Том 1 Глава 2

Лидер внимательно осмотрел ожерелье, которое выхватил у Джин Сона.

- Благодарю от всего нашего приюта, - ухмыльнулся он. - Повезло, что у нас есть ты.

Джин Сон машинально кивнул и задался вопросом, что, чёрт возьми, происходит.

Дело в том, что перед ним был «командир» из детского дома, который давно умер. Он что, призрак? Однако для призрака у него была слишком румяная и довольная физиономия.

Неужели это сон? Или, может, видения, которые мозг продуцирует перед смертью? Или вовсе галлюцинации?

Ли Джин Сон ущипнул себя за щеку так сильно, как только мог. И это было больно.

«Значит, это не сон!» – подумал он. Происходящее казалось ему слишком реальным для простого сновидения. Неужели галлюцинации?.. Джин Сон пытался трезво оценить ситуацию.

- Хех! Кто бы мог подумать, что у простого старика из лачуги завалялась такая дорогая вещь? Ты молодец! А теперь свали!

У Джин Сона было много вопросов, но он решил, что лучше уйти. Он повернулся в направлении выхода, но внезапно осознал, что есть кое-что, что лучше выяснить сразу.

- Извините, «командир», какой сегодня день? – спросил он.

Обычно лидер бы сразу выгнал его, приговаривая, чтобы не смел беспокоить старшего. Но сегодня он был в хорошем настроении из-за находки, поэтому ответил, взглянув на календарь на столе.

- Сегодня? А, сегодня 11-е число.

Четверг, 11 февраля 2066 года. Джин Сон убедился в этом, взглянув на календарь, а затем покинул комнату «командира». Он закрыл дверь и принялся рассматривать коридор приюта. В этом месте не уцелело почти ни одного окна. Большинство было разбито вдребезги, а те, что остались, были ветхими и потрёпанными. Печальное зрелище, которое он лицезрел ежедневно, когда был подростком.

"Почему я здесь? Я же умирал… – размышлял Джин Сон, пока шел по коридору. – Почему я снова отчитывался перед «командиром»? Бред какой-то…»

Как ни посмотри, ситуация отдавала сюром. Однако это было абсолютно такое же место, каким Джин Сон его помнил. Эти скрипучие, неотёсанные рамы окон в коридоре, осколки битого стекла, устилавшего весь пол, и даже плесневелый запах, неприятно щекочущий нос – все было один в один. Чем дальше он шёл, тем больше воспоминаний сходилось в его голове с реальностью.

Двухъярусные койки, выстроенные в ряд по обе стороны. Комнаты с настолько низкими потолками, что можно достать до них макушкой, сидя на втором ярусе кровати с прямой спиной.

Ли Джин Сон прожил здесь почти всю жизнь, с 5 лет до 17 лет. Образ приюта настолько отпечатался в его голове, что он мог видеть его даже с закрытыми глазами.

Он стоял возле кровати и разглядывал её. Затем он прикоснулся к матрасу, который был таким же твердым, каким он его помнил. Даже пружины торчали в тех же местах.

«Все как всегда и было».

Он предполагал, что если бы это была галлюцинация, то ощущения от прикосновений к чему-либо не совпадали бы с реальностью. Но они были точь-в-точь.

- Все в точности, как я запомнил. Однако, - Джин Сон подошел к книжной полке в углу спальни, -

даже если это видение, созданное мозгом на основе моих воспоминаний, оно не сможет идеально воспроизвести и шрифт тоже.

Содержание случайной книги он не мог помнить. Мозгу не под силу воспроизвести предложения так, чтобы они сложились в связный текст. Поэтому, каким бы реальным все не казалось, неизвестные досконально вещи окажутся расплывчатыми.

Джин Сон достал случайную книгу и быстро начал читать. Но текст складывался на удивление хорошо. Он вычитал даже те вещи, которые успел забыть.

