Том 1 Глава 15

В воздухе что-то просвистело.

— Хоп! — О Джин отскочил, уворачиваясь от летящего в него снаряда. Перехватив копьё, он развернулся к источнику и разглядел тёмную фигуру среди сталактитов.

«Щупальца?» — удивился юноша, проследив окрашенный чёрным склизкий отросток до его основания. Это был монстр, весь покрытый слизью, стекающей по всему, чего он касался. Сама туша напоминала вязкий дёготь, из которого то и дело отпочковывались щупальца.

«Что за?..» — О Джина передёрнуло, настолько мерзкую дрянь он ещё не видел.

— До чего неприятный организм… — поддержала его Вега.

— Ну, зато не выглядит особо сильным, — задумчиво произнёс юноша.

Вязкая субстанция двигалась медленно и неуклюже, перетекая и перекатываясь, что не вязалось с образом сильного монстра. Активировав молнию, О Джин атаковал склизкую тварь, ловко ныряя меж её неповоротливых щупалец.

Чвок!

«Б**! — вздрогнул юноша, когда существо разорвало, и слизь полетела во все стороны. Несмотря на то, что О Джин уклонился, часть слизи попала на воротник. Тот зашипел и оплавился, испуская едкий дым, словно на него попала соляная кислота. — Вот же хитрожопая тварина!»

Монстр оказался не сильным, но неприятным – при должной осторожности справиться с ним было нетрудно. Внезапно раздались ещё хлюпающие звуки.

— Конечно же, он не один, — досадовал О Джин, заметив приближавшихся к нему подобных слизней. Неужели они стягиваются на звук? Юноша пригнулся, уводя копьё за спину во вращении.

«Твари, которые взрываются при смерти…»

В бою с подобными противниками важно держать дистанцию, поэтому юноша принял решение обстреливать их молниями издалека. Но отстреливать их по одному вышло бы очень долго, поэтому…

«Стоит попробовать?» — увернувшись от щупальца, которое змеилось за ним следом, О Джин выплеснул ману стигмы, дабы повторить столб молнии, который ранее получался лишь с благословения Веги.

— «Синяя молния»! — крикнул он, вознося копьё над головой.

— Что?.. — янтарные глаза Веги распахнулись во всю ширь.

Искрящаяся молния пробежалась вдоль туловища юноши, подкрепляемая мощным потоком маны из стигмы.

«У меня огромное количество маны, экономить ни к чему! Просто покрою этим нехватку мастерства владения стигмой!»

[Активирована «Синяя Молния Lv 1».]

Из кончика копья вырвался осевой столб молнии, который начал ветвиться, охватывая конусообразное пространство. Все попавшие в радиус действия слизни полопались, словно мыльные пузыри.

— Уф-ф… фуф… — О Джин тяжело дышал, пытаясь унять дрожь в ногах. — Сработало…

Метод, с помощью которого он воссоздал столб молнии, был довольно топорным, но зато не требовал участия Веги.

—Вау… — восхитилась небожительница, — не верю своим глазам! Вега предполагала, что ты быстро всему научишься, но не настолько!

Бой привёл её в восторг. Она знала, как никто другой, насколько стигма Лиры сложная в освоении. Людям тяжело с ней справится, поэтому Вега долгое время не могла найти апостола. Но этот парень смог всего за несколько дней, более того, без благословения, ради которого богине пришлось бы столкнуться с заповедью. Даже если О Джину уже был знаком этот трюк, вот так запросто повторить его было просто невероятно.

— Ну, я бы не сказал, что научился, скорее, вынудил молнию появиться.

— Хм-м… Конечно, тебе есть куда расти. Но то, что ты можешь создать её уже похвально!

Хотя О Джину удалось успешно создать «Синюю молнию», её структура вышла довольно неравномерной. Затраты маны десятикратно больше, чем эта способность реально требует, а вот эффективность хромает. Впрочем, сама по себе «Синяя молния» была навыком среднего уровня сложности. Даже настоящему Регрессору будет тяжело освоить её, не то, что О Джину, пробудившемуся совсем недавно.

— Ха-ха, я рад, что вы довольны.

— Чуть позже Вега покажет тебе остальные возможности стигмы Лиры. Хотя, скорее всего, тебе они уже известны.

— Нет, это не так, — покачал головой О Джин. — К сожалению, часть моих воспоминаний пострадала после регрессии, всё как в тумане. Возможности стигмы в их числе.

— В тумане, говоришь?

— Да, часть словно напрочь вырезана, часть разбросана во времени, эти воспоминания словно склейка киноленты. Очень сложно вспомнить конкретные вещи.

Оправдание вышло довольно скомканным, но это было необходимо.

«Вдруг она попросит меня использовать навык, про который я ничего не знаю?»

Такую ситуацию потом одними словами не уладишь.

— Хм… Странно, обычно регрессия с помощью «Звёздной клятвы» не влияет на воспоминания, — протянула Вега, с сомнением поглядывая на юношу.

Но тот невозмутимо продолжил:

— Думаю, это своего рода ограничение.

— Ограничение?

— Да, наподобие ограничений заповеди для небожителей. Что-то нарочно сдерживает мою силу, чтобы не нарушить баланс во вселенной.

Возможно, любой другой пробуждённый раскритиковал эту версию, но то - человек, который никогда с ограничениями не сталкивался. Богиня же регулярно ощущала их на себе, поэтому ей будет проще принять проблему, близкую её сердцу.

— Весьма вероятно, — кивнула Вега, прижав пальчик к нижней губе.

— Не переживайте, все важные моменты никогда не сотрутся из моей памяти!

— Важные… моменты?

— Да, например, все, связанные с вами, леди Вега! — широко улыбнулся юноша.

