Том 1 Глава 24

— Это всё, что я знаю об этом Ю Джине, — отчитался О Джин, протягивая главе Хану схематичный рисунок человека. Он не так уж и плохо рисовал, так что Ю Джин вышел узнаваемым.

— Спасибо! Передам это непосредственно гильдии Вальхаллы, — поблагодарил его начальник, взяв рисунок в руки. — Уф-ф-ф… Как забавно совпало – Вальхалла срочно разыскивает того, кто напал на тебя в подземелье.

— Правда? А зачем он им потребовался, не знаете?

— Нет, мне не докладывали причину.

«Неужели они решили утаить, что Ли Шин Хёк был типа похищен этим Ю Джином? Хотя, дело семейное, о таком не каждому рассказывают.»

— А, ну ладно.

Глава Хан хлопнул в ладоши:

— Помимо этого, они просили ещё кое о чём. Поддержка боевыми силами для одной операции.

— Им нужна подмога?

— Да. Подробности мне тоже неизвестны, но… В запросе указано, что нужны воины, чтобы охватить всю территорию горы Пэкунсан.

«О как, они планируют оцепить всю территорию горы. Это серьёзно.»

Ли Ву Хёк действовал более отчаянно, чем ожидалось.

— Если что, ты не обязан принимать в этом участие…

— Нет-нет, я хочу, — незамедлительно перебил О Джин.

Ему в любом случае нужно будет туда попасть. В составе союзников Вальхаллы это выйдет намного проще, так как даст уважительную причину для личного участия. В добавок за это ещё и заплатят.

* * *

В гнетущем полумраке подземелья, где смели двигаться только частицы пыли, угрожающе блеснули полуприкрытые глаза:

— То есть как вы его ещё не нашли?! — голос был под стать, низкий и приглушённый.

Его обладателем был довольно миловидный юноша, но всё же перед ним на коленях распростёрлись люди в чёрных плащах, дрожа от страха.

— Д-дело в том…

— В чём же? Уже больше недели прошло… Какое у вас оправдание неспособности найти одного-единственного пробуждённого за такой срок?

— У нас н-нет точной информации – только его связь с Ассоциацией…

—Значит, — юноша небрежно взмахнул рукой, выпуская острейшие чёрные перья, которые рассекли воздух подобно пулям и поразили склонившуюся цель, — вы не можете найти его?

Руки, плечи, бёдра и икры — каждая конечность провинившегося подверглась экзекуции под испуганный вопль.

— А-а-а… Ух… — мужчина корчился от боли, извиваясь как прикованное булавкой насекомое.

Ю Джин приблизился к нему неспешными шагами, а затем с размаху наступил на кровоточащую кисть.

Хрусть!

— А-а-а-а-а-а-а!!! — взвыл тот. — П-прошу! Пощади-и-и-ите!

— Твоя мольба меня мало волнует. Есть, что сказать по делу?

— Зацепка!!! Есть только… Зацепка…

— Хм-м… — Ю Джин бросил взгляд на фигуру в капюшоне. — Продолжай.

— Т-три дня назад, нам удалось получить записи с камер видеонаблюдения неподалёку от того места, где пропал о-один из нас.

— И?

— Мы узнали его на одном из видео, он покинул здание Ассоциации через служебный вход и направился в сторону Мок-Донга.

— Ага. Получается, состоит в Ассоциации? — Ю Джин хищно облизнул губы.

— Трудно сказать… Мы не уверены.

— Чего?

— После того, как он покинул здание Ассоциации, мы установили наблюдение за входом, чтобы выяснить ездит ли этот человек туда на работу. Но он там больше не появлялся.

— Каковы шансы, что он принадлежит к одному из филиалов Ассоциации?

— Это возможно… Но нуждается в проверке.

Выражение лица Ю Джина исказилось.

«Вышел через служебный вход, не являясь сотрудником Ассоциации? Да кто он такой?!»

Неважно, насколько ничтожной была Ассоциация как предприятие, войти туда без пропуска было почти нереально. Доброжелательное лицо юноши, предложившего сделку, всплыло в голове. По телу тут же пробежали мурашки отвращения, словно к ноге пристало что-то склизкое и противное.

— Бр-р… Продолжать расследование! — прикрикнул он на подчинённых.

— Есть, сир!!!

Ю Джин положил руку на лоб, словно внезапно настигла головная боль, а затем оглядел собравшихся у его ног людей. Их было около пятидесяти.

