Один из участков плана бытия, известного как мир демонов, занимает Пламенеющая Пустыня — бескрайнее море пылающего песка.Много тысяч лет назад один высокородный демон осмелился поднять восстание против тогда еще здравствовавшего дьявола, и владыка всея преисподней испепелил его вместе со всей территорией.

Она горит и по сей день, напоминая о давно минувших днях.Лишь самые огнеупорные адские звери могут путешествовать по Пустыне, не сгорая дотла при первых же шагах.Именно посреди Пустыни и поселилась высокородная Иврис.Ее магический замок, построенный из кроваво-красных самоцветов мира демонов, в дрожащем от жара воздухе словно колышется перед глазами, отчего его прозвали Крепостью Марева.— Итак, вы говорите, что магический рыцарь, приставленный к принцессе-провидице, больше не выходит на связь.Стены, пол — все в этом зале тускло блестит цветом крови.Трехметровая алая сфера, что висела в самом его центре, говорила не голосом, но мощными волнами психической энергии.Внутри, среди густой жидкости — концентрированной магической энергии — плавала длинноволосая девушка.

Высокородная Иврис, хозяйка замка.— Вы ведь дали ему Доспех Отслоения?— Да.

Ни человек, ни даже абы какой демон четвертого ранга не смог бы его уничтожить... разумеется, моих двенадцати мечей это не касается.С этими словами крупный мужчина со львиной головой, одетый во фрак дворецкого, галантно поклонился.

За спиной его висели двенадцать мечей самых разных форм, но все направленные острием в пол.Владыка мечей Штраль.Он верно служил Иврис еще задолго до того, как она стала высокородной, а его стиль боя, опирающийся на использование бесчисленных зачарованных клинков, принес ему славу грозного воителя, способного в одиночку справиться с целой армией.— Загадочнее другое: мы ведь наделили его и «магией вселения».

Пусть даже тело его уничтожили, он должен был вселиться в ближайший «сосуд» и продолжить работу...Они предприняли столько мер, чтобы верно, но незаметно завладеть принцессой-провидицей.Подробности ее откровения крайне важны высокородной Иврис, и никто другой, даже князья, не должны узнать о ее планах.— Эх-х... думаю, я понимаю, в чем здесь дело, — вдруг послышался расслабленный голос, прозвучавший совершенно неуместно.Из-за колонны вышел худощавый человек в белом плаще.Лицо его скрывали капюшон и отполированная до зеркального блеска серебристая маска.— У врагов появилось подкрепление, причем настолько неожиданное, что Глум после поражения не смог толком выбрать цель и от безысходности вселился в человека, обладающего магической защитой.

В результате ему удалось завладеть телом лишь частично...— Мастер Курусу... действительно, ваша теория объясняет случившееся, но...Владыка мечей бросил подозрительный взгляд на фигуру, ни телосложением, ни излучаемой энергией не отличавшейся от обычного человека.Действительно, ходили слухи о том, что этот мужчина (ли?) — вовсе не демон, а человек, но высокородная Иврис назначила его на очень высокую должность, и никому, даже самым верным ее подопечным, не дозволено задавать лишних вопросов.— Скажи же, о Курусу... что мы должны делать?— Кстати, до меня дошли очень интересные слухи.

Поговаривают, что принцессу-провидицу похитил и утащил невесть куда коварный маг... более того, рабомант.— Не может быть, рабомант?! Тот самый легендарный рабомант, на возвращение которого указывали видения?!— В столице Ранбадии грандиозный переполох, принцессу ищут по всему королевству.

Вы не находите, что и демонический рыцарь мог пасть от руки рабоманта? Легенды гласят, он мог овладевать даже высокоранговыми демонами.— М-м-м!..— Рабомант... помнится, легендой о нем очень интересовалась жалкая Пальмира, — вдруг обронила сфера имя заклятого врага Иврис.— Именно, та самая аристократка, что так ненавидит нас.

И, кстати, ходят слухи, что она совсем недавно открывала проход в мир людей.

И я не стану отрицать, что ее действия могут быть связаны с происходящим.Львиная голова Штраля недоуменно уставилась на серебристую маску.

