Том 1 Глава 99

Глава 94. Искупление труса

Неторопливо покончив с едой, Вульф взял новый стакан.

Похоже, что напиток с длинным названием, который Гид заказал ранее, был красным вином.

Когда он попробовал его, несмотря на мягкий и элегантный аромат, вкус оказался довольно сухим и тяжелым. Он надолго задержался у него во рту.

- Это довольно необычно, не так ли? Мягкий аромат может обмануть тебя, но вкус неожиданно сухой.

Гид высказался первым, повторив то, о чем думал Вульф.

- Странный вкус. Как оно называется?

- "Твоя хрупкая любовь с первого взгляда оказалась сильной женой"... Я вообще не могу думать об этом как о названии вина. Кроме того, ты не можешь заказать его, если придешь с женой.

- Это определенно название, которое ты не забудешь.

- Это вино сделано в память о покойной жене мастера. Вероятно, он сильно любил ее.

Трудно сказать, хорошее или плохое название вина. Но Вульф счел его подходящим прекрасному оттенку красного, сладкому аромату и вкусу, который остался на его языке.

- ...Вульфред, уже поздно, но я хочу перейти к причине, по которой хотел поговорить с тобой сегодня. Э-э-э, есть кое-что, за что я хочу извиниться перед тобой.

- Если речь идет о том дне, то это уже...

- Нет, это совсем другое дело. Я искренне сожалею, что вчера заставил тебя и президента Розетти чувствовать себя неловко.

Вкус вина вылетел у него из головы, как только он услышал неожиданные слова брата.

- Это был ты? Брат?

- Да. Ну… Я приказал им охранять тебя на расстоянии, но, похоже, они просто напугали тебя. Я должен был сначала сказать тебе.

- Так вот в чем дело…

Тот факт, что кто-то следил за ним и Далией, когда они возвращались вчера из ресторана, беспокоил его. Узнав, что это его брат, Вульф почувствовал некоторое облегчение.

Однако он все еще сомневается, потому что это никогда не случалось с ним раньше.

- Почему ты вдруг это сделал?

- Я знаю, что ты силен. Но может быть трудно бороться, защищая кого-то……Я волновался.

- Вот как……

Подумав об этом сейчас, он действительно начал беспокоиться о том, сможет ли он сражаться должным образом, защищая Далию.

Он никогда не думал об этом, но в зависимости от того, куда он ее поведет, возможно, будет безопаснее иметь эскорт.

- Если тебе нужен эскорт, то не стесняйся использовать людей из нашего дома.

- Большое спасибо.

- Кроме того, это немного неожиданно, но я решил построить конюшню для экипажей нашего дома. На краю Западного района продавалось место, которое по случайному совпадению находилось рядом с Зеленой башней, поэтому я купил его в качестве инвестиции.

Его брат говорил немного быстрее, чем обычно, и глаза его были отведены в сторону.

Край западного округа - это район, где мало кто живет. Строить там стоянку для карет было бы невыгодно.

- Вероятно, тебе было бы удобно иметь лошадь, когда ты хочешь куда-нибудь поехать, верно? Королевский замок находится довольно далеко от западного округа. Когда ты захочешь отправиться из замка или других владений, я приготовлю для тебя лошадь или экипаж, чтобы ты мог пользоваться ими, когда захочешь. Строительство займет некоторое время, но к следующей неделе лошади должны быть готовы к использованию во временном загоне.

Несмотря на то, что брат объяснял ему это с улыбкой, его намерения были ясны как день.

- Брат, ты следил за моими передвижениями с тех пор, как я вернулся из экспедиции?

Возможно, со дня подавления гарпий за ним следили, когда он направлялся в Зеленую башню. Его настроение было приподнято, так как он наконец встретил Далию, и он вообще не заметил никакого хвоста.

- Большое спасибо, что беспокоишься обо мне. Я благодарен за лошадь, но когда я буду с президентом Розетти, не мог бы ты оставить нас одних, если это возможно?... - Когда Вульф произнес это ровным тоном, атмосфера напряглась.

