Том 1 Глава 28

Поздней ночью того же дня Джин Сон, стоя на балконе высотного здания, перебирал полученные за миссии трофеи. Лунный свет отсвечивал фиолетовыми бликами на лезвии нового клинка в его коллекции. «Собрание» выдало информацию о нём:

[Название: кинжал Малека

Редкость: класс S

Описание: односторонне-изогнутый проклятый клинок до 30 см длиной, зачарован магией Малека.

Свойства: противник, получивший урон, будет чувствовать жгучую боль, высока вероятность нанесения смертельного урона в зависимости от степени повреждений.]

Это была награда Джин Сона за выполнение основного квеста. Рукоять кинжала плавно перетекала в бычью голову на конце, отлитую из серебра. Следующими Джин Сон осмотрел награды за достижения «Что отец, что сын!» и «Убил двух зайцев одним выстрелом!».

[Название: ожерелье Чёрного зверя

Редкость: легендарный предмет

Описание: позволяет продолжать любую битву, пока вы живы

Свойства: одномоментно исцеляет любые повреждения и даже смертельные раны, а также снимает негативные эффекты.

Заряд: (3/3)]

[Название: кольцо обмана «Маэнг»

Редкость: очень редкое

Свойства: позволяет создать иллюзорный прототип в желаемом месте. Качество и устойчивость копии определяются уровнем вложенной маны. Также способен создать мобильный иллюзорный прототип, который ведёт себя как настоящий, но при этом затраты маны возрастают вдвое. Качество копии в значительной мере зависит от воображения и силы воли создателя.

Описание: кольцо обмана было создано для защиты и уловок при помощи непредсказуемого поведения копий.]

Все три награды были очень хороши! В частности кольцо могло бы очень пригодиться в следующем задании, которое выдвинуло Джин Сону таро.

[Основной квест № 2-2

Название: охота за «оболочками»

Уровень сложности: А

Задача: обличить Пак Му Хэ, оставшись незамеченным

Лимит времени: 127 часов

Версия событий в случае неудачи: «оболочки» получат достаточно времени, чтобы сформировать новый рассадник скверны во главе с Паком Му Хэ.

Ключевые награды: дополнительный заряд для Дамы Пентаклей, а также функция перетасовки таро.

Описание: Пак Му Хэ заметил, что кто-то охотится за предводителями «оболочек». Необходимо убить его прежде, чем он установит вашу личность. В квесте доступно 4 достижения.]

О том, кто такой Пак Му Хэ, Джин Сон узнал из архивов Акакцик. Та ещё мерзость, этот тип был последователем демона Алчности - Ботиса, который одарил его весьма неприятной способностью – предвидеть ближайшее будущее. Конечно, способность была не самая сильная – она позволяла заглядывать в будущее лишь на час вперёд или около того, но этого было вполне достаточно, чтобы избежать смерти.

«Хорошо, что Пак Му Хэ не придаёт огласке то, что видит», - думал Джин Сон, прекрасно понимая, что это вполне во власти главы телерадиокомпании - натравить на него всю полицию Кореи парой статей. Хотя, это вполне могло быть потому, что он не мог опознать нападавшего в своём видении.

«Мне нужна маска…» — думал Джин Сон, вспоминая, о чём ему рассказал Му Хюк. Ким Сон О планировал сам сжить конкурента со свету, используя маску. Только так на Пака Му Хэ вообще можно было выйти и застать его врасплох.

Поэтому Джин Сон первым делом собирался лишить Пака Му Хэ информационного преимущества. Надо было как-то выманить трусишку зайку серенького из его норки и там уже задрать. Собственно, норкой была довольно основательно охраняемая резиденция. Каким бы сильным ни был Ли Джин Сон, пытаться прорваться через такую охрану в лоб было самоубийством. Поскольку это были владения его врага, соваться туда без плана было бессмысленно, оставалось лишь выманить его наружу.

«Я смогу использовать его предусмотрительность против него самого. Всё получится!» - Джин Сон прикинул разные варианты и нашёл один наиболее выгодным.

- Чего не спишь? – осторожно спросила возникшая рядом Ли Ё Чжи.

Они находились в отеле, принадлежащем её отцу Ли Ён Ву, где Джин Сон ждал решения совета преподавателей. Кан Мин А сливала ему информацию по телефону, и то что он уже узнал, его радовало.

