Том 1 Глава 19

— Кхах! К-как?.. — сектант ухватил кончик копья, торчавший из его живота. Из раны хлестала кровь, острая боль расползалась по всему телу. Но шок от раны затмевало лишь осознание того факта, что искомый мальчишка пришёл изнутри пещеры.

— Кажется, ты кое-что не понял, — О Джин грубо встряхнул копьё.

— Агх!!! Кха-кха! Хах… хах…

— Здесь я задаю вопросы.

Гримаса боли на лице мужчины сменилась надменностью.

— Да пошёл ты!!!

Сектант раскинул руки, сжимая кулаки, от которых исходила матово-чёрная аура. За секунду до того, как его руки сомкнулись, сверкнула яркая вспышка молнии.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а!!! — завопил мужчина, когда из раны на животе хлынули голубоватые искры. Его тело сотрясалось в конвульсиях, как пойманная в сеть рыбка. Прекратив трепыхаться, он рухнул на колени и распластался на земле.

— Ничего, если я останусь? Можно, да? — спросил О Джин, надавливая на спину жертве. — Говори всё, что знаешь о культе Чёрной звезды.

— Пха, — сплюнул мужчина. — Не собираюсь я ничег… У-о-о-о-о!!!

Послышался жуткий хруст. Не дав сектанту закончить фразу, О Джин выкрутил тому палец.

— Правда? Что ж, ничего не поделать.

Юноша всё равно не ждал, что убеждённый культист ему так запросто всё выложит.

— Тогда, с этого момента, — равнодушно пожал плечами О Джин, — ни слова больше.

В таких ситуациях, как эта, самым простым и эффективным методом была неоправданная жестокость.

Хрусть! Хр-русть!

Один за другим, О Джин выкручивал несчастному пальцы до упора, пока они не отрывались. Утробный крик сопровождал каждый потерянный фрагмент. Один, второй, третий… Оторванные пальцы перекатывались по земле. Со свистящим дыханием у мужчины пошла пена изо рта.

— Пх-хы-ы-ы… ы-ы-ы… — мычал мужчина, потерявший все пальцы левой руки. — Я… скажу….

— Хм-м? — невинно протянул юноша.

— Скажу… скажу!

— Приятель, — нахмурился юноша, примеряясь к пальцам второй руки сектанта, — о чём ты?

— Ч-что?..

— Я же сказал: ни слова больше! — лучезарно улыбнувшись, О Джин скрутил ещё один палец.

— Уйа-а-а-а-агх!!!

— Ты же не хотел разговаривать? Вот и не надо!

— Н-нет! С-стой!

Но улыбавшийся юноша продолжал выкручивать палец. Оторвав его, он перешёл к следующему.

— М-м-мы-ыгх, я скажу, скажу, скажу-у-у-у!!!

— Да не надо!

— Ч-чёрная звезда!!! Я скажу всё! М-м-мгх-х!!!

— Да не на-адо! — передразнивал бедолагу юноша.

— Прошу, умоляю, хватит!!! Я всё тебе скажу!!!

— Кажется, я велел тебе молчать, у****е! — рычал О Джин, приложив мужчину мордой о камень. — Вот н***й ты п*****ь, когда я велел заткнуться?!

Голос О Джина срывался на истеричный визг, он сопровождал каждое слово очередным ударом. Несмотря на многочисленные повреждения, сектант не умер лишь потому, что был пробуждённым. Их тела были куда более крепкими, чем у простых смертных, независимо от уровня.

— Хнык… хнык…скажу… Я… хочу… всё рассказать… Хватит… — всхлипывая, выдавил мужчина. От надменности не осталось и следа, сейчас он больше походил на зарёванного трёхлетку, наступившего на детальку Лего.

«Пора бы остановиться? — торжествовал О Джин, глядя на содрогающегося мужчину у своих ног. — Это было быстро».

Неоправданная жестокость была эффективна, потому что ломала волю любого. Жертва боялась жестокого палача больше, чем самих истязаний.

«Нет ничего страшнее психа, с которым нельзя договориться».

О эффективности метода свидетельствовали обмоченные штаны сектанта.

— Захотел поговорить, значит?

— Да, да!!!

— Ну ладно. Что за культ Чёрной звезды? О какой звёзде вообще речь?

— Кх… Это культ, созданный небожителями Чёрной звезды…

— Небожители Чёрной звезды?

— Да…

— Что за небожители, чёрт тебя дери?!

— Это… первые небожители со дня сотворения вселенной… К-когда небеса ещё были тёмными и светил не существовало… Те чёрные звёзды…

— Нихрена не понял!

— Хи-и-ик!!! Я… лишь передаю то, что рассказывают адептам культа!!! — бедолага обхватил голову и свернулся калачиком, как жалкое насекомое.

— Ясно. Хорошо, значит вся ваша братия – последователи этого небожителя?

