Том 1 Глава 29

— Рассказывай, как поживал всё это время? — спросила Вега, поднявшись на ладони О Джина и перемещаясь к плечу.

— С чего бы начать? Столько всего произошло… — прокашлялся юноша, приготовившись подать Веге рассказ под сладким соусом драмы.

Коротко описав события последних трёх недель, и не забыв разбавить их фантазиями о секте Чёрной звезды, О Джин получил весьма захватывающую историю. Вега откровенно заслушалась.

— М-м… Чёрная звезда, значит? До чего порочный культ, — нахмурилась Вега.

— Я не уверен, но всё указывает на то, что Всепоглощающий Демон как-то связан с этой сектой.

— Ч-что?! — зрачки богини яростно сузились. — Хочешь сказать, что, носитель «Чёрной дыры», среди сектантов?

— Как я и сказал, это ещё неточно. В прошлом демон тщательно скрывался, никто не мог понять, откуда он взялся. В одном я уверен – эти сектанты слишком уж подозрительные!

— То есть, прошлый ты с названием «Чёрная звезда» не сталкивался? — складочки между бровей Веги углубились.

— Нет, — уверенно ответил юноша.

О Джин очень долго размышлял и решил, что не стоит упоминать, что знаком с сектой. Появится слишком много вопросов, на которые он не сможет ответить.

«Впрочем, делать вид, что мне совсем ничего неизвестно, тоже плохой вариант».

— Всепоглощающий Демон на самом деле возглавлял каких-то последователей, но я не уверен, что это сектанты, — произнёс О Джин.

Ну не мог он просто безосновательно обвинить Блэкстар во всех грехах, которые могут не срастись с грядущими событиями. Поэтому юноша завершил историю на неопределённой ноте.

— Хм… Да, над скрытностью демон поработал… — задумчиво выдала Вега, а затем перевела полный тревоги взгляд на своего апостола. — С тобой всё будет в порядке? Обратил на себя внимание столь жуткой организации. Вега считает, что стоит наращивать мощь.

— Не переживай, я всё продумал.

На самом деле ничего он не продумал. Что он мог предпринять, не будучи в состоянии противостоять одному-единственному низко ранговому адепту культа?

«Итак все мозги выпарил для правдоподобной истории! Ох, как тяжело играть всезнайку…»

— Хи-хи… Ты превосходишь все ожидания, дитя моё! — восхитилась небожительница.

— Ты, случайно, не знаешь, какой небожитель может покровительствовать этой секте? Или хотя бы когда небожителей поглотит тьма?

— Прости, этого Вега не знает…

— Правда? — разочарованно протянул О Джин.

«Уж я-то думал, хоть что-то этим небожителям известно!»

— Да… — сконфуженно произнесла Богиня, отбрасывая волосы за спину. — Вега не может знать всех тайн звёзд, несмотря на то, что одна из них.

«Кто бы знал, что звёзды настолько бестолковые! — О Джин угрюмо молчал, натужено соображая. — Придётся потрясти Блэкстаровцев, может, хоть они что-то знают».

Если самой Северной небожительнице ничего не известно, других вариантов нет. Собственно, как раз на такой случай О Джин и завёл цепного пса в лице Ву Хёка. Мера отчаянная, но необходимая.

— В любом случае, мы будем пристально наблюдать за этими подозрительными людьми, — заверила юношу Вега, — а там, может, и о демоне что-нибудь выясним.

— Да…

«В скобочках – нет», — сердито подумал О Джин про себя.

— Решено. Веге очень интересно, насколько ты вырос за эти три недели, — в глазах появилось мечтательное выражение, а затем она воспарила в воздухе.

— Не очень сильно, — О Джин недовольно прищёлкнул языком.

За это время он лишь прокачал «Чёрную дыру» до третьей стадии, а также всосал стигму туманности Совы, но что касается стигмы Лиры – она осталась без изменений.

«Не помню точно, но вроде молнию я не вкачивал… И другие навыки стигмы Лиры тоже».

— Вега желает взглянуть.

— Конечно, — кивнул О Джин, поднимая копьё и делая медленный выдох. — Фью-у-у…

Сосредоточившись на пульсации маны в стигме, он вызвал молнию. Она ярко сияла на наконечнике копья, искря во все стороны. Помимо этого, юноша направил поток маны к ногам.

