Том 1 Глава 120

…

Проведя пару дней в пути, мы добрались к главному городу соседнего графства. И он…

Нихрена себе…

Почти уровень столицы, так ещё и кажется какой-то праздник.

Вау… какое назойливое количество людей!

Тьфу…

Недолго думая, я достал, из своего блокнота письмо от Мага. Та самая подруга Белого, которая почти гарантировала помощь в случае чего. И у которой взял эту расписку с печатью, хоть её почти пришлось вырвать из рук недо-защитника.

Людей конечно было много, но мне на них как-то плевать.

- Разойдись, срочный груз в замок лорда!

А заметная восковая печать послужит разгоном зевак!

- Посторонитесь, этот грузо-боевой монстр не любит медлительность! Быстро-быстро!

Создавая личный коридор из людей, моя повозка ехала прямиком к замку на холме.

И кое-как припарковавшись, чуть не раздавив чью-то карету, а только немного зацепив.

Стоило мне постучаться, как через пару минут отворилась дверь, но тут же захлопнулась. За ней лишь послышался дрожащий голос, «К нам в дверь… постучался монстр!». От дощатой конструкции послышался грохот, от лёгкого удара ногой.

-  Во-первых, не монстр, а авантюрист, во-вторых, дверь захлопывать невежливо.

?: - Н-но ведь, за дверью волосатый монстр!

- А ты найди воротник получше, этот неплох, но, если предложишь какой покрасивее, отказываться не стану.

?: - Нет, монстр… ну, как паук!

- Он не кидается на людей, обычно. Хватит истерить, откройте дверь! Я не хочу её выламывать.

Перед нами показался очевидно нервничающий работник этого места. Видимо, из-за произошедшей неловкости, он переминался с ноги на ногу, посматривая на моего питомца. Взяв бумажку, его глаза мелькали из стороны в сторону, видимо перемешивая полученную информацию.

Дворецкий: - То есть вы говорите, что вам эту записку дала молодая госпожа, как союзнику?

- Верно.

«Да.»

Дворецкий: - Судя по описанию всё сходится…

- Я б удивился если не сошлось.

Дворецкий: - Прошу вас пройти для начала к графу, тогда.

- Не требуется.

Дворецкий: - Но…

- Ситуация сложная, а с этим дельцем ты сам.

Человек в хорошем подогнанном костюме лишь поморщился, потирая свои брови. Видимо, ему будет трудно объяснить свои хозяевам ситуацию.

Дворецкий: - Уф… ладно.

Мы поладим, если монстром звать перестанет.

- Где я могу остановиться?

Седеющий слуга, думаю, поседевший ещё до нашей встречи, достал небольшой листок и что-то неразборчива написал карандашом, протянув его мне

Дворецкий: - Передайте это горничным, вам выделят гостевую комнату.

Выхватив пропуск и посадив Нидхегга на поводок, мы с Напарником направились внутрь огромного здания.

Весь пол покрыт синими коврами, а на стенах были столь же синие обои с примитивным изображением лилии.

- Тьфу.

Не люблю этот цвет.

Быстро всучив листочек, мы с напарником пошли за сопровождающим. И нас завели в «Харомы», а потом так же спешно удалились, со словами «К вам сейчас подойдут».

- Безвкусица, скажи?

Напарник, лишь, вопросительно наклонил голову.

- Похоже, тебе ещё рано понимать это, не нагружайся.

Всё было слишком вычурно. Окружение было облеплено дешевой позолотой, с несметным количеством узоров и украшений. Освещение производилось с помощью дорогущих светящихся камней тёплого света, придавая ощущение, будто всё в этой комнате – интерактивные предметы. По сравнению с приемлемо-мрачным коридором, из тёмного был лишь ковёр, снова синий, остальное же оформление, было либо желтым, либо идеально белым. Я представляю себе сколько времени стоит убирать это место…

Кинув на стул сумки, и устроившись кто куда, наша команда ждала прибытия какого-нибудь слуги. Кстати, были закуски в виде печенья. Были...

Но, не заставив гостей скучать, зашел мужчина. Либо он самый элитный слуга, либо владелец этого места.

Волосы стандартного каштанового цвета, небритая пару дней, наплевательская щетина, дорогая одежда, больше подходящая какому-нибудь офицеру с парой медалей.

Так… новое предположение, глава стражи? Или всё же владелец…

Граф: - Приветствую вас в моём замке, авантюрист.

В плане угадайки, кто он такой, всё закончилось быстро. Жаль только, что дальше пошел бесполезный диалог «Как дочь?», «Кто ты?», «Как вы встретились?» и «Чистит ли она зубы?».

Мужик, я не тот её охранник в белом наряде, вылизывающий ботинки молодой графини.

