~20 мин чтения
Том 6 Глава 82
Аккорд Синего: Та, кто превосходит Армадеуса
Это история о том, как на меня внезапно напали. О том, как меня, самого гордого среди всех призванных существ, повергли в пучины ужаса.
Если хотите узнать, что было дальше, слушайте внима… Э? Что значит «постой»? Что значит «Кто ты такой»?!
Неужели вы меня не знаете?
Что, правда не знаете?
Ну вот… Знайте же. Вот он Я. Тот, кого Нейт зовёт Арма… Э?
— Эй, летучая ящерица цвета Ночи! Чего это ты вцепился в форточку?!
Тьфу. Вот именно в такое время пришла эта надоедливая.
— А ну стой! Не убегай! Ты ведь снова устроишь переполох! Эй, Нейт, ты тоже помогай его ловить! Ой, спрыгнул!
Не беспокойтесь. Это просто шутки одноклассницы Нейта, девчушки по имени Клюэль.
Итак, Я продолжу рассказ.
Эта история произошла через два дня после того, как мы с Нейтом впервые прибыли в эту академию.
Тогда Нейт проявил себя как полный дурак, поэтому Я разволновался и на следующее утро скрытно залез к нему сумку. Тогда и случилось это происшествие. Нет, самый настоящий кошмар.
В это время года волны солнечного тепла буквально обжигали кожу.
Несмотря на такую жару, на территории академии Тремия то тут, то там можно было заметить учеников, занятых тренировками песнопений. Все они готовились к крупному мероприятию под названием «состязание», на котором они собирались продемонстрировать результаты своего труда.
За без устали трудящимися в открытом палящему солнцу дворе учениками издалека наблюдала золотоволосая девушка.
— У-у-ух, как же все стараются…
Вытерев пот со лба, Мио Лентир вздохнула. Она не могла сама присоединится к тренировкам, потому-то уже несколько часов просто стояла в теньке.
— Ух… жарковато. Ты как, Арма? — спросила девушка, взяв на руки прежде сидевшее у неё на плече призванное существо.
Оно было размером с котёнка, а внешним видом сильно напоминало ящерицу. Существо с тонкими конечностями и длинным хвостом было покрыто крепкой чешуёй глубокого черного цвета. Несмотря на такой облик, оно не было ящерицей. Больше всего на это указывала пара сложенных на спине крыльев, которые можно было заметить только если хорошо присмотреться.
Мио до этого никогда не встречала говорящих на человеческом языке ящериц. Ей даже не доводилось слышать о подобном.
Мио, а ты, случайно, не слышала о таком способе очищения разума, при котором перестаёшь чувствовать и жар, и холод
— В каком уголке мира несут такую чушь?..
Арма сначала нахмурился, а затем легонько покачал головой. Похоже, он и сам не знал деталей. Но, несмотря на то, что это призванное существо выглядело очень разумным, некоторые пробелы в знаниях тоже были его характерной чертой.
А кстати, раз уж тебе жарко, то почему бы не призвать воду
— Если б могла, то никаких проблем и не было бы.
Обычная вода и лёд относились к синим песнопениям, тогда как Мио специализировалась только в Зелёном. Девушка слышала, что среди учителей многие владели парой цветов, но для неё, первоклассницы, подобное было попросту недостижимо.
Тогда может найдём Нейта и девчушку
— Хм, дай подумать…
Приложив палец к щеке, Мио сделала вид, что задумалась и представила себе лица названных людей. Сегодня с утра Нейт и Клюэль готовили катализаторы вместе с ней. После обеда же пришло время испытать приготовленное на практике. В настоящий момент одноклассники Мио занимались песнопениями в другом месте. А вот та причина, по которой они занимались отдельно…
«Слушай, Мио. Пока мы не закончим с тренировками, не могла бы ты составить компанию летучей ящерице?..» — тайно попросила подругу Клюэль, которая никак не могла сосредоточиться, когда рядом находилось разговорчивое призванное существо.
— Для прогулок сегодня жарковато, так что я пас. Слушай, может зайдём в здание?
Хм-м, ну ладно
, — неожиданно смирно согласилась ящерица цвета Ночи, чуть-чуть взмахнув крыльями. —
В таком случае, не могла бы ты показать мне школу
— Показать?
Да. Это то место, где учится Нейт. Я должен знать его структуру
— Ох, хорошо-хорошо. У нас тут все довольно-таки любопытные, так что если будешь один блуждать по академии, то тебя наверняка поймают.