- Как там сироты?

- В полном порядке. Они все хорошо питаются и много отдыхают.

Джин Сон записал кинжал Малека во второй слот и повернулся к ней. Она успела заметить, что лезвие просто растворилось в воздухе и её глаза загорелись от любопытства.

- Как ты это сделал? Это тоже способность пробуждённого?

- Верно, - Джин Сон сделал шаг назад, решив чуть-чуть порисоваться, и начал призывать оружие из слотов одно за другим.

- Вау! А можно потрогать? – восхищалась Ё Чжи.

Джин Сон охотно передал ей длинное копьё. Она заворожено разглядывала необычный полупрозрачный металл.

- Такое лёгкое! – оценила Ё Чжи и сделала взмах на пробу. – Погоди, это что, «орихаркон»?

- Снова верно!

- Правда?! Ух ты!!! – пищала она, вращая копьё в руке. – Я как раз расшифровывала записи об этом легендарном металле! И тут он оказывается у тебя! Потрясающе!

- Ты снова ходила в подземелья?

- Ну да. Не бойся, там было спокойно, в отличие от последнего моего похода… - её лицо посуровело, и она остановила копьё, зажав его в правой руке.

«Похоже, она уже в порядке…» - подумал Джин Сон. Отец Ё Чжи, Ли Ён Ву, очень любил свою дочь. Поэтому узнав о том, что случилось, он приставил к ней столько охраны, что ни одна мышь мимо не проскочит. Кстати, за самим Ли Джин Соном также регулярно велась слежка. Отца можно было понять, но всё же это слегка напрягало.

Джин Сон снова облокотился на перила балкона и посмотрел вниз. В кафе напротив отеля как раз находился мужчина, сидевший у окна, который то и дело поглядывал на их этаж. Он был одним из телохранителей Ли Ё Чжи, но она, конечно, об этом и не подозревала. Её больше интересовала панорама высотных зданий, на которые открывался обзор с балкона.

- Красиво, правда? – спросила она.

- Хм?

- Город никогда не спит, - мечтательно произнесла она, любуясь яркими огнями многочисленных вывесок. - Мой дедушка говорил, что Сеул был разрушен во время Великой войны. Тем не менее, люди восстановили его за пару-тройку лет. Думаю, человечество удивительно!

Джин Сон глянул в направлении её взора и, действительно, узрел не меркнущие даже ночью огни, переливавшиеся всеми цветами спектра. Но для Джин Сона их свет был так же мимолётен, как у горящей спички. Ведь все эти огоньки и здания, с высоты которых они мерцают, снова будут обращены в пепел через 13 лет. Грядёт конец человечества и здесь будет братская могила.

- Я пойду, - сказал Джин Сон, возвращая себе копьё.

- Уже?

Джин Сон вовсе не собирался безропотно ждать своего часа. И до сих пор ему удавалось противостоять замыслам тёмных сил.

«Шанс на выживание нужно отвоевать», - подумал он. Чтобы защитить этот свет, которым так приятно любоваться и человечество, которым приятно восхищаться, Джин Сон не может отдыхать.

- Слушай, Джин Сон.

- Да?

- Ты... свободен послезавтра в обед?

Он молча оглянулся, вопросительно подняв брови.

- Нет, ничего особенного! – махнула рукой Ё Чжи. - Я просто очень хочу познакомить вас с отцом…

- Ладно, - решил больше не мучить её ожиданием Джин Сон.

Он, конечно, переживал, будет ли этот статусный человек, её отец, ставить ему палки в колёса. Но сейчас звание профессора не за горами, и он сможет противостоять почти любому авторитету.

Ли Ё Чжи, переживавшая, что он снова уклонится от ответа, подпрыгнула от радости.

- О, правда? Ты уверен?

- Да, - Джин Сон просто молча смотрел на неё, но она отчего-то густо покраснела. Возможно, ей было стыдно за своё поведение. – Извини, мне правда пора.

- О, да, да! Спокойной ночи! – она радостно махала Джин Сону вслед. Он этого, конечно, видеть не мог, потому что уходил, не оглядываясь. Это было довольно грубо с его стороны, но ничего не поделаешь, такой уж он человек.

