1:55 дня, город Спрингдейл, старшая школа №14, спортивная площадка

— Хорошая игра, ребята.

Мы их точно сделаем! Я прав?

Меня же спросили, вот я и не сдержался.

Расписав все недостатки каждого игрока, моя, казалось бы, наглая рожа покинула стадион.

Быстро переодевшись, я схватил газету из шкафчика и ровным шагом направился к автобусной остановке.

— Стой, Джейкоб.

Так ты пойдёшь? — настиг меня Грег.

— Мне не интересно.

— Ну же, я знаю, ты сладкоежка.

Кстати говоря, за химию ты не уплёл ни одной шоколадки.

Над чем думал?

Всё как обычно.

Так ты идёшь?

Относительно домашнего задания у меня всё схвачено.

Я делаю его на переменах, дабы лишний раз не разговаривать о глупостях.

К сожалению, последнее у меня не очень получается.

Ученики часто отвлекают, причём некоторые делают это преднамеренно.

Для таких случаев у меня припасены жёсткие контрмеры.

Некоторые из них запрещены Женевской конвенцией.

Ну, если подумать, мне действительно в последнее время слишком скучно.

Вытащить себя из зоны комфорта было бы как нельзя кстати.

Я согласился лёгким кивком, однако нельзя сказать, что это был порыв интереса.

Как страстный любитель сладкого я просто не могу пропустить такое событие.

Хах, как быстро меняется моё мнение из-за недостатка сахара в крови.

Мы побрели в школьный кафетерий, но уже на подходе я понял — ловушка.

Грег, ты маньяк.

Мой друг спланировал всё с самого начала.

А что именно? Гм, если мне не изменяет память на лица, то девушка, сидящая за нашим обычным столиком, по совместительству являющаяся Лизой Хейз, и несколько её подруг — это повод для ухода.

Чёрт, какие же они надоедливые.

Грег, ты ведь знаешь, о чём я сейчас думаю.

Хах, это интересно.

Может, стоит попробовать.

— Джейкоб, ты не уходишь?

Думаю, они смогут меня развлечь.

— Эй, когда ты так говоришь, я вижу в тебе лишь маньяка-извращенца!

Больше я ничего не сказал.

Грег время от времени с опаской поглядывал на меня.

Наверное, он уже пожалел о своём поступке.

Нет, слишком рано щадить его.

Я покажу ему тщетность и безалаберность его попыток свести меня с пустоголовыми девушками.

Серьёзно, они просто не умеют думать.

Мы вошли в кафетерий.

Это довольно крупное помещение.

У задней стены располагается стойка и касса, а всё остальное пространство заполнено столиками с голубыми столешницами и жёлтыми стульями.

Пара мест имеет мягкие диваны, но они предназначены для учителей.

Что ж, никто и никогда не был против того, чтобы я сидел там.

Кажется, эти места заставляют девушек ёрзать от стеснения.

Грег выполнил первую часть плана за меня.

Я занял своё место у окна, на красном мягком диванчике.

Будто случайно, но получилось так: я сижу прямо напротив Лизы.

Её реакция — смесь стеснения, волнения и настойчивости.

Нестабильная эмоциональная взвесь, но такое поведение легко обратимо в мою пользу.

— Знакомься, Джейкоб.

Справа налево: Лиза, Сара, Эмма.

Ты забыл добавить, что последние две девушки являются сёстрами-близняшками.

Что ж, сразу с тремя не справлюсь даже я, да и странно это будет выглядеть.

Думаю, стоит остановиться на Лизе, так как с ней процесс пойдёт гораздо проще и быстрее.

В обычной ситуации я бы попытался рискнуть и сделать всё как можно интереснее, но сейчас срыв означал бы полный провал.

Эта битва решит судьбу моих послешкольных прогулок, так что неудача исключена.

— Очень приятно познакомиться.

— Правда? — не сдержалась Эмма.

Грег сомнительно покосился на меня.

Их можно понять, ведь я очень редко проявляю лояльность к противоположному полу.

Из-за этого в школе даже появлялись слухи о моей нетрадиционной ориентации, но я пресёк их всего лишь за одну ночь.

Мы сделали заказ.

Девушки слишком пекутся о своей внешности.

Все они выбрали диетические фруктовые салаты и чай без сахара.

Грег не пожалел денег и купил целых десять новых пончиков для себя и своего отца.

А если они на вкус окажутся отвратными? Я же взял двойной какао и один новый пончик.

Это оказался самый обычный бублик, но посыпан он уже не чем-то стандартным и обыденным, а бананово-клубничной стружкой из засохших и натёртых плодов с примесью сахарной пудры.

