Том 1 Глава 106

Глава 106. За то, что сердцу моему любезно, хоть девять раз я умереть готов

строчка из поэмы "Ли Сао" поэта Цюй Юаня (

340 — 278 до н. э.

Линь Ваньюэ провела целую ночь без сна.

Вовсе не из-за неудобной постели и не из-за погоды. Опять — из-за Ли Сянь.

Линь Ваньюэ думала всю ночь напролет. Должна ли она сделать Ли Сянь предложение? Разум трезвонил ей остановиться прямо сейчас, пока есть время повернуть назад.

Но возникшая мысль о взятии Ли Сянь в жены была подобна виноградным лозам, поглотивших достаточно питательных веществ, чтобы тихо и незаметно опутать сердце Линь Ваньюэ.

Линь Ваньюэ не страшилась смерти. Она уже бесчисленное количество раз рисковала жизнью и в конце концов выползала из груды трупов. Она привыкла к виду смерти, чувство парализующего страха уже закалило ее. Но она боялась, что когда все раскроется, Ли Сянь возненавидит ее.

Она боялась, что ее посчитают за нравственного урода. Несмотря на то, что она была женщиной, она притворилась мужчиной, чтобы жениться на женщине.

Но она не хотела, чтобы Ли Сянь вышла замуж за мужчину, которого не знала. Так называемая благополучная жизнь превратится в непредсказуемое будущее...

Всю ночь Линь Ваньюэ просидела, ничего не делая. В конце концов в порыве гнева она залепила себе пощечину.

Потому что она неожиданно прозрела: помощь, которую она хотела оказать из так называемых дружеских побуждений, чтобы избавить Ли Сянь от неблагоприятной судьбы...

Все это отговорки.

Ложь, прикрытая добродетелью, дабы утихомирить свою совесть.

В действительности она всего-навсего хотела воспользоваться этим шансом, чтобы заявить свои права на Ли Сянь. Даже если у нее ничего с Ли Сянь не выйдет, покамест они с утра до вечера будут вместе, Линь Ваньюэ будет удовлетворена.

Не успела она опомниться, как мысли, в которых она перебирала варианты помощи, перетекли в жажду тепла и прощения Ли Сянь, в обожание до глубины сердца и тоску, и сейчас приняли форму мотылька, летящего на всеистребляющий огонь аморального собственничества.

Ради этого мгновения жадности она готова умереть тысячу раз, не жалея о своем решении.

Пощечина вышла неслабой. Из уголка губ Линь Ваньюэ сочилась кровь, на щеке отчетливо виднелся отпечаток ладони.

Но сейчас, сидя на кровати, она улыбалась во весь рот.

Теперь, когда до дня церемонии осталось недолго, Линь Ваньюэ наконец разоблачила все свое притворство.

Как только она приняла решение, на ее сердце сразу полегчало. Она была таким простым человеком.

В оставшееся время она размышляла о том, как именно ей следует использовать свой шанс. Вероятно, просить о помощи Ли Му было уже слишком поздно. Скоро ее названый брат генерал Сян Цзинъи привезет свою жену и маленького шицзы в столицу, и она найдет возможность попытать счастья здесь. Еще она могла рискнуть и просить руки Ли Сянь прямо на императорском пиру. Так как она приехала в столицу как представитель главнокомандующего северной границы, для нее обязательно найдется место.

Три дня спустя Шуньси предоставил детальную биографию Линь Фэйсина.

Происхождение Линь Фэйсина было простым, как уже Шуньси рассказал в прошлый раз. Ли Чжао был вполне удовлетворен этой информацией. Чем проще было происхождение Линь Фэйсина, тем лучше. Не составит никакого труда вызвать его в столицу и сделать фумой. Для основательного контроля лучших условий и не подберешь.

Боевые заслуги Линь Фэйсина, его достижения на службе наряду с другими оценками и публичными похвалами были блестящими, что также очень удовлетворило Ли Чжао.

За исключением одного — Линь Байшуй. Он нахмурил брови и спросил:

— Эта Линь Байшуй действительно осиротевший ребенок Линь Юя, а не результат незаконной связи с Линь Фэйсином?

— Отвечаю Вашему Величеству, тут абсолютно никакой ошибки. Еще живым Линь Юй знал, что его жена была в положении, его личные стражники могут выступить в качестве свидетелей и подтвердить это. Линь Фэйсин и вдова Линь Юя чисты.

— Мгм... замечательно. Воспитать ребенка своего брата по оружию как своего собственного говорит о глубокой любви и преданности. Что касается стражников, с ними со всеми разобрались?

Тридцатый год Юаньдина, двенадцатый месяц. Ли Чжао издал императорский указ, аннулирующий помолвку старшей принцессы Ли Сянь и шицзы Пинъянхоу, Ли Чжуна. В этом указе Ли Чжао сурово порицал недостойное поведение Ли Чжуна. Между строк было очевидно, что он защищает Ли Сянь. Вместе с этим он приказал поместью Пинъянхоу запереть ворота и не принимать гостей. Учитывая то, что Ли Чжун был прикован к постели, он не подвергся тяжелому наказанию. Вместо этого его лишили титула шицзы.

