— Входит Её Величество королева Мелти!После победы над Фобреем Мелромарк стал крупнейшей страной в мире.Тем временем Шильтвельт по достоинству оценил международную политику предыдущей королевы и её дружеские отношения с Героем Щита.

Будто позабыв былую вражду, страны заключили союз.Несмотря на это, вопрос рабовладения даже не поднимался.

Все говорят, что пока этот вопрос — дело будущего, а сейчас альянс существует лишь для противостояния волнам и появился только благодаря победе над шайкой Такта — Героя Звёздного Кнута и члена авангарда волны.

Этот диверсант вмешался в битву против Фэнхуана, что привело к смерти Атлы и многочисленным жертвам среди армии альянса.Когда мы отправились в Фобрей искать Звёздных Героев, не откликающихся ни на какие призывы, Такт поймал нас в ловушку и тяжело ранил, а королеву даже убил.

После её смерти и моей речи о её наследии Подонок наконец-то решил вновь стать Героем Звёздного Посоха.Мы сразились против Такта и возглавляемой им армии Фобрея.

Подонок, ранее известный как Король-мудрец, одержал очередную славную победу в то время как мой отряд от души разгромил Такта и всех его спутниц.Мы пробовали пытками заставить Такта и его гарем рассказать, кто стоит за волной, но в самый нужный момент душу Такта разорвало в клочья, и мы так ничего и не узнали.Кстати, забыл сказать про Шилдфриден.

Эта воспевающая свободу страна тоже сражалась на стороне Такта, но, узнав о его поражении, немедленно сменила политический курс и отстранила от должностей всех сторонников прежнего.

С тех пор они пытаются втереться к нам в доверие, настаивая, что виновата лишь горстка плохишей.

Вот тебе и свободная страна.

Как почувствуют, что ветер подул в другую сторону, так и начинают выкручиваться.По-хорошему им за это надо объявить войну, но Подонок сказал, что сейчас не время воевать, и я решил с ним не спорить.

Так что конфликта между нашими странами пока нет, но не думаю, что мы начнём им доверять.Кстати говоря, после поражения Фобрей и Шилдфриден выплатили Мелромарку и Шильтвельту большие контрибуции, и мы планируем потратить эти деньги на защиту мира — то есть, на борьбу с волнами.Мне нетрудно представить, что когда всё уляжется, Шилдфриден начнёт под разными предлогами требовать эти деньги обратно.Как бы там ни было, пока я рассуждал о Такте, Кё и тех, кто стоит за волнами, около моей деревни обнаружили тяжело раненого Эснобарта.

По его словам, в мире Кидзуны происходит катастрофа.

На это очень кстати или некстати наложилось то, что Рафталия, попавшая в плен к Такту ради нашего спасения, сбежала с помощью Клановой Катаны как раз в мир Кидзуны.

Поэтому нам нужно отправиться в тот мир хотя бы ради возвращения Рафталии, и мы как раз заняты приготовлениями.Но пока вернёмся к вопросу об отношениях Мелромарка с Фобреем.

Если обобщить недавние политические катаклизмы Фобрея, то Такт казнил всю королевскую семью, которая не захотела с ним соглашаться, а теперь, после его смерти, лишились власти все те, кто его поддерживал.

Подонок, хоть и будучи близким родственником покойного короля Фобрея, заявил, что впредь будет поддерживать страну только на правах Героя.

Таким образом, право на трон перешло к Мелти как к дочери Подонка и наследной принцессе.

Она встала во главе Мелромарка, крупного как никогда.— Слава королеве Мелти!В Мелромарке проходила пышная церемония коронации, на которую пришли не только жители страны, но и вся армия альянса.

Даже гэнмуобразный дед, посол некогда враждебного Шильтвельта, стоял среди почётных гостей и возносил хвалу королеве.Люди смотрели с площади на балкон, на котором находился в том числе и я на правах Героя.

Церемонию проводил Подонок.