Я ожидал меньшего, однако это порадовало меня.

Мозг получил зарядку, теперь нужно переходить к более активным действиям.

У меня было время подумать, и я сумел предвидеть три исхода, два из которых для меня положительны, а третий — нейтрален.

— Ты получила мой ответ? — обратился я к Лизе.

Девушка утвердительно кивнула головой и поникла, элегантно отправляя в рот кусочек манго на вилке.

Именно такой реакции я и ожидал, однако её наглость сравнима лишь с упорством.

— Я хочу извиниться.

Может, сходим куда-нибудь только вдвоём? Скажем, сегодня, сразу после нашей небольшой посиделки.

Ты свободна?

— Да! — выпалила обольщённая девушка.

Боже, как же это просто.

В душе я даже рассмеялся, но моё выражение лица по-прежнему не выказывает эмоций.

Это моя слабость.

Из-за долгой скуки мимика моего лица атрофировалась, наверное.

Я способен на простые манипуляции, вроде улыбки или оскала, но это всё.

По такому поведению меня можно раскусить, но я не думаю, что у девушек хватит ума.

А вот Грег, напротив, начал пристально изучать меня.

Он пытается понять мою задумку, не веря в происходящее.

Всё оставшееся время встречи я старался вести себя как можно доброжелательнее по отношению сразу ко всем.

Пару раз мне даже удалось выйти за пределы плана и заставить сердца близняшек дрогнуть, но те сразу же оттаяли после гневного взгляда их подруги.

Девочки, ссорьтесь.

— Джейкоб, не скучай, — добавил Грег и скрылся.

Он очень боится за девушку.

Его домыслы идут в верном русле, но, к сожалению, или счастью, он не сумеет ничего поделать с происходящим.

Мы с Лизой распрощались со всеми и направились на прогулку по парку, что недалеко от школы.

На кафетерий ушло многим больше времени, чем я думал.

Грег всё время тормозил процесс, пытаясь разгадать перемены в моём поведении.

В этой схватке он проиграл, ведь иначе мой друг немедленно выгнал бы меня оттуда.

На этот раз я не сумел сдержать улыбку.

Это чертовски весело!

— Чему ты улыбаешься? — поинтересовалась Лиза.

У неё хватило мозгов на такой вопрос.

Гм, но это же самое обычное любопытство.

Не стоит переживать, мой язык здорово подвешен.

Возможно, я даже сумею обратить ситуацию в свою пользу.

— Просто, мне очень нравится это место и то, что ты здесь.

Бинго! Девушка обмякла.

Мы решили присесть на лавочку у фонтана, однако, проходя мимо небольшого скопления клёнов, я заметил кое-что необычное.

На тёплой, почти летней траве лежала девушка.

Она зажимала в ладони птичий корм, завлекая к себе пернатых.

Голуби со всех сторон обступили её.

Сказать, что мне стало интересно, значит, ничего не сказать.

Странная она или нет… Гм, к сожалению, я сейчас занят.

Если выгорит, девушки больше ни на милю ко мне не подступятся.

— Вот же дурочка.

Хи-хи, — посмеялась Лиза, проследив мой взгляд.

От дурочки слышу, но ведь не поспоришь.

Мы наконец-то присели.

Из-за начавшихся занятий второй смены вокруг очень мало людей.

Я бы даже сказал, что мы одни.

Будет не так интересно, но всё же.

Я забыла, что тебе это не нравится.

— Не торопись.

Если это ты, то я могу и потерпеть.

Девушка вдыхала полной грудью, совершая затяжку за затяжкой и время от времени бросая на меня удивлённо-влюблённый взгляд.

Ты действительно дура.

Хах, это даже слишком просто.

Сейчас мы подойдём к кульминации.

Дождавшись, пока Лиза выбросит окурок, я обнял её и прижал к себе.

Девушка не сопротивлялась.

Теперь второй шаг.

Я поцеловал её, стараясь сделать всё как можно грубее и взрослее.

Но и на этом этапе Лиза не отступила.

Хах, вернёмся на пару часов назад.

Я предвидел три варианта развития событий: Грег раскроет меня, Лиза меня отошьёт, Лиза согласится на всё.

Первый вариант для меня ничего не изменит, а остальные два сыграют на руку, ведь результатом третьего станет наше немедленное расставание сразу после кульминации.

Земля слухами полнится, а вмещают все эти слухи женские ушки.

В конец осмелев, я распустил руки, опять же стараясь вести себя как можно грубее.

Нет, это не для образа, просто мне так нравится.

