Том 1 Глава 37

Окруженный высоким горным хребтом зеленый гигант был в несколько раз больше.

Насколько же он был огромен...? Хотя воздух здесь был намного чище, чем на Земле, я все еще не могла поверить, что действительно вижу силуэт дерева за тысячи километров отсюда.

Мировое Дерево ... вместе с девяноста девятью саженцами они служили краеугольными камнями этого мира.

- подожди, сейчас не время любоваться пейзажем. Именно эти "тысячи километров" мне и предстояло пересечь.

- Рата-та-та!!*

- Только не это!”

Еще больше разрывных пуль ветра появилось из ниоткуда. Я тут же бросилась прочь.

Военизированные аватары монстров, управляемые секретными бета-тестерами, показали себя. Пять черных пауков-сверчков скакали за мной на своих восьми лапах, все время стреляя своими заклинаниями.

Прошло уже двадцать четыре часа с тех пор, как я впервые столкнулась с пауками-сверчками. Они никогда не прекращали атаковать. Каждый раз, когда у них заканчивалась магия и они уходили, они возвращались через несколько часов после этого. Или просто десять минут, если удача была особенно нехороша.

Они просто оживут, если я их убью. Они не получали штраф за свою магию, как обычные бета-игроки, но они все равно должны были потерять ту сумму, которую я выкачала из них. И все же, наоборот, казалось, что их магия даже немного усилилась. Возможно, они по очереди убивали монстров или людей где-то еще.

Даже когда я востонавливала ману на тридцать процентов каждый час, этого все равно было недостаточно. Моя нынешняя магия уже наполовину истощилась.

Я действительно не могла позволить себе продолжать бороться с ними. Я осталась человеком и побежал к морю.

Я была "демоном бурного тумана, который опустошает северные моря", так что если я могла пересечь океан это было бы просто прекрасно, если бы я превратилась в туман здесь. Но с угрозой ветровых пуль, вырисовывающихся позади меня, я не осмеливалась.

Полет в человеческом обличье тоже был возможен, но продолжать его в течение долгих часов будет тяжело для меня, плюс я потеряю большую часть своей маневренности. Поэтому я решила просто побежать по воде.

Туман от моих ног замораживал волны с каждым моим шагом.

Не очень устойчивая опора, но этого будет достаточно. Я не сбавляла скорости. Их попытки следовать за мной заканчивались разбитым льдом и тонущими пауками.

Серьёзно они вообще пользовались своими глазами? Почему они думали, что мой лед выдержит их вес?

Осталось шесть дней дополнительного времени.

Учитывая, что мне придется пересечь океан, горный хребет, затем еще одну полосу океана, чтобы добраться до Центрального острова, где находилось Древо Мира, я срезала расстояние очень сильно.

Я продолжала бежать по замерзшей тропе целый день и ночь. Как я и ожидала, море остановило все дальнейшие атаки. Тем не менее, мне приходилось постоянно создавать туман, так что я не восстановила от этого много магии.

Может быть, мне стоит просто смириться с потерей секретности и пойти на все как летящий туман? Я никак не могла решить. Особенно когда там все еще были дроны, наблюдающие за мной из-за пределов моего диапазона атаки даже сейчас.

По дороге на меня напала гигантская акула. Я не сбавляла скорости, оставляя за собой тонущую замороженную рыбу.

Осталось четыре дня дополнительного времени.

Наконец-то я увидела берег. Области вокруг мирового дерева и его саженцев обычно имели мягкий климат и обилие зелени, но горы здесь не имели ничего, кроме отвесных Утесов, их скалистый лик не допускал никакой жизни.

- Черт возьми!”

Так вот почему секретные бета-тестеры не напали на меня в океане. Они устроили здесь засаду! Более сорока пауков-сверчков занимали относительно более ровные участки береговой линии, ожидая моего прибытия.

Десять передних пауков одновременно выстрелили своими воздушными пулями. Я тут же перестала создавать туман и нырнула в океан.

Тогда я решила, что не стоит беспокоиться о сохранении секретов.…

С полной силой моей магии, я заморозила огромный кусок океана, чтобы бросить в них. Они тут же разнесли его на куски. Я полностью превратилась в туман, пробиваясь сквозь осколки льда и их засаду. Я оставила позади несколько паучьих леденцов, когда начала взбираться на гору.

Но там меня ждал сюрприз. Сюрприз, который, я была убеждена, также был неизвестен секретным бета-тестерам.

Была причина, по которой никто никогда не достигал древа мира, не пройдя по официальному пути. Сами горы отвергли всех непрошеных гостей.