Он стоял у трона с короной в руках и ждал Мелти.— Да начнётся церемония коронации!Мелти, одетая в роскошное, но сковывающее движения платье, подошла к трону и склонила голову перед Подонком.— Ты готова, Мелти Мелромарк?— Да.— До сих пор ты управляла землёй Героя Щита и поддерживала на ней порядок.

Говорят, твоими усилиями некогда заброшенный регион вновь расцвёл.

Далеко не каждому такое под силу.

Теперь все жители Мелромарка ожидают, что при твоём правлении и наша страна совершит очередной прорыв.Послышались голоса людей.— С сегодняшнего дня ты будешь возглавлять нашу страну как королева Мелромарка и будешь известна как Мелти Q Мелромарк.— Это честь для меня.— Тогда прими корону.Подонок возложил корону на голову Мелти и отступил на шаг.— Засим я объявляю, что Мелти Q Мелромарк взошла на престол.Раздались аплодисменты.

Ну, ещё бы — у Мелромарка появилась новая королева.Мелти подошла поближе к краю балкона, чтобы её все увидели, и помахала рукой народу.— Слава королеве Мелти!— Слава королеве!— Вечная слава Мелромарку!До нас то и дело доносились ликующие голоса людей.

Несмотря на юный возраст, Мелти с улыбкой взяла на себя надежды людей.— Жители Мелромарка! Я, Мелти Q Мелромарк, только что стала вашей королевой! Готовы ли вы сражаться вместе со мной ради нашей страны и всего мира?!— Да!!!— Настало время миру объединиться перед угрозой волн! Я объявляю о том, что собираюсь продолжать дело предыдущей королевы и стоять за всё, чего она желала и во что верила!Очередная волна аплодисментов.Вот как-то так и прошла коронация — или, выражаясь иначе, презентация новой королевы Мелромарка.— Уф…Измождённая Мелти практически растеклась по трону внутри замка.

Ничего удивительного, ей только что пришлось принимать поздравления от Героев, важных чиновников и представителей армии альянса.— Ты такая молодец, Мел-тян! Все тебя поздравляют! — подбадривала её Фиро.Даже сейчас она говорит как лучшая подруга Мелти.— Спасибо, Фиро-тян.— Поздравляю с успешной карьерой, Мелти.

Ты теперь самая могущественная женщина в мире.

Твоему успеху можно только позавидовать, — присоединился я к поздравлениям с лёгким сарказмом в голосе.— Чего язвишь?— Ничего.

Просто мне интересно, что будет делать Её Величество Мелти, встав во главе Мелромарка, самой могущественной страны мира.— Ох… вот за что мне такое? — недовольно проворчала Мелти.На карьеристку она и правда не тянет.

Да и можно ли назвать её коронацию продвижением по карьере, если она изначально была наследной принцессой?Другое дело — её сестра, которая упорно рвалась во власть.— Тяжело тебе придётся.

Будешь заниматься всякими неприятными вещами для защиты страны и мира.— Можно подумать, ты не будешь, Наофуми!— Я-то до окончания волн, а ты всю жизнь.

И мне нужно думать только о битвах, а тебе — ещё и об их последствиях.

Эх, хорошо, что я Герой!— О, вот ты как заговорил? Тогда получай! — Мелти вскочила с трона, властно посмотрела на меня и подняла руки, требуя всеобщего внимания. — За подвиги, совершённые в недавней битве, Герой Щита Наофуми Иватани удостаивается титула эрцгерцога!Что? Эрцгерцога? Но ведь чем выше титул, тем больше работы!— Ах ты!— А-ха-ха-ха-ха! Даже не надейся, что тебе удастся спихнуть все обязанности на меня!— Да я лучше сдохну! Возьми свои слова назад!— Ещё чего! Это королевский указ! Я тебё ещё и власти подкину!Представители армии альянса зааплодировали.

Видимо, никто из них даже не собирается делать замечания Мелти, которая начала вести себя как ребёнок.— Почему бы мне не назначить тебя наместником во всех землях, которые мы забрали у Фобрея по итогам войны? Конечно, они сильно пострадали от армии Такта, но доход от налогов всё равно должен быть неплохим.Аристократ, которого я называл Красавчиком, развернул карту и начал записывать территории, которые отойдут мне.

