Том 1 Глава 1

Окружение наполнял прохладный, влажный воздух. Солнце вяло светило где-то на горизонте, всё сильнее погружая мир в странную картину теней, утаскивая за собой свет, будто уходящий прилив. А равномерное постукивание, щелканье камней под колёсами, перемешавшись со скрипом всей деревянной конструкции, создавало, некую успокаивающую, усыпляющую мелодию. Воздух, клубами пара, выходил изо рта мешая обзору, пока руки, не прилагая усилий держались за поводья. Тело обмякло, непомерная сонливость, заставляла веки стекать по глазам вниз, наполняя голову будто свинцом и путала мысли.

Но к счастью, конец пути, или же его начало, было совсем близко. Небольшие деревянные домики за высоким забором, уже легко различимы, выглядывая своими треугольными крышами и дымоходами из каменных блоков.

Тяжелые ворота из брёвен, с выразительным скрипом, раскрылись, впуская меня внутрь.  Через пару улочек, пальцы потянули за лежавшие в руках вожжи. Здесь моя остановка.

Заведя повозку во двор, мне осталось отправить коня в стойло, а самому направится в дом. Лёгкие, глубоким вдохом наполнились пыльным, затхлый воздухом пристанища. Пока на кончике пальца вспыхнул танцующий огонёк, осветив путь в тёмном помещении.

И нащупав в полутьме небольшое сооружение, высотой примерно с меня, я коснулся холодного кристалла на верхушке, жадно выкачавшего из меня энергию. Ману если быть точнее, начиная при этом сиять всё ярче и ярче.

После взмаха рукой, я развернулся на месте, внимательно рассматривая окружение. Вдруг какой-то недоумок захотел залезть в дом, пока хозяин отсутствует? Но как минимум, в этой комнате всё было в порядке.

Небольшой письменный стол, на котором кучка дешевой серой и шероховатой бумаги, лежала рядом с чернильницей и пером, всё ещё близко придвинут, к не самой яркой, но какой-никакой лампе. Старый потёртый стул, покрывшийся зазубринами из-за неаккуратного использования, всё так же стоял где-то в сторонке. Половину же комнаты заняли различные коробки, некоторые пустые, некоторые с личными вещами. Как например шкатулка, с наспех переписанными текстами, в основном обучающими основам, или даже скорее азам, понимания самой магии.

Усевшись за стол, я перевернул вверх дном кошель, сорвав тот с пояса. По площади стола, с блеском и приятным звоном распластались десятки монет. Немного приободрившись, мои пальцы начали быстро разделять выручку на части, и фасуя по разным мешочкам. Два из них тут же оказались на поясе, в то время как один до сих пор оставался на столе

Можно с уверенностью сказать, последние несколько дней были вполне успешными. Недолго порывшись среди хлама, мне удалось найти металлический прут. И удостоверившись, что никого в округе нет, с усилием вырвал не прибитый брусок, имитировавший половицу, скрывая под собой узкое наклонное пространство, ведущее в тёмную нишу. Швырнув внутрь оставшуюся выручку, и утрамбовав кусок дерева обратно, я вернулся к рутине, пока окончательно не наступило время приступить ко сну.

И только блёклая лампа, оказалась в спальне, мой взгляд вяло бродил из стороны в сторону. Удобная кровать занимала большую часть комнаты, значительно выделяясь на фоне небольшой тумбочки для разной мелочёвки. Над ними возвышалось белое полотно, обрамлённое в рамку, с неумелыми, чёрными очертаниями горного пейзажа. Всё, как и всегда, даже не сдвинувшийся за последние пару лет, полуторный меч, всё так же был вонзён в углу у входа. Поскрипывающий дощатый пол, стал для него неким камнем, и сможет его достать лишь человек, которому вновь наскучила спокойная жизнь.

И не долго раздумывая, моё сознание отключилось, а тело рухнуло в кучу ткани.

На рассвете, всё вновь пошло по старой схеме. День безделья и отдыха, быстро сменился некой подготовкой к предстоящему пути. Проверка повозки, выгрузка оставшихся ящиков и мешков, а также, каким-то образом появившаяся в планах, уборка.

Последние сутки прошли загружено. Посещение местных торговцев и кладовщиков, единственных людей, действительно ценящих мой труд. А не считающих, что я только наживаюсь на всех. Может это и так, но никто и пальцем не будет шевелить, без достойного вознаграждения. Ну и что, если мне самому дано назначать себе цену.

