Том 7 Глава 102

Все расселись в главном зале. Атмосфера была холодной и немного неловкой.

Тао Дун продолжала взволнованно и расстроенно поглядывать на Е Чжичжоу, делая вид, что хочет высказать свои волнения вслух, но не осмеливается.

По пути сюда Шэнь Тинвэй начал примерно понимать, что произошло со свадьбой, а также заметил нелюбовь Е Чжичжоу к своей родной матери, наложнице Тао. С неизменно холодным лицом он сказал:

— Тесть, забудем о том, что вы привели наложницу приветствовать гостей, но как вы можете позволять ей прислуживать им?

Когда Цзоу Цин услышал слова Шэнь Тинвэя, его лицо почернело и он повернулся к Тао Дун:

— Почему ты ещё здесь? Уходи! Пусть чай принесёт слуга!

Тао Дун крепко сжала платок и постаралась сдержать негодование. Она покорно встала, попрощалась и ушла. По пути к выходу она специально прошла мимо Е Чжичжоу и ласково похлопала его по плечу, многозначительно на него посмотрев.

Е Чжичжоу притворился, что не заметил этого. Он опустил голову и тихо сел рядом с Шэнь Тинвэем.

Дождавшись, пока она уйдёт, Цзоу Цин завёл разговор:

— Молодой генерал Шэнь...

— Можете звать меня просто Тинвэй. — Шэнь Тинвэй прервал его, снова выразил почтение и сказал: — Я был занят самовосстановлением, поэтому не смог приехать к вам раньше. Надеюсь, тесть не обиделся на меня за это.

Цзоу Цину становилось крайне неуютно, когда Шэнь Тинвэй называл его тестем, поэтому он перевёл взгляд на Е Чжичжоу. Он по привычке нахмурился и состроил строгое лицо:

— Лань-эр, если ты хотел приехать к нам с Шэнь... с Тинвэем... Нужно было прислать кого-нибудь предупредить меня. Отцу тоже нужно время подготовиться к приёму таких ценных гостей.

— Я хотел устроить Сяо Ланю сюрприз, поэтому ни о чём ему не сказал, — Шэнь Тинвэй взял всю вину на себя, после чего сменил тему разговора на государственные дела. — Похоже, Император занялся расследованием деятельности соляной банды в Хуайнане. Тесть слышал что-нибудь об этом?

Цзоу Цин слегка изменился в лице. В соляной банде Хуайнаня состояло много "крыс" из министерства доходов, и нескольких из них он сам повысил в должности. Похоже, Император собирался взять эту область под контроль... Цзоу Цин пытливо посмотрел на Шэнь Тинвэя, но его лицо оставалось безэмоциональным. Он несколько раз всё обдумал, после чего расслабился и повернулся к Е Чжичжоу:

— Лань-эр, раз тебе, наконец, удалось приехать к нам, не задерживайся здесь со мной. Иди, повидайся со своей матерью.

Он отсылал его, потому что хотел обсудить серьёзные дела. Е Чжичжоу остановил Шэнь Тинвэя, собиравшегося ответить вместо него, и, поднявшись, распрощался:

— Тогда Лань-эр пойдёт. Отец, супруг мой, приятного вам разговора. — Затем он стряхнул руку Шэнь Тинвэя, украдкой схватившего его, и развернулся, собираясь пойти ко двору Юань Хуэй. Он выглядел спокойным, но, на самом деле, ему не терпелось приступить к делу. Он пришёл в особняк Цзоу, чтобы устроить скандал, зачем ему тратить время на беседы с Цзоу Цином?

Когда Е Чжичжоу дошёл до входа в сад, он духовной силой почувствовал присутствие Тао Дун и нахмурился. Он остановил слугу семьи Цзоу и приказал ему кое-что сделать. Затем он сменил путь и пошёл ко двору Юань Хуэй.

Дверь двора Юань Хуэй была накрепко закрыта, и от него больше не веяло той оживлённостью, которую помнил Цзоу Мин.

Е Чжичжоу постучал в дверь и подождал, пока она не откроется, но первое, что сделал человек, открывший её, это задал ему грубый вопрос. Он был не в настроении разбираться со слугами, поэтому расчистил путь духовными силами и без препятствий прошёл в семейный зал, где заперли Юань Хуэй. Момо, которая постоянно сопровождала её, хотела преградить ему путь, но он просто и грубо вырубил её пилюлей. Юань Хуэй услышала шум и вышла на улицу как раз в тот момент, когда момо падала на землю. Она так испугалась, что чуть не закричала, но её быстро остановил Е Чжичжоу.

— Мама, помнишь, в детстве я спрятался в твоём паланкине и поехал с тобой в храм Байюнь?

Юань Хуэй застыла и круглыми глазами смотрела на него, пытаясь вырваться. Увидев его лицо, она обратилась к нему:

— Цзоу Лань.

Е Чжичжоу нахмурился, перебрал воспоминания настоящего владельца тела и продолжил:

— Когда мне было три, я порвал картину отца. Мама помогла мне скрыть это, и обманула отца, сказала, что её испортила дикая кошка.