«Кроме того, показывая Арме академию, я как раз смогу убить время, пока Нейт с Клулу не закончат с тренировками», — подумала Мио.
— Ладненько, начнём с корпуса первых классов, затем я покажу тебе клубы и кружки. Что-ж, приступаем к исследованию академии!
С Армой на руках Мио направилась к корпусу первогодок.
Хм, школа — такая сложная штука…
— пробормотал Арма, рассматривая потолок коридора отсутствующим взглядом.
На огромной территории академии в ряд располагались и учебные корпуса всех годов обучения, и различные служебные строения, как например библиотека. Даже одно только главное административное здание было переполнено бесконечными комнатами, вроде учительской, приёмной, информационного отдела, медпункта. Структура академии в целом была довольно запутанной.
— На этом общий обзор вроде бы закончен, — задумчиво пробормотала Мио, а призванное существо размашисто покачало головой.
Ну, общую структуру школы Я запомнил. Но мне пока ещё не ясно, что такое эти клубы… Сейчас Я более-менее понимаю только то, чем занимается клуб боевых искусств, в который ходит девчушка
— Да-да. Видишь ли, в Тремии очень много учащихся, поэтому и клубов полным-полно. Возьмём к примеру наш класс: Сержес состоит в клубе скалолазания, а Ада — в клубе владения копьём.
А ты посещаешь какой-нибудь клуб
Девушка подняла взгляд к потолку.
— Нет, поскольку мой дом довольно далеко от школы. Однако я состою в одном сообществе, пусть даже оно не является официальным клубом. Оно называется «общество расследования историй о приведениях».
Что? Приведениях
От столь неожиданного слова Арма невольно нахмурился.
«Даже тринадцатилетний Нейт уже перерос тот период, когда он боялся таких вещей. Мио на три года старше, и к тому же, как Я слышал, у неё отличные результаты на тестах. Неужели она действительно состоит в таком обществе?..»
— Да. Пусть мы всего лишь отдел клуба расследования загадок, но у нас больше сотни членов. Летом мы ещё проводили испытание смелости.
Приведения… Как же по-детски
», — подумал Арма, но не стал высказывать этого предположительно взрослой девушке.
Думаю, большая часть таких случаев — это переполох, созданный призванными существами. Верно
— Ха-ха. Это секрет…
По лукавой улыбке Мио Арма сделал вывод, что его предположение было близко к правде.
— Итак, на этом мы, пожалуй, закончим, — сказала Мио, встав перед тупиком в северной части корпуса первых классов.
Девушка уже направилась было обратно в класс, но вдруг внезапно остановилась.
Что случилось, Мио
Не обратив внимание на вопрос Армы, она пристально уставилась на дверь комнаты в конце коридора
— Ой, какой вкусный запах. Это точно должно быть печенье или пирожки!
Как и сказала Мио, по коридору плыл какой-то приятный аромат, источником которого и была, скорее всего, та комната, на которую она смотрела.
— Третья лаборатория. Ей пользуется общество изучения кулинарии, — с улыбкой на лице ответила Мио и без стука распахнула дверь в комнату.
В тот же миг жар, от которого становилось тяжело дышать, ударил в лицо посетителям. В лаборатории находилось примерно десять человек. Часть из них сражалась с лежавшей на разделочной доске рыбой, часть пристально наблюдала за кипящими кастрюлями. Комната же напоминала большую кухню.
— Привет, Кири здесь?
Услышав голос Мио, одна из учениц в переднике обернулась и ответила:
— Привет, Мио. С чего это ты вдруг пришла? Состязание уже совсем скоро, разве тебе стоит вот так вот впустую тратить время?
У неё были длинные волнистые золотые волосы, тёмно-зелёные глаза, в которых чувствовалась слабое беспокойство, довольно зрелый внешний вид и очень спокойный голос. По производимому впечатлению она напоминала скорее взрослую женщину, нежели ученицу.
— К тебе это тоже относится, Кири. Ты тут занята приготовлением сладостей, когда следовало бы готовится к выступлению за наш класс! — надувшись и уперев руки в бока, возразила Мио.
— Знаю. Но в любом случае, мы всего лишь первоклассники, недавно поступившие в академию, и доступные нам песнопения весьма ограничены, поэтому мне кажется, что нам не стоит сильно напрягаться, — прикрывая улыбку рукой, ответила девушка.
