Из ниоткуда появилась фигура Рафталии.Похоже, она применила своё заклинание, пока я отвлекал на себя внимание.Как раз вовремя.

Теперь-то дело пойдёт на лад?— А-ах ты! Ты хоть понимаешь, кого пронзаешь мечом?!Сука посмотрела на Рафталию испепеляющим взглядом.— Вы в порядке, Майн-сан?!— Стой, Рен! Ох, ты ж!Рен тут же кинулся к суке, собираясь наброситься с мечом на Рафталию.Я попытался погнаться за ним, но дорогу мне перегородили стрелы и заклинания.Похоже, меч вошёл в тело суки достаточно глубоко, чтобы застрять в нём.

Поняв, что не успеет вовремя извлечь его, Рафталия выхватила запасной меч.— Что ты делаешь?!— Вы собирались атаковать Наофуми-саму так, чтобы он не смог ответить, и ещё смеете что-то говорить?!— Неважно!Раздался звон клинков.

Рен владел мечом куда лучшее.

Меч Рафталии тут же вылетел из её рук.Плохо дело.

Теперь Рафталия беззащитна.Фиро занята битвой с Мотоясу, а вторая принцесса не может отвлечься от её поддержки.К тому же ко второй принцессе постепенно подбираются начавшие приходить в себя спутники Рена и Ицуки.Ситуация аховая.

Рафталия в отчаянии схватилась за рукоять клинка, подаренного Дядей.Послышался щелчок, и Рафталия взяла в руку меч без клинка.— А-ха-ха-ха! Что это такое?! Какой бред!Вытащив из своего плеча меч и сразу же залечив рану, сука ткнула пальцем в Рафталию и рассмеялась.Но реакция Рена и Ицуки оказалась совсем другой.— Меч без клинка? Всем соблюдать осторожность!— Так точно!— Ч-что это значит?! — спросил Рена один из его спутников.— Это… магический меч.

Очень опасное оружие, способное создавать клинок из Маны.— Именно.

Я и подумать не мог, что у неё окажется нечто подобное…Кстати, да, в той записке, которую оставил нам Дядя, тоже упоминалось, что это магический меч.— Я сразу подумала, что Дядя-оружейник не стал бы дарить бесполезную вещь, немного поиграла с клинком и поняла, в чём дело, — тихо произнесла Рафталия, после чего крепко сжала рукоять.Тут же появилось лезвие из яркого света.Лицо суки скривилось от недовольства.— Что же… защищайтесь!Рафталия направила магический меч вперёд и побежала к Рену и суке.— Кх! Меч Метеора!Рен применил свой коронный навык.Меч Метеора — взмах мечом, при котором лезвие испускает несколько звёзд.

Как я понимаю, прямое попадание этих звёзд наносит весьма серьёзный урон.

Впрочем, Рен сейчас сражался не всерьёз, а лишь пытался остановить нас.

Вот и навык он явно применил вполсилы.Но всё же урон от него мог оказаться смертельным для Рафталии.Могу ли я хоть что-нибудь сделать?!Если я подойду к ней слишком близко, то нацеленные в меня выстрелы будут угрожать и ей.Однако Рафталия ловко увернулась от выпущенных мечом звёзд и приблизилась к противникам.— Ваши удары полны сомнений!— У…Увернувшись от меча Рена, всерьёз задумывавшегося о смысле этой битвы, Рафталия взмахнула своим клинком.У Рена словно закружилась голова.

Он приложил руку ко лбу, пошатнулся, а затем упал на колено.— Понятно… Дядя дал мне этот меч, чтобы атаковать нематериальные вещи… а на людей он, значит, работает так?Видимо, что-то поняв, Рафталия отскочила от Рена и направилась к суке.— Как преступница смеет приближаться ко мне?!Сука схватила меч и набросилась на Рафталию.— Пожалуйста, успокойтесь!Лезвие меча Рафталии на мгновение пропало, избежав столкновения с клинком Майн.

Сама Рафталия выгнулась, едва увернувшись от взмаха меча суки.А затем Рафталия вонзила лезвие магического меча ей в грудь.— Гх, кья-а-а-а-а-а-а! — завопила сука.После этого она выронила меч, видимо, потеряв сознание, и упала на руки Рафталии.Рафталия подцепила ногой свой упавший меч, подкинула и поймала его, а затем повернулась к Героям, выставив перед собой суку, словно щит.— Майн-сан!— Майн!Её имя обронили и Рен, и Ицуки, и Мотоясу.— Герой Меча-сама.