Юань Хуэй перестала сопротивляться и шокировано посмотрела на него. Об этом знала лишь она и Минмин. Откуда Цзоу Лань...

Он с первого взгляда понял, о чём она думает, и продолжил:

— Когда мне было три с половиной года, я заснул в кровати брата и обмочился в ней. Я боялся, что ты будешь смеяться надо мной, поэтому я обвинил в этом брата, и отец отругал его.

— Ещё, во время празднования нового года, я сломал твой туалетный столик...

Одно событие за другим, одна деталь за другой, Юань Хуэй затихла и ошеломлённо смотрела на него сомневающимися, озадаченными и пустыми глазами.

— Мама, веришь ты или нет, я Цзоу Мин. Ты отправила на окраины Цзоу Ланя. — Он медленно убрал руку с её рта, посмотрел ей в глаза и искренне сказал: — Когда мне было четыре, Тао Дун подстроила всё так, чтобы я вошёл в контакт с человеком, болевшим ветрянкой, а затем притворилась, что Цзоу Лань тоже заболел. Она подсказала бабушке отправить нас на окраины. Через полмесяца Тао Дун тоже туда приехала. Она заставила меня носить одежду Цзоу Ланя, мазала моё лицо жидкостью, которая изменила мне внешность и убедила меня, что я Цзоу Лань.

Юань Хуэй раскрыла рот, и пустота в её глазах сменилась шоком.

Он показал ей пилюлю Мэйянь, потом указал на своё лицо:

— Это лицо фальшивое. Его создало лекарство Тао Дун. Недавно я вспомнил, что происходило в детстве, и понял, что задумала Тао Дун. Я сумел получить антидот, чтобы восстановить свою внешность. Мама, я правда Цзоу Мин.

— Ты... Минмин? — Юань Хуэй сомневалась. Она хотела коснуться его лица. На полпути она остановилась и мотнула головой: — Нет, это невозможно. Как ты можешь быть Минмином? Минмин сейчас на окраине города. Ты обманываешь меня. Ты точно меня обманываешь.

— Мама! — Е Чжичжоу чувствовал беспомощность. Он снова перебрал воспоминания оригинала и со стыдом сказал: — На нижней части твоей спины есть родинка. Однажды ты и отец... я случайно это увидел. Вы думали, что я сплю, поэтому... Тогда твоя одежда была розовой, с вышитым на ней узором из бабочек.

Юань Хуэй неподвижно замерла, а затем взволнованно бросилась вперёд:

— Откуда ты это знаешь? Как ты можешь это знать? Как ты можешь знать это, если со мной спал только Минмин? Минмин рассказал тебе, да? Цзоу Лань, не лги мне!

— Мама, я не лгал тебе. Я Цзоу Мин. — Е Чжичжоу посмотрел ей в глаза и повторил: — Тот, кого ты звала Цзоу Мином, ничего из этого не помнит. Если не веришь мне, можешь написать ему и спросить! Также, момо и служанка, которые были рядом с тобой, были уже подменены Тао Дун, они промывали тебе мозги, очнись!

— Нет! Как я могла не узнать своего ребёнка... — Юань Хуэй закрыла лицо и замотала головой. Постепенно она всё больше начинала давиться всхлипами: — Я не верю в это. Как ты можешь быть Минмином! Если ты Минмин, что я делала всё это время? Как можешь ты...

Е Чжичжоу мысленно вздохнул. Он обнял её и утешающе погладил по спине, помогая ей успокоиться духовной силой:

— Если ты не веришь мне, я могу сейчас принять антидот и вернуть себе прежнюю внешность. Когда ты увидишь, как я выгляжу на самом деле, ты всё поймёшь.

Всхлипы Юань Хуэй затихли. Она наклонила голову, вытерла слёзы. Затем отошла от него и внимательно присмотрелась. В её взгляде вдруг появилась решимость:

— Ты сказал, что твоё лицо фальшивка. Это Тао Дун дала тебе лекарство, изменившее внешность?

Е Чжичжоу кивнул.

— У тебя есть антидот?

Он снова кивнул.

Глаза Юань Хуэй стали безжалостными. Она потянула его за собой.

— Это хорошо. Пойдём к твоему отцу, а затем приведём Тао Дун и разберёмся с ней! Ты примешь антидот, и всё мне покажешь! Если ты посмел обмануть меня, я выгоню тебя из особняка вместе с Тао Дун!

Это требование совпадало с целью Е Чжичжоу. Продолжая выводить наружу духовную силу, он вместе с Юань Хуэй шёл к главному залу.

Цзоу Цин расспрашивал Шэнь Тинвэя о соляной банде в области Хуайнань, когда увидел Юань Хуэй, тащившую за собой Е Чжичжоу. Его лицо застыло холодной маской, и он крикнул:

— Почему ты пришла сюда? Ты здесь не нужна, возвращайся в сад.

Юань Хуэй проигнорировала его и отпустила Е Чжичжоу. Она подошла к двери, попросила слугу привести Тао Дун и спокойно села.