- Жаль, что так получилось....

После недолгого молчания Гид слегка кашлянул.

- Есть еще кое-что. У меня есть что-то, что я хочу тебе дать.

Слуга, ожидавший за спиной Гида, открыл свой черный кожаный футляр и достал свиток пергамента. Затем он осторожно положил его перед Вульфом.

- ...это отчет о расследовании в отношении президента Розетти.

- Ты собирал информацию о Далии?

- Да, я проверял ее для твоей безопасности.

Гид, который прямо заявил об этом, посмотрел на Вульфа такими же голубыми глазами, как у их отца.

- С момента своего рождения и до начала этого месяца она была молодой леди, которую можно было охарактеризовать только как серьезную и увлеченную своими исследованиями. Никаких скандалов вокруг нее не было.

- Конечно, Далия...

- До тех пор, пока ее помолвка не была расторгнута и ты не вошел в ее жизнь.

Он сразу догадался, о чем говорит его брат. Он знал, что сам является причиной слухов. Но все равно его раздражало, когда кто-то плохо отзывается о Далии.

- Далия - моя подруга. Слухи о ней были моей виной. Она не сделала ничего плохого.

Когда он посмотрел прямо в глаза своему брату, тот почему-то кивнул ему, делая вид, что немного рад этому.

- Она талантливый мастер магии, энтузиаст исследований, серьезная женщина и твой дорогой друг. Я уже это понял.

-...большое спасибо.

- Ты хочешь забрать документ домой?

- Мне это не нужно. Если есть что-то, что я хочу знать о ней, я спрошу ее сам.

- Я так и думал, что ты это скажешь. Ладно, по крайней мере, возьми с собой это.

Гид протянул ему сложенную записку.

- Большая часть информации о ней поступила с времени учебы в академии, и, возможно, что-то изменилось к настоящему времени, но я думаю, что это должно быть немного полезно для тебя.

-...любимый цвет: белый, голубой...любимые сладости: запеченный чизкейк...

В записке описывались ее симпатии и антипатии, включая то, что она обычно ест в кафетерии.

Человек, который знал это, вероятно, был довольно близок Далии.

- От кого ты это получил?

- ...Я обратился в разведывательное управление.

От этого неожиданного ответа рот Вульфа несколько секунд приоткрылся.

Он мог понять, что его брат хотел посмотреть на Далию, и эта информация, естественно, обнаружилась в процессе расследования.

Однако он никогда не думал, что его брат будет полагаться на национальное разведывательное управление для проведения расследования.

Кроме того, теперь он беспокоился о том, сколько стоила ему эта информация или какую цену должен заплатить за это его брат.

- Брат, о чем ты только думал?!

- Ну, я знаю кое-кого в разведывательном отделе, так что он был довольно гибок со мной. Я не давил на себя и ничего такого.

- Зачем ты зашел так далеко?…

- Когда дело касается женщин, чем больше ты о них знаешь, тем лучше. Ты бы пожалел об этом, если бы узнал, что она заставляла себя есть что-то, что она ненавидит, сохраняя при этом улыбку, или что ей на самом деле не нравится запах цветов, которые ты ей подарил.

-...воспользуйся опытом своего брата.

Вульф кивнул Гиду и сунул записку в карман пиджака.

- Кроме того, только что пришел волшебный кристалл, который ты просил. Я попрошу кого-нибудь доставить его завтра. Если я найду больше, я дам тебе знать.

- Спасибо. Я расплачусь с тобой позже.

- Вульфред, позволь мне хоть раз поступить как старший брат. Я уже больше десяти лет ничего для тебя не делаю.

-...большое тебе спасибо. Тогда я приму твою благосклонность.

Ему показалось, что только сегодня он уже получил довольно много от своего брата, но он решил склонить голову и поблагодарить его.

Вульф пытался придумать, как бы ему отплатить, но ему ничего не приходило в голову.