Мио, кто это
— Кири, моя одноклассница.
Эта женщина правда была в классе
Арма не помнил лица Кири, хотя был уверен, что видел всех одноклассников Нейта, когда осматривал класс из сумки.
— Всё свободное время Кири проводит в третьей лаборатории. Она всего лишь первоклассница, но уже занимает пост заместителя главы общества. Это невероятно!
Как будто поняв, что разговор идёт о ней, Кири с задумчивым видом указала на Мио.
— Эй, Мио, что это держишь на руках?
— Э? А-а… ну… ящерицу...
Замешкавшись с ответом, Мио увела дрожащий взгляд в сторону.
Ну ладно… Тогда ничего не поделаешь
, — немного посомневавшись, но всё-таки сдержав недовольство, согласился Арма, который терпеть не мог, когда его называли ящерицей.
Он и сам понимал, что если о нём будут рассказывать слишком много, проблем станет в разы больше. Естественно, Кири, как ученица школы песнопений, должна была знать их возможности и потому спокойно воспринять способность призванного существа разговаривать.
— Вот как… Похоже, это очень редкая ящерица.
Арма предполагал, что девушка скривится от его вида, однако та не показала ни малейшего беспокойства. Насколько он знал, девушки в основной массе терпеть не могли рептилий, однако Кири оказалась другой.
«И все же… Почему у неё такой загадочный взгляд?..»
Неожиданно ощутив холод, Арма содрогнулся всем телом. У него было мало опыта общения с людьми, но от светящихся странным светом глаз Кири и её слабой холодной улыбки, по спине у него пробежали мурашки.
Мио, сейчас же уходим отсюда, сейчас же
, — прошептал Арма на ухо девушке.
«Я не совсем понимаю причин своего беспокойства, но не очень-то хочу задерживаться в этом месте».
— А? Ну ладно, пойдём.
Но в тот момент, как Мио уже почти вышла из комнаты …
— Эй, Мио, печенье скоро будет готово. Раз уж ты тут, может, воспользуешься такой возможностью и попробуешь? — спросила Кири, указав на духовку.
— О, так это действительно печенье! Какой приятный запах!
— Ага. Как раз пришло время пить чай. У нас даже есть твой любимый травяной.
— Хорошо-хорошо! Жду не дождусь!
Эй, Мио, стой
Арма попытался удержать ситуацию под контролем, но Мио с ним на руках уже нырнула обратно в комнату.
— Думаю, минут через десять всё будет готово… Ах, да…
Бросив короткий взгляд на духовку, Кири вдруг хлопнула в ладоши, будто что-то вспомнила.
— Слушай, Мио, могу я тебя кое о чём попросить? Я забыла вернуть книгу в библиотеку. Сегодня последний день срока, а мне сейчас никак нельзя от духовки отлучаться.
— Хорошо. Я быстренько сбегаю. Арма, подожди меня здесь.
Взяв в руки книгу с названием «Энциклопедия самых редких в мире ингредиентов» Мио встала со стула. Оставшийся в одиночестве Арма проводил её взглядом.
«Хм, ну ладно. Она же скоро вернётся…»
Закрыв глаза, призванное существо свернулось в клубок на стуле. Но его покой длился всего мгновение. Услышав приближавшийся к нему звук шагов, Арма приоткрыл глаза. Перед ним стояла девушка, которая должна была наблюдать за духовкой.
Арма собирался было просто её проигнорировать, но…
— Я ведь заинтересовалась тобой с первого же взгляда.
«Заинтересовалась?»
От таких слов Арма инстинктивно поднял взгляд на Кири.
— Нет, не так. Правильнее было бы сказать, что я всё это время искала тебя.
Она не только не испугалась внешнего вида Армы, но даже протянула к нему руку с ногтями в розовом маникюре и быстро погладила его по спине.
— Я искала тебя.
Вот как, искала
? — повторил Арма слова собеседницы, скрывая свои подозрения.
— Да. Я знаю твою истинную природу.
В этот момент Арма не смог поверить своим ушам.
«Истинную природу? Невозможно. Я существо цвета Ночи, однажды призванное песнопением Евамари. Однако о моей истинной природе сейчас знает только Нейт, и он ни за что не стал бы бездумно всем об этом рассказывать».
Очень слабый блеф
— Нет, это правда. Ты ведь… из той легенды?
В голосе Кири слышалась боязнь, но при этом в нём не было сомнений.