Напоследок, осталось только посетить единственного человека, с которым приходится работать официально. Староста деревни, зачастую именно такие как он, собирают весь тот хлам, который мне удаётся удивительно выгодно сбыть, в ближайшем городе. Каждый в этом захолустье, рад избавиться от ненужных ему вещей. Но, почему-то, обычные жители делают это исключительно через своего старшего, которому в свою очередь, не всегда легко удаётся запудрить мозги. Вот только, за своё посредничество он берёт с остальных процент, хоть и не мне жаловаться, ведь именно ему предстоит фильтровать, где что-то стоящее, а где настоящий мусор. Так же, временами перепадают заказы на покупку чего-то редкого, чего в деревнях вроде этой никогда и не сыщешь. Эх, жаль, что его сын почти сразу же бросил изучение магии, возможно, это было бы выгодно нам обоим. Может, и мне стоит прикупить себе пару подобных книг.

Но сегодня ничего особого, лишь дополнительный пассажир, в виде местного охотника. Так что, об охране, в этот раз, можно и не задумываться.

На рассвете пригнав повозку поближе к выходу из поселения, мне оставалось только наблюдать, как попавшиеся под руку бездельники, начали затаскивать внутрь груз, скрипя то ли ящиками, то ли спинами. Закончив последние приготовления и дождавшись попутчика, заранее оплатившего проезд, я подстегнул поводья, начав новый путь.

Хотя, не будет ли преувеличением, называть так очередную прогулку туда и обратно? Чтож, раз это связано со мной, то ошибкой не будет, даже если каждую поездку называть путешествием повышенной важности.

Проверенный временем конь, твёрдыми шагами начал тащить тяжелую конструкцию, проводя колёса, по выдолбленной годами колее. Охотник, сидевший рядом весь путь, крепко сжимал лук, опасаясь нападения диких животных, коими являются монстры, бандиты или нечто подобное, что в этих местах невероятная редкость, но всё же не уникальный случай. Хоть мне и чудом везло из раза в раз уходить от проблем.

Петляя из деревни в деревню, периодически, останавливаясь на некий привал, я получал всё больше заказов и груза. Некоторые товары, к счастью, удалось сплавить пораньше. И после пары ночей, мне удалось добраться до ближайшего крупного города. Высокие каменные стены величественно возвышались перед каждым приезжим, ясно давая понять важность этого места. В дневное время, ворота широко раскрыты, впуская каждого желающего, если конечно не считать снующих туда-сюда стражей. Но сегодня я чист, как и обычно в общем-то. Только если попутчик, вдруг не оказался преступником каким… исключительно его проблемы.

К счастью, всё обошлось спокойно. Попрощавшись с временным знакомым, я тут же переключился на своё. И доведя повозку до точки сбыта, удалось вполне неплохо избавиться от занимавшего пространство, товара. Там же, к счастью и продавалось почти всё из списка покупок, составленного, а также, заранее оплаченного деревенскими.

Но, прогулка по городу всё равно состоялась, ведь кому-то понадобилось два больших мешка лекарственных трав, применимых разве что при простуде и прочих мелких заболеваниях. Ну, что сказать, мне заплатили за доставку, а очередной странный запах исходящий из моей телеги с крышей, стал привычным. Однажды мне удалось продать плохо законсервированную репу, испортившуюся в дороге, назвав это особым способом маринования. Вот только кажется, моё обоняние с того дня и по сей, уничтожено бесповоротно. Как и отношение к этому продукту в общем-то.

Но, рассеяв ненужные мысли и закончив с повседневными делами, я направился в давно знакомую мне, дешевую гостиницу. Не на следующий же день мне подрываться, ринувшись скорее домой. Нужно и отдых себе позволять.

Тиа: - А ты быстро, добро пожаловать.

Только стоило переступить порог, как молодая девушка с широкой улыбкой поприветствовала меня, тут же открыв ветхую книжку для записи постояльцев.

- Видимо ты забыла, что это часть моей работы.

Тиа: - Да-да, думаю, ты скорее соскучился по местной готовке.

- А чему тут скучать то?

Тиа: - Ты уже рассказывал, что обычно дома готовишь. Ужас! Я серьёзно советую тебе забыть о старых привычках.

Облокотившись о прилавок, девушка прищурила взгляд, указав пальцем в мою сторону, ясно давая понять, что её слова полностью серьёзны.