Видящие люди понимали, что Ли Чжао проявил милосердие. Этот Ли Чжун уже одной ногой стоит в могиле и наверняка не переживет своего отца.

Пинъянхоу преклонил колени в знак благодарности за эту милость. Он горько рыдал, когда получил императорский указ, а затем закрыл свое поместье.

В канун Нового года вся столица дышала праздничным настроением. Повсюду висели фонари и украшения, но единственным исключением было поместье Пинъянхоу, окутанное мраком. Поместье дворянина высшего чина, чей двор когда-то был заполонен, как рынок, кануло в одинокую глубину из-за одного императорского указа.

Жена Пинъянхоу сутки напролет умывалась слезами. Принца Чу же разрывало от гнева и ярости, но он был не в силах что-либо сделать.

Известие о тяжелой болезни Ли Му не было какой-то большой тайной в верхах. Многие хищно поглядывали и пускали слюни на северную пограничную армию. После смерти Ли Му стороны определенно вступят в борьбу.

Задолго до этого принц Чу тоже питал радужные надежды по отношению к этому лакомому куску. Сначала он бы переманил Линь Фэйсина на свою сторону, а потом, если бы тот женился на его младшей сестре, продвинул бы его в должности, и неважно, будет он верен или нет. Взяв в жены Ли Янь, Линь Фэйсин бы стал частью семьи принца Чу в глазах посторонних. С принятием личного командования многочисленной северной армией у него будет достаточно сил, чтобы лишить законного наследника права на престол.

Место императрицы пустует. Наследный принц еще слишком юн. Старшая принцесса, которая усиленно поддерживала законного наследника, собиралась выйти замуж за Ли Чжуна. Законного наследника почти убрали с дороги.

Все это время Ли Сюань чувствовал одухотворение. Но внезапно этот идиот Ли Чжун не просто нанес Линь Фэйсину оскорбление, сорвав план с женитьбой, но и вляпался в такое состояние. Не говоря уже о том, что он лишился звания фумы, он потащил за собой Пинъянхоу. Ли Сюань хотел рекомендовать Пинъянхоу в качестве преемника на место главнокомандующего северной границы, и сейчас уже точно ничего не выйдет.

Небольшой инцидент с Ли Чжуном вылился в это, усложнив ситуацию в императорском дворе.

Тридцатый год Юаньдина, двадцать восьмой день двенадцатого месяца. Ли Чжао дал высочайшую аудиенцию по решению политических вопросов.

Хоть Линь Ваньюэ была всего-лишь заместителем генерала, у нее не было определенного чина и титула в пределах столицы. Но поскольку она приехала как представитель главнокомандующего, ее поместили в первый строй ста чиновников.

В ряду военных офицеров перед Линь Ваньюэ стояли знатные представители, одетые в придворные ханьфу, расшитые драконами, и украшенные яшмой пояса. Даже генерал Сян Цзинъи стоял вдалеке от места Линь Ваньюэ...

Она была потрясена: настолько высоко положение Ли Му в столице!

Все вокруг были одеты в пугающе дорогие придворные одеяния, за исключением Линь Ваньюэ. Не имея ни чина, ни титула, она носила лишь добротное ханьфу с широкими рукавами, что наоборот выделяло ее из толпы.

После разглашения верхновного евнуха Ли Чжао сел на императорский трон.

Он одним взглядом выхватил из массы приятного на вид Линь Фэйсина. За два года Линь Ваньюэ стала выше, но в ряду военной знати все еще казалась меньше и худее. И поскольку она была одета в ханьфу, это придавало ей некой ученой утонченности, коей не было у остальных военных чиновников.

— Приветствуем Его Величество, — прогремели голоса сотни чиновников, опустившихся на колени, когда Ли Чжао сел на трон.

Ли Чжао махнул широким рукавом:

— Чувствуйте себя свободно, мои дорогие господа.

— Благодарим Его Величество.

Как только чиновники поднялись с колен, Ли Чжао указал в их сторону:

Линь Ваньюэ сразу же стала центром внимания.

Ее сердце сжалось и заколотилось в бешеном ритме, но волнение не проявилось на ее лице. Под всеобщим вниманием она невозмутимо вышла из строя на середину императорской дороги и, подняв обе руки, опустилась на колени, протягивая руки вперед и прижимаясь лбом к холодному полу. Следуя правилам, она сделала три поклона и встала на колени, выпрямив спину.

— Этот офицер, заместитель генерала, Линь Фэйсин, находящийся под командованием Великого Маршала Северо-Запада, прибыл по его приказу в столицу, чтобы доложить о служебных делах Его Величеству.

