Том 1 Глава 49

Глава 10: Некрополис

--От лица Арта--

Я не собирался надолго задерживаться в некрополисе. Только заглянуть, посмотреть их житьё-бытьё... Хотя не про всё существование нежити можно сказать, что они именно живут. Я вот, например, живу. Дин тоже. А всякие скелеты просто существуют.

В некрополисе не было каких-либо стен или еще чего-то подобного. Просто много разнообразных скучкованных вместе руин. На улицах тоже было совсем немного существ. Дин говорил, что некрополис - скорее логово одного высшего или верховного лича.

Нежить, в большинстве своем, движима желанием сражаться и убивать. Меньшинство же похожи на людей - имеют разнообразные цели существования. Например, скопить себе побольше темной маны, исследовать что-либо, приобрести плоть. Личи же имеют преимущество над остальной нежитью и активно этим пользуются.

Мы шли по улице и рассматривали тех, кто был на ней. У Неро, по-моему, начал активно прогрессировать синдром восьмиклассника - "в моей руке сокрыта великая сила" и все такое. Хм, а не из-за того ли это рисунка, который я нанес на его кожу?

Он, к счастью, не пугался нежити, и был к ней относительно любопытен. А вот сами немертвые были какие-то агресивные даже по отношению друг к другу. Например, мы стали свидетелями происшествия - проклятые доспехи и скелет с новеньким стальным мечом случайно столкнулись. Тут же скелет выхватывает меч и ударяет по доспехам, а тот, в свою очередь, просто игнорирует атаку и сносит череп противника взмахом кулака. Скелет рассыпается.

Повседневная жизнь нежити, н-да... Агрессивненько.

Попадались здесь и люди, но очень редко и всегда в сопровождении сильной нежити.

В общем, этот город просто был гигантским вместилищем нежити, сборщиком темной маны, и как мне сказал Дин, здесь выращивают людей с определёнными навыками. Делают это потому, что очень многая нежить почти не поддается обучению. Поэтому самый ценный вид душ для верховных личей - сильные воины с задатками преподавательского таланта.

Была здесь и свободная нежить, никому не подконтрольная. Они были почти полностью разумными и развивались при помощи темной маны. И, иногда, могли сопротивляться влиянию на душу. Доспехи, которые я видел недавно, именно к этому типу и относились.

В общем, в этом городе не было ничего интересного. Я уже насмотрелся и хотел продолжать путь, когда ко мне подошел какой-то дворецкий. Его плоть была создана из темной маны, выглядел он как человек.

-Здравствуйте. Правитель передает вам приглашение, присоединиться к нему на зрелищах.

Если нежить движима желанием сражаться, то в некрополисе обязательно будет что-то наподобие Колизея, так? И, видимо, нас заметил сам правитель и заинтересовался, чего это тут разгуливают двое потенциально опасных для него объекта.

-Я согласен.

-Арт? Ты уверен, что туда стоит идти? - всполошился Неро.

-Просто молчи и иди, тебя не тронут, пока ты со мной.

Дин недоумённым взглядом посмотрел на Неро и сказал:

-Твой человек слишком неуважительно к тебе относится. Или ты его так воспитываешь?

-Можешь считать и так. А ты, Неро, пока заткнись и не мешай Мадаре тебя нести.

Мы прошли среди руин города. Чем ближе подходили к центру - тем лучше выглядели дома. В центре можно было подумать, что ты в обычном человеческом городе, если бы не сопровождающая людей нежить. Именно людей тут, кстати, было уже много. Я видел, например, как скелет развешивал белье, пока мальчик что-то в книге читал. Я видел, как дети играли в волейбол вместе с нежитью. И под конец мне посчастливилось лицезреть картину того, как полусгнивший зомби показывал, как правильно подавать блюда.

Что за идиллия. Они вообще не воспринимают нежить, как врагов. Думаю, им с детства как-то по особому мозги промывают, либо бунтарей как-нибудь затыкают. И уровень боевых навыков у людей тут был весьма впечатляющим. Я, например, видел как двое десятилетних, сражаясь на палках, демонстрировали умение владения мечом этак уровня оранжевого или даже желтого. Проверил "оком познания":

Сила - красный

Ловкость - красный

Выносливость - белый

Разум - оранжевый

Магия - оранжевый, 2 129

"Боевое предвидение" - красный

"Рывок" - красный

Магия ветра - желтый

Владение мечом - оранжевый

Серьезно, этот малец равен по параметрам обыкновенному подростку, но по умениям превосходит обычного рыцаря Элкатена.