Да уж, эрцгерцог — титул, к которому прилагается огромный земельный надел.— Вот это правильно! — с улыбкой поддакнул Подонок, салютуя. — Всем ясно, что мы победили именно благодаря тебе, Иватани-доно.

Для нашей страны справедливо наградить тебя — дело чести.— Подонок! Можно подумать, к тебе это не относится!По-моему, победа — в первую очередь его заслуга.

То, что у меня есть титул Героя, ещё не даёт права так меня награждать!— Я всего лишь действовал на правах защитника страны, как делал всю свою жизнь.Ну, Подонок действительно и так уже второй по значимости человек в стране после Мелти… этакий главнокомандующий.

Но это не значит, что я смирюсь!— У тебя впереди много работы, эрцгерцог Наофуми! — бросила Мелти.— Заткнись! Не взваливай на меня ещё больше обязанностей! Не хочу быть эрцгерцогом!— А я на самом деле не хочу быть королевой, но что уж теперь!— Уа-а-а… пожалуйста, не надо так ругать ваши должности… — растерянно протянула Лисия, услышав наш разговор.Но мне плевать, что она думает.

Изначально я хотел свою землю только ради того, чтобы Рафталии было где мирно жить до конца своих дней.

Это вовсе не значит, что мне нужен титул, из-за которого я утону в бюрократии!Мелти, наверное, тоже.

Она и в моём регионе постоянно воевала со стопками бумаг, а теперь их наверняка станет ещё больше.— Как король Фобрея управлял своей страной?Про Такта даже спрашивать не буду — как минимум, он пробыл королём всего ничего.

И вообще, я уверен, что он просто назначил на все должности самых способных баб из своего гарема.— Насколько я знаю, он определял лишь основы политики, а страной управляли подчинённые, — ответил Подонок.

Видимо, он лучше всего разбирался в Фобрее, поскольку когда-то давно там жил. — Но я думаю, что хороший король, любящий свою страну и народ, должен сам браться за любые начинания.

Как моя жена… — добавил Подонок, глядя куда-то вдаль.Мелти притихла.

Ну, она тоже прекрасно знала королеву.— Мел-тян будет трудно?И только будущая королева Филориалов оставалась такой же беззаботной.— Ага, — ответил я. — Ты должна как следует поддерживать её, Фиро.— Угу! Я буду болеть за неё!— Спасибо, Фиро-тян…Мелти потеряла мать, а её убийц уже в основном казнили.

Она старается держаться, но я понимаю, что ей это даётся с трудом.

Конечно, теперь, когда Подонок снова стал Королём-мудрецом, он наверняка будет поддерживать дочь, но рядом с Фиро ей будет ещё легче.— Здорово, что ты нашла в себе смелость произвести Иватани-доно в эрцгерцоги… Я тобой горжусь, Мелти.— Что? Ой! — Мелти вдруг посмотрела на меня так, словно допустила роковую ошибку.Конечно, я знаю, что эрцгерцог — один из высших титулов, но пока ещё не представляю, что именно он означает в этом мире.— Видимо, ты ещё не понял, Иватани-доно, так что поясню.

В нашей стране эрцгерцоги — самые важные люди после королевы.

По сути, это титул короля.Э-э… Если мне не изменяет память, в Мелромарке матриархат.

И поскольку Подонок какое-то время исполнял обязанности короля…— Да.

Я тоже был временным королём, потому что имею титул эрцгерцога.— И что?— Неужели ещё непонятно? Наделив тебя этим титулом, королева Мелти признала тебя достойным кандидатом на роль своего супруга.— Тьфу!Мелти тоже схватилась за голову.

Похоже, она и сама только сейчас про это вспомнила.— Конечно, с учётом твоего положения как Героя Щита, перед этим стоит спросить разрешения у Шильтвельта… но я полагаю, с этим проблем не возникнет? — спросил Подонок, обращаясь к послу Шильтвельта.— Разумеется, нет, — тот кивнул. — Но мы также попросим вашего разрешения на заключение брака между Героем Щита-самой и несколькими женщинами с нашей стороны.Ага! Если я договорюсь на условия, с которыми не согласится Мелромарк, им придётся забрать у меня титул!— Отказываюсь!— Как пожелаете.