Ответив на все вопросы, конечно же, я потребовал карты окрестностей. Вообще это за потраченное впустую время, но из вежливости, сказал, что буду наведываться сюда, и так-то дверь не желательно открывать без стука. Алхимик всё-таки, мебель конечно, скорее всего, не испорчу, но, учитывая, что большинство моих зелий — это яды, то лучше давать помещению проветриваться.

Может он хотел что-то возразить, насчёт последнего, но у него прям перед лицом захлопнулась дверь. Надоел этот простак. Хорошо, что я здесь на правах гостя.

А теперь, решим, что делать дальше…

Кого я обманываю.

- Горничная, закусок! Так…

Точно, чуть не забыл.

- И помидоры, побыстрее!

А уже сейчас, перейдём к делам. Можно отдохнуть пару дней, а потом, если появится что-то прям очень интересное, можно будет приступить за работу. Ну только в этом случае. Этим вечером пойду, хоть гляну на этот ваш, фестиваль. Посмотрим, как веселятся местные крестьяне.

И я правда пошел. Правда…

Ну… а чего я ожидал в общем то?

Только готовят вкусно, и принципе ничего более… Ну… много живой музыки и весёлых криков. Пойду-ка я за празднующими людьми. Точнее, за светом фонарей, темнеет здесь понемногу.

Извилистая дорога проходила мимо закрытых магазинов и бодрствующих ресторанов с отелями. Чем-то напоминает классические зимние праздники, всё украшено разными декорациями, зелёные ветви, мерцающие зачарованные лампы, ленты и прочее. Были маги, показывающие всяческие трюки. Прихватив пару кружек пива, мы с Напарником, решили понаблюдать за подобным. Маг воды, кружил снежинки, превращал их в разные, полупрозрачные фигуры, запуская голубей из ледышек и жонглируя сосульками. Заинтересовавшись представлением и облокотившись на стену, я услышал бумажный шорох и хруст. Кажется, содрал плечом какое-то объявление. А рассмотрев его поближе, стало ясно, что маска у некого «преступника», уж очень похожа на мою. Так что, не стоит оставлять такой мусор на виду, а то он как-то не сочетается с украшениями вокруг.

Немного расслабив ноги, мы продолжили путь, уже вскользь выискивая взглядом похожие листовки, иногда замечая периферийным зрением, пару силуэтов, следующих по переулкам. Вся улица была хорошо освещена, и то тут, то там, были слышны какие-то праздничные песни, обычно исполняемые в состояния пьяного бреда. Ну в общем-то, в таком беспамятстве, находится большая часть толпы, с которой и смешался. Люди шли по выложенной камнем дороге, недавно чем-то расчищенной, может даже маги постарались, обдав огнём заваленные снегом улицы. По бокам росла вечнозелёная изгородь, примерно мне по пояс. Правда, её сейчас сложно нормально разглядеть из-за снежных шапок.

А ведёт это всё, на сияющую площадь, к толпе со свечами и фонарями. Посреди которой, монумент, я бы сказал памятник. Только слишком уж эта машина покорёжена в некоторых местах. Наверное, чтоб запустить, придётся поменять пол двигателя, и столько же нервных клеток, так ещё крыша, багажник и дверь со стороны водителя - всмятку…

Погодите-ка… ЭТО МОЯ МАШИНА!

Крик души почти вырвался наружу. Воспоминания кубарем вырвались, по ощущениям проломив стену. Мне хотелось рвать и метать, а также грызть ногти, не учитывая того, что стою я, холодной зимой в тёплых перчатках.

Мои глаза забегали, дыхание перехватило, а сердце возможно остановилось.

Ну вот, окончилось моё приключение, хороните прям тут.

Не обращая внимания, на празднование местных жителей, я сдерживая слёзы, направился к каменному изваянию, служившему подставкой для жестоко убитого, железного монстра. Да… судя по надписям оно упало с неба, ровно в тот же день, в который меня признали героем.

Опечаленный увиденным, отправился с Напарником обратно в комнату замка.

Закинув те несколько листовок с моим фотороботом, чудом оказавшиеся даже в этом городе, в камин, у меня в голове начали будто перелистываться страницы, воспоминаний. Странные тени, ощущение слежки. Кто-то неустанно следовал за мной вплоть до замка, стараясь не показываться. Хоть, я и без того ходил по подворотням срывая объявления.

Значит, кому-то не хочется действовать в городе, либо он просто чёртов трус.

Ну ладно, убьём двух зайцев одновременно.

Развернув карту, я начал осматривать каждую деталь в округе.

Здесь на удивление, неподалёку было целых два подземелья. Действительно странно, что именно это место, не стали звать городом авантюристов.