***

Из секретных альфа-тестеров выжившие с поврежденной психикой содержались и наблюдались в отдельном помещении. Дети в коме неподвижно лежали в пятидесяти семи капсулах с анабиозом. Перед ними стояла Одри, подключенная к своему аудио-визуальному VR-устройству. Она разговаривала по телефону с Брайаном, который все еще оставался в седьмом исследовательском центре.

- Ха-ха-ха, невероятно! Значит, она действительно была связана с № 13! Я только что видел, как наш маленький кролик превратился в Туманного монстра, ха-ха-ха! Одри, а как же твоя сторона?!”

Она хладнокровно начала свой отчет.

- Номер 13 до сих пор не показала никаких ответов, как и другие испытуемые. Кроме того, по вашему приглашению прибыл руководитель детского дома, в котором раньше жила № 13. Как мы будем действовать дальше?”

“О, так она уже там? Она должна быть хорошо знакома с номером 13, поэтому я пригласил ее для другой точки зрения. Не стесняйтесь поговорить с ней. Давайте посмотрим, Так что № 13 все еще не отвечает…”

“Тогда я продолжу свои наблюдения.”

Одри отключила визуальную связь и вернула взгляд к реальности. Обернувшись, она увидела женщину лет пятидесяти с густым макияжем, которая прихлебывала кофе, устраиваясь поудобнее. - Она повернулась с ухмылкой к Одри.

- Закончили с звонком заместителя директора? Да, именно так, никто в мире не знает эту девушку лучше меня! "Дитя демона" было таким же отпрыском, когда она впервые присоединилась. Ничего, что несколько побоев не могли бы исправить, хотя, хе-хе-хе.- Сказала надзирательница, судя по голосу, очень гордая своими подвигами.

- Я вижу ... …”

- Ну да! И если она не проявит никаких реакций, тогда мы можем вытащить ее из капсулы и дать ей полный электрошок лечения всего тела так же, как я привыкла! Даже соплячка боялся этого тогда, крича и плача каждый раз, когда я это делала, так что это должно отлично работать здесь!”

Даже среди исследовательских детских домов, созданных по всему миру, эта женщина все еще была одной из лучших с точки зрения получения результатов. Корпорация высоко ее оценила. И в столь же успешных детских домах такие жестокости были обычным явлением.

"...Нам нужно будет запросить разрешение заместителя директора.- Ответила Одри.

Политика требовала, чтобы дети, которые были насильственно выведены из системы из-за психических расстройств, оставались в живых в течение ровно тридцати дней. Их пробки будут выдернуты по порядку.

Окончательная обработка начнется только тогда, когда жизнеобеспечение остановится для всех секретных альфа-тестеров. На данный момент, около семидесяти процентов из них достигли конца своей аренды на жизнь. Их гибель уже была подтверждена. Самому последнему испытателю, № 13, оставалось четыре дня.

Даже если это наблюдение действительно выявило связь между № 13 и девушкой-зверочеловеком-кроликом, живое вскрытие было всем, что ее ожидало.

При такой жизни было бы гораздо милосерднее просто дать ей спокойно умереть, подумала Одри.

Внезапно, крик Брайана раздался из устройства виртуальной реальности.

“Что это за чудовища, черт возьми?!”

***

Как туман, я практически бежала вверх по горе. Как только я добралась до пятой части пути, пауки-сверчки, наконец, поняли, что монстр тумана был мной. Они открыли огонь.

У меня было гораздо больше площади поверхности, как туман, так что уклонятся было трудно. Тем не менее, с расстоянием, которое я набрала, просто немного символического уклонения было достаточно, чтобы убрать меня с пути большинства пуль. Только несколько попаданий.

Но в тот момент, когда снаряды врезались в скалу, на моем радаре появилось огромное количество магических сигналов. Здесь и там начали появляться монстры, сделанные из камня и валунов. Они напали и на меня, и на пауков-сверчков.

Да что же это за монстры такие?!

[Каменный Монстр (много) ]

[магические очки: 500~700 ]

[общая боевая мощь : 530~780]

Я не видела их хит-поинтов, так были ли они духовными формами жизни? Если они не были демонами ... тогда элементалями?

Их магическая сила была примерно такой же, как и у меня, когда я только стала младшим демоном. Однако их численность вызывала беспокойство. Сотни? Нет, возможно, даже тысячи.

У пауков-сверчков было больше боевой мощи, но это ничего не значило перед подавляющим количеством. Они немедленно собрались и сосредоточили огонь на вновь прибывших. Они все еще не могли остановить каменную лавину, которая в мгновение ока поглотила их целиком.

