Том 1 Глава 11

С того дня Зенокс часто навещал Ларию.

Хотя это были всего лишь короткие разговоры, это было огромное улучшение по сравнению с тем, что было раньше.

Постепенно Зенокс сблизился с Ларией, в конце концов отбросив свое равнодушное отношение, и начал следовать за ней повсюду, пробуя всевозможные способы расположить ее к себе.

Вскоре Лария, потеряв последовательность своих мыслей, уставилась на свою руку.

Вместо лапы с розовым желе* это была нормальная человеческая рука.

п/р: Подушечка лапы.

С тех пор, как Лария сбежала из особняка Крацциума, она не могла полностью превратиться в человека.

В лучшем случае появятся только ее ушки и хвостик.

Никто бы не поверил, если бы она заявила, что в этом облике она лиса.

Конечно, Лария не собиралась раскрывать этого.

Она даже не могла представить себя помолвленной с Зеноксом.

Даже если это была фиктивная помолвка.

Кто бы мог подумать, что она в конечном итоге свяжется с Зеноксом после того, как так долго избегала его?

— Все будет хорошо?.. – сказала Лария.

Период ее помолвки с Зеноксом, казалось, будет самым бурным временем в ее жизни.

* * *

Как только он закончил работу, Гердин пошел по коридорам своего дома.

Он шел так агрессивно и был подобен кораблю, плывущему по бурным водам.

Слуги прекратили свои дела и прижались к стенам, освобождая ему место.

Наконец остановившись, Гердин с силой распахнул дверь.

Граф, прислонившийся к кровати, и графиня, сидевшая на стуле, одновременно посмотрели на него.

— Подойди сюда.

Несмотря на резкий вход Гердина, графиня встретила его спокойно.

Не ответив, Гердин тут же спросил:

— Я слышал, что нас посетил герцог Крацциум. Что случилось?

— Садись, и мы поговорим.

Услышав слова графини, Гердин закрыл рот и подошел.

Он посмотрел на графа Рохана, опиравшегося на кровать, и нахмурил брови.

— Отец… Почему ты так выглядишь?

— Как ты думаешь, твой отец сможет сохранять спокойствие, услышав такую новость?

Гердин проверил пульс графа. Его сердце билось так быстро, что его можно было услышать, даже не прикасаясь.

Он достал из сумки лекарство, которое приготовил сам.

— Это успокоительное.

Граф кивнул и выпил лекарство, как будто пил алкоголь.

Графиня посмотрела на мужа жалостливым взглядом.

Хотя он был большим и устрашающим, в отличие от своей внешности, он был довольно хрупким. Он чуть не потерял сознание, услышав новость о свадьбе Ларии…

Теперь он бесконтрольно рыдал. Плача, граф пробормотал:

— Наш ребенок… Женится на звере…

Графиня говорила:

— Значит, наша лисичка выходит замуж за зверя?

Граф кивнул, вытирая слезы. Трудно было понять, как она распознала его рыдания, но она расшифровала их.

Не обращая внимания на рыдающего графа, графиня передала письмо Гердину.

— Сначала посмотри на это.

Он начал читать золотое письмо, которое она ему вручила. Хотя оно было наполнено поздравительными словами, послание было ясным: Лария и Зенокс женятся.

В отчаянии скомкав письмо, Гердин крикнул:

— Что за ерунда?

Несмотря на устрашающую вспышку гнева сына, граф продолжал кивать.

Графиня, держа мужа за руку, ответила.

— Именно то, что я говорю.

— Выход Ларии замуж за Великого Герцога Крацциума — это нелепость!

— Великий герцог упомянул, что исправит объявление о браке.

Облегчение слегка ослабило сжатый кулак Гердина. Однако следующие слова снова напрягли его.

— Но вместо этого они будут помолвлены.

— Какого черта!! –  Крикнул Гердин, заставив графа подпрыгнуть.

Графиня спокойно отругала его:

— Не повышай голос.

— Как можно быть спокойным в такой ситуации!

Единственная приподнятая бровь графини заставила Гердина замолчать. Больше всего на свете он боялся своей матери.

Задумавшись на мгновение, Гердин нахмурился.

— …Неужели великий князь ей не угрожал?

Лария, наверно, и отвергла Великого Герцога, но, возможно, Великому Герцогу она понравилась.

Да, было бы странно не любить Ларию. Кто откажется от такой очаровательной и милой девушки, как она?

Более того, Великий Герцог Крацциум был достаточно сумасшедшим, чтобы навязать помолвку угрозами. Гердин был знаком с темпераментом Великого Герцога.