А «было», потому что одно из них, кажется пытались уничтожить, возможно даже успешно. И что неудивительно, оно находится прямо возле «разрушенной деревни», а судя по её немалым размерам, монстры там разгулялись на славу.

Но, раз оно заблокировано уже настолько долго, что это внесли в карту, то, наверное, там не будет чем поживиться. Хотя, исследовать закрытое подземелье, даже если живности там нет, звучит заманчиво. Давно о них слышал, но ни разу не доводилось посетить, внутри могли сохраниться ценности. Да и интересно было бы глянуть, как оно выглядит. Умирающее подземелье, может странно видоизменяться, в попытке восстановиться, перегнать монстров на один этаж, либо искривить комнаты, иногда, может даже создать ещё одного босса.  После частых трагичных случаев, люди стараются обходить такие места стороной. Не каждый захочет так рисковать, особенно, когда награды может вовсе и не быть, а опасностей наоборот, кратно прибавиться. Что ещё можно сказать, если даже потолок может на тебя попросту рухнуть. Но, волков бояться – авантюристом не быть.

- Ладно, туда и направимся.

Достаточно отдохнув, я одолжил ездовую птицу, вместе с кормом для неё, и в компании Нидхегга направился за город. Но так, не спеша, мне ведь нужно хоть кого-то ударить за произошедшее с моей машиной, и раз не могу ударить «их», то просто передам послание через преследователей.

Отправившись за холм, я выбрал подходящее пространство призвав Напарника и достав книгу, устроился поудобнее, делая вид, будто уже давным-давно тут нахожусь. К счастью, наблюдатели, не заставили себя долго ждать, главу не успел прочитать.

?: - Какого?!

А вот и результат, это выражение лица стоило того. Самолюбие потешено, они мне больше не нужны.

- Спрошу из вежливости, и зачем вы… двое, меня преследовали?

?: - Сам посуди, в листовке указанно, ты некромант, и за твою голову награда, звучит как причина?

Вышел первый человек с луком в руках и весельем в глазах.

?: - За голову некроманта дают неплохую суму, за то что приведём живым – дадут деньги из объявления розыска, ну и плата за перевозку. Идеальный профит, скажи?

Прояснил намерения худощавый мужчина с двумя жезлами в руках.

Лучник: - Да и слухи говорят, что ты монстролюд, а это ещё большая прибыль. Ты чёртов мешок денег.

- Соглашусь, и сам бы за такое взялся.

Укротитель: - Без обид друг, но зимой работу почти невозможно найти.

Из-за спины человека, вышло четыре монстра: Два горбуна, шестилапый медведь, и огромный северный волк, чья пасть занимала всю ширину головы.

Не успел вражеский лучник натянуть тетиву, как его друг начал неистово крутить скипетрами и горланить, тараторя детальные команды своим зверушкам.

Укротитель: - Старший - обходи его слева, сбей с ног. Младший – обходи справа, накинься на него целься в конечности. Горн – будь рядом со мной, атакуй магией. Снежок – беги на него, разорви его!

- Ого…

Да он рэпер!

Пробубнил я, жестом указав напарнику взять на себя лучника. Кажется, тут мне бросают вызов в командной работе!

– Жаль только, все твои команды слышу, и я!

Железный прут в моей руке, обратился мечом. Лезвие прочертило в воздухе круг, отогнав уже подоспевших горбунов, а из пустой ладони, выскользнул сгусток магии, между мной и призывателем образовалась каменная стена, тут же принявшая на удар летящим валуном. От прямого столкновения, оглушительный раскат грома эхом прошелся по округе и звуки разлетевшихся камней, смешались с криками укротителя.

По телу прошлось заклинание усиления, и воспользовавшись поднятой дымовой завесой, следующее движение было ударом кулака в пасть ближайшего горбуна. Через костяшки почувствовался хруст чужой клыкастой челюсти. Тварь проехалась по земле, оставляя на той борозды, не прекращая скалиться своей пошатывающейся головой. Лучшего приглашения для размена ударами я и не ожидал. Ноги уже ринулись в сторону врага, пока перед лицом явился каменный шип, а за спиной послышался гул. Неожиданно для меня, медведь перешел в атаку, расталкивая туман в затяжном прыжке. Тело напряглось, казалось, это животное прямо сейчас попадёт точно в цель. Казалось, пока, вырвавшись из ближайшего сугроба, пулей не выскочило восемь, вспыхнувших, красным сиянием, глаз. Белоснежный, двухвостый монстр мигом заскочил своей тяжелой тушей на голову надвигавшегося врага, обхватив всеми лапами. Моё тело проскользнуло в сантиметрах от монстра, пока клинок рассёк одну из лап нападавшего, пока взгляд лишь на секунду проводил пролетевшую мимо тушу, пронзаемую жалами Нидхегга из раза в раз.

