Том 1 Глава 157

Глава 150. Восточное сакэ, сырное фондю и цветочное вино

Когда они вернулись из фермы слизи в столицу, уже приближался вечер.

Ивано сказал, что у него есть дела, поэтому они отвезли его в коммерческую гильдию на карете.

После этого Далия и Вульф отправились в Зелёную башню.

Они обсуждали возможность поужинать вне дома, но Далия предложила приготовить сырное фондю с восточным вином, которое Вульф принёс на днях, и он быстро согласился.

В итоге они вдвоём встали у плиты и подготовили сырное фондю с Азумским сакэ, тушёные овощи, тушёную курицу, варёные креветки и белый хлеб.

Затем они поставили на стол восточное вино и оловянные чашки для сакэ.

Небольшие оловянные чашки помогали замедлить темп употребления алкоголя.

Далия решила, что сегодня можно пить немного медленнее, учитывая, что завтра у Вульфа выходной. С такой мыслью она и готовила.

За столом в гостиной они слегка чокнулись оловянными чашками и начали ужин.

Сырное фондю с Азумским сакэ, стоявшее на маленькой магической плите, источало необычный аромат. Но на вкус оно оказалось насыщенным и хорошо сочеталось с тушёными овощами и курицей.

- Что делать со следующей экспедицией...

Вульф, который, казалось, наслаждался едой, вдруг нахмурился и заговорил о своих переживаниях по поводу экспедиции.

- Если хочешь, я выслушаю. Хотя, возможно, я не смогу помочь...

Это могло быть связано с оборудованием отряда, проблемами в месте назначения или методами борьбы с сильными монстрами.

Даже если он обратится к ней за советом, она вряд ли сможет помочь. Она могла только выслушать.

Но если это хоть немного облегчит его душу, она готова слушать.

Его золотые глаза дрогнули, и он пристально посмотрел на Далию.

- Я хочу приготовить сырное фондю во время следующей экспедиции, но не могу решить, использовать ли вино или сакэ...

- Можешь выбрать что угодно.

Далия с улыбкой отмахнулась от его сомнений и вернулась к еде.

Тыква, обмакнутая в сыр, казалась ещё слаще из-за солёности сыра. Мягкая тыква, тающая во рту, была настоящим вкусом сезона.

- Наступил сезон вкусной тыквы.

Золотистая тыква и красновато-коричневые грибы на тарелке с тушёными овощами создавали осеннюю атмосферу.

- Когда я вижу грибы, я вспоминаю слизней в местах экспедиций. Иногда они оказываются рядом.

- И грибы, и слизни любят влажные места.

- Кстати, я никогда не думал об этом в экспедициях, но сегодня, увидев слизней на ферме, мне стало немного жаль превращать их в порошок.

- Это... и правда так.

Вульф, вероятно, вспоминал маленьких синих слизней. Они были такими милыми.

- Тебе не будет сложнее использовать порошок слизней с завтрашнего дня?

- Эмоционально это немного тяжело, но я не стану использовать его меньше и не перестану совсем. Перед тем как я сдала экзамены на мастера магических устройств, отец часто объяснял мне, что "мастер магических устройств работает с жизнью как с материалом". И ещё... у меня был боевой опыт.

- Боевой опыт? У тебя?

- Да. Не знаю, можно ли назвать это боевым опытом... Отец поймал зелёного слизня в лесу, а я била его серебряной палкой... Было трудно, пока я не разрушила его ядро.

Хотя слизь был маленькой, ей было трудно попасть по ядру, и она изрядно потрудилась.

Она убила около трёх слизней, и на её руках появились мозоли, которые потом лопнули и болели.

- Я также несколько раз разделывала зелёных кроликов. В первый раз я плакала в укромном месте.

Обычно спокойный Карло был строг только в этом отношении.

Хотя он не был искателем приключений, он научил её, где что находится у монстров и как это добывать.

Вероятно, он хотел показать ей, что у монстров тоже есть жизнь, и как трудно добывать материалы.

- ...Я затронул то, о чём ты не хочешь вспоминать?

- Нет, я сама решила стать мастером магических устройств. Если бы я останавливалась из-за жалости, я бы не смогла работать. Но отец говорил мне: "Не забывай, что ты получаешь жизнь как материал".

- Твой отец был довольно строгим.

- Нет, я думаю, это нормально. Обычно он был добрым.

Карло учил Далию создавать магические инструменты с детства и вместе с ней экспериментировал. Он без колебаний дарил ей книги и материалы, которые она хотела.