Отвернувшись, увидел, как Дин смотрит на того оценивающим взглядом. Спросил у него:

-Ну и как, это хорошая душа из него получится?

-Она и так почти достигла уровня элиты. Думаю, через лет двадцать его уже можно будет брать в оборот. Хотя магия ветра - это довольно бесполезно...

-Хм? А как ты оцениваешь? И почему бы не подождать дольше?

-Странно, что ты этого не знаешь, но человек - существо адаптивное. Его душа помаленьку приспосабливается и через несколько поколений их душа уже приобретает сильную устойчивость к энергии хаоса. Чтобы не допускать этого, приходиться сокращать сроки их жизни, да и это частенько перестает работать - бывает, душа не извлекается, а эволюционирует и больше не поддается подчинению.

-А, так та разумная нежить - это все продукты таких неудач?

-Не все, но почти половина - да. А оцениваю я при помощи "сканирования".

-Ясно.

Я вроде как помню, что у Лилии был такой же навык. О, раз уж у меня есть оценивающий навык, а татуировка исчезла, разве это не хороший повод проверить свои характеристики? Я посмотрел на руку, используя "око познания".

Сила - черный

Ловкость - черный

Выносливость - черный

Разум - черный

Магия - бесцветный

Ну, все определить не получилось из-за каких-то странных помех. Но и это хорошо.

Через некоторое время мы былы возле Колизею. Подошли двое слуг и один из них произнес:

-Следуйте за мной.

Он провёл нас по лестницам и мы вышли, по всей видимости, на главную ложу. Тут нас ждал верховный лич... Нет, ждала. Дин при виде ее как-то закашлялся и начал усиленно отводить глаза в сторону.

Как-то иначе я себе представлял образ верховного. Ну, я сам такой - люблю простоту, но все же не думал, что есть и похожие на меня. Мадара перехватил Неро так, чтобы слюни из рта последнего не падали на его одежду.

-Приветсву... Ба! Дин! Какими судьбами?

-П-привет, Элиз...

Перед нами сидела очаровательная в своей простоте женщина. Я вспомнил как мы с Микой раньше сидели вместе на диване и она тогда выглядела похоже. Сидит в позе татарина - подогнув под себя ноги, еще и уплетает какие-то оранжевые штуки за обе щеки.

Поздоровавшись с Дином, она перевела взгляд на нас:

-Ты и путешествуешь с двумя людьми? Что-то это отличается от моих воспоминаний...

Меня приняли за обычного человека? Я хочу, чтобы меня игнорировали, так что ладно. Прощу ей сей великий грех. Тем более у неё примерно в полтора раза больше маны чем у меня, хоть это и не такая уж проблема - я всё-таки мечник, а личи по определению должны быть магами.

-Нет, это не мои люди, - Дин указал на меня, - он тоже верховный.

-Чего? Тоже? Ты эволюционировал?

-Как видишь.

-Что-то ты все равно слабоват. Но оставим это. Ты говоришь, что он - верховный?

Я вмешался:

-Не обращайте на меня внимания, я просто воздух.

-Э? Докажи хотя бы, что лич. Я все же не смогу достойно принять тебя, будучи неуверенной в твоей личности.

-Я тут ненадолго, но ладно.

Сняв "абсолютное сокрытие духа", зачерпнул энергии хаоса из-за Завесы. От меня начали исходить мрачные эманации.

-О, понятно... Так получается, в одном месте собрались три верховных? Последний раз, когда происходило подобное, то мы устроили поход на город людей. Повторим?

Дин усмехнулся.

-А мы уже.

-Что уже? Говорите понятнее, не могли же вы вдвоем снести город... Или могли?

Мы с Дином синхронно усмехнулись и кивнули. Я плюхнулся в свободное кресло. Хотя это было скорее не кресло, а куча подушек, но и так было нормально.