Откуда эта фигура столько знает?— Что скажете, госпожа Иврис? Если вы положитесь на меня, я непременно добуду для вас принцессу-провидицу.

Что же до демонического рыцаря, его впору объявить мертвым и забыть.— Ах ты! Как ты смеешь так отзываться о жизни преданного солдата?! — взревел владыка мечей, услышав такие пренебрежительные слова в адрес Глума, многие десятилетия верно исполнявшего свой долг.Все двенадцать мечей тут же повернулись остриями к фигуре.Однако Курусу даже не шелохнулся.

Казалось, обстановка накалилась до предела, но...— Сестрица! Сестрица Иврис! — вдруг разрядил атмосферу настолько же неподходящий сладкий голосок.В воздухе появилась очаровательная девушка лет пятнадцати на вид, одетая в платье с рукавами на манер кимоно.Длинные прямые волосы синего цвета с фиолетовым отливом.

Большие и кажущиеся игривыми янтарные глаза.

Выглядывающий клык.

Красная эмблема на лбу.Прекрасное кимоно из черной ткани, расшитой золотом, смело обнажало белоснежные шею, ключицы и плечи.

Сзади оно открывалось еще сильнее, давая волю крыльям как у летучей мыши, растущим из лопаток.— Это ты, Фламия?Появившаяся девушка прижалась к сфере и начала с улыбкой тереться о нее щекой.— У, госпожа младшая сестра... когда вы успели вернуться с задания по уничтожению монстров?— Только что.

Для меня убить двух гигантских гидр — раз плюнуть.Фламию, младшую сестру Иврис, нередко называли «безумной принцессой» за ее свирепость в бою.Как и сестра, она обладает выдающимся запасом магической энергии, но не способна с кем-либо сотрудничать и слушает лишь сестру.

Из-за этого ее на все задания отправляют строго одну.— Ты ведь сейчас упомянула Пальмиру, да? Ту самую выскочку, что проиграла тебе? Если вы собираетесь над ней издеваться, то и меня в мир людей возьмите!Штраль сразу скривился, поняв, что уж кому-кому, а Фламии слышать их разговоры точно не стоило.

Демоническая девушка в кимоно же все продолжала порхать.— Ах, прошу прощения, но дело о принцессе-провидице — совершенно секретная операция.

Если вы устроите погром в мире людей, то очень помешаете нам, госпожа Фламия... — откровенно недовольным тоном заявила фигура в серебряной маске.— Хмпф, это ты — наш новенький? Как тебя, Курусу? Ты не много о себе возомнил? Слишком уж ты доволен тем, что пришелся по вкусу моей сестрице... может, тебя раздавить? Вот как-то... так!Демоница обнажила зубки и щелкнула тонкими пальцами.В тот же миг одну из колонн зала сжала огромная незримая рука, словно половую тряпку.— Ох, какая вы страшная...— Говори что хочешь.

Я иду, и это не обсуждается.

Я по очереди раздавлю всех и каждого, кто осмелится противостоять моей сестрице.Ее голос звенел, словно колокольчик, даже когда произносил поистине ужасающие вещи.

Босые ножки, выглядывающие из кимоно, плавно задвигались, и демоническая девушка улетела из зала.— Беда... госпожа младшая сестра добавит нам сложностей.— Ну ничего, она поможет отвлечь противников.

А я, тем временем, начну приготовления, чтобы захватить принцессу-провидицу, госпожа Иврис.Курусу вновь нелестно высказался о Фламии, но долгое молчание Иврис сообщило, что она одобряет план фигуры в зеркальной маске.

И наконец...— Хорошо, действуйте... мы должны завладеть «останками катаклизма».***— Останки... катаклизма?Снизошедшее откровение принесло незнакомый термин.Принцесса Систина, до сих пор бледная после посещения зала откровений, кивнула.— Откровение ясно сказало... что эта вещь несет огромную угрозу миру.Принцесса вздрогнула.Огромная угроза? Не самые однозначные слова.Видимо, от этого я, рабомант, и должен «спасти мир»?— Паль-тян, у тебя есть догадки с демонической точки зрения?— Никогда о сем не слыхала.