Полагаю, вам известно, что она не мертва.

Однако я заставила её потерять сознание, — Рафталия угрожающе приставила к суке меч. — Пожалуйста, не могли бы вы выслушать Наофуми-саму?— Э-это…— Немедленно отпустите заложницу! В противном случае вы поставите себя под угрозу.

И больше не приближайтесь к Наофуми-сану! — воскликнул Ицуки, но Рафталия смерила его ледяным взглядом.— Вы смеете говорить так после того, как взяли в заложники Фиро? Да и Мелти-сан побывала у вас в заложниках.

И к тому же вы верите в эти сомнительные рассказы о промывке мозгов?— У…— К тому же, неужели вы до сих пор не поняли? Наофуми-сама не может сдвинуться с места.Хотя после того, как сука потеряла сознание, противники и попали в невыгодное положение, я по-прежнему не мог приблизиться к Рафталии.Всё из-за неумолимого обстрела пришедшими на помощь войсками.— Немедленно прекратите! — воскликнул Рен, но стоявшие в тылу солдаты и не подумали остановить свой натиск.— Остановитесь! Умоляю вас, командир! — обратился к командиру отряда один из добровольцев, переживших со мной волну.— Эх, ты! И ты называешь себя солдатом Мелромарка?! Кстати, это ведь вы помогали Демону Щита?! Ты заслуживаешь немедленного наказания!События перед глазами разворачивались словно в замедленной съёмке.Медленно… но уверенно меч командира приближался к телу вступившегося за меня добровольца.Так же как тогда, со второй принцессой.Тогда мне повезло, и я успел защитить её, но сейчас враг слишком далеко.

Я не смогу его спасти.— Не-е-е-е-е-е-е-ет!При виде командира, собиравшегося казнить мечом своего подчинённого, мои чувства взорвались.И в тот же момент тот подарок Дяди, который я надел на драгоценный камень Щита, вспыхнул и разбился.— А!«Ч-что за…» — лишь успел подумать я, как вокруг вдруг появилось нечто, похожее на световой барьер.Что это? Барьер довольно крупный, примерно трёхметрового радиуса.Это…Выстрелы солдат вошли в барьер, продавили его… и тогда он лопнул, засыпав осколками всю округу.— А-а!Осколки залили искрами всю округу, включая Рена, других Героев и их спутников.Но, к счастью, осколки отличали своих от чужих, поскольку они не ранили ни Рафталию, ни Фиро, ни вторую принцессу, ни добровольцев.А затем осколки… вспыхнули черным пламенем.Слишком уж много всего случилось, чтобы списать это на удачу.Скорее всего, подарок Дяди как-то отреагировал на Щит… чёрное пламя наводит на мысли о том, что это какая-то контратака, вобравшая в себя эффект Щита Гнева.По-другому я это объяснить не могу.— Что за…— У-у…И Рен, и Ицуки обожглись черным пламенем.

В строю остался лишь сражавшийся против Фиро Мотоясу.— То-о!— Все сюда!— Кх! Не уйдёшь, Наофуми!Поняв, что ситуация складывается не в их пользу, Мотоясу отступил от Фиро.— Всем собраться здесь!— Е-есть.

Идём, Мел-тян.— У-угу.Нам неожиданно повезло.

Как бы там ни было, сейчас наша главная задача — бежать.Но как мы сбежим от целого и невредимого Мотоясу?..Фиро из-за браслета всё ещё в форме человека.

Сбежать верхом на ней мы не сможем.Рена и Ицуки тоже нельзя сбрасывать со счетов.

Чёрное пламя обожгло их, но они ещё не проиграли.— Отпусти Майн! — Мотоясу наставил на удерживавшую суку Рафталию Копьё.— Ещё чего.— Наофуми-сама.Я подошёл к Мотоясу, но прежде чем отойти за мою спину, Рафталия положила суку на землю.Внимание Мотоясу переключилось на суку.А ведь заложница могла бы нам так пригодиться.Я попытался было протянуть руку, но…— Майн!Мотоясу прижал суку к себе.Кх… вот и нет суки в заложниках.Опять всё сначала… однако ситуация становится лишь хуже.

Дальше сражаться затруднительно.Если честно, такими темпами мы проиграем.Но как только я подумал об этом… мимо моих ног что-то прокатилось.Бомба? Я немедленно выставил перед собой Щит, но тут послышался громкий «пшик», и всё заволокло дымом.— А!..— Что за…Из-за дыма я ничего не видел.