Конечно, то событие - заслуга Лилии, но все же она не собирается показываться. Может, она тоже хочет присесть? А то стоит там так... Мне прямо неудобно на нее смотреть.

Я указал взглядом рядом с собой и по телепатической связи передал ей, что если она хочет, то может садиться.

Лилия все истолковала на свой лад и уселась прямо мне на колени. Она прозрачная, и не будет мешать смотреть на то, что происходит на арене. Какая мягкость... У нее наверняка сила черного ранга, но ягодицы не стальные, как я ожидал. Черт, она же сейчас слышит мои мысли. Ну вот такой я извращенец, что поделать. Надеюсь, она меня за это не убьет.

Дин и Элиз о чем-то разговаривали, а я смотрел на бои. Там было довольно интересно - проигравший отдает часть или всю свою ману победителю. И мне стало интересно, какой резерв имеет чемпион арены?

"12 489 800 единиц, господин"

Спасибо, Лилия. Такая огромная магическая мощь...

Тут я краем уха уловил:

-Тогда я иду с вами!

-Я не знаю, возможно, Арт не захочет...

-У меня есть способы уговаривать.

Я повернулся к ним:

-Вообще-то, я вас слышу. Если она хочет идти с нами, то пусть идет на здоровье. Я, кстати, Арт Андефайн, приятно познакомиться.

-Я Элиз Онно... - Дин толкнул ее, - кха-кха, то есть, я Элиз Нивай...

Ясно все с ними, голубки. Ну, раз хотят идти вместе - идем.

(о.Р: вы активировали режи Шипера!)

-Леди Элиз, вы же нас не задержите?

-Н-да, чувство такта у вас отсутствует напрочь... Я вас не только не задержу, у меня есть отличное средство передвижения.

-О, я весь внимание.

-Слышали об костяных драконах?

-Нет. Да. Может быть. - я в неуверенности наклонил голову. Можно ли то, что я узнал в своем мире из РПГ игр, применять здесь? Здравый смысл говорит, что нет, но он частенько у меня отсутствует.

-Что за странные у вас ответы... Вам куда нужно добраться?

-За "Драконий остров".

Элиз нахмурилась. Потом досадливо цокнула.

-Я не смогу довезти вас даже до острова - уже пыталась, дракон, после того, как покидает континент, начинает очень быстро терять магическую энергию. Я подозреваю, что это какой-то из приемов верховных светлых рыцарей. И мне самой было как-то тяжело там...

-Ясно. Значит, довезите нас хотя бы до океана.

-Хорошо.

Так пополнилось количество спутников, которых я набрал. Через час мы уже вылетели на гигантском костяном четырёхкрылом авиалайнере... Ой, драконе.

Похоже, время путешествия значи-и-ительно сократилось.

Лилия вдруг спросила:

"Господин, вы в мыслях упомянули недавно какие-то эрпэгэ-игры. Лилии было бы очень интересно узнать, что это такое."

Ну, ты же ведь знаешь, что я не из этого мира?

"Да, Лилия знает, что господин - призванный герой."

Так вот, в моем мире... Хотя нет, лучше я просто представлю это, а ты просматривай.

Я начал вспоминать все о этих играх, как играл в них с Микой и в одиночку. Выглядело это как будто бы я и Лилия сидели в позе мыслителя. Впрочем, видно было только меня, так как мне стало казаться, что "невидимость" для Лилии - что-то вроде одежды.

Незаметно сам для себя, я начал ворошить все обрывки своей памяти. После призыва, мои воспоминания о прошлом мире стали очень обрывочными, но я просматривал то, что осталось.

Из погруженности в себя меня вывела мыслепередача Лилии:

"Господин жил раньше в очень странном мире."

Нет, это сейчас мы живем в странном мире. Полгода назад я только и представить себе мог, что буду летать на драконе. Некродраконе.

После этого момента дни стали проходить однообразно. Я тренировал Неро до потери сознания, тот, если после этого еще оставались силы, пытался флиртовать с Элиз, Дин на него смотрел с усмешкой. Однажды Дин даже попросил у меня разрешение немного поучить Неро. Я разрешил.