Он не знал симпатий или антипатий Гида. Поэтому он решил спросить его честно.

- У тебя есть что-нибудь, что ты хочешь, брат? Я пока еще не так влиятелен, но...

- Чего я хочу, а… Ах, есть еще кое-что. Если тебя это устраивает, я хочу называть тебя "Вульф".

Это было так неожиданно, что он чуть не подавился, даже не держа ничего во рту.

Его много раз называли так, когда он был ребенком, но когда его брат спросил у него разрешения, он немного смутился.

- Э-э-э, пожалуйста, не стесняйся называть меня так, как тебе нравится. Тебе вовсе не нужно получать мое разрешение……

- Да, и еще было бы неплохо, если бы ты мог называть меня "братец Гид", как раньше.

- Пожалуйста, избавь меня от этого...

Видя, что Вульф встревожен, Гид слегка рассмеялся.

- Кстати… Вульф, ты действительно собираешься покинуть дом?

- Да, когда-нибудь, думаю, я это сделаю.

- ...это может быть жестко, но я хочу, чтобы ты выслушал меня внимательно. Это не так просто, как ты думаешь.

Вульф был немного удивлен, когда тон его брата внезапно изменился.

- Есть еще много тех, кто хочет иметь с тобой дело, Вульф. Если ты потеряешь статус нашего дома, некоторые из них воспользуются этим как возможностью приблизиться к тебе.

- Если я уйду из дома, думаю, им это не будет нужно.

- Даже если ты ничего не сделаешь, найдутся те, кто захочет приблизиться к тебе из-за своих односторонних чувств, и некоторые глупцы, которые будут эгоистично обижаться. Они могут попытаться добраться до твоей семьи или твоих близких в будущем. В то время, если у тебя не будет достаточно собственной силы, ты не сможешь защитить их.

- Моя собственная сила ...

Он думал, что все будет кончено, если он покинет семью Скальфаротто.

Он думал, что когда станет простолюдином, то продолжит носить волшебные очки и продолжать работать рыцарем, чтобы накопить немного денег.

Мысль о том, что после того, как он откажется от своего благородного титула, к нему станет легко приблизиться или причинить боль окружающим людям, никогда не приходила ему в голову.

- Если возможно, было бы безопаснее принять президента Розетти в один из домов нашей родственницы и жениться на ней...

- У нас с Далией все не так. Она мастер магии и президент собственной компании. Она никогда не сменит фамилию и не бросит работу. И я тоже не хочу этого для нее.

Вульф тут же изо всех сил попытался отвергнуть предложение брата, но Гид не отступал.

- Вы оба еще молоды, и отношения между вами могут когда-нибудь измениться. Возможно, настанет день, когда ты почувствуешь, что хочешь прожить свою жизнь с президентом Розетти.

- Как ее друг, я всегда хочу быть с ней. То же самое и с ее компанией. Тем не менее, мы решили, что будем только друзьями.

Когда он сказал это, его грудь сжалась.

С того дня, как они пообещали быть друзьями, расстояние между ним и Далией уменьшилось.

Тем не менее, это правда, что он причинит ей неприятности, если решит стать простолюдином сейчас.

Прямо сейчас у него все еще недостаточно сил, чтобы защитить ее.

- ...Вульф, я не советую тебе отказываться от идеи стать простолюдином, но ради твоей же безопасности я хочу, чтобы ты хорошенько все обдумал.

- Большое спасибо. Кажется, я был слишком наивен. Я буду иметь это в виду.

- Нет, это была наша с отцом вина, что мы не поговорили с тобой об этом раньше. Если у тебя есть какие-то проблемы или сомнения по поводу чего-то, я хочу, чтобы ты поговорил со мной.

- Да, позволь мне посоветоваться с тобой, когда придет время.

Гид облегченно улыбнулся, когда Вульф ответил так.

Он остался в ресторане после того, как отослал Вульфа обратно в казарму на карете.

Попивая ледяную воду, он отдавал распоряжения слуге, стоявшему рядом.