В таком случае, как насчёт того, чтобы хотя бы стать отцом нескольких детей в нашей стране?— Отказываюсь!— Тогда давайте обсудим это уже после волн.

Мы слышали, вы уже думаете над тем, чтобы взять в жёны некоторых жителей вашей деревни.Ох… Кажется, некоторые уже сделали выводы из моего поведения во время депрессии из-за смерти Атлы.

Конечно, я уже не собираюсь воротить нос.

Нужно думать о будущем и завести в деревне… чёрт, начинаю краснеть, как только задумываюсь.— Сейчас не время для… — попыталась замять вопрос Мелти, но безуспешно.— Если Её Величество Мелти не желает выходить замуж за Иватани-доно, есть и другие достойные мужчины, — заявил Подонок и посмотрел на Фоура.Он-то здесь при чём?— А?! — увидев на себе взгляд Подонка, Фоур отшатнулся и застыл.Что, не нравится? Понимаю?— Забытый наследник клана Хакуко, старший брат леди Атлы и Герой Рукавицы — конечно, почему бы и нет? — гэнмуобразный дед кивнул. — Такой брак быстро сблизит наши страны.— Брат! — Фоур посмотрел на меня, прося о помощи.С жалобностью он перебарщивает.

Похож уже не на белого тигра, а на испуганного котёнка.— Наофуми!Мелти тоже посмотрела на меня.

Да уж, если я откажусь от неё, этих двоих, возможно, сведут даже без их желания.Ну ладно, мне ведь никто не мешает иметь чисто формальные отношения с Мелти.Подонок очень любил свою сестрёнку, и теперь пытается всячески угождать Фоуру, который, вероятнее всего, её сын.— Я считаю, что Фоуру-доно, который тоже отличился во время битвы, нужно предоставить титул наравне с Наофуми-доно.

У такой талантливой личности должно быть право возглавить страну на случай, если со мной что-то случится…— Брат! Серьёзно, помоги мне! Пожалуйста!Эх, ну ладно.— Я тебя уже понял, только не торопись так.

Мелти ещё слишком молода, она при всём желании не сможет родить.— Что?!Ух, ну и взгляд у Мелти.

А я чем виноват? Если я этого не скажу, они всеми правдами и неправдами заставят меня жениться на тебе.— На этот счёт не волнуйся.

Заводить детей она уже в состоянии.Ничего себе, быстро девочка созрела… тьфу ты, не та реакция!— Откуда отец может об этом знать?!— Моя жена много писала о Мелти в своём дневнике…Не пытайся перевести тему в сентиментальное русло! И кстати, королева точно знала, когда Ссука потеряла девственность.

А теперь оказывается, что она в курсе всех подробностей взросления Мелти? Зачем она так следила за своими детьми? И зачем писала об этом в дневнике?!— Н-нет уж, тело Мелти нужно беречь, так что я подожду, пока она подрастёт.

Всё-таки королева, безопасность должна быть на первом месте.

И главное — на мой взгляд она по-прежнему соплячка.На самом деле я надеюсь, что мне удастся сбежать в родной мир, пока она не выросла.— Что ты сказал?! Я уже достаточно взрослая!— Молчи, дура!— Можешь на этот счёт не волноваться, после сегодняшней коронации Мелти официально считается взрослой, — Подонок улыбнулся и закивал. — Так что удачи тебе с Мелти, Наофуми-доно.

Хочу поскорее внуков.— Вытащите меня отсюда, кто-нибудь!Ты сама наступила на мину, Мелти, так что нечего звать на помощь.— Мел-тян, ты хочешь сбежать?Фиро единственная прислушалась к крикам Мелти, но всё равно не поняла их смысл.

— Входит Её Величество королева Мелти!

После победы над Фобреем Мелромарк стал крупнейшей страной в мире.