Ли Чжао посмотрел на Линь Фэйсина, отметив, что он стал гораздо лучше в соблюдении этикета, чем два года назад. В столь юном возрасте он равнодушно принимал и милость, находясь в кругу сотни чиновников. Впечатялюще.

— А, это Вы. Я Вас помню. Вы тот самый Линь Фэйсин, который два года назад сопровождал старшую принцессу в столицу и которому я даровал тысячу земель?

— Отвечаю Его Величеству, так и есть.

— Мгм, недурно. В таком юном возрасте, без чина и без титула, да получить благосклонность императорского шурина — это нелегкий подвиг.

— Благодарю Его Величество. Этот офицер не смел претендовать на такую честь.

— Как там поживает мой шурин?

— Отвечаю Его Величеству, главнокомандующий провел полжизни на границе, и сложно избежать возвращения застарелой болезни. Главнокомандующий приказал этому офицеру передать Его Величеству, что он в добром здравии, и Его Величество может не беспокоиться.

Ли Чжао удовлетворенно кивнул. Он знал о состоянии Ли Му, но был очень доволен ответом Линь Фэйсина. Этот юноша обладал чувством приличия и хорошо разбирался в правилах.

— Очень хорошо, сегодня вечером я устрою императорский пир и приглашу всех чиновников третьего чина и выше. Вы тоже можете прийти!

— Благодарю Его Величество.

Линь Ваньюэ вернулась в свой ряд, преследуемая взглядами. Она сделала вид, что ничего не замечает. Неся бамбуковую дощечку в руках, она опустила взгляд и встала на свое место.

Аудиенция продолжалась более трех часов. В середине заседания Ли Чжао приказал подать каждому по чаше рисовой каши.

Как только заседание закончилось, Линь Ваньюэ, увидев, что некоторые чиновники собираются подойти к ней, немедленно ринулась в сторону Сян Цзинъи и позвала: "Дагэ!", тихонько встав позади него.

Когда эти люди увидели генерала Пиндуна, они остановились, чтобы хорошенько взвесить все варианты, и в конце концов отступили.

Линь Ваньюэ выдохнула с облегчением. Ситуация в столице становилась все запутаннее, а она не очень хорошо разбиралась в политической тактике. Здесь она не могла сделать ни одного верного шага.

Сян Цзинъи с улыбкой похлопал Линь Фэйсина по плечу: названый брат нравился ему все больше и больше. Когда Его Величество разговаривал с Линь Фэйсином, те, кто подагадливее, видели, что он относился к пареньку несколько иначе. Воспользоваться этой благосклонностью, чтобы завязать знакомства с некоторыми влиятельными чиновниками, было благоприятной возможностью.

Но вместо этого он спрятался за спиной Пиндуна. Подобный образ мыслей, без устремлений к величию, — отличный материал для создания выдающихся генералов. В конце концов, тесть Сян Цзинъи не ошибся в этом мальчишке!

Чего Линь Ваньюэ не знала, так это того, что ее поведение уже было замечено евнухом. Через несколько минут об этом будет доложено Ли Чжао...

Сян Цзинъи и Линь Ваньюэ вместе покинули дворец.

— Син-Ди, ты помнишь, что я тебе рассказывал о придворном этикете?

— Дагэ может не беспокоиться, я все помню.

— Мгм, хорошо. Твой наряд, Син-ди, слишком скромный, и ты пришел на заседание в таком виде! Позже я пошлю тебе несколько комплектов хорошей одежды.

— Дагэ, не стоит беспокоиться, у Фэйсина нет титула, и боюсь, что я переступлю границы, надевая одежду из твоего поместья.

— Ай, кто сказал? Теперь ты мой брат, согласно обычаям страны Ли, названая родня считается кровной. Ты теперь член семьи генерала Пиндуна, как ты можешь переступать границы? Я знаю, что говорю, поверь мне.

— Тогда благодарю дагэ.

— Ладно, пора возвращаться!

— Дагэ, погоди, пожалуйста! У Фэйсина есть к тебе просьба.

Автору есть что сказать:

Эту главу я очень долго сокращала и исправляла и осталась очень-очень довольной внутренним монологом Линь Ваньюэ.

Я стремилюсь к тому, чтобы каждый персонаж этой новеллы соответствовал образу реального человека: Ли Сянь, Линь Ваньюэ, император, наследный принц и прочие принцы. Даже если мой писательский навык недостаточно силен и экспрессивен, я упорно работаю над этим.

Мне понравился результат терзающих мыслей Линь Ваньюэ. Какое содействие? Какая еще защита? Какая еще помощь? Это все отговорки, тут только собственничество и эгоистические желания, потому что я люблю тебя. Даже если это всеистребляющий огонь аморального собственничества, даже если ты возненавидишь меня в будущем — все это только в будущем. Я хочу находиться с тобой рядом от рассвета до заката.