Разойдись мы хоть на шаг и уже не смогли бы разобрать, кто где.Завесу применили в такой толпе, что стало совершенно неясно, где враги, а где союзники.— Вы есть следуйте за мной.— А, этот голос… Герой Щита-сама, идите на него, — указала вторая принцесса.— Ты уверена?— Угу, думаю, что да.

Рафталия-сан, на всякий случай зачитайте заклинание иллюзии.— Е-есть!Мы побежали туда, куда указала принцесса.— С-стоять! Куда собрались?!Перед тем как уйти, я напоследок заявил:— Рен, думаю, ты сможешь понять.

После всего, что вы тут натворили, ты точно уверен в том, что преступник здесь я?— …— Я использую магию ветра! Те, кто владеет ей — помогите мне.— Погоди, Ицуки.— Что такое?— Он…Судя по всему, Ицуки пытался призвать ветер, чтобы развеять дым, но Рен его остановил.А затем я побежал на голос, надеясь, что всё закончится благополучно.Когда дым рассеялся, оказалось, что мы оторвались от Рена и остальных на приличное расстояние.

К тому же помогло зачитанное Рафталией заклинание.

Противники упорно искали нас.Думаю, теперь мы…— Кстати, вам есть стоит накинуть это покрывало, — вновь послышался таинственный голос, и нас накрыл кусок ткани.— Это нормально?— Ш-ш-ш… тише.

Идёмте дальше, — сказала вторая принцесса и побежала, взяв Фиро за руку.Мы с Рафталией последовали за ними.Таким образом, нам удалось сбежать от Героев.Через какое-то время скрывающая нас ткань сама собой пропала.В конце концов, прощальных подарков Дяди хватило лишь на то, чтобы вырваться из этих тисков.Сможем ли мы справиться с ними в следующий раз? Герои не дураки.

Они сразу же обговорят, как противостоять всему, что видели, и придумают контрмеры.И всё же… похоже, Рен начал подозревать, что творится что-то неладное.

Остаётся надеяться на него.…Как бы то ни было, сейчас нам важнее бежать, а не думать.

Из ниоткуда появилась фигура Рафталии.

Похоже, она применила своё заклинание, пока я отвлекал на себя внимание.

Как раз вовремя.

Теперь-то дело пойдёт на лад?

— А-ах ты! Ты хоть понимаешь, кого пронзаешь мечом?!

Сука посмотрела на Рафталию испепеляющим взглядом.

— Вы в порядке, Майн-сан?!

— Стой, Рен! Ох, ты ж!

Рен тут же кинулся к суке, собираясь наброситься с мечом на Рафталию.

Я попытался погнаться за ним, но дорогу мне перегородили стрелы и заклинания.

Похоже, меч вошёл в тело суки достаточно глубоко, чтобы застрять в нём.

Поняв, что не успеет вовремя извлечь его, Рафталия выхватила запасной меч.

— Что ты делаешь?!

— Вы собирались атаковать Наофуми-саму так, чтобы он не смог ответить, и ещё смеете что-то говорить?!

Раздался звон клинков.

Рен владел мечом куда лучшее.

Меч Рафталии тут же вылетел из её рук.

Плохо дело.

Теперь Рафталия беззащитна.

Фиро занята битвой с Мотоясу, а вторая принцесса не может отвлечься от её поддержки.

К тому же ко второй принцессе постепенно подбираются начавшие приходить в себя спутники Рена и Ицуки.

Ситуация аховая.

Рафталия в отчаянии схватилась за рукоять клинка, подаренного Дядей.

Послышался щелчок, и Рафталия взяла в руку меч без клинка.

— А-ха-ха-ха! Что это такое?! Какой бред!

Вытащив из своего плеча меч и сразу же залечив рану, сука ткнула пальцем в Рафталию и рассмеялась.

Но реакция Рена и Ицуки оказалась совсем другой.

— Меч без клинка? Всем соблюдать осторожность!

— Так точно!

— Ч-что это значит?! — спросил Рена один из его спутников.

— Это… магический меч.

Очень опасное оружие, способное создавать клинок из Маны.

Я и подумать не мог, что у неё окажется нечто подобное…

Кстати, да, в той записке, которую оставил нам Дядя, тоже упоминалось, что это магический меч.