Тем временем Шильтвельт по достоинству оценил международную политику предыдущей королевы и её дружеские отношения с Героем Щита.

Будто позабыв былую вражду, страны заключили союз.

Несмотря на это, вопрос рабовладения даже не поднимался.

Все говорят, что пока этот вопрос — дело будущего, а сейчас альянс существует лишь для противостояния волнам и появился только благодаря победе над шайкой Такта — Героя Звёздного Кнута и члена авангарда волны.

Этот диверсант вмешался в битву против Фэнхуана, что привело к смерти Атлы и многочисленным жертвам среди армии альянса.

Когда мы отправились в Фобрей искать Звёздных Героев, не откликающихся ни на какие призывы, Такт поймал нас в ловушку и тяжело ранил, а королеву даже убил.

После её смерти и моей речи о её наследии Подонок наконец-то решил вновь стать Героем Звёздного Посоха.

Мы сразились против Такта и возглавляемой им армии Фобрея.

Подонок, ранее известный как Король-мудрец, одержал очередную славную победу в то время как мой отряд от души разгромил Такта и всех его спутниц.

Мы пробовали пытками заставить Такта и его гарем рассказать, кто стоит за волной, но в самый нужный момент душу Такта разорвало в клочья, и мы так ничего и не узнали.

Кстати, забыл сказать про Шилдфриден.

Эта воспевающая свободу страна тоже сражалась на стороне Такта, но, узнав о его поражении, немедленно сменила политический курс и отстранила от должностей всех сторонников прежнего.

С тех пор они пытаются втереться к нам в доверие, настаивая, что виновата лишь горстка плохишей.

Вот тебе и свободная страна.

Как почувствуют, что ветер подул в другую сторону, так и начинают выкручиваться.

По-хорошему им за это надо объявить войну, но Подонок сказал, что сейчас не время воевать, и я решил с ним не спорить.

Так что конфликта между нашими странами пока нет, но не думаю, что мы начнём им доверять.

Кстати говоря, после поражения Фобрей и Шилдфриден выплатили Мелромарку и Шильтвельту большие контрибуции, и мы планируем потратить эти деньги на защиту мира — то есть, на борьбу с волнами.

Мне нетрудно представить, что когда всё уляжется, Шилдфриден начнёт под разными предлогами требовать эти деньги обратно.

Как бы там ни было, пока я рассуждал о Такте, Кё и тех, кто стоит за волнами, около моей деревни обнаружили тяжело раненого Эснобарта.

По его словам, в мире Кидзуны происходит катастрофа.

На это очень кстати или некстати наложилось то, что Рафталия, попавшая в плен к Такту ради нашего спасения, сбежала с помощью Клановой Катаны как раз в мир Кидзуны.

Поэтому нам нужно отправиться в тот мир хотя бы ради возвращения Рафталии, и мы как раз заняты приготовлениями.

Но пока вернёмся к вопросу об отношениях Мелромарка с Фобреем.

Если обобщить недавние политические катаклизмы Фобрея, то Такт казнил всю королевскую семью, которая не захотела с ним соглашаться, а теперь, после его смерти, лишились власти все те, кто его поддерживал.

Подонок, хоть и будучи близким родственником покойного короля Фобрея, заявил, что впредь будет поддерживать страну только на правах Героя.

Таким образом, право на трон перешло к Мелти как к дочери Подонка и наследной принцессе.

Она встала во главе Мелромарка, крупного как никогда.

— Слава королеве Мелти!

В Мелромарке проходила пышная церемония коронации, на которую пришли не только жители страны, но и вся армия альянса.

Даже гэнмуобразный дед, посол некогда враждебного Шильтвельта, стоял среди почётных гостей и возносил хвалу королеве.

Люди смотрели с площади на балкон, на котором находился в том числе и я на правах Героя.

Церемонию проводил Подонок.

Он стоял у трона с короной в руках и ждал Мелти.

— Да начнётся церемония коронации!

Мелти, одетая в роскошное, но сковывающее движения платье, подошла к трону и склонила голову перед Подонком.