Услышав слово «легенда», Арма по ассоциации вспомнил в первую очередь об истинных духах.
«В этом мире никак не может быть легенд обо мне. Но с точки зрения обычного певчего, истинные духи и правда являются вызывающими боязнь сущностями. Многие призванные существа, как например драконы и пегасы, действительно упоминаются в легендах и фольклоре».
И откуда ты узнала о моём существовании
Несмотря на пристальный взгляд Армы, девушка не дрогнула.
— Я копалась в хранилище библиотеки и случайно нашла старую-старую книгу, — не убирая улыбку с лица и ни разу не моргнув, ответила Кири. — Ты ведь
существо из легенды. Это точно не совпадение. Я думаю, что это судьба.
«Я не знаю деталей, но не похоже, что эта женщина ошибается…»
Встретив прямой взгляд девушки, Арма ненадолго замолчал.
«Видимо, мне будет сложно обмануть её».
Ни в коем случае не говори обо мне другим, женщина
, — смирившись с произошедшим, медленно проговорил Арма.
— Разумеется я никому не скажу, — ответила порозовевшая, словно от смущения, Кири и опустила взгляд. — Я ведь не хочу, чтобы тебя схватил кто-то ещё.
«Схватил?..»
Но прежде, чем Арма успел хоть что-то сказать…
По третьей лаборатории прокатилось эхо от щелчка крупного висячего замка, заперевшего дверь.
— Заместитель, лаборатория закрыта!
— Спасибо. Достаньте остальные ингредиенты из холодильника.
— Есть! Но что делать с вот этим?
— Беру его на себя. Это же моя добыча. Вы что, думаете я возьму и вот так запросто отдам её главе? — скороговоркой раздала указания остальным членам Кири.
«Мне кажется, атмосфера в комнате как-то изменилась… И вообще, зачем нужно было запирать дверь, если Мио должна скоро вернуться?»
— Эй, что здесь происходит?
Заместитель главы общества кулинарии не дала ответа на вопрос Армы.
Эй, тебя же Кири зовут, Мио ведь…
И в тот же миг…
Девушка посмотрела на него через плечо.
Ощутив давление тишины, Арма непроизвольно отступил назад.
«Этот пристальный взгляд как будто сияющих глаз… Едва заметная улыбка…»
Уставившаяся на ящера девушка представлялась ему призраком прямиком из историй Мио об испытании смелости.
— Ах, наконец-то мы встретились! — с невероятной радостью в голосе воскликнула Кири, не обращая внимания на смятение Армы. — Всё, как и сказано в книге. Нет, даже лучше. Знаешь…
На лице заместителя главы общества изучения кулинарии появилось выражение восторга, а затем она указала на Арму невесть откуда взявшимся разделочным ножом и тихо пробормотала, будто разговаривала сама с собой:
— Ты выглядишь
очень аппетитным
— И всё-таки она ужасно старая… — нахмурившись сказала Мио, разглядывая полученную от Кири книгу.
Переплёт уже совсем износился, а страницы выцвели и начали рассыпаться.
— Энциклопедия самых редких в мире ингредиентов? А Кири тоже довольно любопытна. Э, что-что? «Глава 1. Древние кулинарные ингредиенты, ставшие легендами»?
Мио редко читала книги по кулинарии, но всё-таки оставалась книжным червём. Не прочитав хотя бы содержание, она не смогла бы унять своё любопытство.
— Хе, «Пища для поддержания кожи в идеальном состоянии». Похоже, люди прошлого думали о тех же вещах, что и мы.
Девушка энергично перелистывала страницы, но вдруг…
Из старой книги выпала страница и мягко опустилась на землю.
Сначала Мио подумала, что случайно выдрала её, но затем пришла к выводу, что скорее всего, прочность книги просто достигла своего предела. Скреплявшие страницы книги нитки совсем истончились и больше напоминали мусор.
— Эх, это уже не исправить…
Мио подобрала упавшую страницу.
На ней была изображена иллюстрация того самого «легендарного ингредиента», а если точнее — фотография ящерицы с чёрной чешуёй и размером с котёнка.
— Что-что? «Одноглазая скалистая ящерица. В соответствии с названием, она имеет один глаз и чёрную, напоминающую обсидиан, чешую. Вопреки отвратительному внешнему виду, её прозрачное мясо…» Так-так, «Говорят, что оно помогает сохранять здоровье кожи»? Ого, и такое бывает…
Некоторое время поразглядывав фотографию, Мио вдруг задумчиво склонила голову на бок.