Единственной отрадой Джин Сона в детстве была эта старая книжная полка, на которой было не более 20 книг. Джин Сон обычно читал их в перерывах между тяжёлой работой и воровскими вылазками. Сейчас в углу книжной полки стояла книга, которую он никогда раньше не видел.

Ли Джин Сон открыл книгу, и это оказалась сказка. Он взглянул на оглавление, чтобы бегло ознакомиться с символами и главами. Затем он быстро пробежался по тексту, но содержание не имело для него большого значения.

Лев, что восстал из мёртвых, убивает злодея, который угнетал его прайд. Сказка про Короля-льва.

Джин Сон закрыл книгу. Сомнений не осталось. Он попал в прошлое, 11 февраля 2066 года. Всего за неделю до того, как покинул это место.

«В этот период я работал на тех же парней…» - подумал он, припоминая то, что должно вскоре произойти. Но его всё ещё тревожил один вопрос: «Кто, как и зачем отправил меня сюда?»

Пум. Из книги выпала какая-то карточка.

- Что?..

Джин Сон взял карточку и перевернул её. На ней была изображена чёрно-синяя звезда на коричневом фоне с одной стороны, на обороте же было пусто.

Это была карта таро. Но откуда она здесь взялась? В той детской книге было около 20 страниц, он внимательно изучил каждую и не мог не заметить там карточку. Или мог?

- Э?..

Пш-ш-ш. Рисунок на лицевой стороне карты поплыл, будто с него стекала краска. Горизонтальная линия разделила карту пополам. На верхней половине возник человек с нормальным лицом, который держал в руке жезл. Снизу же было его отражение в маске клоуна с безумной улыбкой на лице и спрятанным в рукаве мечом. Затем появилась подпись карточки.

- Джокер?.. - прошептал он.

Фигуры на карточке, нарисованные тонкими мазками кисти, выглядели как живые. Волосы и одежда персонажей были словно встрёпаны порывом ветра. Это был Джин Сон Ли.

Он понял, что это может быть подсказкой к вопросу о том, для чего его вернули в прошлое.

Пш-ш-ш. Краска на карточке перетекла в надпись: «Вы - второй человек, которому выпал шанс начать всё сначала благодаря вашему огромному желанию жить».

- Второй шанс? - Джин Сон задумался. – Я всё-таки вернулся?

В истории был известен один такой. Его называли Регрессор – человек, вернувшийся из разрушенного будущего в прошлое, дабы предотвратить грядущие катастрофы и спасти мир. Благодаря ему человечество смогло предотвратить многие бедствия и преуспело в борьбе с демонами.

- Выходит, я теперь тоже получил эту силу?..

Это бы всё объяснило, если так подумать. Было бы сложно поверить в это, будь случай уникальным, но Джин Сон уже знал одного вернувшегося.

- Но почему я?..

Карта объясняла это так: «благодаря вашему огромному желанию жить».

Джин Сон Ли наклонил голову, перечитывая предложение. Но ведь он просто сожалел о своей жизни перед лицом смерти, как и любой человек, возможно. Неужели сожаления – это и есть желание жить?

- Ладно, должна быть причина, по которой именно я вернулся.

Буквы на карте снова перетекли в другое предложение.

«Вы должны сделать одну вещь. Не дайте Ким Чжуну О получить пурпурное сердце».

- Вот оно что… - в этот момент Джин Сон кое-что понял. – Это разумная причина, чтобы вернуть меня в прошлое.

«Пурпурное сердце» - это древний артефакт, дарующий великую силу носителю. Он послужил причиной, по которой первый Регрессор умер ещё до восхождения на Чёрную башню.

Затем артефактом завладел Ким Чжун О, получил силу, сравнимую с силой Короля Демонов, и совершил все те злодеяния, которые почти уничтожили Сеул. Он убил не только многих мирных жителей, но и высокоранговых пробуждённых и даже самого Регрессора, из-за чего человечество оказалось в большой опасности. И всё это потому, что к этому безумцу, Ким Чжуну О, попало «Пурпурное сердце».