Возможно, это потому, что они были единственной семьёй друг для друга. Они вместе ходили в рестораны и за покупками, и, как отец и дочь, они были близки.

- Тебе когда-нибудь было жаль монстров?

- ...Моя первая экспедиция была немного тяжёлой. - Тихо пробормотал Вульф. - Когда я только присоединился к отряду, возле одной деревни гоблины создали поселение. Это была миссия по уничтожению. Другими словами, это была резня.

- Но разве уничтожение не было необходимо?

- Гоблины размножаются быстрее, и если бы они снова поселились рядом, это стало бы проблемой, так что это было необходимо. Но тогда я колебался, и не хотел убивать детёнышей гоблинов.

- Разве это не нормально для новичка?

- Из-за моей медлительности маг поддержки использовал ледяную магию. Но это не убило их сразу... Я быстро добил их, но если бы я действовал быстрее, они бы не страдали дважды.

В его голосе, не скрывающем горечи, слышалось сожаление.

- Теперь, если я решаю убить, я не колеблюсь, не думаю. Это довольно ужасно, правда?

- Нет. Если уж на то пошло, я использую много материалов от монстров, включая слизней. С точки зрения монстров, мы с тобой, вероятно, не так уж отличаемся.

- Нет, между мной и тобой огромная разница.

- Мы похожи. "Повелитель тьмы, который пришёл убить нас", и "ведьма, которая использует наши трупы".

- "Ведьма, которая использует наши трупы"...

Почему он повторил только эту часть с серьёзным лицом? Она хотела его поддержать, но теперь чувствовала себя загнанной в угол.

Далия поспешно продолжила.

- Если подумать, то же самое и с едой. Люди едят коров, свиней и кракенов, верно?

- Точно. Сегодняшние курица и креветки были вкусными... "Грешны люди".

Далия невольно усмехнулась его словам.

Действительно, только люди едят так много разных растений, животных и даже монстров, а также используют их после смерти.

После ужина они убрали со стола, и Вульф поставил на стол большую чёрную деревянную коробку. Он привёз её в карете и сказал, что это подарок, но не уточнил, что внутри.

- Это обещанное вино. Я не уверен, вкусное ли оно, но это вино для празднования.

- Обещание перед презентацией в финансовом отделе...

Тогда Вульф сказал: "Я найду хорошее вино".

Похоже, в коробке было это вино.

- Успех презентации, назначение компании Розетти официальным поставщиком отряда подавления монстров и твоё назначение консультантом. А ещё мы знаем друг друга около ста дней, так что это тоже часть празднования.

- Сто дней... Уже прошло так много времени.

За сто дней, как в прошлой, так и в этой жизни, столько всего произошло.

С момента разрыва помолвки до сегодняшнего дня — это были бурные дни.

Странно, что сто дней с Вульфом показались и короткими, и долгими одновременно.

- Это вино делают в наших владениях. Его мало, и оно не хранится долго, так что его нельзя продавать. Я спросил у брата, есть ли у него сладкое и вкусное вино, и он дал мне это.

Вульф осторожно открыл чёрную коробку. Сладкий цветочный аромат мягко распространился вокруг.

- Вино называется "Скаралет Эльба".

Внутри коробки, на чёрной ткани, лежала ветка растения.

Цветок, похожий на шалфей, но в десятки раз больше, был ярко-белого цвета.

Листья и стебель тоже были белыми, и он больше походил на скульптуру, чем на цветок.

- Я вижу его впервые, но какая часть этого растения является вином?

- Нужно сорвать вот это.

Вульф сорвал часть, которая выглядела как цветок шалфея.

Раздался громкий хлопок.

Потребовалось немало усилий. Возможно, Далия не смогла бы сорвать его сама.

- А потом из этого добывают нектар, или, скорее, вино.

Он выжал цветок в стакан, и получилась прозрачная, слегка вязкая жидкость. Один цветок давал несколько столовых ложек.

После того как он сорвал четыре цветка, аромат алкоголя стал сильнее цветочного. Это определённо было вино.

- Когда маленькие животные привлекаются ароматом цветка, чёрные крысы, защищающие цветок, нападают и съедают их. Крупные животные пьянеют от алкоголя и становятся лёгкой добычей. Поэтому на языке цветов это — "взаимовыгодное существование".

У Скаралет Эльбы, похоже, есть надёжные защитники.

Но, представляя сцену защиты, это было довольно страшное вино.

