Том 1 Глава 108

На следующее утро группа покинула поселение, разделив между собой двух лошадей. Поселенцы в итоге отказались принять деньги, которые Йен предложил за лошадей. Некоторые воины пытались следовать за ними - все они были избиты Йеном. Поневоле Йену пришлось снова поднять кулаки, чтобы остановить их.

― Мы чуть не превратились в отряд наемников.

Тесайя рассмеялась, и Йен, пропустив ее замечание мимо ушей, оглянулся на удаляющееся поселение. Со стороны оно выглядело вполне благоустроенным, но все еще находилось в стадии строительства. Переселенцы возводили бревенчатые дома. После вырубки леса остались нетронутые просеки, а окраины напрямую соединялись с лесом без всяких заборов. Это означало, что у жителей Деревни Чёрного Лесного Холма достаточно ресурсов для миграции.

― Полагаю с этим покончено.

Йен бесстрастно отвел взгляд. Больше не должно было быть никаких связанных квестов, так что, скорее всего, ему больше не придется иметь дело с этими Северными варварами.

― Почему мне всегда приходится делить лошадь с кошечкой? - внезапно пожаловалась Тесайя.

Оторвавшись от своих мыслей, Йен снова посмотрел на нее.

― Как ты думаешь, сможешь ли ты сохранить рассудок, постоянно ощущая мой запах?

― Я уверена. Хочешь проверить? ...О, это значит «нет». Понятно.

Тесайя быстро отвернулась, и тогда Шарлотта, нахмурившись, обратилась к Йену.

― Йен, может, мы просто заставим ее идти? Она все время дергает за гриву.

― Что я могу поделать, если она создана для того, чтобы за нее хватались? Так удобнее.

― Воистину, ни один день не проходит спокойно.

Йен равнодушно фыркнул и крепче сжал поводья лошади.

* * *

После полутора дней пути они наконец увидели Травельгу. В центре - замок, похожий на крепость, и несколько слоев сухих городских стен. Пейзаж серого города, лишенного каких-либо декораций и красок, сливался с пасмурным небом, создавая довольно мрачный вид.

Однако его размеры вполне соответствовали столице вольных земель. Вокруг внешних частей городских стен образовались жилые кварталы, а на главных дорогах суетилось множество людей. Это был самый оживленный и многолюдный город среди всех северных городов, которые они видели. Не удивительно, что если бы Травельга выглядела пустынной, это означало бы, что на вольных землях наступил кризис, как и в игре.

― .....?

Когда Йен вошел через северные ворота замка, его брови внезапно нахмурились. Лицо привратника показалось ему странно знакомым. Капитан ворот тоже узнал Йена и на мгновение изобразил удивленное выражение, а затем слабо улыбнулся.

Йен, остановившись, спросил:

― Ты отвечаешь за все города вольных земель?

Оказалось, что это был тот самый капитан ворот, который стоял у ворот Нинглоста.

Мужчина рассмеялся и ответил:

― Я отвечаю только за Северные ворота. Я знал, что когда-нибудь мы снова встретимся, так что рад тебя видеть.

Когда он кивнул Шарлотте и Тесайе, Йен, сошедший с коня, посмотрел на него.

― Почему ты здесь? Разве у тебя нет семьи?

― Нет, у меня её нет. Это к лучшему. Даже если бы она у меня была, это ничего бы не изменило. В любом случае, я здесь, потому что... ну, это благодаря тебе.

Капитан ворот встретил взгляд Йена с любопытной улыбкой.

Брови Йена поднялись.

Капитан ворот пожал плечами и продолжил:

― Я попал сюда вслед за Сэром Лукасом. Полагаю, мне повезло. Иначе меня бы утащили в Карлингион. Поскольку я знал тебя, меня взяли с собой.

― Так почему же так важно знать меня?

― Сэр Лукас был очень заинтересован в тебе. Ему нужен был человек, который узнал бы тебя и доложил, как только ты прибудешь в Травельгу. Оказалось, что я был таким человеком.

― Ха...

Сардоническая улыбка расплылась по лицу Йена.

― Может, это какой-то эффект бабочки?

Независимо от причины, встретить знакомое лицо было не так уж плохо, особенно если это был опытный солдат из сил обороны.

― Благодаря тебе меня сразу же назначили ответственным за Северные врата. И вот мы здесь. Я наполовину сомневался, но ты действительно вернулся живым. Так ты выполнил задание? - тихо, почти шепотом, спросил капитан врат.

Йен пожал плечами.

― Можно и так сказать.

― Вы не представляете, что мы видели в горах...

Тесайя начала было хвастаться, как будто это было ее собственное достижение, но Шарлотта быстро закрыла ей рот. Красные и оранжевые глаза смотрели друг на друга, когда капитан врат снова рассмеялся.

― Вы все еще хорошо ладите. Ну, просто вернуться живыми - уже достаточный ответ. Но... К сожалению. Как раз тогда, когда командира нет на месте.

― Я уже встречался с Сэром Лукасом, - сказал Йен, протягивая пергамент.

Даже не развернув сертификат, капитан врат моргнул.