У меня не было права беспокоиться о них здесь. Если они действительно были элементалами, то, возможно, их целью было устранить любого, кто пытался достичь древа мира без использования санкционированного пути.

Около тысячи из них начали двигаться в мою сторону. Я не была уверена, было ли это потому, что я пыталась пересечь горы, или потому, что я была демоном, но они казались чрезвычайно враждебными.

Я не могла позволить себе противостоять им в лоб. Изо всех сил я выстрелила ледяным воздухом в элементалей над моей головой. Замерзшие валуны стали преградой для преследующих меня восходящих элементалей, и я продолжила свой путь к вершине.

Раз за разом на меня обрушивались каменные заграждения, и я избегала их, сосредоточившись сама. Мой путь извивался и поворачивал. Иногда я игнорировала новообразованных элементалей, а иногда убивала их. После того, как прошел, должно быть, целый день, я наконец пересекла вершину горы, избитая и покрытая синяками.

[Шеди] [Раса: Снежный Мистраль] [Великий Демон (Высокий Ранг) ]

[Магические Очки: 1370/5220 ] 600↑

[Общая Боевая Мощь: 1890/5740 ] 660↑

Обладание более чем 5000 магией все еще не было достаточно для эволюции или повышения ранга.

Было ли вообще что-нибудь выше [Великого демона] в первую очередь...? Ну, сильнее это сильнее, тем более что элементали все еще были у меня на хвосте.Так что времени для того чтобы обдумать это у меня не было.

Мировое Дерево было так близко, что ствол был хорошо виден, но только ствол. Его верхние ветви были скрыты туманом.

Центральный остров, окруженный внутренним морем, казался мне уже довольно большим сам по себе. Но из-за того, как много места занимал ствол древа мира, я едва могла разглядеть хоть какую-то видимую землю.

Осталось три дня дополнительного времени. Вокруг меня образовалось еще больше каменных элементалей.

Еще одно повреждение, и я бы серьезно рисковала здесь смертью. Я слетела с наклонного утеса, приняв несколько ударов от элементалей внизу, уклоняясь от снарядов сзади. Наконец, мне удалось сбежать во внутреннее море.

Каменные элементалы перестали преследовать меня на берегу. Они даже не стреляли, несмотря на то, что я летела прямо над морем.

Разве они не считали воды своей юрисдикцией, поскольку они были земного типа? Тогда чей…

- ГГРАААРГХХ!!”

Вода взорвалась. Из-под моря появились водяные змеи, с плавниками и всем прочим. Они были похожи на бескрылых драконов.

- "Водяной Дракон?]

[Магические Очки: 465/480 ]

[Хит-Пойнты: 1280/1280 ]

[Общая Боевая Мощь: 4950]

Погоди, что за чертовщина была с этой силой?! И там был не только один из них; сотни водяных драконов патрулировали вокруг центрального острова, как будто охраняя Древо Мира.

Черт возьми, учитывая, сколько боевой мощи у меня было в настоящее время, я могла умереть только от одного удара, если не буду осторожна. Колебание почти заставило меня замереть на мгновение, но я заставила себя идти вперед.

Некоторые из них заметили меня. Они открыли рты, извергая потоки воды.

[Шеди] [Раса: Снежный Мистраль ] [Великий Демон (Высокий Ранг) ]

[Магические Очки: 940/5220 ]

[Общая Боевая Мощь: 1460/5740]

Нет - нет, слишком много повреждений! И это был всего лишь один удар!

Я попыталась заморозить воду, чтобы прервать любые дальнейшие атаки, но с тем, как низко стала моя сила, я могла только создать тонкий слой поверхностного льда.

Я уклонилась, избегая прямых попаданий, извиваясь и переворачиваясь через водяные балки. По крайней мере, у меня было преимущество в скорости полета. Плывущие водяные драконы были немного медленнее меня.

Я прыгала взад - вперед, чтобы стряхнуть с себя драконов, то приближаясь, то удаляясь от острова. Через некоторое время мне наконец удалось высадиться на берег.

[Шеди] [Раса: Снежный Мистраль ] [Великий Демон (Высокий Ранг) ]

[Магические Очки: 330/5220 ]

[Общая Боевая Мощь: 850/5740]

Я могу буквально умереть от одной царапины. К счастью, водяные драконы больше не преследуют меня. Опять же, разве земля не была их юрисдикцией? Я думала, что они все еще будут продолжать атаковать, так как они не были элементалями. Как странно. Но как только я попыталась уйти вглубь острова, то поняла почему.