— Ты готова, Мелти Мелромарк?

— До сих пор ты управляла землёй Героя Щита и поддерживала на ней порядок.

Говорят, твоими усилиями некогда заброшенный регион вновь расцвёл.

Далеко не каждому такое под силу.

Теперь все жители Мелромарка ожидают, что при твоём правлении и наша страна совершит очередной прорыв.

Послышались голоса людей.

— С сегодняшнего дня ты будешь возглавлять нашу страну как королева Мелромарка и будешь известна как Мелти Q Мелромарк.

— Это честь для меня.

— Тогда прими корону.

Подонок возложил корону на голову Мелти и отступил на шаг.

— Засим я объявляю, что Мелти Q Мелромарк взошла на престол.

Раздались аплодисменты.

Ну, ещё бы — у Мелромарка появилась новая королева.

Мелти подошла поближе к краю балкона, чтобы её все увидели, и помахала рукой народу.

— Слава королеве Мелти!

— Слава королеве!

— Вечная слава Мелромарку!

До нас то и дело доносились ликующие голоса людей.

Несмотря на юный возраст, Мелти с улыбкой взяла на себя надежды людей.

— Жители Мелромарка! Я, Мелти Q Мелромарк, только что стала вашей королевой! Готовы ли вы сражаться вместе со мной ради нашей страны и всего мира?!

— Настало время миру объединиться перед угрозой волн! Я объявляю о том, что собираюсь продолжать дело предыдущей королевы и стоять за всё, чего она желала и во что верила!

Очередная волна аплодисментов.

Вот как-то так и прошла коронация — или, выражаясь иначе, презентация новой королевы Мелромарка.

Измождённая Мелти практически растеклась по трону внутри замка.

Ничего удивительного, ей только что пришлось принимать поздравления от Героев, важных чиновников и представителей армии альянса.

— Ты такая молодец, Мел-тян! Все тебя поздравляют! — подбадривала её Фиро.

Даже сейчас она говорит как лучшая подруга Мелти.

— Спасибо, Фиро-тян.

— Поздравляю с успешной карьерой, Мелти.

Ты теперь самая могущественная женщина в мире.

Твоему успеху можно только позавидовать, — присоединился я к поздравлениям с лёгким сарказмом в голосе.

— Чего язвишь?

Просто мне интересно, что будет делать Её Величество Мелти, встав во главе Мелромарка, самой могущественной страны мира.

— Ох… вот за что мне такое? — недовольно проворчала Мелти.

На карьеристку она и правда не тянет.

Да и можно ли назвать её коронацию продвижением по карьере, если она изначально была наследной принцессой?

Другое дело — её сестра, которая упорно рвалась во власть.

— Тяжело тебе придётся.

Будешь заниматься всякими неприятными вещами для защиты страны и мира.

— Можно подумать, ты не будешь, Наофуми!

— Я-то до окончания волн, а ты всю жизнь.

И мне нужно думать только о битвах, а тебе — ещё и об их последствиях.

Эх, хорошо, что я Герой!

— О, вот ты как заговорил? Тогда получай! — Мелти вскочила с трона, властно посмотрела на меня и подняла руки, требуя всеобщего внимания. — За подвиги, совершённые в недавней битве, Герой Щита Наофуми Иватани удостаивается титула эрцгерцога!

Что? Эрцгерцога? Но ведь чем выше титул, тем больше работы!

— А-ха-ха-ха-ха! Даже не надейся, что тебе удастся спихнуть все обязанности на меня!

— Да я лучше сдохну! Возьми свои слова назад!

— Ещё чего! Это королевский указ! Я тебё ещё и власти подкину!

Представители армии альянса зааплодировали.

Видимо, никто из них даже не собирается делать замечания Мелти, которая начала вести себя как ребёнок.

— Почему бы мне не назначить тебя наместником во всех землях, которые мы забрали у Фобрея по итогам войны? Конечно, они сильно пострадали от армии Такта, но доход от налогов всё равно должен быть неплохим.