«Этого недостаточно», — тоскливо подумал он. Позиция низкорангового адепта культа совсем не устраивала. Ю Джин планировал получить должность Архиерея. (П/п: ранее упоминался как Исполнитель)

«Я заберусь на самый верх!» — подумал он, ощутив прилив честолюбия. — «Для этого нужно найти мальчишку и заполучить настоящую реликвию Чёрной звезды!»

Повелитель Сов Чеон Доюн  - жестокий человек, не прощающий ошибок. Ю Джин прекрасно понимал, что тот не убил его на месте в прошлый раз лишь потому, что решил дать шанс всё исправить. Но ещё одного шанса не будет – если не найдёт реликвию в ближайшее время, быть ему хладным трупом.

— Сир Ю Джин…

— Чего тебе?

— Может… Попросим помощи у Сира Аршада?

— Что?

Аршад Кан был адептом из Индии, он присоединился к культу примерно в то же время, что и Ю Джин, но уже был выше в иерархии. Они стали апостолами Совы в один и тот же день, но конкурент уже адепт среднего ранга, а Ю Джин всё ещё низкоранговый.

Конечно, он мог бы здорово помочь в поисках, ведь людей было почти в два раза больше, только вот…

Бум!

— Не неси чушь! — произнёс Ю Джин на низкой ноте, раскрывая веки во всю ширь.

— П-простите… — подчинённый низко поклонился, отступая назад.

— Тц! — раздражённо цокнул языком Ю Джин, отворачиваясь. — Три дня. Я даю вам всего три дня. Приведите этого с******о сына ко мне! Всё ясно?!

Он вытянул руку, показывая три пальца.

— Да, сир! — отклик хором эхом разнёсся по пещере.

— Сир Ю Джин! —вмешался одинокий голос, принадлежавший смотрителю с первого этажа.

— Что случилось?

— Сюда направляется человек!

— Что? — Ю Джин нахмурил брови.

На часах смартфона время давно перевалило за 8 вечера.

«Кому могло приспичить лезть в гору в такое время?»

Корея, конечно, считалась относительно очищенной от монстров, но ходить в одиночку по такой глуши поздно вечером всё равно не рекомендовалось. Если незнакомец забрался так далеко один, это мог быть только…

— Это Собиратель?

После открытия разломов по всей Земле неведомая сила смешалась с экосистемой, наполняя силой звёзд различные физические объекты: растения, животных, даже отдельные части ландшафта. Они становились чем-то вроде артефактов с различными полезными свойствами. Собирателями же стали называть тех, кто изучал эти полезные свойства, благодаря их труду было открыто немало целебных трав и волшебных живых существ.

— Похоже на то. У него за спиной огромные сумки, так что - да, скорее всего, это Собиратель.

— Не повезло ему, — усмехнулся Ю Джин, хлопая в ладоши.

— Мне заняться им?..

— Нет. Этим займусь я. Будет хоть на ком отыграться за испорченное настроение, — жутко улыбнулся Ю Джин, возлагавший большие надежды на то, что вид крови незнакомца поможет это исправить. — Но! Всем приготовиться к бою на всякий случай.

— Так точно!

Он прошёл мимо наблюдательного пункта и вышел наружу летящей походкой. Сияющий свет бесчисленного количества звёзд проливался с небес на землю.

— Хм?.. — Ю Джин замер, заметив непонятный вытянутый предмет, прислонённый к стене возле входа в пещеру. — Копьё?..

Это действительно было копьё высочайшего качества, его лезвие излучало мягкий голубоватый свет.

«Откуда оно здесь?» — подумал он, не припоминая, чтобы хоть кто-то из подчинённых докладывал о копье.

Ну а кто ещё мог его сюда приволочь?

«Спрошу на обратном пути», — подумал парень, оторвав от копья пристальный взор. Тут нарушитель спокойствия на подходе, не стоит отвлекаться на подобные мелочи. Ю Джин, конечно, предполагал, что это тихий-мирный Собиратель, но кто знает, кем окажется на деле. Вдруг это враг, который нацелился на убежище культа.

Выбравшись на открытую местность, он разглядел путника, о котором шла речь. Это был совсем молодой человек, но вот выражение лица было отрешённым, а ледяной взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Заблудился, странник? — хитро улыбнулся Ю Джин. — Довольно опасно так бродить в одиночку поздней ночью.

Ответа не последовало, сколько бы он ни вглядывался в пришельца. Кроме того, атмосфера немного изменилась. По спине пробежал холодок.