— Да…

— Ладно. Тогда сколько вас примерно и где прячетесь?

— Гора Пэкунсан! Там расположено ответвление культа…

— Прямо по всей горе, что ли? Где конкретно, тупица?

— А-а-а-а-а-а!!! Прости меня!!! — мужчина съёжился, дрожа от страха от простой смены интонации. — На вершине горы есть обсерватория! Прямо в подземелье под ней!

— Сколько вас?

— Около пятидесяти…

«Дерьмо… Это много».

— Ты сказал, ответвление, да? Где ваша штаб-квартира?

— Я… я не знаю…

— Ты опять, б*****а?

«Пора переходить к пальцам ног».

— Н-но я правда не знаю, клянусь!!! Только посвящённые адепты культа знают, где находится оплот веры! Рядовым, вроде меня, ничего не рассказывают!!!

— Хм…

Не похоже, чтобы сектант врал. Учитывая пафосные речи про конец эры небожителей, они наверняка ограничивают доступ к важной информации. Иначе давно попались бы.

— А тот ублюдок, Ю Джин – посвящённый? — спросил юноша.

— Э-это так! — мужчина отчаянно кивал, как поломанный метроном.

— Всё равно не понял.

— Что именно?..

— Почему у этой секты столько последователей. Вот ты, например, зачем за ними таскаешься?

Кого О Джин никогда не мог понять, так это ревнивцев веры. Тем более таких, с максимально сомнительными лозунгами, как Блэкстаровцы. Мужчина притих, раздираемый сомнениями, но всё же тихо произнёс:

— Он… даровал нам… с…

— Чего-чего?

— Сир Ю Джин даровал нам стигмы! — выкрикнул сектант, всхлипывая.

— О как? — воскликнул юноша, вспоминая толпу отчаявшихся людей у Святилища.

«Выходит, они заманивают в секту, обещая обычным людям стигмы?»

Трудно себе представить, как можно даровать кому-то стигму, не будучи небожителем. Но если Блэкстаровцам это удалось, то становилось ясно, откуда столько последователей.

«Наверняка есть люди, способные и мать родную продать за стигму».

Уж таков был этот мир.

«Ладно, похоже больше я от него ничего не добьюсь», — подытожил О Джин, вынимая копьё из живота сектанта и целясь тому в голову.

— Постой! Умоляю!!! — отчаянно вскрикнул мужчина. — Я… у меня есть дети! Да, моя ненаглядная доченька! Пощади, прошу, прошу, прошу!!!

Крокодильи слёзы брызнули на каменный пол.

— Дочь, говоришь?

— Да, да! Молю… Единственная причина, по которой я связался с культистами, это моя семья! У этого ребёнка никого нет, кроме меня, пожалуйста!

Он крепко зажмурился, кусая губы. О Джин хорошо знал, что такое жизнь без родителей в этом жестоком мире, он знал это лучше, чем кто-либо…

— Умоляю!!! Ради этой несчастной девочки! Пощади!

— Хм…

— Хотя бы дай мне попрощаться с ней по-человечески! Хнык! Молю тебя!!!

— Имя, — О Джин прищурился, презрительно глядя на распластавшегося мужчину.

— Ч-что?

— Как её зовут, твою дочь?

— Йерин. Чхве Йерин.

— Возраст.

— Ей девять лет, она ещё совсем маленькая! Она не сможет в одиночку…

— Когда у неё день рождения?

— А?..

— Быстро отвечай. Когда у неё день рождения? — подгонял О Джин растерявшегося мужчину.

— Н-ну… в декабре, 14-го!

— Любимая еда.

— З-зачем тебе это?..

— Отвечай!

— Пицца… н-нет, курица!

— Рост и вес?

— Э-э… 131 см, двадцать… э-э… двадцать восемь кг!

— Точно? — склонил голову набок юноша.

Чхве Йерин, девять лет, родилась 14-го декабря, любит курочку, вес 28 кг, рост 131 см.

Дождавшись утвердительных кивков сектанта, О Джин дьявольски улыбнулся, поднимая копьё.

— Перечисли это ещё раз, в обратном порядке.

Воцарилась тишина.

— Ч-что?.. — лепетал мужчина, его зрачки сузились от страха, а всё тело била крупная дрожь.

— Вес, рост, любимое блюдо, день рождения, возраст, имя. Отвечай.

— Это… вес 28 кг, рост… сейчас, секунду…

— Уже забыл? — усмехнулся юноша. — Конечно, лгать в обратном порядке уже сложнее.

«Хотя я это умею».

О Джин надавил на копьё, кончик вспорол кожу у виска сектанта, вызвав кровотечение.

— А-а-а… — простонал тот. — Ну пощади, умоляю! Я не хочу умирать!!!

Мужчина истерично всхлипывал, чувствуя, как усиливается давление на висок.