— Такое чувство, что она выглядит как Арма только с одним глазом…
Арма был несколько больше представленной ящерицы, глаз у него было два, да и цветом чешуи несколько отличался, однако если бы их поставили рядом, то человек вряд ли смог бы отличить их друг от друга с первого взгляда. Вот настолько они были похожи.
— А может быть Кири взяла эту книгу, потому что хотела найти вот это вот одноглазое нечто?..
Мио была уверена, в том, что её предположение верно, потому что страница с фотографией износилась особенно сильно. Кири, наверняка, много раз рассматривала её.
— Ну вот и что с ней делать…
Мио никогда не была сильна в готовке, да и не особенно ей интересовалась, потому что всегда ела дома у родителей. Однако случай Кири отличался. Оба её родителя работали поварами в престижном ресторане, поэтому она с ранних лет прошла всевозможные тренировки в сфере кулинарии. И разумеется, она мечтала, что в будущем тоже станет первоклассным поваром.
«Но тогда почему Кири поступила именно в школу песнопений?» — задумалась Мио. Она уже напрямую задавала этот вопрос своей специализирующейся в Синем однокласснице, вместе с которой они проучились уже полгода
— Потому что любит кулинарию всем сердцем?.. — пробормотала Мио и пожала плечами.
В любом случае Кири собиралась стать певчей, чтобы призывать такие пищевые ингредиенты, каких ещё не видел мир. В настоящий момент её целью был призыв рыбы с голубой чешуёй.
— Ну ладно. Даже Кири… вряд ли перепутает Арму с вот этим.
— Нашла, наконец-то я тебя нашла, легендарный ингредиент!
Всем телом излучая нечто, напоминающее жажду крови, Кири медленно приближалась.
Что, ингредиент
— Да. Одноглазая скалистая ящерица, которая, как говорят, практически полностью вымерла из-за чрезмерной охоты, потому что была уж слишком замечательной пищей. Совершенный пищевой компонент, лишь попробовав который сохранишь красоту кожи на десять лет вперёд. Подумать не могла, что ты окажешься в этой академии.
Нервно оглядевшись по сторонам, Арма наконец смог принять суть происходящего.
Неужели ты имеешь в виду меня
— Конечно же. Ты ведь и сам недавно признал, что являешься легендарной ящерицей.
Арма в отчаянной спешке вспомнил недавний разговор.
«Легендарная… Действительно, она говорила только о той легенде».
Эй… Мне кажется, ты кое-что не так поняла. Я имел в виду моё величие и достоинство
Однако слова Армы попросту пролетали мимо ушей девушки.
— Тебе не сбежать. Мио мы скажем, что ящерица просто куда-то ушла, или что-то похожее.
Кири с разделочным ножом в каждой руке постепенно сокращала дистанцию. В ярком контрасте с улыбкой на губах девушки взгляд её глаз был невероятно острым и пронзительным.
Ого, неплохой взгляд. Значит, ты собираешься бросить мне вызов
Прямо встретив блестящий взгляд Кири, Арма тоже немного прищурился.
Всё ясно. В этом мире и правда выживают сильнейшие. И даже притом, что ты это знаешь, у тебя хватает смелости направлять нож на меня, истинного духа Ночи. Пожалуй, похвалю тебя за столь неожиданную храбрость. Но
!.. — произнёс Арма, а затем, закрыв глаза, размашисто покачал головой. —
Я вынужден сообщить: кем бы ты ни была, передо мной ты не более чем пыль перед сильнейшим ветром, не более чем одуванчик перед котенком и так…
Но прежде, чем Арма сумел договорить…
Раздался глухой звук удара.
Арма закрыл глаза всего на мгновение, однако в этот кратчайший промежуток времени сияющий серебром нож пронёсся у него над головой и вонзился в дверь.
Арма неосознанно осмотрел нож. Тот вошёл в металлическую дверь по самое основание. Разумеется, кухонные ножи — это очень острый инструмент, однако обычным броском добиться подобного результата было невозможно. Для этого требовалась какая-то невероятная, сверхчеловеческая сила.
«Похоже, что я чудом избежал удара. Но давайте предположим на мгновение, что случилось бы, не стань я качать головой…»
Эй, сто… Давай будем считать это шут…
— Ого, ты ловко уклонился. Недаром тебя называют легендарным ингредиентом.