- Фу-ух… - Ё Чжи снова обратила взор на светила ночного города. – Луна, кстати, тоже ничего…

Безмятежная улыбка не сходила с её лица.

На следующий день Джин Сон получил ответ от Кан Мин А.

- Джин Сон, может, ты явишься в училище для оглашения результатов? – спросила она по телефону.

Она также рассказала, что в училище теперь новая глава, поэтому Джин Сон направился в учебный исследовательский центр, чтобы с ней познакомиться. На данный момент он проходил мимо огромных окон оранжереи, которая принадлежала Сец. Джин Сон опознал старую вывеску, висевшую перед ним.

Сец Синдарин.

Неизвестное имя, казалось, было выгравировано у него в мозгу. Она была его наставницей до регрессии и одной из самых могущественных героинь этого мира. Это была их первая встреча в новой версии событий, поэтому Джин Сон переживал смешанные чувства: ему было одновременно радостно и тяжело на душе. В конце-концов, он слишком хорошо помнил её последний вздох. Юноша поморщился, не то от ветра, не то от нестерпимо отчётливых воспоминаний. Старательно настраиваясь на позитивный лад, он ухватил деревянную дверную ручку оранжереи.

«Просто открой дверь и входи!» - подстегнул он себя.

Знакомый аромат трав защекотал нос, одновременно наполняя теплом тело юноши.

- Ты вовремя, - прозвучал знакомый голос. Радость от осознания того, что она жива, кружила Джин Сону голову. Её образ мало чем отличался от того, который он помнил. Ореол светлых волос ниспадал на шаль, укутавшую её плечи. В руках она держала цветочный горшок.

- Приветствую, - откладывая горшок в сторону, произнесла она с тёплой улыбкой.

Джин Сон почтенно склонил голову:

- Для меня большая честь встретиться с вами. Мы не знакомы, но…

- Ну, не скажи, - её улыбка стала шире. – Ты довольно знаменит. Присаживайся.

- Хорошо…

- Хочешь чего-нибудь выпить?

- Да… - машинально отвечал Джин Сон, не сводя с неё глаз. Тем не менее, в оранжерее было на что взглянуть – она была заполнена разнообразными растениями не только привычных зелёных оттенков, но и ядовито-красного, синего и жёлтого цветов.

- Могу предложить тебе особый чай, - Сец подняла серебряный чайник, и, изящно наклонившись, налила горячей воды в пустую чашку. Чаинки, раскрываясь, окрашивали напиток бледно-зелёным цветом. - Это напиток из места, откуда я родом. Он известен своими очистительными свойствами, а также помогает привести в порядок разум и тело, улучшить концентрацию внимания.

«Это те самые чайные листья, он которых наставница без ума…» - подумал Джин Сон, заглянув в чашку. Она часто ныла о том, что скучает по чаю даже во время битв с демонами.

Джин Сон осторожно поднес чашку ко рту. Приятный аромат дополнял травянистый, сладковатый привкус.

- Это восхитительно, - признался Джин Сон.

- Я рада, что тебе понравилось, - ответила Сец, делая глоток. – Возможно, Кан Мин А уже сказала тебе, но ты был принят в число профессоров.

Джин Сон спокойно кивнул.

- Возражения, безусловно, были, но я очень старательно их подавила. Я не могу позволить тратить такой талант впустую.

- Спасибо, - смущённо улыбнулся Джин Сон.

Она поставила чашку на стол и продолжила:

- Однако, Джин Сон. Нет, профессор Ли. Честно говоря, ситуация в училище до сих пор нестабильна…

Джин Сон её перебил:

- Да, я слышал об этом. Что к нам едет следователь. Вы хотите убедиться, что он не «оболочка»?

- О… - профессорка, явно пораженная его осведомлённостью, широко раскрыла глаза. Но затем мелодично рассмеялась. - Профессор Ли, чем дольше мы беседуем, тем больше ты меня поражаешь.

В будущем станет известно, что бюрократический аппарат Кореи кишит «оболочками». На данный момент их число сравнительно небольшое, поэтому для них далеко не всё идет гладко. Тем не менее, с ними в сговоре сам президент, так что есть чего опасаться.