- Ну, зато я относительно здоров, да и даже в пути остаюсь сытым.

Тиа: - Тебе нужно быть честнее. Могу разочаровать, но сегодня за готовку в ответе матушка, а не я. Ну, и потому, тебе придётся ещё немного подождать.

Тон моей собеседницы вновь повеселел, пока её руки записывали меня в одну из комнат, с пометкой «на неопределённый срок»

- Нет, спасибо, мне сейчас для начала, лучше действительно хорошо выспаться.

Подбросив в руке ключ, ещё секунду назад, лежавший на прилавке, я направился вверх по ступенькам, к комнате в углу здания, где можно будет наконец расслабиться.

Вот только, мой сон прервали. Где-то на городских улицах началась безумная суета. И высунувшись из окна, я с раздражением гаркнул.

- Что происходит?

Но к моему удивлению, не началось никаких ругательств. Даже бежавший по своим делам стражник остановился, громко затараторив.

Стражник: - Уничтожено несколько окрестных сёл! Эльфы!

Чуть не вывалившись из окна, я устремился вниз, на ходу на кинув на себя потрёпанную кожаную куртку. У выхода из города уже собралась толпа, в то время как на трибуне стояло несколько рыцарей, а также профессиональный глашатай, низкий коротыш с огромным носом, оглашающий происходящее.

Глашатай: - Всем успокоиться, мы отбили нападение на наш славный город, все преступники были наказаны. Но они были не одни!

В воздухе повисла пустота, не смотря на невзрачный вид, вещающий смог продержать небольшую интригу.

Глашатай: - Несколько отрядов уничтожили дома жителей нашей прекрасной страны, что находились вдалеке, от города. Несколько сёл и деревень, у границы королевства, рухнули… Но! Наша бравая конница уже пустилась в погоню за вторженцами!

Одна из фигур на трибуне сделала шаг, богато одетый человек в латных доспехах с длинным бело-синим плащом шахматного узора.

Рыцарь: - До завтрашнего рассвета, выход из города будет закрыт, ради безопасности горожан. Во имя нашего царя, мы покараем виновных!

Кажется, в этот момент меня всего затрясло.

Твою мать, ну не может же это быть обманом, шуткой, дурацким анекдотом! Мой дом, деревня, моё дело, не может же всё быть так.

И я ничего не могу с этим сделать…

Удастся ли сбежать из этой закатанной банки, что называется город?

Нет, это лишь верная смерть.

Местность, расположенная у границы, извечно патрулируемая рыцарями, раз враг смог пробиться, лучше послушать тех, кто горланит на сцене, ни капли, не ощущая опасения, вины или же горечи потери.

Чтож, остаётся только надеяться на лучшее.

Но мозг был пустой, мысли не вязались в комок. Кажется, нечто такое, у меня было впервые в жизни, правда ощущение было столь знакомо. Разум не хотел принимать это, всё что было достигнуто, могло разрушиться за чёртову ночь.

Недолго думая, я решил отдохнуть. Просто сходить в местный бар, а после вернуться в свою комнату. Рассвет, мне просто нужно дождаться первых лучей солнца. Вот только, кажется, с здравым рассудком уснуть не выйдет, и именно поэтому, нужно…

День прошел в мгновение ока, и даже траты оказались не так уж высоки, как предвещали опасения. Но больше не было времени медлить. Усевшись за повозку, я начал копошится рукой в тайном отсеке под сиденьем, с помощью нехитрых манипуляций, достав небольшой, но вполне себе боевой кинжал. Около ворот лежало около сотни трупов. Длинноухие уродцы, валялись вперемешку с людьми, попавшими им под руку, усеянные стрелами, и окрасившими дорогу в алые тона. Путь шел напрямик, а небольшие перерывы происходили прямо вдоль дороги, ведь в округе ничего опасного быть больше не должно. Честно говоря, не знаю насколько это большой риск, но именно этот день, этот момент, кажется неким толчком, мне нужно стремиться, вернуться домой как можно быстрее. Казалось, что остановить меня сейчас невозможно. Даже ночь не помеха, ведь луна, хорошо освещала окружающий мир.

Вот, конец пути, или же его начало, совсем близко. Небольшие деревянные домики, за высоким, но уже разрушенным забором, они были легко различимы, выглядывая своими обугленными крышами и дымоходами из опалённых каменных блоков.