— Я сразу подумала, что Дядя-оружейник не стал бы дарить бесполезную вещь, немного поиграла с клинком и поняла, в чём дело, — тихо произнесла Рафталия, после чего крепко сжала рукоять.

Тут же появилось лезвие из яркого света.

Лицо суки скривилось от недовольства.

— Что же… защищайтесь!

Рафталия направила магический меч вперёд и побежала к Рену и суке.

— Кх! Меч Метеора!

Рен применил свой коронный навык.

Меч Метеора — взмах мечом, при котором лезвие испускает несколько звёзд.

Как я понимаю, прямое попадание этих звёзд наносит весьма серьёзный урон.

Впрочем, Рен сейчас сражался не всерьёз, а лишь пытался остановить нас.

Вот и навык он явно применил вполсилы.

Но всё же урон от него мог оказаться смертельным для Рафталии.

Могу ли я хоть что-нибудь сделать?!

Если я подойду к ней слишком близко, то нацеленные в меня выстрелы будут угрожать и ей.

Однако Рафталия ловко увернулась от выпущенных мечом звёзд и приблизилась к противникам.

— Ваши удары полны сомнений!

Увернувшись от меча Рена, всерьёз задумывавшегося о смысле этой битвы, Рафталия взмахнула своим клинком.

У Рена словно закружилась голова.

Он приложил руку ко лбу, пошатнулся, а затем упал на колено.

— Понятно… Дядя дал мне этот меч, чтобы атаковать нематериальные вещи… а на людей он, значит, работает так?

Видимо, что-то поняв, Рафталия отскочила от Рена и направилась к суке.

— Как преступница смеет приближаться ко мне?!

Сука схватила меч и набросилась на Рафталию.

— Пожалуйста, успокойтесь!

Лезвие меча Рафталии на мгновение пропало, избежав столкновения с клинком Майн.

Сама Рафталия выгнулась, едва увернувшись от взмаха меча суки.

А затем Рафталия вонзила лезвие магического меча ей в грудь.

— Гх, кья-а-а-а-а-а-а! — завопила сука.

После этого она выронила меч, видимо, потеряв сознание, и упала на руки Рафталии.

Рафталия подцепила ногой свой упавший меч, подкинула и поймала его, а затем повернулась к Героям, выставив перед собой суку, словно щит.

— Майн-сан!

Её имя обронили и Рен, и Ицуки, и Мотоясу.

— Герой Меча-сама.

Полагаю, вам известно, что она не мертва.

Однако я заставила её потерять сознание, — Рафталия угрожающе приставила к суке меч. — Пожалуйста, не могли бы вы выслушать Наофуми-саму?

— Немедленно отпустите заложницу! В противном случае вы поставите себя под угрозу.

И больше не приближайтесь к Наофуми-сану! — воскликнул Ицуки, но Рафталия смерила его ледяным взглядом.

— Вы смеете говорить так после того, как взяли в заложники Фиро? Да и Мелти-сан побывала у вас в заложниках.

И к тому же вы верите в эти сомнительные рассказы о промывке мозгов?

— К тому же, неужели вы до сих пор не поняли? Наофуми-сама не может сдвинуться с места.

Хотя после того, как сука потеряла сознание, противники и попали в невыгодное положение, я по-прежнему не мог приблизиться к Рафталии.

Всё из-за неумолимого обстрела пришедшими на помощь войсками.

— Немедленно прекратите! — воскликнул Рен, но стоявшие в тылу солдаты и не подумали остановить свой натиск.

— Остановитесь! Умоляю вас, командир! — обратился к командиру отряда один из добровольцев, переживших со мной волну.

— Эх, ты! И ты называешь себя солдатом Мелромарка?! Кстати, это ведь вы помогали Демону Щита?! Ты заслуживаешь немедленного наказания!

События перед глазами разворачивались словно в замедленной съёмке.

Медленно… но уверенно меч командира приближался к телу вступившегося за меня добровольца.

Так же как тогда, со второй принцессой.

Тогда мне повезло, и я успел защитить её, но сейчас враг слишком далеко.

Я не смогу его спасти.

— Не-е-е-е-е-е-е-ет!

При виде командира, собиравшегося казнить мечом своего подчинённого, мои чувства взорвались.

И в тот же момент тот подарок Дяди, который я надел на драгоценный камень Щита, вспыхнул и разбился.

«Ч-что за…» — лишь успел подумать я, как вокруг вдруг появилось нечто, похожее на световой барьер.

Что это? Барьер довольно крупный, примерно трёхметрового радиуса.