Невидимая стена преграждала мне путь.

Это был ... барьер? Этого не может быть! Неужели монстрам не позволено было приблизиться? Я проделала весь этот путь сюда, что же мне делать, черт возьми?!

В ступоре я едва заметила что-то, выкатившееся из моего инвентаря [упаковщика].

* бионг*

- А? Блобси? Она рванулась вперед , пройдя через барьер так, словно там ничего не было.  Затем она остановилась и начала подпрыгивать на месте, как бы говоря: "поторопись!’

Почему она могла пройти мимо...? Она ведь тоже монстр, верно?

[Блобси] [раса: желеобразная слизь ] [Семья Шеди, Демон]

[магические очки: 10/10 ]

[хит-пойнты: 10/10 ]

[общая боевая мощь: 10 ]

[особый навык: уборка]

О, "уборка", это было что-то новенькое... подожди, нет, не то. У нее не было никаких важных изменений, вот в чем дело.

Почему же Блобси смогла туда войти? Такая безобидная... ах!

Тут мне в голову пришла одна мысль. Я превратилась в свою [человеческую форму] и осторожно шагнул вперед.

Ничто меня не остановило.

Так что только безобидные звери и настоящие люди могли пересечь этот барьер. Если бы мой навык все еще был в [гуманоидной форме] , я могла бы застрять здесь навсегда. Какое облегчение…

- Спасибо тебе, Блобси! Я угощу тебя тоннами еды позже!’

* Боинг!*

Осталось два дня позаимствованного времени.

Я все еще была на некотором расстоянии, но дерево уже доминировало в моем поле зрения. Я побежала к нему, вся в каплях крови на моем плече.

Кроме мха, покрывающего всю местность и само дерево, я не обнаружила никаких других признаков жизни. Через некоторое время я добралась до одного из корней дерева, настолько огромного, что одна только его толщина занимала пространство бейсбольного поля.

- Я была здесь. После стольких мук, я наконец-то была здесь. Мое спасение, должно быть, ждет меня. В конце концов, я уже поставила на это все свои надежды.

Я тихонько, нежно коснулась корней дерева.

-ничего не происходит? Может быть, мне нужно было что-то сделать? Или, возможно, корни не будут работать, и мне нужно будет идти дальше? Но тогда еще ... -

“----world----waiting---you--save----------human------salvation-------life--------souls-----------children--------”

В мой мозг хлынул огромный поток информации. Я чуть не потеряла сознание.

Это была ... воля древа мира? Это не было вопросом языка или интеллекта; его мыслительные процессы были просто слишком чужды для человеческого понимания.

Если бы у меня не было опыта обработки такого же безумного количества информации с тех пор, как я начала "игру", дерево действительно поджарило бы мой мозг там и тогда.

Я обработала громадный голос древа мира. Медленно, но верно мы общались.

Я не была уверена, сколько времени это заняло, но, должно быть, это было довольно долго. Когда я поняла его слова, мне открылась истина этого мира.

“…да. Значит ,это [контракт]. Между нами то есть. Между древом мира и демоном…”

***

- ...небольшое колебание в мозговой деятельности № 13!- Доложил один из сотрудников.

Одри подняла голову и прошептала: “Может ли это быть...?”

- Вот видишь! И все это благодаря мне! Я знала, что разморозка и шокирование ее сделают свое дело!- С гордостью сказала воспитательница детского дома.

Остался только номер 13. Всем остальным секретным альфа-тестерам уже выдернули вилки.

Белая девушка лежала там без сознания, вне своей капсулы с анабиозом. Десятки электродных стержней вонзились в ее плоть. Ужасное зрелище, не похожее ни на что другое.

- Жизненно важные органы у № 13 ... а?”

- Что-то тут не так.…”

“Что тут происходит?..”

Легкая галочка в мозговой активности № 13 внезапно исчезла с карт в мгновение ока.

Одри и надзирательница посмотрели на белую девушку. Когда все в комнате обратили на нее свое внимание, тело № 13 быстро начало терять цвет.

И обратилось в кучу соли.

Это немыслимое зрелище повергло сотрудников в шок и заставило их замолчать. Тем временем другие детские трупы, ожидавшие своего часа, последовали её примеру, превращаясь один за другим в груды соли. Полностью освещенная комната слегка потемнела, как будто это была всего лишь игра света. В ледяной комнате, по которой ползли мурашки, до их ушей донесся слабый голос: Это был голос девушки.

- ...Я вернулась.…”