Графиня коснулась лба, как будто у нее болела голова.

— Я тоже так думала…

Надвигалась тревога. Может быть?

— Лария говорит, что ей нравится Великий Герцог. Что мы можем сделать?

Ее энергия внезапно иссякла.

Он недоверчиво посмотрел на графиню.

Бледнолицый Гердин не потеряет надежду, пока не наступит конец.

— Вы не просили Великого Герцога так говорить вам?

— Мне он показался искренним.

Выражение лица Гердина быстро стало серьезным.

Если проницательная графиня так думала…

Ларии, похоже, искренне нравился Великий Герцог.

Молчаливый граф протянул руку.

Увидев озадаченный взгляд Гердина, графиня заговорила.

— У тебя есть еще бутылочка успокоительного?

Гердин достал из сумки успокоительное и протянул его графу. Граф проглотил его, как воду, и глубоко вздохнул.

— … Лария.

Графиня объяснила, что он хотел сказать.

— Она говорит, что Великий Герцог добрый, внимательный, и они хорошо общаются.

Было ли в Империи два человека по имени «Зенокс Крацциум»?

— Есть ли кто-нибудь, кто не знает, что Великий Герцог Крацциум безумен?

Гердин стиснул зубы.

— Он также фанатик войны. После того, как Великий Герцог сражается, остается слишком много тел, которые нужно хоронить.

Последние годы были тихими, но описание прошлого Зенокса, как просто фанатика войны было преуменьшением. Даже наследный принц опасался его жестокого и отвратительного темперамента.

Более того, разве он не был безумно одержим своей любимой лисой?

Он был бы худшим мужем.

Граф, который никогда не видел Зенокса, был обеспокоен.

Гердин просто описал это.

— Вы можете сказать, что он не в своем уме, просто взглянув на его глаза.

— Боже мой…

— Ларию определенно обманывает Великий Герцог.

Разочарованный граф кивнул.

— Мы должны немедленно их разлучить.

Но, услышав настойчивость в голосе Гердина, графиня тихо пробормотала.

— Что, если их разлучение только породит негодование?..

В комнате на мгновение воцарилось молчание. Ужасное воображение развернулось в сознании трех молчаливых существ.

Лария так разозлилась, что даже не хотела говорить.

— Ни за что! – Рефлекторно крикнул Гердин.

Быть ненавидимым Ларией было невообразимо.

У графа и графини было то же выражение, что и у Гердина.

Графиня, дотронувшись до пульсирующего лба, пробормотала.

— Не слишком ли нежно мы ее воспитывали?

Члены семьи Рохан обожали свою младшую, Ларию.

Несмотря на то, что Лария была лисой, она не могла использовать магию, поэтому они почти изолировали ее от внешнего мира. Возможно, поэтому она была довольно наивной.

В молодости она даже следила за грабителями. Она сказала, что вернет нож, который случайно уронил грабитель.

Сколько бы ее ни предупреждали, она могла просто не обращать на это внимания.

— Они просто станут более настойчивыми, если вы скажете им не делать этого.

От одной этой мысли у них по спине пробежала дрожь.

Граф нервно тряс ногами, а Гердин молчал.

— К счастью, у нас дома есть отличный зельевар.

Графиня и Гердин одновременно посмотрели на графа.

Граф вздрогнул, указал на себя.

— Я?

На слова графини Гердин кивнул, как бы понимая.

— Вы имеете в виду использовать зелье, чтобы Лария разлюбила Великого Герцога, верно?

В отличие от графини и Гердина, которые не могли проявлять себя как колдуны, граф Рохан когда-то был известным колдуном.

— Какое зелье мы дадим?

— Зелье, заставляющее ненавидеть человека, которого он любит.

Зелье, превращающее любимого человека во врага.

Если бы они влюбились с первого взгляда и вспыхнули страстью, остывание тоже было бы мгновенным.

— Мы не можем дать Ларии зелье, даже если оно не имеет побочных эффектов.

— Зачем говорить очевидное?

Графиня лукаво улыбнулась.

— Тот, кто это выпьет, будет Великий Герцог.

Не нужно форсировать разрыв и заслужить негодование Ларии, опьяненный зельем Великий Герцог сам предложит разрыв.

— Нашей обязанностью будет поддержка Ларии в первое время.

— Действительно… Мама, ты отличный стратег.

Гердин посмотрел на нее с восхищением.

Графиня, слабо улыбаясь, схватила графа за плечо.

— Милый, ты сможешь это сделать?

Граф со слезами на лице серьезно кивнул.