Тяжелые ворота из брёвен, лежали на земле, не преграждая дорогу. Приблизиться я не решился. Расположившись на холме, будучи покрытым мраком, мой взгляд вцепился дрожащими зрачками, за картину, как за деревней, мелькали зелёные огоньки. Это магия, используемая эльфами. И их был целый рой, кажется, рыцари ещё не дошли до этих мест.

Нет, я не могу бросить все своё имущество. Внутри повозки, было несколько пустых мешков, быстро скрепив их верёвкой, мне удалось накинуть некий самодельный вьюк на коня. В последствии сняв с того упряжку, осторожно ведя в сторону дома. Кажется, будто, даже это не самое умное животное, понимало ситуацию. Звук копыт был почти не слышим, следуя за мной попятам, ноги существа выбирали место, чтобы не издать лишнего шороха.

Воздух был наполнен запахом крови и гари. Даже притуплённое обоняние, не было способно это скрыть.

Но дышать было не так трудно, как могло показаться. Весь дым уже давно рассеялся, оставив под ногами лишь пепел, мусор, и человеческие останки.

Дом сильно пострадал, несколько стен рухнуло, хотя, это ещё не сравнимо с некоторыми, сожженными дотла. Пройдя через обломки стены, я взмахнул рукой, призвав слабый огонёк, и начал осматриваться. Комната, которая была в неком роде моим кабинетом, полностью разграблена, а большая часть ящиков разбита. На месте моего тайника были угли и сломанная древесина присыпанная землёй. Неужели кто-то нашел схрон? Или скорее его разрушил обвалившийся кусок крыши? Мой взгляд привлёк блеск, со стороны спальни. Даже ткань с кровати была срезана, но под грудой мусора, почти незаметно глазу, сиял металл. Меч снова со мной, и кажется, я знаю где его применить. Попробую немного расчистить яму, если услышу звон, то мои монеты ещё на месте. Склонившись над углублением, я использовал клинок как лопатку, или скорее прут. Разворачивая сухую землю, а также поддевая и вырывая застрявшие части разрушенного дома.

Но кажется, моя обитель оказала мне последнюю услугу, за спиной послышался скрип старой половицы, и в панике, моё тело развернулось, отмахнувшись оружием крепко засевшем в руке. Нечто разрезало кожу на моём лице, повалив нас обоих в яму.

Немного оклемавшись от удара, я почувствовал, как вокруг стало влажно. И вновь призвав огонёк, почувствовал, как сердце на секунду застыло. На до мной навис эльф, широко раскрыв глаза, беззвучно разинув рот. Единственное что нас разделяло – это меч, вонзившийся в грудь нападавшего. В то время как его нога, была ранена в районе колена, вывернувшись после падения. На всякий случай провернув оружие, мне удалось подняться. Всё тело было залито эльфийской кровью, в то время как по лицу стекала моя собственная. Выволочив из дыры безжизненное тело, мне удалось быстро обыскать мародёра.

Кошель монет, изысканный кинжал, который, к сожалению, не было времени рассматривать, сломавшийся короткий лук, а также сумка, в которой чуть ли не на самом верху, валялись дешевые бинты, в последствии оперативно намотанные на мою голову.

Чёрт-чёрт-чёрт-чёрт.

Если здесь был один, то явно есть кто-то ещё.

Схватив оружие, я рванул к коню, спешно убираясь отсюда.

Быстро проскакав до повозки, вновь прикрепил животное к деревянной конструкции. Похоже, этот день будет изматывающим для нас обоих.

Сознание становилось всё тяжелее, явно показывая потерю крови. Порывшись в сорванной с эльфа сумке, я нашел паёк, посудину, алкоголь и военный жгут из сухожилий какого-то монстра. Всё не так уж и плохо, чтоб пришлось применять его на своей шее. Хотя, а что может быть ещё хуже. Не прекращая движения повозки, локтем выбил незакреплённый кусок доски, разделявший меня, от содержимого телеги. Недолго думая, или вообще потеряв рассудок, я достал эльфийский котелок, залив спирт половину в него, а оставшееся в себя, и сухие лекарственные травы, что удалось вытащить из мешка за спиной. Не думаю, что их кто-то ещё ждёт.

Размешав всё это рукой, я лишь отодвинул бинты задержав дыхание, намазывая зловонную массу на лицо.  Резко нахлынувшая боль чуть ли не заставила меня вывалиться, но и ноги стали будто ватными, не давая сдвинуться ни на сантиметр с места.