— Ты! — Цзоу Цин хлопнул по столу. Увидев, что Шэнь Тинвэй встал, чтобы встретить Е Чжичжоу, он проглотил слова, которыми хотел отругать её, и, сдерживая злость, сказал:

— Жена моя, что это значит? У нас гости.

— Ты очень скоро поймёшь, что я пытаюсь сделать. — Юань Хуэй поправила воротник и посмотрела на него. Её глаза были холодными и неотличимыми от куска льда, в который вмёрзла иголка. — Муж мой, твоя мать нашла тебе хорошую наложницу.

Пространство между бровями Цзоу Цина дёрнулось, и он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.

Шэнь Тинвэй выслушал их разговор и вопросительно посмотрел на Е Чжичжоу.

— Всё в порядке, — Е Чжичжоу силой усадил его на стул. Он подошёл ближе и сказал: — Что бы вы сейчас ни увидели, не удивляйтесь.

Тао Дун с подозрениями пришла в главный зал. Увидев сидевшую в стороне Юань Хуэй и лица всех присутствующих, она немного занервничала:

— Господин, мадам, почему...

— Стань в стороне, — Юань Хуэй прервала её и махнула рукой. Посмотрев на Е Чжичжоу с надеждой и безумием во взгляде, она сказала: — Прими антидот. Съешь его прямо сейчас.

Е Чжичжоу скинул руку Шэнь Тинвэя и встал под всеобщими недовольными и полными сомнений взглядами. Он подошёл к столу и принял лекарство. После чего налил себе чашку тёплого чая, намочил платок и начал яростно оттирать лицо.

Когда Тао Дун увидела это, она изменилась в лице, и её сердце пропустило удар.

Шэнь Тинвэй глянул на ладони Е Чжичжоу, встал и сел рядом с ним. Он серьёзно на него посмотрел.

По мере того, как Е Чжичжоу вытирался, платок окрашивался жёлтым, а на гладкой коже его лица появлялись морщины. Юань Хуэй невольно наклонилась ближе, а в глазах Цзоу Цина появилось удивление.

— Лань-эр, ты...

— Не стоит переживать, отец. Это просто старые токсины. Как только я от них избавлюсь, всё пройдёт, — Е Чжичжоу поднял голову и успокоил его. Он строго посмотрел на зашевелившегося Шэнь Тинвея, затем наклонил голову и продолжил вытирать лицо.

Тао Дун, наконец, больше не могла этого выносить и нетерпеливо сказала:

— Лань-эр, что ты делаешь? У нас гости. Ты ведёшь себя грубо. Прекрати.

— Заткнись! — Юань Хуэй зло на неё посмотрела и крикнула: — Кто-нибудь, сюда, свяжите наложницу Тао и заткните ей рот!

Цзоу Цин инстинктивно захотел пресечь это, но засомневался, увидев яростный взгляд Юань Хуэй и лицо Е Чжичжоу.

Слуги пришли быстро. Тао Дун связали и заткнули ей рот, прежде чем она успела начать сопротивляться и кричать. В её глазах постепенно появлялась паника.

Через пятнадцать минут желтоватый слой кожи, наконец, стёрся с лица Е Чжичжоу, и миру открылась нежная, светлая, но покрасневшая и опухшая кожа. Тёплый чай сменился тазиком тёплой воды, а количество грязных платков заметно увеличилось. Он тёр, пока у него не заныли руки, а симпатия к настоящему владельцу тела не стала ещё сильнее. Лекарство проникало под кожу более десяти лет. Если бы не пилюля, которую дала система, настоящий владелец тела никогда не смог бы вернуть себе настоящее лицо.

Форма его лица становилась заметно меньше. Из-под слоя токсина появился прямой, изящный нос. Из-за густых, опущенных ресниц его изначально безжизненный взгляд постепенно вновь становился оживлённым. Наконец, когда он содрал с себя последний слой мёртвой кожи, его тёмные и немного фиолетовые губы снова стали красными и пухлыми.

Юань Хуэй смотрела на него — и её дыхание становилось всё более и более прерывистым. Когда он, наконец, показал лицо, она не удержалась, закрыла руками рот и тихо вскрикнула.

Вода в тазике уже окрасилась в желтоватый цвет, а платок почернел. Е Чжичжоу взял новый платок, который передал ему Шэнь Тинвэй, и вытер лицо. Он улыбнулся Юань Хуэй:

— Мама, прошло больше десяти лет. Ты ещё помнишь, как я выглядел в детстве? Я похож на себя в детстве?

— Да, очень похож... Минмин... — Юань Хуэй бросилась вперёд и дрожащей рукой коснулась его лица. Наконец, из её глаз потекли слёзы: — Ты Минмин? Т-тогда тот, кого я растила столько лет... Ты, как ты... Я... Минмин, ты правда...

Цзоу Цин тоже был шокирован его внешностью. Он громко спросил:

— Что происходит? Почему у тебя такое лицо? Жена моя, почему ты называешь его Минмином? Какого чёрта здесь происходит?

Глаза связанной Тао Дун наполнились отчаянием, и она, побледнев, опустила голову.