Том 1 Глава 4

Рано утром Лария проснулась от звука дождя, барабанящего по окну. Дождь, шедший с рассвета, не собирался прекращаться даже во второй половине дня.

Лария выпила чашку теплого молока и поставила ее на стол.

«Мои родители в командировке, а старший брат на работе. Замечательно.»

Начиная с прошлого года, каждый раз, когда ее семья была в отъезде, Лария незаметно куда-то уезжала. Каждый раз, когда она пыталась уйти, ее семья раздраженно спрашивала, куда она идет и что собирается делать.

Сказав служанке, что собирается вздремнуть, и что бы её не беспокоили, Лария достала из своей шкатулки с драгоценностями браслет.

«Этого должно быть достаточно.»

Это был браслет с пятью кусочками сапфира размером с ноготь, нанизанными на кожаный ремешок. Кроме сапфиров, других украшений не было, поэтому как для ювелирного изделия оно выглядело довольно просто.

Наконец, сильно натянув капюшон на голову, Лария начала петь.

С треском разбился один из сапфиров браслета. В то же время из-под ее ног, словно прутья, вырвалось белое пламя. Яркий свет быстро погас и превратился в туман.

Белый туман окутал тело Ларии.

Когда она снова открыла глаза, вместо знакомой спальни предстала комната, напоминающая охотничий домик.

Стены из красного кирпича и полы, покрытые шкурами животных. В комнате был огромный камин, построенный путем разрушения одной стороны стены. Перед камином спиной к Ларии стоял мужчина с каштановыми заплетенными волосами.

— Прошло много времени. Я постоянно думал о тебе.

Даже не взглянув на лицо Ларии, мужчина поздоровался с ней.

Это имело смысл, поскольку единственным человеком, который мог внезапно появиться в его личном пространстве, была Лария.

Мужчина быстро бросил газету, которую читал, в камин. Пламя лизало и пожирало бумагу.

Когда мужчина медленно обернулся, стали видны его скрытые черты лица.

С красивым лицом, на вид около 30-ти лет, и сверкающими зелеными глазами, похожими на стеклянные бусины, он особенно бросался в глаза из-за черной повязки, закрывающей один глаз. Его рубашка была не полностью застегнута, обнажая грудь, а на плечи накинута накидка.

Этим человеком, уникальным с головы до пят, был Солике, лидер информационной сети, также известной как Золотой Ворон.

Лария, стоя в стороне от камина, открыла сумку и протянула ему два флакона эликсира.

При виде бутылок глаза Солике сверкнули, как у вороны, нашедшей драгоценный камень.

— Это лекарство, которое вы просили.

— Это тот, который меняет цвет твоих глаз и тот, который усыпляет тебя на целый день?

Лария кивнула на вопрос Солике.

Солика быстро взял бутылки и осмотрел их при свете.

Кружащееся зелье ярко мерцало.

— Это замечательный продукт.

Его стеклянные зеленые глаза светились удивлением и жадностью.

В мире были практикующие магию, и лишь немногие умели готовить зелья. Среди них зелья, приготовленные Ларией, были настолько необычны, что считались первоклассными.

Солика продал приготовленные Ларией зелья по очень высокой цене. Взамен он предоставил Ларии необходимую ей информацию.

— Есть ли какая-то новая информация?

— …Извините, новой информации нет.

Выражение лица Ларии сморщилось, как скомканная бумага.

— Отдайте зелья обратно.

— Пожалуйста, дайте мне возможность объяснить! — Солике потер ладони, нервно смеясь.

Человек, возглавлявший лучшую информационную сеть Империи, был не из тех, кто легко отдал бы даже монету.

Лария просто склонила голову, скрестив руки на груди.

Обеспокоенный тем, что может потерять два зелья, Солике быстро начал говорить.

— Мы собрали некоторые доказательства. Однако герцог Крацциум, похоже, заметил, что на этот раз я копнул слишком глубоко.

Услышав о герцоге Крацциуме, плечи Ларии напряглись.

— Мы отступили, потому что боялись, что нас могут выследить. В конце концов, у меня только одна жизнь.

Лария тяжело вздохнула.

Она исследовала это дело довольно долго, но так и не нашла ничего. Лария расследовала инциденты, связанные с продажей Зеноксом зелий.

Если быть точным, это было связано с тем днем, когда Лария сбежала из особняка Крацциума.

Около 3 лет назад Ларию похитил Зенокс, которая тогда была в облике лисы. Она прожила в особняке Крацциум шесть месяцев и однажды, когда случился пожар, она покинула дом Зенокса.

Герцог Крацциум официально заявил, что причиной пожара стала халатность сотрудника.

Однако Лария знала правду.

«Там был злоумышленник.»

По совпадению, кто-то вломился, пока Зенокса не было.

Лария, которую тогда чуть ли не убили, едва успела скрыться, но при этом получила серьезные ранения.

После этого дня ее связь с Зеноксом оборвалась, но Лария выследила личность нападавшего.

Она знала, чего хотел нападавший.

Реликвия Крацциума.

Это был необычный предмет.