Я даже не знаю, осязаема ли эта вещь...Как я и подозревал, откровение оказалось штукой весьма абстрактной.Мне, конечно, хотелось бы посетовать на отсутствие мануала или FAQ, но не перед принцессой же.— Но, к счастью, в видении была зацепка... великий лес Шейёл.— Какой лес?— Необъятное море деревьев в юго-западной части Ранбадии.

Известно тем, что там живет множество эльфов.— А, так значит, там родина Сьерры?!Понятно.

Как встретимся, расспрошу ее.Их отряд скоро должен вернуться в пещеру.— Больше вам ничего не удалось выяснить, принцесса-сама?— Увы, Кирика... но легенды гласят, что чем ближе подбираешься к месту, что является тебе в откровении, тем яснее оно становится.Короче говоря, нужно отвезти принцессу в лес Шейёл.Пора валить из страны, тем более, за нами охоту объявят.— Хорошо.

Значит, сейчас двигаемся в пещеру, а оттуда — в лес.— Спасибо вам, Тору-сама, за то, что вы согласились довериться моим смутным видениям...— Да ладно тебе, принцесса, я просто хочу продолжать жить как жил.

А новые земли — это всегда интересно.Новые земли = новые встречи.И, как я уже знаю по Сьерре, среди эльфиек полно красавиц...— Опять непристойные мысли, Одамори-кун?— Ну что ты, с чего бы?Я уклонился от взгляда Кирики и уже приготовился было собираться в путь...— П-прошу прощения, Тору-сама... перед отъездом я бы хотела кое о чем попросить вас.— М?Она сложила одетые в тонкие перчатки руки на пышной груди.Затем зарделась и тихо проговорила:— Не могли бы вы... перед отъездом... переспать со мной?!Хоть я и не видел, но почувствовал, как у Кирики отвисла челюсть.

Один из участков плана бытия, известного как мир демонов, занимает Пламенеющая Пустыня — бескрайнее море пылающего песка.

Много тысяч лет назад один высокородный демон осмелился поднять восстание против тогда еще здравствовавшего дьявола, и владыка всея преисподней испепелил его вместе со всей территорией.

Она горит и по сей день, напоминая о давно минувших днях.

Лишь самые огнеупорные адские звери могут путешествовать по Пустыне, не сгорая дотла при первых же шагах.

Именно посреди Пустыни и поселилась высокородная Иврис.

Ее магический замок, построенный из кроваво-красных самоцветов мира демонов, в дрожащем от жара воздухе словно колышется перед глазами, отчего его прозвали Крепостью Марева.

— Итак, вы говорите, что магический рыцарь, приставленный к принцессе-провидице, больше не выходит на связь.

Стены, пол — все в этом зале тускло блестит цветом крови.

Трехметровая алая сфера, что висела в самом его центре, говорила не голосом, но мощными волнами психической энергии.

Внутри, среди густой жидкости — концентрированной магической энергии — плавала длинноволосая девушка.

Высокородная Иврис, хозяйка замка.

— Вы ведь дали ему Доспех Отслоения?

Ни человек, ни даже абы какой демон четвертого ранга не смог бы его уничтожить... разумеется, моих двенадцати мечей это не касается.

С этими словами крупный мужчина со львиной головой, одетый во фрак дворецкого, галантно поклонился.

За спиной его висели двенадцать мечей самых разных форм, но все направленные острием в пол.

Владыка мечей Штраль.

Он верно служил Иврис еще задолго до того, как она стала высокородной, а его стиль боя, опирающийся на использование бесчисленных зачарованных клинков, принес ему славу грозного воителя, способного в одиночку справиться с целой армией.

— Загадочнее другое: мы ведь наделили его и «магией вселения».

Пусть даже тело его уничтожили, он должен был вселиться в ближайший «сосуд» и продолжить работу...

Они предприняли столько мер, чтобы верно, но незаметно завладеть принцессой-провидицей.