Аристократ, которого я называл Красавчиком, развернул карту и начал записывать территории, которые отойдут мне.

Да уж, эрцгерцог — титул, к которому прилагается огромный земельный надел.

— Вот это правильно! — с улыбкой поддакнул Подонок, салютуя. — Всем ясно, что мы победили именно благодаря тебе, Иватани-доно.

Для нашей страны справедливо наградить тебя — дело чести.

— Подонок! Можно подумать, к тебе это не относится!

По-моему, победа — в первую очередь его заслуга.

То, что у меня есть титул Героя, ещё не даёт права так меня награждать!

— Я всего лишь действовал на правах защитника страны, как делал всю свою жизнь.

Ну, Подонок действительно и так уже второй по значимости человек в стране после Мелти… этакий главнокомандующий.

Но это не значит, что я смирюсь!

— У тебя впереди много работы, эрцгерцог Наофуми! — бросила Мелти.

— Заткнись! Не взваливай на меня ещё больше обязанностей! Не хочу быть эрцгерцогом!

— А я на самом деле не хочу быть королевой, но что уж теперь!

— Уа-а-а… пожалуйста, не надо так ругать ваши должности… — растерянно протянула Лисия, услышав наш разговор.

Но мне плевать, что она думает.

Изначально я хотел свою землю только ради того, чтобы Рафталии было где мирно жить до конца своих дней.

Это вовсе не значит, что мне нужен титул, из-за которого я утону в бюрократии!

Мелти, наверное, тоже.

Она и в моём регионе постоянно воевала со стопками бумаг, а теперь их наверняка станет ещё больше.

— Как король Фобрея управлял своей страной?

Про Такта даже спрашивать не буду — как минимум, он пробыл королём всего ничего.

И вообще, я уверен, что он просто назначил на все должности самых способных баб из своего гарема.

— Насколько я знаю, он определял лишь основы политики, а страной управляли подчинённые, — ответил Подонок.

Видимо, он лучше всего разбирался в Фобрее, поскольку когда-то давно там жил. — Но я думаю, что хороший король, любящий свою страну и народ, должен сам браться за любые начинания.

Как моя жена… — добавил Подонок, глядя куда-то вдаль.

Мелти притихла.

Ну, она тоже прекрасно знала королеву.

— Мел-тян будет трудно?

И только будущая королева Филориалов оставалась такой же беззаботной.

— Ага, — ответил я. — Ты должна как следует поддерживать её, Фиро.

— Угу! Я буду болеть за неё!

— Спасибо, Фиро-тян…

Мелти потеряла мать, а её убийц уже в основном казнили.

Она старается держаться, но я понимаю, что ей это даётся с трудом.

Конечно, теперь, когда Подонок снова стал Королём-мудрецом, он наверняка будет поддерживать дочь, но рядом с Фиро ей будет ещё легче.

— Здорово, что ты нашла в себе смелость произвести Иватани-доно в эрцгерцоги… Я тобой горжусь, Мелти.

— Что? Ой! — Мелти вдруг посмотрела на меня так, словно допустила роковую ошибку.

Конечно, я знаю, что эрцгерцог — один из высших титулов, но пока ещё не представляю, что именно он означает в этом мире.

— Видимо, ты ещё не понял, Иватани-доно, так что поясню.

В нашей стране эрцгерцоги — самые важные люди после королевы.

По сути, это титул короля.

Э-э… Если мне не изменяет память, в Мелромарке матриархат.

И поскольку Подонок какое-то время исполнял обязанности короля…

Я тоже был временным королём, потому что имею титул эрцгерцога.

— Неужели ещё непонятно? Наделив тебя этим титулом, королева Мелти признала тебя достойным кандидатом на роль своего супруга.

Мелти тоже схватилась за голову.

Похоже, она и сама только сейчас про это вспомнила.

— Конечно, с учётом твоего положения как Героя Щита, перед этим стоит спросить разрешения у Шильтвельта… но я полагаю, с этим проблем не возникнет? — спросил Подонок, обращаясь к послу Шильтвельта.