— Постой, не здесь же! Давай пойдём ко мне, — предложила Лиза, с силой освободившись от зажима моих губ.

— Конечно, как ты захочешь, так и будет.

Нам стоило больших усилий прекратить всё это.

Мы вместе направились к дому Лизы, что неподалёку от школы.

Отойдя метров на двадцать, я заметил: странная девушка подошла к тому месту, где мы сидели, и подняла окурок.

Она выбросила его.

Кажется, у неё проблемы в развитии, но это прискорбно.

Почему такое поведение обязательно должно быть результатом умственной недостаточности? Люди ужасны, и я вместе с ними.

— Джейкоб, давай быстрее.

Не смей заставлять меня ждать.

— Конечно-конечно.

Лиза чуть ли не побежала, таща меня за руку.

На лицо снова напала непростительно злостная ухмылка.

Это было просто, но весело.

8:44 вечера, город Хантсвилл, дом семьи Стюарт

*ЗВУК: ХЛОПОК ДВЕРИ*

— Мама, я дома.

— Ох, Джейкоб.

Ты позже, чем обычно.

Что нового в школе?

— В школе-то? Да так, ничего.

С кухни выбежала мама.

Она радостно встретила меня.

Кажется, вслед за ней пришёл отличный запах бекона и пасты.

Не думал, что эти блюда столь совместимы.

Я разулся и отдал маме результаты контрольной работы по геометрии.

— Высший балл.

Ты молодец, Джейкоб.

Будешь есть? Уже почти готово.

— Да, я очень устал и голоден.

Кое-как освободившись от тисков матери, я протиснулся в свою комнату и сбросил сумку.

Это было немного изматывающе, но стоило того.

С завтрашнего дня Джейкоб Стюарт станет дамским изгоем номер один.

Всё вернётся к тому состоянию, что было в начальной школе.

*ЗВУК: ДВЕРЬ ОТКРЫЛАСЬ*

— Братишка, помоги мне с квадратными уравнениями, — вбежала в комнату Миа.

У неё несносный характер и плохая успеваемость в точных науках, но моя сестра обладает отличным чувством атмосферы и поэтому всегда может предугадывать моё поведение.

Это раздражает, но и не даёт слишком сильно заскучать.

Миа включила свет в комнате и села на кровать рядом со мной.

Внезапно она притворилась собакой и начала обнюхивать меня.

В заключение Миа ошарашила меня:

— От тебя пахнет другой женщиной.

Ты снова занимался чем-то нехорошим?

Как так-то? Меня не сумел раскусить даже Грег, а эта малявка просто принюхалась и всё поняла.

Неужели от меня и правда так сильно пахнет Лизой? Нужно срочно сходить в душ и надеяться, что в нашей семье такая носастая лишь одна.

Чёрт, а что мне сказать Мие? Попробую проигнорировать её, сведя всё к шутке.

— Ха-ха-ха.

Для меня ты — единственная сестра.

— Джейкоб, я уже взрослая.

Это хорошо, что у братишки появилась девушка.

Хотя бы он перестанет всё время шляться по улицам в одиночестве.

Реакция не такая, как я ожидал.

Ну и пусть.

Лучше не разубеждать Мию в том, что у меня появилась девушка.

Настоящие события могут быть поняты неправильно, хотя неправильно это понять нельзя.

Я действительно самая настоящая сволочь и сволочью останусь.

Почему? Быть сволочью — это весело.

— Что ж, не рассказывай об этом маме с папой.

— Конечно, если поможешь мне с уравнениями.

Ты же такой умный, для тебя это просто.

Миа вжалась в мою руку и глазами щенка буквально умоляла о помощи.

И куда делся бес, что будил меня холодной водой? Не надо идти на такие жертвы.

Так и так, я всё равно помог бы ей.

Миа достала из-за спины тетрадь, полностью исписанную уравнениями.

— Сорок штук?! Ты что натворила, чтобы получить такое домашнее задание?

— Я же храню секрет братика, так что и ты храни мой.

Давай поужинаем и займёмся учёбой.

Миа улыбнулась и хитро подмигнула.

Она точно моя сестра.

Гены — ужасная вещь.

И не называй меня такими уменьшительно-ласкательными словечками! Это, как минимум, ненормально.

Что ж, кажется, я за сегодня устану как физически, так и морально.

Ха-ха, но это было весело.

Возможно, мне стоит время от времени закреплять результат.

— Ты опять подумал о чём-то нехорошем?

— Миа, дура, учись давай!

— Мама, братик обзываетсяяяяя!

_______________________________________

Примечание: Дата указывается по часовому поясу UTC-6.

Джейкоб Стюарт, 17 лет