Как же нахрен больно.

Ну знал же, что нужно было покинуть эту паршивую страну. Знал же, что это захолустье в случае чего умрёт первым.

Намотав поводья на ножку лавки, на которой и сижу, я достал дешевую, старую карту, уже как несколько месяцев не покидавшую внутренний карман моей накидки.

На западе обитель эльфов – гиблое для меня место, объединение зверо-людей, на севере, через океан великая пустыня, а если идти по суше, военизированное королевство, почти полностью подчиняющееся церкви. К востоку колдовское королевство, нет, не подходит, я просто не потяну тамошних цен, и несколько человеческих государств, в которых время от времени происходят войны и стычки. А расположившись на юге, находится Империя.

Так, ладно, если я хочу мира, то должен готовиться к войне, да? Значит церковное государство «Зелград». Мне уже доводилось слышать о налаженной торговле между нашими странами. Можно будет представиться беженцем-торговцем, коим я похоже и являюсь. Денег у меня при себе достаточно, в случае чего, у меня к счастью есть что продать…

Неужели всё сначала. Просто не хочу в это верить, есть желание развернуться и поехать обратно, как ни в чём не бывало торговать с местными трупами о более выгодной цене на уцелевшие в огне кости. Но, увы это невозможно. Кости не так уж и хорошо продаются, даже в виде украшений. Да плевать мне в общем-то на те деревни, даже на мой дом, но деньги, их хватило бы чтоб встать на ноги как нормальный, нет, вполне себе достойный странствующий продавец диковинок.

Длинноухие…

Вернув карту на место, я лишь крепко сжал поводья, ведомый небесными ориентирами, в страну где начнётся моя новая жизнь…

Пограничный: - Вы арестованы, за перевоз через границу, запрещённых трав, используемых для производства наркотических средств, в соответствии с новыми правилами на въезд, двухмесячной давности. Груз в количестве… двух мешков. Ваше имущество конфисковано на нужды страны, а божий суд назначит вам наказание.

Было последнее что мне довелось услышать перед тем как моё тело швырнули в клетку.

Если события моего существования идут по нарастающей, то я боюсь, что случиться дальше, ведь, всего за месяц, случилось всё это!

Единственное утешение, это то, что в течении двух недель моего пребывания в сыром подвале, сокамерники были не слишком плохи. В большинстве были торговцы и люди без документов, желавшие лёгкой наживы. К счастью, убийцы и им подобные, были в другой части тюрьмы, так что, всё было вполне мирно, разговоры зачастую шли о том, кто где вёл свои дела. Особенно интересными рассказами делились те, кто знал, что отсюда больше не выйдут, с радостью рассказывали о некоторых приёмах и местах, которые стоит посетить. Были и люди, верующие в то, что их покровители вызволят своих слуг-неудачников из беды. Ну, а я, как и большая часть заключённых, просто ждали, размышляя, что с ними может произойти дальше.

Отношение к нам, пока не самое плохое. Всё-таки, приговоры нам ещё не назначены, а значит, мы и не преступники, а лишь обвинённые. Только поведение охраны тут же менялось, когда кого-то выводили из судейского зала, зачастую, человек признавался виновным, задерживаясь здесь на день, до перевода в более обширную, более строгую тюрьму.

Но однажды и мой день подошел. В тяжелых наручниках, обмотанный цепью, я ковылял к высоким дверям, ведущим в зал дальнейшего решения моей судьбы.

Судя по всему, судьба в некотором роде благоволила мне, адвокат, решил серьёзно побороться за мою душу, в основном выставляя меня то одним из пехотинцев, защищавших родину, то, потерявшим всё, деревенщиной, до которой просто не могли дойти слухи о новом указе. Признаться, честно даже староста деревни так не набивал цену на свежесобранный картофель, к счастью руки мне рубить не стали, а вот заключение на несколько лет осталось.

Чтож…

Лучше, чем ничего, но незадолго до того, как приговор вступил в действие. Выпячивая свою горделивую власть, в широкое помещение ввалился некий ушитый золотом священник. Стража, шедшая за ним, подхватила меня под руки, в то время как судья, получил пощёчину по лицу, за то, что не склонил голову. Мне такой проступок, видимо сошел с рук, ведь местные ублюдки за долго до самого суда приковали меня к стулу, будто некого безумного каннибала.