Подробности ее откровения крайне важны высокородной Иврис, и никто другой, даже князья, не должны узнать о ее планах.

— Эх-х... думаю, я понимаю, в чем здесь дело, — вдруг послышался расслабленный голос, прозвучавший совершенно неуместно.

Из-за колонны вышел худощавый человек в белом плаще.

Лицо его скрывали капюшон и отполированная до зеркального блеска серебристая маска.

— У врагов появилось подкрепление, причем настолько неожиданное, что Глум после поражения не смог толком выбрать цель и от безысходности вселился в человека, обладающего магической защитой.

В результате ему удалось завладеть телом лишь частично...

— Мастер Курусу... действительно, ваша теория объясняет случившееся, но...

Владыка мечей бросил подозрительный взгляд на фигуру, ни телосложением, ни излучаемой энергией не отличавшейся от обычного человека.

Действительно, ходили слухи о том, что этот мужчина (ли?) — вовсе не демон, а человек, но высокородная Иврис назначила его на очень высокую должность, и никому, даже самым верным ее подопечным, не дозволено задавать лишних вопросов.

— Скажи же, о Курусу... что мы должны делать?

— Кстати, до меня дошли очень интересные слухи.

Поговаривают, что принцессу-провидицу похитил и утащил невесть куда коварный маг... более того, рабомант.

— Не может быть, рабомант?! Тот самый легендарный рабомант, на возвращение которого указывали видения?!

— В столице Ранбадии грандиозный переполох, принцессу ищут по всему королевству.

Вы не находите, что и демонический рыцарь мог пасть от руки рабоманта? Легенды гласят, он мог овладевать даже высокоранговыми демонами.

— Рабомант... помнится, легендой о нем очень интересовалась жалкая Пальмира, — вдруг обронила сфера имя заклятого врага Иврис.

— Именно, та самая аристократка, что так ненавидит нас.

И, кстати, ходят слухи, что она совсем недавно открывала проход в мир людей.

И я не стану отрицать, что ее действия могут быть связаны с происходящим.

Львиная голова Штраля недоуменно уставилась на серебристую маску.

Откуда эта фигура столько знает?

— Что скажете, госпожа Иврис? Если вы положитесь на меня, я непременно добуду для вас принцессу-провидицу.

Что же до демонического рыцаря, его впору объявить мертвым и забыть.

— Ах ты! Как ты смеешь так отзываться о жизни преданного солдата?! — взревел владыка мечей, услышав такие пренебрежительные слова в адрес Глума, многие десятилетия верно исполнявшего свой долг.

Все двенадцать мечей тут же повернулись остриями к фигуре.

Однако Курусу даже не шелохнулся.

Казалось, обстановка накалилась до предела, но...

— Сестрица! Сестрица Иврис! — вдруг разрядил атмосферу настолько же неподходящий сладкий голосок.

В воздухе появилась очаровательная девушка лет пятнадцати на вид, одетая в платье с рукавами на манер кимоно.

Длинные прямые волосы синего цвета с фиолетовым отливом.

Большие и кажущиеся игривыми янтарные глаза.

Выглядывающий клык.

Красная эмблема на лбу.

Прекрасное кимоно из черной ткани, расшитой золотом, смело обнажало белоснежные шею, ключицы и плечи.

Сзади оно открывалось еще сильнее, давая волю крыльям как у летучей мыши, растущим из лопаток.

— Это ты, Фламия?

Появившаяся девушка прижалась к сфере и начала с улыбкой тереться о нее щекой.

— У, госпожа младшая сестра... когда вы успели вернуться с задания по уничтожению монстров?

— Только что.

Для меня убить двух гигантских гидр — раз плюнуть.

Фламию, младшую сестру Иврис, нередко называли «безумной принцессой» за ее свирепость в бою.

Как и сестра, она обладает выдающимся запасом магической энергии, но не способна с кем-либо сотрудничать и слушает лишь сестру.

Из-за этого ее на все задания отправляют строго одну.

— Ты ведь сейчас упомянула Пальмиру, да? Ту самую выскочку, что проиграла тебе? Если вы собираетесь над ней издеваться, то и меня в мир людей возьмите!