Кири даже присвистнула, словно от восхищения. В её руках неведомо откуда возникли топорики, лезвия которых были ещё больше, чем у недавнего ножа. На кромке лезвий виднелось что-то красное, очень напоминающее кровь.
— Однако… За шестнадцать лет моей жизни ещё не было такого блюда, которое сбежало бы от меня, в совершенстве освоившей тайную технику, которую изучали лишь королевские повара — «рагу-приготовление из трёх видов мяса, убитых разом».
«Р… рагу-приготовление? Это что, какое-то песнопение?»
Арма впервые услышал такое слово, но инстинктивно осознал, что оно несёт чрезвычайно опасный смысл.
Эй, эй… Откуда такое странное название
— А-ха… Ха-ха-ха… У-ха-ха-ха-ха-ха-ха….
Кири прихрамывая двигалась к Арме медленной шатающейся походкой, как у живого мертвеца.
Арме ещё никогда не приходилось встречаться с такой жаждой крови, поэтому от одного лишь вида Кири всё его тело словно разбил паралич. Неосознанно для со самого себя он спрыгнул со стула и начал пятится назад.
«Ч-что с этой женщиной?..»
Вокруг девушки витала бесконечно далёкая от человеческой атмосфера ледяной зимней стужи, а из её глаз струился мрачный свет восторга.
«Нет сомнений, она совершенно серьёзна. Она и правда собирается…»
С-стой! Я не та ящерица
— Ох, ты явно не знаешь, когда следует сдаться. Раз ты и есть легендарная одноглазая скалистая ящерица, то смирись и полезай на разделочный стол.
Нет же! Да и вообще, у меня ведь не один глаз…
Однако девушка не восприняла вполне уместное возражение.
— О Бог кулинарии. Благодарю тебя за посланную ныне пищу. Сегодня у нас будет банкет!
Выкрикнув какие-то бессмысленные слова, заместитель главы общества изучения кулинарии рванулась вперёд на сверхчеловеческой скорости.
Слушай что тебе говоря-я-я-я-я-ят
По третьей лаборатории эхом прокатился крик летучей ящерицы цвета Ночи.
Нейт резко поднял взгляд вверх.
— А, что случилось, Нейт? — обернувшись к нему спросила Клюэль.
И мальчик, и девушка сидели на траве, прислонившись к стволу небольшого дерева
— Неужели снова пришёл тот старшеклассник?
Всего несколько минут назад один из учеников старших классов академии пытался втянуть их в драку, однако всё обошлось благодаря певчему в куртке цвета пожухлой травы .
— Нет-нет, не в этом дело, — быстро помотав головой, ответил Нейт девушке, чей взгляд резко стал острым.
— Мне кажется… я сейчас слышал крик Армы.
— Этой ящерицы? Что-то не могу себе представить нечто такое от этого нахального существа, — с кривой улыбкой на лице сказала Клюэль, демонстративно сложив руки на груди.
— Ну да, Арма обычно производит такое впечатление. Я и сам всего один раз видел, как Арма кричит. В тот раз он серьёзно разозлил маму и потом очень сильно испугался.
— Твоей мамы?
— Да. Она гонялась за Армой с кухонным ножом. Они даже менянапугали и я спрятался под кровать.
— Неожиданно… Похоже, твоя мама была просто невероятной, — пробормотала наполовину удивленная, наполовину испуганная Клюэль.
— Д-действительно.
Не зная как ответить получше, Нейт посмотрел на небо пустым взглядом и подумал: «Видимо, Клюэль мне не поверила, но… я уверен, что слышал крик Армы, который был очень похож на тот самый».
Академия Тремиия. Административное здание по надзору за книгами, которое все называли библиотекой…
— Так, Мио, — сказала сидевшая за стойкой регистрации первоклассница из библиотечного комитета.
Как частая посетительница библиотеки Мио была хорошо знакома с ней, хотя они учились в разных классах.
— Эту книгу Кири брала, разве нет?
— Да. Я пришла вместо неё… Так нельзя?
— Нет-нет, всё нормально, — деловито улыбаясь ответила девушка-библиотекарь. — Если книгу вернули вовремя, то нам неважно кто именно её принёс. Но я кое-что хочу спросить: Кири — это же та самая заместитель главы общества исследования кулинарии?
«Может быть в академии и найдутся ученицы с таким же именем, но вот должность заместителя главы общества кулинарии очень сильно сужает круг».
— Да. А что такое?