- Узнай имена людей, которые сегодня охотились за Вульфом, включая информацию об их домах. Проверь тех, кто еще не женат, и тех, у кого может быть невеста.

- Понятно. Я передам ваше приказание.

- Кроме того, мне нужен список всех участников сегодняшних учений. Если в Первом дивизионе есть кто-то, кто может затаить злобу на Вульфа, то мне нужна информация о нем. Нет, включи в расследование Второй, Третий и Магический отряд.

- Я добавлю их к расследованию.

Дождавшись кивка Гида, слуга заговорил.

- Господин Гид, простите мою грубость, но могу я поговорить с вами кое о чем?

У этого человека, который был давним слугой и другом Гида еще со школьных времен, на лице застыло ужасно трудное выражение.

- ...да, я догадываюсь, что ты хочешь сказать, но я не возражаю. Кроме того, мы здесь одни, сядь и расслабься.

-....понял.

Мужчина сел в кресло напротив Гида и продолжил говорить.

- Даже если в замке находятся только люди Рыцарского ордена, вы должны перестать передвигаться в одиночку. Это напугало ваших сопровождающих.

- Это была просто прихоть. В следующий раз я буду осторожнее.

- С тех пор как было решено, что ваш дом будет возведен в ранг маркиза, появилось много неприятных парней. Вам действительно следует быть осторожнее.

- Да, я понимаю.

- А что подумает ваша мать, если узнает, что вы вешаете куртку на стул и голыми руками едите устриц, как сейчас?…

- Держи это в секрете. Мне показалось, что Вульфу трудно со мной разговаривать. И на самом деле, я хотел попробовать сделать это хотя бы один раз.

Увидев на лице Гида озорную улыбку, мужчина нахмурился.

- Во-первых, я против того, чтобы вы ели в отдельной комнате только вдвоем. Сэр Вульфред по-прежнему третий в линии наследования. Если с вами что-нибудь случится...

- Ты хочешь сказать, что Вульф, возможно, захочет взять на себя главенство?

- Я думаю, что он этого не сделает, но вы должны быть более внимательны к своему положению и безопасности.

- Если Вульф захочет, я готов дать ему все, что угодно.

- Просто шучу.

Пока Гид смеялся, он перевел взгляд на темное небо за окном.

- Если бы в тот день меня не защищал Вульф, меня бы уже не было в живых.

Даже если кошмар больше не будет мучить его, он никогда не забудет его.

В тот день его маленький братик был весь в крови.

Несмотря на то, что его правая рука и правая нога были сломаны, он сжимал меч левой рукой, и хотя Гид мог видеть торчащую кость, его младший брат продолжал сражаться.

Вульф сражался в одиночестве рядом со своей мертвой матерью.

После этого Гид использовал свою магию воды, чтобы победить немногих оставшихся врагов и каким-то образом сумел вернуться в столицу вместе с выжившими людьми.

Гнев отца, растерянность матери, конфликт с родительским домом второй жены отца и смерть одного из младших братьев.

После этих непонятных дней Гид наконец пришел в храм и увидел, что его младший брат плачет.

Его трусость лишила младшего брата всего.

Терзаясь чувством вины, он не мог ни обнять Вульфа, ни утешить его. Он только убежал, не решившись встретиться лицом к лицу со своим младшим братом.

Он убежал и продолжал бежать, погружая своего младшего брата в одиночество и кошмар.

Он трус, который остался невредимым благодаря жертвам рыцарей, которые рисковали своими жизнями ради него и его младшего брата.

Он думал, что Вульф будет ненавидеть его до самой смерти.

Однако теперь, когда он знает, что Вульф не отмахнется от его руки, он не будет сдерживаться.

Нет, даже если настанет день, когда его младший брат захочет отшвырнуть его руку, он больше не отпустит его.

- На этот раз я буду тем, кто защитит моего младшего брата. Это же очевидно, верно?

Единственное, что он может сделать в качестве искупления своей трусости - это защитить своего младшего брата.