегда было намерение рассказать им об этом.

– У меня есть секрет, который я хочу вам рассказать, ребята

Эристелла произнесла это торжественно. Решимость была очевидна на ее лице.

– Ты снова пытаешься изнежить нас каким-то секретом

– Больше никаких секретов

На этот раз она пришла с твердым сердцем. Тем не менее, они наотрез отказались.

– Правда?

Я не скажу это дважды.

Прищурив один глаз, Эристелла выпалила в ответ. Затем между ними возникло напряжение, которое, казалось, никогда не ослабнет.

– Э-э, ну что ж… Не могли бы мы послушать это минутку? Позже мы можем притвориться, что ничего не слышали, и забыть об этом

Это была абсурдная логика, но остальные трое серьезно кивнули и согласились.

– Вы можете это сделать

Так что, пожалуйста, расскажите нам поскорее. Восемь любопытных глаз обратились к Эристелле.

– Я покажу вам

И в одно мгновение Эристелла превратилась в лису.

– Что это...? Есть какая-то проблема? Почему ее высочество исчезла?

– Мы были неправы. Так что, пожалуйста, возвращайтесь. Вы не можете уйти вот так...

Видя, что они в любой момент готовы расплакаться, Эристелла поспешно вернулась в свой первоначальный облик.

– Теперь у меня есть некоторая самостоятельность, но я была заперта в теле лисы из-за черной магии. Вот почему меня не было рядом, и я не смогла сообщить вам, ребята

Судя по разговору, состоявшемуся до сих пор, казалось, что они не согласятся ни с какой причиной, даже с зазором, похожим на иглу. Но, что удивительно, информация сразу же проникла в их головы.