Выстрелы солдат вошли в барьер, продавили его… и тогда он лопнул, засыпав осколками всю округу.

Осколки залили искрами всю округу, включая Рена, других Героев и их спутников.

Но, к счастью, осколки отличали своих от чужих, поскольку они не ранили ни Рафталию, ни Фиро, ни вторую принцессу, ни добровольцев.

А затем осколки… вспыхнули черным пламенем.

Слишком уж много всего случилось, чтобы списать это на удачу.

Скорее всего, подарок Дяди как-то отреагировал на Щит… чёрное пламя наводит на мысли о том, что это какая-то контратака, вобравшая в себя эффект Щита Гнева.

По-другому я это объяснить не могу.

И Рен, и Ицуки обожглись черным пламенем.

В строю остался лишь сражавшийся против Фиро Мотоясу.

— Все сюда!

— Кх! Не уйдёшь, Наофуми!

Поняв, что ситуация складывается не в их пользу, Мотоясу отступил от Фиро.

— Всем собраться здесь!

Идём, Мел-тян.

Нам неожиданно повезло.

Как бы там ни было, сейчас наша главная задача — бежать.

Но как мы сбежим от целого и невредимого Мотоясу?..

Фиро из-за браслета всё ещё в форме человека.

Сбежать верхом на ней мы не сможем.

Рена и Ицуки тоже нельзя сбрасывать со счетов.

Чёрное пламя обожгло их, но они ещё не проиграли.

— Отпусти Майн! — Мотоясу наставил на удерживавшую суку Рафталию Копьё.

— Ещё чего.

— Наофуми-сама.

Я подошёл к Мотоясу, но прежде чем отойти за мою спину, Рафталия положила суку на землю.

Внимание Мотоясу переключилось на суку.

А ведь заложница могла бы нам так пригодиться.

Я попытался было протянуть руку, но…

Мотоясу прижал суку к себе.

Кх… вот и нет суки в заложниках.

Опять всё сначала… однако ситуация становится лишь хуже.

Дальше сражаться затруднительно.

Если честно, такими темпами мы проиграем.

Но как только я подумал об этом… мимо моих ног что-то прокатилось.

Бомба? Я немедленно выставил перед собой Щит, но тут послышался громкий «пшик», и всё заволокло дымом.

Из-за дыма я ничего не видел.

Разойдись мы хоть на шаг и уже не смогли бы разобрать, кто где.

Завесу применили в такой толпе, что стало совершенно неясно, где враги, а где союзники.

— Вы есть следуйте за мной.

— А, этот голос… Герой Щита-сама, идите на него, — указала вторая принцесса.

— Ты уверена?

— Угу, думаю, что да.

Рафталия-сан, на всякий случай зачитайте заклинание иллюзии.

Мы побежали туда, куда указала принцесса.

— С-стоять! Куда собрались?!

Перед тем как уйти, я напоследок заявил:

— Рен, думаю, ты сможешь понять.

После всего, что вы тут натворили, ты точно уверен в том, что преступник здесь я?

— Я использую магию ветра! Те, кто владеет ей — помогите мне.

— Погоди, Ицуки.

— Что такое?

Судя по всему, Ицуки пытался призвать ветер, чтобы развеять дым, но Рен его остановил.

А затем я побежал на голос, надеясь, что всё закончится благополучно.

Когда дым рассеялся, оказалось, что мы оторвались от Рена и остальных на приличное расстояние.

К тому же помогло зачитанное Рафталией заклинание.

Противники упорно искали нас.

Думаю, теперь мы…

— Кстати, вам есть стоит накинуть это покрывало, — вновь послышался таинственный голос, и нас накрыл кусок ткани.

— Это нормально?

— Ш-ш-ш… тише.

Идёмте дальше, — сказала вторая принцесса и побежала, взяв Фиро за руку.

Мы с Рафталией последовали за ними.

Таким образом, нам удалось сбежать от Героев.

Через какое-то время скрывающая нас ткань сама собой пропала.

В конце концов, прощальных подарков Дяди хватило лишь на то, чтобы вырваться из этих тисков.

Сможем ли мы справиться с ними в следующий раз? Герои не дураки.

Они сразу же обговорят, как противостоять всему, что видели, и придумают контрмеры.

И всё же… похоже, Рен начал подозревать, что творится что-то неладное.

Остаётся надеяться на него.

…Как бы то ни было, сейчас нам важнее бежать, а не думать.