Похоже, тащить меня вместе с ним было весьма неудобно, и двое из ларца додумались попросить о помощи своего главного. Тот, самодовольно направил свою ладонь в мою сторону, небольшая искорка света появилась за секунду до того, как из руки вырвался луч, разнёсший в дребезги оковы, соединявшие мои цепи на руках с теми, что переплетались вокруг кресла, в то время как осколки впились мне в кожу.

- Идиот… мог и ключ у охраны попросить…

Оскорблённые, но ровно так же, пораженные поступком начальства, рыцари, немного растрясли меня, боясь, чтоб окончательно не потерял сознание. Вот только если бы это было так легко, желудок бы не бунтовал на подобный аттракцион, особенно учитывая паршивость еды, что здесь подают осуждённым. В процессе же, кто-то из них додумался меня исцелить магией, из-за чего даже жжение лица прошло без следа.

Хоть какой-то толк, от этих двух чайников с мечами в ножнах.

Священник уже скрылся где-то вне поля моего зрения, в то время как я, с болванами в доспехах, направились в некий, вполне комфортный экипаж. Честно говоря, ощущения куда лучше, чем сидеть на лавке, приделанной к деревянной телеге. Особенно из-за некого подобия подушек, на каждом сиденье.

Путь же наш шел в город. К сожалению, маршрут выбирал не я, но ничего не могу поделать. Кажется, странные вооруженные люди, не блещут желанием начать общий бизнес предварительно вернув мне мои вещи. Выскочки даже не знают, чего лишаются.

По итогу, наша первая остановка произошла в неплохой гостинице, где мне удалось очистить себя от пыли с грязью, нормально поесть, а также заменить бинты, сейчас более напоминающие мне кожаный доспех, что по структуре, что по цвету, хоть перед попаданием в темницу были наложены свежие.

Причину моего путешествия мне не указывают, относятся скорее, как к работнику в командировке, только не тонкими намёками, дают понять, что уйти у меня не выйдет. Так продолжалось достаточно долго, уж точно не помню сколько пришлось колесить до мать его королевской столицы.

За закрытыми занавесками не было видно местной округи, как и собственно того, куда именно меня везут, а сам город, узнал лишь подслушав разговор снаружи.

Похоже, теперь мне не спастись даже с помощью украденного недавно ножа. Наверное, мне стоило действовать раньше, жаль, что риски были слишком велики. Зная мою удачу, меня похоже везут продавать на опыты, органы, или нечто подобное. В охране человек пять, кандалы, которые не удосужились снять, прекрасно. Даже как-то не верится, что умру. Ну то есть, несколько раз мне удавалось выходить из воды… ладно, выходил как утопленник, зато живой.

Чтож, даже меч потерял, а уж думал, что тот пробудет под рукой до самого конца, и от него будет невозможно избавиться.

Когда меня выводили, в душе зародилась готовность ко всему что произойдёт дальше. Но, эти остолопы даже не завязали мне глаза, ведя по… наконец-то достойный вид, шикарные коридоры украшенные золотой каёмкой, картины каких-то, до одури самовлюблённых людей, развешаны то тут, то там. Пока меня не направили в широкий зал.

Огромное, куполообразное помещение переливалось золотистым светом, а вокруг, в высоких креслах, сидели десятки людей.

Но, рассмотреть мне их не получилось, тело засияло, постепенно растворяясь в воздухе.

Мир вокруг был другим.

Звук колёс тогда заполнял уши, смешавшись с музыкой, не дававшей бы мне заснуть поздней ночью. Едкий запах старого салона всё так же выжигал ноздри. Падающие на лобовое стекло снежинки тут же сметались дворниками. Пальцы стучали по рулю, в предвкушении прибытия домой, коробки на соседнем сиденье подпрыгивали с каждой ямой на дороге. Всё-таки, недорогая машина не гарантирует комфортной езды, но в тот день, мне было всё равно. Не каждый день себя решаешься побаловать, а когда такое происходит, вокруг будто бы наступает праздник, одинокий, нелюдимый, но праздник…

Вот только самые красочные вспышки, и мелькнут само быстро. Стоило колёсам остановить своё вращение перед красным светофором, как всего на секунду. Мир погрузило во тьму. Но свет почти тут же вернулся, обнажив ужасную картину, целая половина машины свисала в бездонную пропасть, яму, захватившую весь перекрёсток. Только недавно, напротив, по пешеходной дорожке шел человек, закрывшись серым капюшоном, но единственный признак что он там был, это протяжный крик, который тот издавал при падении в явившуюся из ниоткуда яму. Куски бетона, асфальта и металла падали вслед, а фонарные столбы, не светившие уже больше несколько лет, похоже никогда не будут отремонтированы, ведь сейчас, они будто в неудержимом интересе, склонились в бездну, обрывая провода и скрипя своим весом.