— Хм? — Вега удивлённо вскинула голову.

Абстрагируясь от происходящего, юноша продолжил практику.

Шаг. Ещё шаг.

Он разгонялся всё быстрей, а за каждым шагом оставался выжженный след молнии. Разгоняясь всё быстрей, он навернул несколько кругов вдоль крыши.

— Фу-ух! — мощно выдохнул О Джин, делая выпад с копьём.

Бз-з-з-зт!!!

Из наконечника вырвался уже знакомый столб молнии, от которого в форме конуса расползались побочные веточки молний.

«Всё ещё… Слишком много дыр остаётся», — досадовал юноша, разглядывая дымящиеся следы на крыше.

Усиленная молнией поступь позволяла в кратчайшие сроки преодолевать большие расстояния, но цепочка шагов, которая при этом оставалась, немного смущала.

«Можно ли как-то уменьшить этот побочный эффект?»

Раньше О Джин концентрировал ману в одной точке. Но по мере тренировок пришёл к выводу, что лучше рассеивать потоки по разным частям тела. Усиленные молнией, его конечности становились в стократ мощнее. Но оставляли выжженные следы, что напрягало. Тем не менее, возможность бегать со скоростью молнии была сама по себе очень привлекательной.

«Хотел бы я одновременно с этим вливать молнии ещё в руки или бёдра, но…»

Этого не удавалось. Всё, чего он достиг за время тренировок – контроль трёх потоков маны.

(п.п.: по одному на каждую ногу и один в наконечник копья, если кто не понял)

— Уф-ф… — призвав ещё пару молний, О Джин выдохся. На лбу выступил пот. — Как тебе?

Вега была в шоке – янтарные глаза возбуждённо сверкали:

— Просто… Как? Даже если ты – регрессор, так быстро освоить Продвинутый уровень…

«Хм? Я сделал что-то не то?..»

— А что, это нехорошо?

— Наоборот! Тебе удалось сфокусировать молнию сразу в трёх точках!

«О чём она говорит?»

— Мне просто пришло это в голову, ну и попробовал. Поначалу шло туго, но в итоге получилось без особых проблем.

У Веги отвисла челюсть.

— Дитя моё! — ахнула Богиня. — Разве не ты говорил, что воспоминания размыты, а навыки неполноценны?!

— Ну да, говорил.

Хотя, по правде, не было там никаких воспоминаний и навыков. Он просто сказал, что мало о чём помнит, чтобы избежать расспросов.

— Тогда… Как?! — Вега озадаченно схватилась за лоб.

Как всегда, спустя пару минут она додумала что-то своё и выдала:

— Это наверняка всё мышечная память! Ты инстинктивно помнишь, что должен делать! Да, так и есть, иначе и быть не может!

По-видимому, она внушила себе, что собственными силами такого успеха добиться невозможно.

«Впрочем, это мне лишь на руку…»

В этот момент юноша и сам усомнился, а вдруг такая реакция на его рост нормальна? Но что её так поражало, О Джин всё равно не мог понять. Он не прокачал ни один навык. Не изучил новый.

— Чему тут удивляться? — этот вопрос он произнёс уже вслух, поделившись своими сомнениями.

— О чём ты говоришь?!

— Но ведь… Молния как была, так и осталась третьего уровня…

— Ты не понимаешь! Навык третьего уровня в начале и ближе к четвёртому уровню – совершенно разные!

«А, так вот она о чём…»

— Как думаешь, почему у Веги до сих пор не было апостола? — обиженно пищала мини-небожительница. — Большинство людей просто не вынесут мою стигму!

«Так она поражена потому, что мне нет равных? Что я играючи прокачиваю стигму, сравнивая себя со среднестатистическими апостолами, хотя на самом деле это чертовски трудно? Тогда почему мне кажется, что было легко?»

О Джин с уверенностью мог сказать, что талант здесь ни при чём. Хотя, он предполагал, что это может быть из-за поглощённого протокола Ли Шин Хёка. В конце концов, он опытный пользователь стигмы, хоть и Компаса, а не Лиры, и это могло записаться на подкорку.

«Не уверен… — колебался О Джин. — Одно я знаю точно: лучше двигаться быстрее, чем медленнее».