― Ты уже встречался с ним...?

― У барьерных врат. Мы все обсудили. Хм... теперь понятно.

Йен почесал подбородок и добавил:

― Похоже, именно ты сейчас оказался в неприятной ситуации.

― Что может быть неприятным для меня?

― Сэр Лукас, вероятно, уже на пути в Карлингион.

― Э-э...?

― Похоже, он там обосновался. Возможно, он позовет тебя к себе.

― Ах, черт возьми!

Капитан врат глубоко вздохнул, плотно закрыв глаза.

― Мне очень не хочется идти в это проклятое место... там полно магов.

Улыбка Йена стала язвительной.

― Вижу, ты не любишь магов.

― А кто их любит? Все знают, что эти люди находятся в Карлингионе только потому, что он близок к Черной Стене. А люди, тайно изучающие Черную Стену, не отличаются здравомыслием.

Капитан стражи неодобрительно покачал головой.

― Они даже не раскрывают местоположение своего убежища. А в существовании Башни Магов я вообще сомневаюсь. Если башен так много, то хотя бы об одной из них должно быть известно, не так ли?

― Это потому, что они строят огромный подвал под землей или озерами и утверждают, что это перевернутая башня.

― В самом деле. Общеизвестно, что эти ребята невменяемы.

Скрывая свои истинные чувства, Йен небрежно перевел взгляд. Шарлотта и Тесайя, смотревшие на него, быстро отвели глаза.

Йен подавил усмешку и продолжил:

― Кстати, я слышал, что здесь есть Церковь Света. В какой стороне она находится?

Только тогда капитан врат беззаботно развернул сертификат и сказал:

― Вам нужно будет пройти еще одну стену, чтобы попасть туда. У тебя тоже есть какие-то дела с этой церковью? Мне любопытно...

― Лучше тебе не знать. Итак, где здесь есть трактир, который часто посещают наемники или торговцы?

― Есть пара, но, что бы вы ни делали, не ходите в трактир "Снежная Жаба“. Он находится за углом в юго-западном переулке. Это место предназначено в основном для наемников, которые здесь уже давно. Там часто возникают беспорядки из-за чужаков.

― Значит, туда мы и отправимся.

― .....?!

Капитан врат поднял брови, глядя на него.

Йен, взяв у него пергамент, бесстрастно добавил:

― Я планирую познакомиться с теми, кто быстро ориентируется на местности. Знакомство посредством нескольких ударов обычно проходит довольно быстро.

После секундного замешательства выражение лица капитана врат стало серьезным.

Оглядевшись по сторонам, он прикрыл рот рукой и прошептал:

― Все будет в порядке, если дело закончится дракой, но не убивайте никого. А если убьете, постарайтесь, чтобы вас не поймали.

― Не волнуйся. До этого не дойдет, - усмехнулся Йен и попрощался, собираясь уходить.

Шарлотта и Тесайя неторопливо последовали за ним, направляя лошадей.

― ...Вы хотите сказать, что не будет убийств или вас не поймают? - пробормотал капитан ворот, глядя вслед необычной группе, затем вздохнул и снова посмотрел вперед.

― Карлингион...

Сейчас было не время беспокоиться о других.

* * *

Передав лошадей, Йен тут же купил новую одежду для Тесайи.

― Итак, мы снова будем сражаться? - спросила Тесайя, неловко натягивая новую обувь.

Йен пожал плечами, когда они завернули в переулок.

― Если понадобится. Сначала мы опробуем методы, которые этого не требуют.

― Методы, которые этого не требуют...?

Шарлотта посмотрела на Йена, словно сомневаясь, существует ли такая вещь.

Йен произнес, всерьез задумавшись, на полном ли серьезе она это спрашивает:

― Люди обычно называют это разговором.

― ...Ах, да.

― Давайте для начала поедим.

― Я тоже хочу есть, - облизнула губы Тесайя.

Её красные глаза слегка затуманились. Моргнув под пристальным взглядом Йена, она неуклюже достала кожаную повязку и надела ее.

Шагнув вперед, Шарлотта сказала:

― Не беспокойся и подожди. Я поймаю для тебя несколько крыс перед сном.

― Хотя бы двух. Упитанных.

Шарлотта бесстрастно оглянулась на Йена и кивнула.

― Не стоит беспокоиться, верно?

Йен слегка улыбнулся и толкнул дверь трактира. Над ней висела небольшая деревянная вывеска с нарисованной на ней жабой. Йен вошел внутрь и вдохнул затхлый воздух, который сочетался с теплом его кожи.

― .....

Шум внутри трактира внезапно затих.

В довольно просторной таверне на первом этаже было довольно многолюдно, несмотря на ранний вечер. Взгляды сидящих устремились на Шарлотту и Тесайю.

― Теперь такой прием кажется почти гостеприимным.

Размышляя про себя, Йен неторопливо направился к столику в одном из углов.

Вскоре после того, как группа вошла, к ним подошла официантка, наблюдавшая за ними. Она была высокой, с типичными для северян манерами и выглядела так, словно могла постоять за себя.

― Что здесь есть вкусного? - спросил Йен, на что официантка моргнула, а затем понизила голос.