Моё сердце быстро застучало, пока разум был в смятении, тело уже переключило на задний ход, вдавив педаль газа. И казалось, что всё, я спасён, скрипящая техника начала с трудом двигаться назад, вот только удача редко радовала. В этот момент, большой пласт земли сошел из-под машины, поволочив за собой и меня за собой, единственное что оставалось, это зажмурить глаза вцепившись в руль, вжаться в кресло, и ожидать удара.

Но возможно, моё тело к счастью ничего не успело почувствовать, и глаза заполнил белый свет. Да, вот оно...

И...

Так, и что дальше.

Стоп, у меня до сих пор болит спина. Пролежав в шоковом состоянии, я наконец попытался подвигаться, и это было... слишком легко, ну то есть, без никаких проблем, почти что, просто будто тело затекло, ну это не удивительно в какой позе приходилось лежать.

А по окружению...

Совсем неподалёку, стояла белая фигура без лица, сосредоточенно следя за мной к тому же, слабо светясь белым светом. Фон конечно, шикарный, и да это сарказм. Судя по еле отличимым жестам, незнакомец уж было что-то хотел сказать, но прервать его было не сложно, пока моё тело уже начало постепенно уходить подальше. Оказалось, пространство вполне не бесконечное, а вполне небольшое, такая "потусторонняя студия". Честно говоря, аж захотелось спросить, что по аренде, но да ладно. Дверь к сожалению, нащупать не удалось, похоже мы здесь заперты, а мой похититель...

Никогда бы не подумал, что меня украдёт маскот по продаже лампочек.

И видимо потеряв терпение, нечто, напоминающее по форме человека, пару раз кашлянуло, очевидно всеми силами привлекая моё внимание.

По итогу, пришлось его выслушать. Надменно обращаясь к себе в множественном числе, это что-то предъявило что оно некий, в общем "божок". И если верить словам, он случайно грохнул меня, вот только в голосе не было ни капли сожаления, а голос был безэмоционален и монотонен, в то время как сама речь имела кучу ненужной мне информации. Так, студия, незаинтересованность, куча воды, и нечто что он притащил домой, то есть меня...

Ты студент, а я у тебя вместо дипломной работы или что?

При призыве героя из моего мира, случилась некая ошибка и последствия переноса оказались куда значительнее, чем должны были быть. И в качестве некого «извинения», я могу оказаться внутри созданного им мира. В общем, самовлюблённость и безнаказанность поступков смешались в коктейль что стоит передо мной. Мнение ему подобных и так было сомнительно, но теперь окончательно подорвано.

Честно говоря, меня можно назвать скептиком и лишь немного пессимистом, что сделало меня вполне дальновидным, так что, многого и не ожидалось.

Может иссекаи и вправду пишут боги, а этот «добрый самаритянин» решил потешить своё эго, а заодно и своих читателей?

Ну что сказать, единственная его ошибка были лишь в том, что он позволил мне самому выбрать некий «дар», с которым я могу отправиться в путь. И попросил я лишь одно, желание, которое должно было опрокинуть их планы как голубь приземлившийся на шахматную доску.

«Не наблюдайте за мной, не следите и не вмешиваетесь, я хочу покоя от «вас», думаю, сделано уже достаточно, дальше я сам.»

Но всё же, меня окутывали сомнения, неужели чёртов папарацци так легко примет моё требование, или же у этого будут подводные камни, которые придут в исполнение ту же секунду, как вновь открою глаза.

Голос собеседника не был слышен некоторое время, будто в долгих раздумьях, хотя почему «будто», видимо так и есть.

Божку явно не понраву моё решение, и он пытался меня отговорить. Предлагал мне всяческие необычные силы, легендарное оружие, но… НЕТ.

Точно НЕТ. Абсолютно НЕТ. Неизменно НЕТ.

Кажется, он действительно не может отказать, или же не хочет запариваться.

И со словами что звучали на порядок увереннее и триумфальнее «Да будет так, мы принимаем твоё желание, увидим, может что и получиться», он отправил меня в мою первую «псевдореинкарнацию». А точнее, только стоило оглянуться, как стало ясно, что я в просторном, но почти пустом зале храма, какой-то набожной страны. Лишь множество взглядов сверлило моё исхудавшее тело.