Рядом промелькнула ещё одна тень, рефлекторный пинок и почти упав, мчавшийся лучник, запускает две стрелы, одну в мою сторону, а вторую в Напарника, объявившегося на расстоянии шага. Защитное заклинание покрыло тело, а обе стрелы были с лёгкостью отбиты. Вот только не ранения мне стоило бояться, ведь сразу после попадания, их наконечники распались в воздухе, вырвался ветер, легко сбивший меня с ног. В этот же момент осенило.

Один из монстров до сих пор не атаковал!

Поджидавший всё это время северный волк, явился из облака пыли и поднятого в воздух снега, разинув гигантскую пасть с несколькими рядами зубов, которыми, не мешкая вонзился мне в плечо, начав дёргать из стороны в сторону, знатно потрепав. И только мне стоило вырваться из жестокой хватки, монстр начал быстро клацать пастью, стараясь вновь настигнуть.

Одна из рук была в ужасном состоянии, но схватившись ей за меч, та стала покрываться тёмной коркой, из которой вместо крови начала капать серая слизь, пока разодранные трещины, не начали понемногу затягиваться. Взгляд метнулся на лучника, из-под, земли вырвались чёрные, кривые руки, схватив и опутав жертву, в то время как проктлятие, заставило его ноги подкоситься от слабости, склонив к земле. Ведь уже через секунду, костяной меч Напарника пронзил его голову, брызнув кровью во все стороны, будто на жестокой казни.

Глаза снова метнулись на преследующую меня тварь, десятки клыков блестели на свету, смоченные постоянно льющимися слюнями, в то время как с морды существа стекала зелёная жидкость, расплавляя её шерсть и кожу.

- А, ты, я посмотрю, очень голодный…

Рука потянулась к сумке, как огромная крылатая туша, промелькнула перед лицом, приземлившись в метре и преградив путь, а высоко задранная лапа, намеревавшаяся оставить мне пару переломов, столкнулась с чёрным двуручным мечом, тут же ранившим грудь монстра.

Я ухмыльнулся и вытянул руку продолжив:

- Надеюсь ты этим наешься.

Мои пальцы разомкнулись, выпустив флакон, наполовину заполненный красноватой смесью, схожей с песком. Зажившая, когтистая рука схватила Нидхегга за один из хвостов, а лапа тьмы, молниеносно протаранившая нас, протащила по воздуху как можно дальше.

- Однажды, эта хрень, чуть не убила даже меня!

Мой триумфальный крик, наверное, не было слышно, ведь прогремел взрыв и затряслась земля.

Жаль, что один такой флакон, обошелся мне в копеечку.

Спустя пару секунд, я полностью оклемался от небольшого хлопка, оставившего за собой впадину в земле. Быстро осмотревшись, мой взгляд упал на Напарника, отделавшегося разломанной ногой и парой рёбер, ну и ещё по мелочи. К счастью большую часть урона принял живой щит. От некогда худого, величественного, большого и грациозного волка остались, только, задние лапы с хвостом. Горбуны были ближайшие к взрыву, я не удивлён их смерти. Медведь ни капли не пострадал, но его владельца оглушило. Потому он лишь неподвижно лежит на земле, размеренно дыша.

Лучник как привнёс самый незначительный вклад в битву, так и погиб само неинтересно. Теневые руки были сильно повреждены, но до сих пор держали истекающее тонкими струйкой крови тело, прошитое парой костяных осколков, склонившееся над землёй расставив руки. Всё что я мог сделать, так это присвоить ценности, оружие и подобное, а после, сразу перестать обращать на него внимание.

С призываталем всё было куда интереснее. Забрав его вещи, я сломал ему ноги, и на возвышенности неподалёку, так чтоб он мог увидеть, оставил зелье исцеления, которое по большей части состоит из воды.

А так, было ясно кто из них главнее, два высококачественных жезла подчинения. Один состоял и металла, а внешне напоминал трёхглазого орла, глаза которого были кристаллами для контроля очевидно трёх, достаточно сильных, монстров. Второй же был с виду простым и чем-то напоминал мой самодельный, но он был куда мощнее, а применённая древесина, очевидно была куда прочнее обычной, видимо, этот жезл как-то укрепели.

Жаль, что мне ничего из этого не нужно. Продам, что сказать. Или даже когда-нибудь пригодятся. Хотя зачем мне?

- Я не злодей, просто работа такая, удачи.

Сказал я, склонившись, над ещё не полностью пришедшим в сознание призывателем.

Мои когти стали вновь преображаться в обычные пальцы, а напряжение в висках начало сходить. Так я отвлёкся, ещё немного, и мы прибудем к нашей цели.