- Говорят, его пьют, чтобы пожелать удачи в отношениях или бизнесе. Хотя есть и пугающая версия, что для бизнесменов это означает "съесть клиента до костей".

- Белые цветы, как белые кости, сложенные в кучу, поэтому "скара" (череп), и чёрные крысы — "рат"... Название совсем не романтичное.

- Как вы собрали эти цветы?

- Я слышал, что у нас их выращивают с давних времён. Чёрных крыс нет, но есть охранники в теплице.

Скаралет Эльба без чёрных крыс, похоже, выращивается людьми в теплицах.

Но цветок, который является вином, — это довольно необычно.

- Это довольно крепкое вино, так что будь осторожна.

Медовое вино, налитое в маленькие стеклянные чашки, источало одновременно аромат алкоголя и сладкий цветочный запах.

Они слегка чокнулись чашками и начали медленно пробовать.

- Оно очень сладкое и вкусное, а аромат прекрасный... Напоминает цветы апельсина.

- Оно вкусное, но я не ожидал, что будет таким сладким...

Это было похоже на смесь мёда и крепкого алкоголя в равных пропорциях. Сладкое и насыщенное, но, вероятно, вызовет жажду.

Вульф, глядя на чашку, смущённо прищурился.

- Если оно слишком сладкое, может разбавить газированной водой?

- Конечно, сейчас сделаю.

- Ты не будешь?

- Нет, мне нравится так. Но вода не помешает, потому что я хочу пить.

- Ах, да, оно становится кислым через день. Так что лучше выпить всё сегодня, верно?

- Пожалуйста. Если останется, я заморожу.

В замороженном виде оно не станет кислым.

Хотя цветочный аромат может исчезнуть, так что лучше выпить его сегодня.

Пока Вульф срывал цветы, Далия принесла стаканы и газированную воду.

Она приготовила газированный коктейль для Вульфа.

Они снова выпили, и сладкий цветочный аромат смешался с запахом алкоголя.

Когда она допила чашку, во рту осталась сладость, а горло жгло. Уникальное тепло, возвращающееся после глотка, подтверждало, что это было крепкое вино.

- Оно мягкое на вкус, но довольно крепкое... Разбавленное газировкой, это становится ещё заметнее.

- Оно такое сладкое, что в чистом виде его можно пить, не замечая крепости.

Хотя он говорил, что вино довольно крепкое, Вульф налил ей ещё.

Далия, стараясь не перепить, увлеклась сладостью, которая так легко скользила по языку.

Когда Далия допила третью чашку, Вульф заговорил.

- Это... внезапно, но мой брат хочет встретиться с тобой... Возможно, он беспокоится, потому что я поручился за компанию.

- Я не знаю дворянских манер, это не будет невежливо?

- Всё в порядке. Он предложил чай в нашем доме. Встреча будет только с ним, и я тоже буду там. Конечно, если ты не хочешь, можешь отказаться.

- Я хотела бы выразить свои уважение и благодарность. - Сразу ответила Далия. - Он помог мне с презентацией походной плиты в финансовом отделе, и ты тоже очень помог мне, Вульф.

- Скорее, это я всё время тебе обязан.

- Нет, я так не думаю... Э-э, мне кажется, мы снова начинаем говорить одно и то же, как в прошлый раз?

- Действительно, есть такое чувство.

Они уже вели подобный разговор с Вульфом.

Они оба настаивали, что больше обязаны друг другу, и это могло продолжаться бесконечно.

- Вульф, может, это как с этим вином? Мы можем стремиться к "взаимовыгодному существованию".

- "Взаимовыгодное существование" с тобой... Звучит неплохо.

Вульф кивнул, и он выглядел очень счастливым.

Лёгкое головокружение и тепло, которое она чувствовала, вероятно, были из-за того, что она немного опьянела.

Она протянула руку к Вульфу и поднесла свою чашку к его стакану.

Она слегка промахнулась и ударила его по пальцам, но наконец раздался лёгкий звон.

Довольная звуком тоста, Далия улыбнулась.

- Пусть мы будем вместе процветать долгие годы...

Хотя Вульф был довольно устойчив к алкоголю, сегодня он, как и она, казалось, немного опьянел.

Когда она взглянула на его лицо, его щёки слегка покраснели.

- ...Пусть мы будем вместе и останемся друг с другом долгие годы...

Молитва, произнесённая губами, скрытыми за стаканом, была услышана только медовым вином.