Конечно, он мог оставить всё в рамках простого объяснения: «Я могу, ведь я - регрессор», но будь он гуманитарием, отвергающим математику все школьные годы и пытающимся наверстать это за две недели до ЕГЭ, сам себя бы возненавидел.

— А навыки обращения с копьём чего стоят! Ты можешь постичь вершину мастерства… — продолжала нахваливать юношу Вега.

— Не-ет, это в мои планы не входит, — отнекивался О Джин.

— Почему?

— Мне нравится копьё, но и другое оружие хочется попробовать.

— Какое?

— Ну… — он только хотел рассказать ей про тросомёт, как на телефон пришло уведомление.

Дзынь!

Разблокировав экран, он увидел сообщение от Хан Джун Мана.

«До чего идеально совпало…»

О Джин ухмыльнулся и развернулся лицом к Веге.

— Пойдём!

— М? Куда? Так внезапно…

— Как раз покажу своё новое оружие! — лукаво отозвался юноша, и, приплясывая, отправился к Ассоциации.

* * *

Когда парочка прошла к стойке регистрации, глава Хан уже поджидал.

— Прежде всего – твоё новое копьё, — деловито оповестил он, протягивая юноше оружие. Серебристое от древка до наконечника, с резными полосами на последнем, сквозь которые струились потоки маны, направленные О Джином. Невооружённым глазом было видно, что эта вещь отменного качества, укреплённая звёздными камнями.

— О-о-о! — довольно протянул юноша, взмахивая новинкой.

Навскидку копьё было тяжелее, чем прошлое, но с подкачанным телом это был сущий пустяк.

«Так даже лучше, нужно просто привыкнуть к новому балансу».

В конце концов, с увеличением массы возрастёт и ударная мощь. Но наибольшее усиление обеспечивала электропроводимость копья. Теперь молния потрескивала вдоль всего древка, а не только на наконечнике.

«Хорошо!» — довольно улыбнулся О Джин. Снаряжение вышло настолько великолепным, что юноше стало стыдно за то, что не заплатил за него ни копейки.

«А ещё… Вот оно!»

Глава Хан осторожно извлёк пару браслетов из коробочки. Хотя, они больше походили на замысловатые наручи.

— Дитятка в восторге от этого проекта, даже вышел за рамки бюджета ради этого.

— Дитятка?..

— Ах, я позже представлю вас друг другу. Это очень талантливый член Ассоциации, я бы даже сказал, золотые руки.

«Надо обязательно подружиться с этой… Дитяткой».

Конструкторы оружия на дороге не валяются, особенно – талантливые.

— Испытай их, — поторопил юношу Джун Ман.

— Сейчас…

Клац!

Закрепив тросомёты на обеих кистях, он встряхнул руками.

«Такие удобные…»

Наручи оказались на удивление лёгкими, и сидели, как влитые, не давя и не ёрзая.

— Как их активировать?

— Смотри, вытяни руки и делай, как покажу. Вот так! Словно хочешь ухватить воздух!

О Джин осторожно повторил движения рук главы Хана.

— Вот. Теперь слегка встряхни кистью в этом положении, это сигнал для выстрела. Но будь осторожен, отдача у них нехилая.

Коротко кивнув, О Джин последовал инструкции.

Щёлк! Хдыщ!

Из устройства вырвался стальной трос и полетел по прямой траектории. Он был снабжён наконечником в виде малюсенькой острой пики. Достигнув противоположной стены грузик в виде пики застрял в ней, а между ним и тросомётом тянулась поблёскивающая ровная линия.

— О, это же!.. — воскликнул О Джин, не в силах подобрать слова, передающие всё восхищение. Мощь снаряда мало чем отличалась от снайперской пули.

Жаль, что даже такая замысловатая механика была бессильна против бронированых монстров.

А что, если по ним пустить ток? Да не обычный, а от молнии стигмы Лиры.

— Гхы-хы-хы-хы-хы! — зловеще рассмеялся О Джин, ибо тросомёт превзошёл все ожидания.

— Смотрю, ты в полном восторге?

— Определённо!

— Это ещё не всё.

— Ась?

— Направь в него ману.

Со звуком трения металла, трос втянулся обратно в наруч.