Штраль сразу скривился, поняв, что уж кому-кому, а Фламии слышать их разговоры точно не стоило.

Демоническая девушка в кимоно же все продолжала порхать.

— Ах, прошу прощения, но дело о принцессе-провидице — совершенно секретная операция.

Если вы устроите погром в мире людей, то очень помешаете нам, госпожа Фламия... — откровенно недовольным тоном заявила фигура в серебряной маске.

— Хмпф, это ты — наш новенький? Как тебя, Курусу? Ты не много о себе возомнил? Слишком уж ты доволен тем, что пришелся по вкусу моей сестрице... может, тебя раздавить? Вот как-то... так!

Демоница обнажила зубки и щелкнула тонкими пальцами.

В тот же миг одну из колонн зала сжала огромная незримая рука, словно половую тряпку.

— Ох, какая вы страшная...

— Говори что хочешь.

Я иду, и это не обсуждается.

Я по очереди раздавлю всех и каждого, кто осмелится противостоять моей сестрице.

Ее голос звенел, словно колокольчик, даже когда произносил поистине ужасающие вещи.

Босые ножки, выглядывающие из кимоно, плавно задвигались, и демоническая девушка улетела из зала.

— Беда... госпожа младшая сестра добавит нам сложностей.

— Ну ничего, она поможет отвлечь противников.

А я, тем временем, начну приготовления, чтобы захватить принцессу-провидицу, госпожа Иврис.

Курусу вновь нелестно высказался о Фламии, но долгое молчание Иврис сообщило, что она одобряет план фигуры в зеркальной маске.

И наконец...

— Хорошо, действуйте... мы должны завладеть «останками катаклизма».

— Останки... катаклизма?

Снизошедшее откровение принесло незнакомый термин.

Принцесса Систина, до сих пор бледная после посещения зала откровений, кивнула.

— Откровение ясно сказало... что эта вещь несет огромную угрозу миру.

Принцесса вздрогнула.

Огромная угроза? Не самые однозначные слова.

Видимо, от этого я, рабомант, и должен «спасти мир»?

— Паль-тян, у тебя есть догадки с демонической точки зрения?

— Никогда о сем не слыхала.

Я даже не знаю, осязаема ли эта вещь...

Как я и подозревал, откровение оказалось штукой весьма абстрактной.

Мне, конечно, хотелось бы посетовать на отсутствие мануала или FAQ, но не перед принцессой же.

— Но, к счастью, в видении была зацепка... великий лес Шейёл.

— Какой лес?

— Необъятное море деревьев в юго-западной части Ранбадии.

Известно тем, что там живет множество эльфов.

— А, так значит, там родина Сьерры?!

Как встретимся, расспрошу ее.

Их отряд скоро должен вернуться в пещеру.

— Больше вам ничего не удалось выяснить, принцесса-сама?

— Увы, Кирика... но легенды гласят, что чем ближе подбираешься к месту, что является тебе в откровении, тем яснее оно становится.

Короче говоря, нужно отвезти принцессу в лес Шейёл.

Пора валить из страны, тем более, за нами охоту объявят.

Значит, сейчас двигаемся в пещеру, а оттуда — в лес.

— Спасибо вам, Тору-сама, за то, что вы согласились довериться моим смутным видениям...

— Да ладно тебе, принцесса, я просто хочу продолжать жить как жил.

А новые земли — это всегда интересно.

Новые земли = новые встречи.

И, как я уже знаю по Сьерре, среди эльфиек полно красавиц...

— Опять непристойные мысли, Одамори-кун?

— Ну что ты, с чего бы?

Я уклонился от взгляда Кирики и уже приготовился было собираться в путь...

— П-прошу прощения, Тору-сама... перед отъездом я бы хотела кое о чем попросить вас.

Она сложила одетые в тонкие перчатки руки на пышной груди.

Затем зарделась и тихо проговорила:

— Не могли бы вы... перед отъездом... переспать со мной?!

Хоть я и не видел, но почувствовал, как у Кирики отвисла челюсть.