— Последний вопрос. Где там ваша секта находится?

— Г-гора Пэкунсан…

— Хорошо…

«Значит, об этом он не солгал».

Череп несчастного треснул, как скорлупа ореха, мозг брызнул наружу. Тот дёрнулся в конвульсиях в последний раз и отошёл в мир иной.

— Уф-ф… — на юношу волной накатила усталость.

«Секта Чёрной звезды… — размышлял он, загребая волосы пятернёй. — Что за заноза в заднице!»

Теперь эта подозрительная группировка так просто не отвяжется. И всё усложняется тем, что он спёр важную для них вещь, отдав вместо неё пустышку.

«Думал, что смогу развести их, как лохов, но… Б**!» — юноша схватился за лоб, ощутив головокружение.

Месть или шантаж – какова бы ни была причина, группировка теперь будет преследовать О Джина. Наверняка рано или поздно его найдут. Если их не меньше пятидесяти, противостоять им в одиночку будет трудно.

— Надо что-то срочно придумать… Ладно, выжму ситуацию по-максимуму.

О Джин распаковал сектанта, обнажив стигму на его груди. Такого рисунка юноша ещё ни разу не видел.

«Значит, вот она какая, стигма Чёрной звезды?»

Вытянув ладонь, юноша возложил её на стигму. Из ладони заструилось чёрное облачко, обволакивая метку. Из неё хлынула мана того же специфического окраса и плотности, что и из звёздной реликвии.

[«Чёрная дыра» активна. Поглощение стигмы Туманности Совы началось.]

[Поглощение стигмы Туманности Совы не увенчалось успехом: недостаточно мощная энергия стигмы.]

— Стигма Туманности Совы? Не Чёрной звезды? Интересно, на что они способны? — О Джин жадно облизнул губы.

* * *

Сияющий Млечный Путь занимал всё обозримое небо. Глядя на сверкающие звёзды, седовласый старец презрительно щурился. Внезапно на его плечо приземлилась сова.

— Хм-м… Явился таки? — интонация старика была вопросительной, будто он беседовал с пернатым. Но тут он обернулся и перевёл взгляд на возникшего из ниоткуда юношу в чёрной мантии, преклонившего колено.

— Хоу-хоу-хоу, — по-совиному рассмеялся седовласый, — это ты, Ю Джин?

— Да, господин Архиерей, — нервно сглотнул брюнет.

Несмотря на то, что он был адептом культа уже несколько лет, давление при встрече с высокоранговым священнослужителем никуда не делось. И это было вполне естественно, ведь перед ним сейчас находился адепт 6-го ранга, Архиерей культа Чёрной звезды и король Сов, Чеон Доюн.

Однако сегодня Ю Джин пришёл с козырем, который поможет разбавить это давление.

— Вижу, ты пришёл не с пустыми руками?

— Да, господин, — почтительно отозвался Ю Джин, доставая звёздную реликвию.

Подобие гранёной рюмки из чёрного стекла размером с кулак, содержащее в себе силу Чёрной звезды.

— Хоу-хоу-хоу-хоу, — посмеивался старик, — Молодец, Ю Джин!

— Хе-хе. Это было легко, — гордо произнёс брюнет, пожимая плечами.

— Совы! — седовласый поднял руку к потолку.

С окрестностей слетелись десятки фигур в чёрных одеждах под аккомпанемент хлопающих крыльев. Архиерей вскинул кисть, подавая сигнал Ю Джину. Тот легонько кивнул и отнёс реликвию в середину магического круга, выгравированного на скале.

— Наконец, настал наш час! — торжественно взвыл юноша, раскидывая руки в стороны после того, как установил стекляшку на место. — Взгляните на это! Мерзкое ночное небо!

Мантия Ю Джина трепыхнулась, когда он резко указал наверх.

— Светила забрали то, что по праву принадлежит чёрным звёздам!!!

Горящие глаза собравшихся поблёскивали из-под капюшонов. Они молчали, внимая своему лидеру, проводившему ритуал, только их учащённое дыхание подтверждало боевой настрой.

— Теперь же узрите! — продолжил брюнет, вливая ману в выгравированный круг. — Явление истинных звёзд, которые благословляют наше общее дело!!! Это только начало!!!

Магический круг сиял, но пока ничего больше не происходило.

— Скоро появится ещё больше благословлённых артефа… А?.. Что такое?!

Круг внезапно потух, а юноша растерянно захлопал глазами. Он снова попытался активировать ритуал, но реликвия не реагировала.

— Что случилось?.. — зашептались сектанты, не сводя с Ю Джина глаз.

Седовласый старик также смотрел на него. Испепеляющим взором.

— Эм… это…

Дело запахло керосином.

— Это… это… невозможно! Стойте, я всё объясню!!! — кричал брюнет, распахнув полуприкрытые глаза во всю ширь.