И теперь, до одури громкий голос первосвященника, заверяет, что явился герой из пророчества. Что боги специально дали мне болезненные испытания, дабы довести, до сего священного места. Все невзгоды, преодолённые мной, были лишь тропой… тропой, проложенной теми уродами, что отняли всё уже дважды. Чёрт, это даже звучит не смешно.

Вот только, я жил уже до этого, у меня есть обе жизни, но сейчас, не ясно какой «я», стоит перед десятками священников, людьми из-за которых это и началось.

Бесполезные куски мусора, которым нужен герой, для спасения их седалищ.

Но, что случилось с предыдущим?

Чёрт, раз мне вернули память, это похоже запасной вариант того куска…

Новые воспоминания с шипением вростали в голову, переплетаясь, въедаясь, пожирая и изрыгая. Всё путалось, даже перестало быть ясно какая из жизней была первее, но знания, нет, скорее бесполезные мысли начали вставать по порядку, безумному списке ведомому лишь моим подсознанием.

Значит, теперь мне предстоит встать на чужое место, как спаситель человечества, да?

Кандалов уже давно не было на моих руках, тело будто не испытывало на себе той постоянной усталости последних месяцев. Лишь шрам на лице, остался небольшим углублением.

И решив себе устроить самое незамысловатое прохождение, и как я знаю, одно из главных правил, нет, не то где говориться что варвар – канон, а то, что ложь, скрытность и хитрость, не раз спасут мою жизнь, да и погубят не один десяток недоброжелателей.

Желательно изучить что-то подобное, вроде магии иллюзии, владение кинжалом, а ещё алхимия!

Вот только к сожалению, мои запросы казались слегка странными для местных жителей. Ведь большинство людей не владело подобными навыками в совершенстве, да и при дворе, в этом королевстве, такие оказываются уж слишком редко. Ведь зачастую, если происходит какая-то заварушка, они будут втянуты в первую очередь. Либо как предатель, либо как полезная пешка.

Правда поиски на этом не прекратились, ведь мои требования не угасали, и наконец, нашелся один человек, чьи умения, вполне подходили моим описаниям. Ему приписывались убийства, шпионаж и подобное, вот только каким-то образом, вместо моментального отсечения головы, приговор был заточением в глухой, темнице до самой смерти заключённого. Видимо, сейчас, местной знати резко захотелось либо пустить его как-то в ход, либо казнить, чтоб не переводить место в тюрьме.

И через некоторое время, мне, к удивлению, выделили связку ключей, хотя честно говоря за мою жизнь никто толком и не опасался. К удивлению, передо мной, оказался не какой-то сказочный колдун, не наёмный убийца, который мог бы сохранить свою силу и прыть.

Крепко сжимая в руке посох, вышла тощая, высушенная фигура пожилого человека. Вот только, пока окружение не опасалось старика, некто закованный в цепи, не мог скрыть хищного, стеклянного взгляда. Чёрная, широкая мантия, украшенная витиеватыми узорами, бледное, морщинистое лицо, будто умершего месяц назад человека, кости в виде ожерелья, и чёрная птица, выглядывающая из-под мантии.

Некто, показательно сгорбившийся, в бумагах был охарактеризован как простой укротитель зверей, помогавший плести интриги против правящей верхушки. А птица, указана как последний фамильяр, выживший во время взятия преступника.

Седое лицо лишь скривилось, услышав приказ обучать меня. Но я не могу упустить возможности, глубоко под замком, набожной страны, долгие годы скрывался некромант. И хоть стража заверяла что это чушь, ведь заключённых тщательно проверяют, и будь он последователем тьмы, об этом уже знали. Но сейчас, мне совершенно не верится в их слова. В нём, я видел кого-то могущественного и в то же время, такого же схожего со мной.

Это лишь раззадорило тягу к знаниям. Мне хотелось лишь немного упростить себе жизнь, но кто бы мог подумать, что прям сразу выпадет джек-пот из этого странного автомата.

Шли дни недели, месяцы, пока какое-никакое доверие не было завоёвано, пока впервые, чёрная дымка не сошла с моего пальца при использовании заклинания.

Во мне, увидели талант. В глазах проскочил блеск, осознание, ведь сейчас действительно, началась моя новая жизнь.