Хоть Лария и родилась в племени лис, она не умела пользоваться магией. Однако у нее была сила проявить себя как волшебница.

«Но теперь...»

Он знал, что у Ларии есть та семейная реликвия.

Хотя сейчас она была в форме зверочеловека, она искала злоумышленников из-за возможности снова стать мишенью.

Это было не потому, что она беспокоилась о Зеноксе.

— Значит, в заключение, полезной информации нет?

— Верно.

— Тогда заплатите за зелье.

Солике, казалось, разочаровался и заплатил за зелье.

Лария усмехнулась, стараясь забрать каждую монету что у него была.

В отличие от других колдунов, Ларии приходилось расплачиваться самоцветом каждый раз, когда она использовала магию.

Чем чище и реже драгоценный камень, тем более высокий уровень магии она сможет использовать. Из-за этого она испытывала финансовые трудности.

Думая о драгоценных камнях, которые исчезали каждый раз, когда она использовала магию, Лария на мгновение почувствовала грусть.

Несмотря на то, что она действовала как наемник в информационном бизнесе, не раскрывая своей личности, она не зарабатывала никаких денег. Это было проблемой.

После оплаты зелий Солике начал говорить.

— Вы встречались с ним, не так ли? С Великим герцогом Крацциумом.

Лицо Ларии тут же сморщилось.

— Что, слухи уже распространяются?

— Нет. Я узнал об этом из своих источников.

Солике, который только что хвастался, усмехнулся.

— Вы сказали, что вас не интересует Великий герцог?

— Я пошла, не зная, кто был назначен женихом.

Если бы она знала это заранее, она бы никогда не пошла.

— Итак, ты думаешь, что это сработает?

— Как я уже неоднократно говорила, Великий герцог меня не интересует. – твердо добавила Лария.

— Мне интересно узнать об инциденте о пожаре в доме Крацциума.

Точнее, речь шла о злоумышленнике.

Она следила за злоумышленником в течение прошлого года, но сознательно избегала информации, связанной с Зеноксом. Ей было любопытно, как он живет, но она чувствовала, что только расстроится, если узнает об этом.

Она убежала, и пути назад не было.

Поэтому с самого начала она сознательно отказывалась от любой информации о нем.

— Хм. Итак, могу ли я продать эту информацию?

Солике прищурился и ухмыльнулся.

— Вы знаете, насколько ценна информация о Великом Герцоге Крацциуме.

Он считал, что одно только известие о появлении Зенокса может принести ему состояние.

Лария цокнула языком.

— Безумие от денег…

— Если бы это был ты, ты бы не продал его?

— Конечно.

Однако Лария так же жаждала денег, как и Солике.

Лария рассказала ему все, начиная от того, где она встретила Зенокса, и заканчивая тем, что они пили. В любом случае, слухи об этом скоро станут известны, так почему бы не воспользоваться этим заранее?

После выгодной сделки, они улыбнулись друг другу. Их связь из-за денег была сильнее, чем их дружба.

— Многие люди, вероятно, какое-то время будут искать информацию о вас.

Даже сейчас информация о Ларии периодически продавалась. Люди наблюдали за Ларией, которая с опозданием поняла, что она ведьма.

Она не была связана с Бюро Чародейства, и Солике препятствовал распространению информации о Ларии.

— Это услуга для моих постоянных клиентов!

Денег за эту услугу он не брал, поэтому Лария доверилась ему и продолжила их деловые отношения.

В любом случае, на этот раз сделка прошла успешно.

— Пожалуйста, расскажите это в следующий раз, когда получите запрос.

С этими словами Лария покинула информатора.

Поскольку Лария не хотела идти домой, она подумала, что могла бы пойти купить драгоценностей.

В отличие от тихого магазина, выйдя на улицу, все вокруг было наполнено шумом дождя. Было еще не поздно, но солнце не светило, поэтому было темно.

Лария шла по переулку, используя зонтик, который получила от Солике. Брызгавшие капли дождя вспенивались белой пеной.

«Должна ли я просто вернуться домой?»

Убедившись, что вокруг никого нет, Лария натянула капюшон.

Она почувствовала небольшое облегчение.

Обеспокоенная, что подол платья намокнет, Лария поспешно пошла, но перед самым поворотом в переулок заметила мужчину, прислонившегося к стене.

«Кто это?»

Мужчина не пользовался зонтиком в такой дождь, это выглядело очень подозрительно.

Не желая ввязываться ни в какое преступление, Лария старалась пройти мимо, как будто не видела его.

Проходя мимо мужчины, она почувствовала слабый запах крови, смешанный с запахом дождя.

Словно зачарованная, Лария подняла голову, увидела его лицо и замерла.

«Это Зенокс Крацциум!»

Лария была очень удивлена. У нее было такое ощущение, будто уши вот-вот вылезут. Она рефлекторно вытянула обе руки и прижала уши.

Возможно, услышав падение зонтика, Зенокс поднял голову.

Несмотря на дождь, по его телу текла несмывшаяся кровь. Его глаза, потерявшие фокус, были темными и отражали Ларию.

Он медленно моргнул, и из его рта вырвался глубокий голос:

— Уайти?..