— Разумеется, нет, — тот кивнул. — Но мы также попросим вашего разрешения на заключение брака между Героем Щита-самой и несколькими женщинами с нашей стороны.

Ага! Если я договорюсь на условия, с которыми не согласится Мелромарк, им придётся забрать у меня титул!

— Отказываюсь!

— Как пожелаете.

В таком случае, как насчёт того, чтобы хотя бы стать отцом нескольких детей в нашей стране?

— Отказываюсь!

— Тогда давайте обсудим это уже после волн.

Мы слышали, вы уже думаете над тем, чтобы взять в жёны некоторых жителей вашей деревни.

Ох… Кажется, некоторые уже сделали выводы из моего поведения во время депрессии из-за смерти Атлы.

Конечно, я уже не собираюсь воротить нос.

Нужно думать о будущем и завести в деревне… чёрт, начинаю краснеть, как только задумываюсь.

— Сейчас не время для… — попыталась замять вопрос Мелти, но безуспешно.

— Если Её Величество Мелти не желает выходить замуж за Иватани-доно, есть и другие достойные мужчины, — заявил Подонок и посмотрел на Фоура.

Он-то здесь при чём?

— А?! — увидев на себе взгляд Подонка, Фоур отшатнулся и застыл.

Что, не нравится? Понимаю?

— Забытый наследник клана Хакуко, старший брат леди Атлы и Герой Рукавицы — конечно, почему бы и нет? — гэнмуобразный дед кивнул. — Такой брак быстро сблизит наши страны.

— Брат! — Фоур посмотрел на меня, прося о помощи.

С жалобностью он перебарщивает.

Похож уже не на белого тигра, а на испуганного котёнка.

Мелти тоже посмотрела на меня.

Да уж, если я откажусь от неё, этих двоих, возможно, сведут даже без их желания.

Ну ладно, мне ведь никто не мешает иметь чисто формальные отношения с Мелти.

Подонок очень любил свою сестрёнку, и теперь пытается всячески угождать Фоуру, который, вероятнее всего, её сын.

— Я считаю, что Фоуру-доно, который тоже отличился во время битвы, нужно предоставить титул наравне с Наофуми-доно.

У такой талантливой личности должно быть право возглавить страну на случай, если со мной что-то случится…

— Брат! Серьёзно, помоги мне! Пожалуйста!

Эх, ну ладно.

— Я тебя уже понял, только не торопись так.

Мелти ещё слишком молода, она при всём желании не сможет родить.

Ух, ну и взгляд у Мелти.

А я чем виноват? Если я этого не скажу, они всеми правдами и неправдами заставят меня жениться на тебе.

— На этот счёт не волнуйся.

Заводить детей она уже в состоянии.

Ничего себе, быстро девочка созрела… тьфу ты, не та реакция!

— Откуда отец может об этом знать?!

— Моя жена много писала о Мелти в своём дневнике…

Не пытайся перевести тему в сентиментальное русло! И кстати, королева точно знала, когда Ссука потеряла девственность.

А теперь оказывается, что она в курсе всех подробностей взросления Мелти? Зачем она так следила за своими детьми? И зачем писала об этом в дневнике?!

— Н-нет уж, тело Мелти нужно беречь, так что я подожду, пока она подрастёт.

Всё-таки королева, безопасность должна быть на первом месте.

И главное — на мой взгляд она по-прежнему соплячка.

На самом деле я надеюсь, что мне удастся сбежать в родной мир, пока она не выросла.

— Что ты сказал?! Я уже достаточно взрослая!

— Молчи, дура!

— Можешь на этот счёт не волноваться, после сегодняшней коронации Мелти официально считается взрослой, — Подонок улыбнулся и закивал. — Так что удачи тебе с Мелти, Наофуми-доно.

Хочу поскорее внуков.

— Вытащите меня отсюда, кто-нибудь!

Ты сама наступила на мину, Мелти, так что нечего звать на помощь.

— Мел-тян, ты хочешь сбежать?

Фиро единственная прислушалась к крикам Мелти, но всё равно не поняла их смысл.