Видимо, после этого у Неро начало проявляться какое-то скрытое умение - то ли "донжуан", то ли "плейбой". Дин явно не хотел, чтобы Элиз к нему липла, и потому попытался перенаправить её на Неро. Что сказать, получилось отлично. К тому времени, как мы подлетели к океану, те двое успели переспать несколько раз.

Я даже немного завидовал. Рея-то была далеко.

До океана же мы дошли за три недели. Навык владения мечом Неро вырос до оранжевого ранга - а у меня на Земле дойти до такого уровня заняло целых полгода.

***

Мы стояли на берегу моря и смотрели на колышущуюся гладь. Тучи, едва видимые на горизонте, тревожили меня. Где-то еще на Земле я читал, что именно вот из таких вот туч начинаются бури. Я сказал:

-Собирается буря. Мне бы не хотелось промокать, может, переждём?

Все согласились. Я, используя стихиализированную ману земли и "дыхание маны" за несколько минут возвел небольшую каменную коробку. Все на меня уважительно посмотрели.

-Лич и магия камня? Невероятно...

Знали бы вы, что я умею на самом деле. Я вот даже и сам не знаю.

Мы переждали ночь, наполненную шумом волн, грохотом молний и завываний ветра в моем импровизированном домике, а на следующее утро отправились бегом по морю в направлении "Драконьего острова". На этот раз Элиз несла на спине Неро. Ну кто бы сомневался.

Элиз в беге применяла ту же технику движения, что и Дин. К полудню мы достигли места, на котором Элиз внезапно остановилась, заморозив воду под собой заклинанием нейтральной магии. Она сказала:

-Вот. Дальше этого места мой костяной дракон не мог пролететь прошлый раз.

Хм? Я прошёл немного вперед по этой ледышке и проверил местность "чувством пространства". Но оно ничего не ощущало, даже воды под ногами. Будто... Будто я в чужом "чувстве пространства".

Я похолодел. Настолько мощное "чувство пространства"!?

Нет, это не оно... Но это точно что-то, использующее жизненную силу.

-Мадара, подойди ко мне.

Тот послушно повиновался приказу, и стал ко мне поближе. В это же мгновение из его тела стала выкачиваться магическая энергия и улетучиваться в направлении острова. Я усмехнулся.

Понятно. Это чье-то "дыхание маны". А раз остров "драконий" то должно быть ясно, кому принадлежит сие мощное умение. Я наконец-то увижусь с настоящим драконом!

Я оглянулся. Только вот, кажется, увидеться с ним сможем лишь я и Лилия. Ибо все остальные подвергнуться воздействию драконьего "дыхание маны", что для них будет означать постоянную откачку магической энергии. У меня же и Лилии мана храниться в пространственной складке посреди сердца и оттуда ее чужое умение достать не сможет.

Я разъяснил все своей группе болванчиков, сказал им подождать и те послушно остались там.

***

От места с границей "дыхания маны" до самого острова было километров тридцать. Я намеревался выяснить, как долго нам придется обходить этот остров, ведь не особо хотел сражаться с драконом... Но тут мне на ум пришла одна мысль. Если я избавлюсь от этого препятствия, то у нас снова будет возможность спокойно лететь на костяном драконе. А это ведь явно получше, нежели бежать всю дорогу. Тем более, я не особо заботился о припасах пищи, и теперь они уже скоро закончатся.

Но меня смущает одно. Если источник "дыхания маны", дракон, предположительно, сидит на острове неподвижно, почему тогда граница его навыка не очерчивается определенным радиусом? Я прошел немного дальше (3 километра), и там все еще не было изгиба границы действия навыка, а это означает, что...

Вау...

А ведь это может означать то, что весь этот мир разделен пополам поясом с зоной поглощения маны! И именно поэтому на картах этой половины мира нет второй - никто просто еще не смог преодолеть эту линию "дыхания маны"! Моя интуиция говорит мне, что я прав. И именно на месте расположения этой предполагаемой зоны и находятся белые области карт обоих половинок мира!

Ха-ха, да я чертов гений. А теперь мне надо выяснить причину такого явления, либо... просто наплевать на всех и свалить вместе с Лилией. Действительно трудный выбор.

(о.Р: самая долгая глава)