— Э? — небожительница вздрогнула, вспыхнув как маков цвет. — Зачем ты снова говоришь эти неловкие вещи?! Гхм! Не важно…

Мило смутившись, сребровласая подплыла к останкам слизняков, покрывавшим сталактиты. Приглядевшись к ним, она произнесла:

— Хм… Вега ощущает жуткую ауру.

— Да? В каком плане?

— Веге трудно сказать. Это похоже на инстинктивное чувство.

О Джин присел, разглядывая слизь. Если сама Вега чувствовала во всём этом нечто пугающее, стоит проверить.

«Это… звёздные камни?»

В слизи плавали чёрные звёздные камни, такие же, как камень рогмура-мутанта. Только тут их было сразу несколько.

«Эти твари тоже мутанты? Разве они появляются в таких количествах?..»

Чёрные звёздные камни были намного дороже обычных именно по причине редкости.

— Леди Вега, вам что-нибудь известно об этих чёрных звёздных камнях?

— Вега не знает, — покачала головой небожительница. — А тебе известно?

— Понятия не имею… — О Джин запнулся. — То есть, не имею определённого понятия. А предположения нуждаются в проверке.

Лучше прикинуться хоть немного сведущим, чем откровенничать о своей беспомощности.

«Регрессор-незнайка выглядит очень подозрительно».

Хотя, Вега сама ничего не знала, даже мелочи о мутантах.

«Надо идти дальше…» — решил О Джин, вытирая изгвазданное копьё. Однако чем дальше они продвигались, тем сильнее О Джину казалось, что они ходят кругами.

«Ничего другого не остаётся…» — юноша с опаской покосился на небожительницу. Он не хотел делать этого на её глазах, но придётся.

[Стигма Гончих Псов активирована]

В нос юноши хлынули тысячи запахов.

— У-эагх!

— Что такое? — Вега вздрогнула, услышав рвотные звуки.

— Н-ничего, — прохрипел юноша, стараясь не блевануть. Его настиг смрад слизи, перебивавший все остальные запахи. Но зато О Джин смог сориентироваться.

Пройдя через запутанные коридоры пещеры, герои вышли в просторный грот. О Джин облегчённо вздохнул, уловив верный курс.

— Здесь… — сребровласая нахмурилась, — та же жуткая аура. Только сильнее.

— Уверен, реликвия где-то рядом, — отозвался О Джин, разглядывая свод грота.

«Где же она?» — думал юноша, ощущая, как внутри распаляется азарт охотника за сокровищами.

Тут он увидел массивную статую в одном из углублений грота. Каменные ладони были сложены в молитвенном жесте, а посередине лба что-то поблёскивало. По форме оно напоминало гранёную рюмку размером с кулак из чёрного стекла. Наполовину погружённая в каменный лоб, стекляшка излучала зловещую тёмную ауру.

«Нашёл!!!»

Она сильно отличалась от реликвий, что показывали по телевизору, но это определённо был мощный артефакт, наполненный звёздной силой.

«Вау, с ума сойти! Сколько же стоит эта штука?! — О Джин затрясся от возбуждения, когда своими глазами узрел её. — Настоящая звёздная реликвия!»

По коже юноши пробежали электрические мурашки, от которых даже шары поплотнели, а сердце было готово выскочить через рот.

«Оставлю себе, если окажется полезной, если же нет – продам!»

И то, и другое – хорошо.

— Гхы-хы-хы-хы-хы-хы-хы!!!

«Чёрт, не могу унять смех…»

— Это та самая звёздная реликвия? — спросила Вега.

— Да! — воскликнул О Джин с сияющей улыбкой и направился к статуе.

Он не прошёл и пары шагов, как послышался громкий чавкающий звук.

— Те нелицеприятные создания снова явились, — небожительница брезгливо взмыла выше и присела на плечо О Джина.

— Хех, так и знал, что приползут. Я разберусь с ними, не волнуйтесь! — кивнул юноша, перехватывая копьё. Он почувствовал их приближение благодаря мерзкому запаху. Судя по всему, твари охраняли реликвию.

«Кому пришло в голову выставить этих слабаков в качестве охраны? — ухмыльнулся О Джин. — Покончу с ними быстро».

Слизней было намного больше, чем в прошлый раз – они лезли со всех щелей. Булькающие и чавкающие звуки заполнили грот, отдаваясь эхом. Их было не меньше полсотни, довольно много за раз для одного пробуждённого, но О Джин был уверен, что справится. Он считал, что эти твари даже слабее рогмуров.

«Мне просто надо уклоняться от взрывов ядовитой слизи...» — думал юноша, удерживая позицию.

Но существа не спешили атаковать. Подобравшись ближе, они толпились друг на дружке с отвратительным хлюпаньем.

— Ха?.. — О Джин изумлённо захлопал глазами, заметив, что слизни начали выпускать щупальца, опутывая друг друга. С вязкими хлопками твари стали слипаться. — Что за?..

Юношу передёрнуло от отвращения, когда массивная булькающая фигура начала возвышаться над ним. Все слизни в гроте стали едины.

— Эй… эй-эй-эй! Что за дела?

Финальный рост слизневой глыбы составил 5 метров. По центру её головного отростка образовалась воронка, напоминающего рот:

— Кхра-а-а-а-а!!! — гулкий низкий рёв заглушил хлюпанье, монстр ударил себя в грудь.

«Б***ь, что это за х***я?! Выглядит охренительно сильной!»

— Хи-хи, — раздался безмятежный смех богини, — ты ожидал, что так будет, да?

«Да нифига!»

— Как ты и сказал, Вега не будет волноваться, так что задай ему!

«Максимум, что я могу задать, это вопрос… Что теперь делать?!»

— Ха-ха-ха!!! Положитесь на меня! А-ха-ха-ха-ха!!!

«Я в полной жопе!!!»