«Это всё из-за него…» - Джин Сон глубоко вздохнул. Злодеяния Ким Чжуна всплыли в его памяти.

Прервав его мысли, в комнату вошёл «командир».

- Джин Сон Ли, не спишь?

Он был не один.

- Это тот самый?.. – спросил вошедший следом за лидером.

- Да, его умения достойны похвалы.

- Ну тогда, Джин Сон, ты кое-что для нас сделаешь, - прищурившись, произнес тип в кожаной куртке с длинным шрамом на лице.

- Что нужно делать? – спросил Джин Сон.

- Пойдём, расскажу. Давай быстро! - резко ответил тот, но Джин Сон уже знал, о чем будет идти речь.

«Надо заполучить «Пурпурное сердце» любой ценой…» - подумал он и тихо проследовал за ними, положив карту таро в карман.

- Эй ты, слушай сюда! – рявкнул тип с порезом на лице. Это ещё один «командир» приюта, Ким. Он работал на преступную группировку, возглавляемую Ким Джуном О. – Всё просто, зайдёшь, возьмёшь кое-что и вернёшься. Взамен проси что угодно.

Первый «командир», на которого Джин Сон обычно работал без всякой оплаты пришёл в ярость:

- Всмысле?! Зачем ему что-то взамен?..

«И почему я делал грязную работу за эту чушку столько времени?..» - подумал Джин Сон.

Ким проигнорировал слова напарника и показал всем присутствующим карту подземелья с высоты птичьего полета, параллельно раскладывая другие фото на столе.

- Ты тоже сюда иди, посмотри! – он указал на Джин Сона.

На снимке был изображён драгоценный камень размером с кулак, который сверкал невообразимым пурпурным оттенком. Это было «Пурпурное сердце».

- Прямо сейчас это заброшенное подземелье исследует Гильдия Кванмен, они ищут этот камешек весь день. Твоя задача найти его раньше. Понял?

- Это будет непросто.

- Не волнуйся. Парни помогут, - он кивнул на бугаев позади.

Ли Джин Сон думал о том, что всё идёт точь-в-точь как в его прошлом.

«На этот раз я не допущу ту же ошибку!»

- Думаю, я справлюсь сам. Все, что мне нужно, это один-единственный клинок.

- Что? Ты собрался идти с ножом против огневой мощи?! – вмешался первый «командир».

Ким выругался.

- Док Гу, завали свое ****. Мы тут обсуждаем дело! – он повернулся к Джин Сону. – Но почему именно клинок?

- Подземелье может обрушиться, если вести огонь, не так ли? Да и мои главные противники - люди, а не монстры. Скрытность – лучшая тактика, я считаю.

- Хм, как знаешь, - кивнул в ответ Ким, - Но парни всё равно с тобой пойдут.

Затем глаза «командира» Кима резко загорелись:

- Эй, надеюсь ты не задумал какую-нибудь парашу?

Этот парень всегда был таким. Вне зависимости от обстоятельств, он всегда подозревает окружающих. Так что, в отличие от Док Гу, его непросто обдурить. Но тот внезапно встал на сторону Джин Сона:

- Не парься. Он послушная «шестёрка», что просят, то и делает, какой бы мерзкой не была задача. Сам вспомни…

- Хм... – Ким ненадолго задумался, но кивнул. – Ладно. Ты всё равно подохнешь, если предашь нас. Если ты вдруг проглотишь «Пурпурное сердце», чтобы скрыть его, я узнаю и вспорю тебе брюхо без колебаний!

Он никогда не стеснялся говорить подобные вещи и воплощать их в жизнь. Но, несмотря на его резкие слова, Джин Сон лишь равнодушно кивнул.

- Ясно. Когда мы начинаем? - спросил он с улыбкой. Но сам в этот момент размышлял о том, как убить двух бугаев, что войдут с ним в подземелье...