― Похоже, вы здесь недавно. Наверное, будет лучше, если вы поскорее уйдете.

― Почему? Потому что здесь полно главарей банд? - спросил Йен, вызвав кривую улыбку официантки, которая добавила:

― Сейчас здесь тихо, но через час или два станет гораздо шумнее. Тогда, вероятно...

Её взгляд скользнул по Тесайе и Шарлотте.

Йен пожал плечами.

― Звучит неплохо. Тогда мы сможем услышать много интересных историй. Итак, что здесь вкусного можно поесть?

Официантка, посмотрев на Йена с выражением недоверия к его уверенности, в конце концов пожала плечами и сказала:

― Тушеное мясо с бобами и мясом, подаваемое с ржаным хлебом и яйцами, - самый беспроигрышный вариант. Из дорогих блюд - жареное мясо.

― Тогда по две порции каждого и принесите нам по кружке спиртного. Самого крепкого, что у вас есть.

― Хорошо. Вы ведь не собираетесь оставаться на ночь?

― Нет, вы не правы. Мы остаемся на ночь.

― .....

Официантка снова посмотрела на Йена, как бы оценивая его искренность.

― А, похоже, эти парни действительно устраивают неприятности.

― Предоставьте нам самую большую комнату. Сможем ли мы также принять ванну?

― ...Да, но за каждый горшок горячей воды придется заплатить.

― Тогда, пожалуйста, организуйте и это.

Йен достал несколько серебряных монет и положил их на стол.

Глаза официантки сузились.

― Это слишком много.

― Оставьте сдачу себе.

― Вы пытаетесь внести предоплату за ущерб?

― .....

― Какая остроумная.

Поймав взгляд Йена, официантка слегка помассировала виски и прошептала:

― Оружие запрещено, убийства тоже. Городская стража будет вызвана немедленно.

Йен понимающе кивнул и добавил:

― Часто ли вы здесь слышите новости извне?

― Ну, я не знаю, насколько они достоверны.

― Я пробуду здесь несколько дней, так что внимательно все выслушаю.

Йен подтолкнул к ней через стол еще одну серебряную монету. Взяв монету, официантка вздохнула со сложным выражением лица.

― Я не уверена, стоит ли мне это принимать. Возможно, вы действительно не сможете остаться на ночь.

― Возьмите её, и принесите нам еду. Я голоден.

― .....

Официантка пристально посмотрела на Йена, а затем резко отвернулась.

Шарлотта бесстрастно заметила:

― Он уже подружился с официанткой.

― Подружился? Скорее подкупил.

Тесайя добавила:

― Я и раньше замечала, что Йен особенно любезен с персоналом.

― Они усердно трудятся, - бесстрастно усмехнулся Йен и оглядел таверну.

Пьяницы, грубияны и наемники. Как бы их ни называли, все они были ничтожествами из ничтожеств.

Одного того факта, что они каждый день общаются с такими типами, было достаточно, чтобы он был добр к персоналу, тем более учитывая его собственное прошлое, наполненное различными подработками.

Йен спокойно оценивал взгляды, бросаемые в его сторону, пока перед ним ставили еду.

― Это за счет заведения, - прошептала официантка, ставя дополнительный бокал и отворачиваясь.

Йен посмотрел на Тесайю и поднял свой бокал.

― Время от времени что-нибудь да возвращается.

Он сделал освежающий глоток напитка, а затем взял вилку. Дальнейшие разговоры были излишни. Единственное, что сейчас имело значение, - это теплая еда перед ним и напиток, попавший в горло.

― Чувствую себя теперь настоящим местным жителем. Подумать только, как вкусно!

Пока Йен с упоением поглощал еду, изредка посмеиваясь, выражение лица Шарлотты постепенно становилось жестким.

Группа из шести человек за столиком напротив отпускала непристойные шуточки в их адрес, особенно в адрес Тесайи. Намекали, что слепая фея может сопровождать их только по одной причине.

При этом они даже не понижали голоса, чтобы группа могла их услышать.

― Надо бы начать с этих ребят. Как только я закончу есть.

Подумав об этом, Йен как раз занялся едой, когда Шарлотта заговорила.

― ...Йен, можно я отойду на минутку? - откладывая вилку, спокойным голосом произнесла Шарлотта.

Йен даже не поднял глаз, отвечая.

― Я как раз собирался пойти.

― Я бы предпочла, чтобы ты оставил это мне.

― Хмм....

После небольшой паузы Йен обмакнул хлеб в рагу и пробормотал:

― Помни, никакого оружия и никаких убийств.

― А как же переломы?

― Пока они еще могут говорить, все в порядке.

― Я позабочусь о том, чтобы вам не мешали есть, - лукаво улыбнулась Шарлотта, встав, и вновь взглянув на Тесайю.

― Держи рот открытым. Тебе может случайно достаться немного брызг ослепительной крови.

― Это лучшее, что ты могла сказать, - улыбнулась Тесайя.

Шарлотта повернулась и небрежно прошлась по полу таверны, затем плавно схватила одного мужчину за голову и с размаху уложила его об стол.