- Конечно, я не прошу тебя дать однозначный ответ, просто будь с ним поосторожней. И скажи мне потом, что думаешь.

Но Джин Сон отрицательно покачал головой:

- Он точно будет «оболочкой».

- Что?..

- Завтра вы сами всё поймёте.

Сец молча размышляла над этим ответом, вглядываюсь в его суровое лицо. Но оно было настолько искренним, что она не стала и возражать и кивнула.

Следователь прибыл на следующий день. Все профессора собирались во втором конференц-зале Военного училища. В коридоре неподалёку Джин Сон приветствовал новоприбывшего.

- Здравствуйте, профессор Ли. Я Ли Хак Гон, расследую дела пробуждённых от лица правительства Кореи, - мужчина протянул Джин Сону руку.

- Да, приятно познакомиться, - ответил тот.

Его фальшивая улыбка была безупречна, но вот мысли…

«Хотите сказать, что эта тля болотная причастна к смерти господина Сона О и других наших приспешников?!» - злобно думал он, разглядывая черты совсем ещё юного профессора.

Ли Хак Гон тоже служил Демону Алчности, как и Пак Му Хэ, но он не мог поверить, что слугу Повелителя мог убить такой молодой человек. Тем не менее, он собирался методично выяснить всё, что мальчишке известно.

«Я должен добыть информацию для мистера Пака», - думал он, отворачиваясь от юноши.

Внезапно Джин Сон схватил его за запястье и притянул к себе.

- Ух… - пискнул мужчина, обнаружив приставленный к горлу клинок. Это был кинжал с фиолетовым лезвием, ритуальный предмет Малека.

- С этого момента ты будешь говорить только правду, иначе живым отсюда не выберешься. Ясно? – произнёс мальчишка, сверля его взглядом.

Инспектор был в полнейшем шоке. Ему и в голову не могло прийти, что такой молодой юноша будет действовать так агрессивно прямо в стенах училища при свете дня. Но сдаваться без боя он не планировал.

- Молодой человек, что вы творите?! Вы осознаёте, что угрожаете должностному лицу при исполнении?

- Спасибо, у меня глаза на месте. А вот твои сейчас могут и не быть.

- Сумасшедший! Что за подростковый бунт? Погоди, вот посидишь в камере пару недель, подумаешь над…

- Как насчёт самому туда отправиться? - ухмылялся Джин Сон, резко перебив мужчину. – А то вдруг ты – «оболочка» и втираешь тут мне?

- Чего?!

- Того, что, дорогой друг, если ты окажешься «оболочкой» мне и слова никто не скажет. Наоборот, поблагодарят за содействие следствию.

- Хах, безумец!...

В этот момент лезвие проклятого клинка оцарапало шею следователя.

[…противник, получивший урон, будет чувствовать жгучую боль, высока вероятность нанесения смертельного урона в зависимости от степени повреждений…]

Возмущённое выражение лица мужчины резко изменилось. Когда проклятие начало действовать, он повалился на пол, корчась от сильной боли, которая, казалось, разрывала его шею на части. Инспектор кричал, но ему на помощь почему-то никто не спешил. Спустя несколько минут, которые показались ему вечностью, Ли Хак Гон притих, замерев на полу. Его волосы намокли от пота, лицо тоже было всё влажное от слез, слюней и соплей. Однако, несмотря на сильную боль, его рана была совсем крошечной.

Джин Сон, удовлетворённо наблюдавший за муками «оболочки», заметил, что на лезвии клинка не осталось и капли крови.

«Интересно» - подумал он, а затем плавно приблизился к нему, помахивая кинжалом.

- Уф… уф… уф… - дыхание Ли Хак Гона участилось. Такого сильного страха он никогда раньше не испытывал. Глаза Джин Сона, который держал этот ужасный нож, показались мужчине глазами самого Мрачного Жнеца. У инспектора не было другого выбора, кроме как уступить.

- Говори, говори, говори! Я сделаю всё, что ты попросишь, только не надо больше… - он поклонился, едва касаясь лбом пола.

- Пак Му Хэ, мне нужно всё, что тебе о нём известно. В обмен на твою жизнь.

- Я… Я понимаю! Я расскажу тебе всё, что знаю, только… у-убери этот нож! – измученный мужчина сразу стал, как шёлковый.