—Так это ты, — медленно пробормотал Ли Ву Хёк, не сводя с Ю Джина застывшего взора. Это лицо было точь-в-точь, как на наброске, который он получил от Ассоциации.

«Тварь, похитившая моего брата…» — думал Ву Хёк, в душе которого бушевало неистовое желание разорвать неприятеля на мелкие кусочки. — «Или нет?..»

Всё-таки он не был уверен на все сто процентов, поэтому сдерживал себя, как мог.

«Просто… Немного подожду» — кивнул про себя, поджав губы.

— Гильдмастер! — раздался голос в левом ухе, принадлежавшей Ким Сун Янг. Она была его личным секретарём и заместителем в гильдии Вальхаллы. Пока он отвлекал внимание, приближаясь к убежищу Чёрной звезды в лоб, её задачей было зайти в тыл, чтобы добыть неопровержимые доказательства. Сун Янг горестно выдохнула в рацию:

— Я нашла копьё Ли Шин Хёка…

Вот оно. Неопровержимое доказательство.

Полых!

Мана шквалом повалила из тела Ву Хёка, концентрируясь на уровне стигмы Льва на груди юноши.

Ю Джин в ужасе сглотнул, наблюдая за этим с мёртвенно-бледным лицом.

«Вот дерьмо…»

Это был вовсе не Собиратель. Это был враг, пришедший положить конец культу Чёрной звезды.

«Это тот самый «Ч-чёрный лев» Ли Ву Хёк?!» - ужаснулся Ю Джин, распознав знакомое лицо. Он был известным на всю Корею высокоранговым пробуждённым, кандидатом в «Звёздную семёрку» и главой гильдии Вальхаллы. Но что он здесь забыл – было неясно. Да, культ доставил массу хлопот многим пробуждённым, но они никогда не совались к кому-то столь влиятельному, как Ву Хёк. В основном гоняли слабаков, которые и рядом не стояли. Кто-то мог бы подумать, что они - трусливые шавки, но разве этот мир не был таким с самого начала? Местом, где слабаки существовали лишь для того, чтобы ступать по их головам? Уж этому-то сильному человеку должно быть известно лучше других.

«У нас нет причин для вражды» — подумал он, приготовившись склонить голову перед лицом сильнейшего.

— Ты сказал, что хочешь денег? Получи.

Перед изумлённым Ю Джином плюхнулись огромные сумки, набитые наличными. Часть денег закружилась, словно снежные хлопья.

«Заявился ни с того, ни с сего и расшвыривается деньгами… Что происходит?!»

— Чего медлишь? Забирай! — прорычал пришелец и, не дав ему вставить и слова, запустил мощный порыв ветра прямо в лицо.

— Кх-х… — порыв подхватил и отшвырнул сектанта назад. — Кха! Вот же…

Нецензурная брать посыпалась изо рта Ю Джина, едва заблокировавшего урон от способности. Всё ещё не до конца понимая, что происходит, он завопил во весь голос:

— Убить его! Сейчас!!!

Единственное, что он мог сделать в схватке с таким монстром - звать на помощь. К счастью, подчинённые были наготове и немедленно откликнулись на зов. Пришелец был один, а вот на его стороне было более пятидесяти человек, чьих совместных усилий достаточно, чтобы выиграть время.

— Думал, я покорно пойду в твою ловушку, скотина? — насмешливо выкрикнул противник, свирепо скаля зубы.

Ли Ву Хёк получил сигнал от Ким Сун Янг, что все согильдийцы на месте и ждут команды.

«Моя ловушка для тебя захлопнется раньше!» — мстительно думал он, а всполохи маны вокруг тела были готовы вот-вот взорваться.

— В атаку!!! — подхваченный ветром рёв «Чёрного льва» разнёсся вдоль скалистых гор.

Со всех сторон к обсерватории ринулись десятки пробуждённых, каждый из которых обладал поистине устрашающими физическими способностями.

— Оставьте это мне! — крикнул один из них, парень с огромным молотом в руках, которым начал дробить дверь обсерватории в щепки.

Бу-бух!

— Вот же дерьмо! — лицо Ю Джина побледнело как полотно. Как будто мало было одного «Чёрного льва» Ли Ву Хёка, так здесь были ещё и его не менее знаменитые приспешники.

— Что тебя удивляет, тварь? Что я тоже не один? — лидер вражеского отряда прожёг его ненавидящим взором. — Где он?!

— Че… Чего? — брови Ю Джина поползли наверх.

«О чём он говорит?»

— Мой брат! Где он?! Говори!!!

«А меня ты почему об этом спрашиваешь?..»