— Хм? — О Джин ощутил лёгкий щелчок, когда пика тросомёта вернулось чётко в предназначенный для этого паз. — Слушайте, здорово! Помню, просил нормальную механику возврата, но не ожидал, что она будет настолько хороша!

Он рассказывал об этом больше в шутку, но с таким продвинутым устройством пространственное маневрирование было реальностью.

— Встроен датчик контроля, который позволяет определять скорость возврата троса количеством вложенной маны.

— Невероятно!

Игрушка вышла намного круче, чем задумывалась.

— Забыл упомянуть, у тебя три заряда справа и слева, в общей сложности шесть тросов.

— Что?!

Целых шесть выстрелов?!

— Ну да, я же говорил, что дитятка вышел за рамки бюджета, — пожал плечами Джун Ман, улыбаясь.

«Ох, срань господня!»

Если бы О Джин сейчас судил конкурс на самую привлекательную гориллу в мире, то безоговорочно присудил бы победу Хан Джун Ману.

— Джун Ман, чувак…

— Давай без этих твоих нежностей, — усмехнулся уже привыкший к такому обращению бугай. — Просто пообещай мне, что придёшь на помощь, когда она нам срочно понадобится.

— Так точно, сэр! — за такую ценную вещь юноша чувствовал себя обязанным.

— Что ж, на этом всё. Мне нужно идти на совещание, — кивнул глава Хан и поспешил вверх по лестнице.

— Уф-ф… Вздохнул О Джин, который всё никак не мог налюбоваться на обновки. — Как же я счастлив, что всё-таки вступил в Ассоциацию!

Несмотря на их потускневший имидж, Ассоциация оставалась государственным предприятием, компетентным во многих сферах.

«За Ассоциацию пасть порву!» — гордо подумал О Джин, ощутивший прилив патриотизма.

— Это оно, да? Твоё новое оружие? — спросила Вега, появившись из кулона в сопровождении электрических искр.

— Ага!

— Выглядит внушительно. Если пустить через него мою молнию, оно станет весьма грозным.

— О, да. Но не только это!

— Хм?

О Джин задрал руку и прицелился в оградительный забор на крыше соседнего здания.

— Смотри, что ещё оно может!

Хдыщ!

Активировав молнию, юноша намертво примагнитил пику к металлическому поручню.

— Держись крепче, Вега!

— Что ты собрался делать? — взволнованно пискнула она, забираясь ему на голову и хватая волосы, словно вожжи.

— Поехали! — ухмыльнулся юноша, подавая сигнал маны в устройство.

С жужжащим звуком, трос начал затягиваться.

— О-о-о-о! — восхищалась небожительница.

— А ещё… Вот так!!! — кричал О Джин, подавая разряд молнии на следующий трос, чтобы прицепиться уже к другой поверхности. Открепив первый, он вращал кистью в полёте, выцеливая очередной зацеп.

Так, поочерёдно метая тросы, О Джин пронёсся над кварталом, как настоящий человек-паук.

— Впечатляет! Ты изобрел полёт. Хотя, мог бы просто научиться.

— Вот именно! Полёт!!! — восторгался О Джин, пока до него не дошёл истинный смысл фразы. — Погоди, научиться?! С помощью стигмы Лиры можно летать?!

— Ты не знал? Не сразу, но это возможно.

«Какого хера? Почему я только сейчас об этом узнал?!»

Приземлившись, он вскрикнул, чуть не плача от обиды:

— Хочешь сказать, я зря намутил это всё?!

— Хи-хи, не расстраивайся. Ты всё равно не смог бы освоить «Теневой Шаг Молнии» на данном этапе…

О Джин разочарованно вздохнул. Ощущал себя идиотом, который проделал бесполезную работу, но оставалось лишь смириться. Кроме того, Вега убедила его в том, что эта способность пока недоступна.

— Ну что, теперь домой? — спросила Богиня.

— Нет, — ухмыльнулся юноша, отрицательно покачав головой.

— А куда?

Вега вернулась, а О Джин приобрёл снаряжение получше, так что откладывать план дальше не имело смысла.

— Мы отправимся на Сеульский вокзал!

Пришло время надрать склизкую задницу монстра из плоти, запечатанного там.