В тот же момент выражение лица библиотекаря стало каким-то непонятным, напоминающим то ли удивление, то ли ироничную ухмылку.
— Ну, вот эта вот Кири довольна известный человек в академии. Она ведь заняла место заместителя у той силачки, будучи лишь первогодкой.
— Э? Силачки?
— Ты знаешь, что у нас в школе есть отдельный официальный кулинарный клуб? Однако общество изучения кулинарии почему-то ведёт свою деятельность самостоятельно… Как бы это лучше сказать… Слишком уж страшными делами последние занимаются. Мягко говоря, это сообщество людей с манией к острым предметам.
— Постой-ка…
«Мягко говоря… мания к острым предметам?»
— А что будет если сказать грубо?
— Ну… наверное, логово странных людей, которые не могут насытится ощущением разделки мяса чем-то очень острым…
— Ужас! — невольно выкрикнула Мио, пораженной столь детальным описанием, превосходящим любое воображение. — Разделки мяса? Кири? Да быть того не может!..
«Не могу представить себе подобного от Кири с её-то спокойным характером. Да и остальные члены общества, когда я к ним заходила, показались мне сдержанными и добрыми людьми».
— Угу. Но на деле, их сообщество знаменито ещё и своей абсолютной иерархией по способностям. Когда им надо выбрать главу, все члены собираются крыше и устраивают массовое побоище на острых предметах. И в этом году тоже многие их них попали в медпункт. Они только называются кулинарным сообществом, но в реальности это одна из пяти сильнейших вооруженных группировок в академии.
— А кстати, Кири один раз пришла в школу с повязкой на всю руку до плеча…
«Когда её в тот раз спросили о причинах она ответила: «Приготовление пищи столкнулось с непредвиденными трудностями. Всё-таки пятнадцать порций — действительно тяжелая битва»».
— Ух, так и не скажешь, правда это всё или ложь, — вздохнула Мио.
— Ну, я просто пересказываю то, что слышала от старших из комитета, — натянуто улыбнувшись ответила девушка за стойкой, подразумевая, что сказанное было наполовину слухами.
— И правда. Не может такого быть, чтобы Кири занималась настолько страшными вещами.
Сдав книгу, Мио направилась к полкам, чтобы поискать себе справочник. Но в тот момент, как она протянула руки к собранию документов в твёрдом зелёном переплёте…
Откуда-то издалека вдруг донёсся громкий вопль, который заставил девушку обернуться.
«Мне почему-то кажется, что я сейчас слышала крик Армы…»
— Да не может такого быть. За ним ведь сейчас присматривает Кири.
Приложив руку к голове Мио на несколько секунд задумалась.
— Ну, наверное, показалось.
Девушка быстро выкинула этот вопль из головы.
Тьфу, какая же ты настойчивая
Отчаянно размахивая крыльями Арма продолжал уклонятся от безумных атак Кири, летая по тесной лаборатории.
— А-ха-ха-ха. Чудесно, просто чудесно, одноглазая скалистая ящерица! Я и подумать не могла, что ты умеешь летать! — полным возбуждения голосом выкрикнула гонявшаяся за ним заместитель главы общества изучения кулинарии.
Между прочим, за прошедшие несколько минут оружие в руках девушки сменилось. Теперь вместо двух топориков она держала гигантский топор, которым можно было разрубить бревно одним ударом.
— Да хватит уже меня дразнить!
Щеки милой девушки покраснели, словно от смущения. Но ни в коем случае нельзя было забывать, что в то же самое время она орудовала гигантским топором с той же лёгкостью, что и ножом для фруктов.
ВОТ И-МЕН-НО! Будь я настоящей одноглазой, точно бы не мог летать
! — как можно громче выкрикнул Арма, пытаясь хоть как-то вразумить девушку.
— Значит ты новый подвид! Да хватит уже! Я этого так не оставлю!
Говорю же, ты ошиба-а-а-а-аешься
Но его слова совсем не достигали Кири, которая покраснела так, будто гонялась за возлюбленным.
Арма цеплял хвостом доски, кулинарные ингредиенты, наконец, ножи — вообще всё до чего только мог дотянуться, и сбрасывал вниз. Всё это добро валилось на голову девушке одно за другим...
— Ха-ха. Бесполезно. Бесполезно!
Руки Кири на мгновение стали размытыми. В тот же миг, сброшенный на неё со слепого угла букет красивых хризантем упал на пол разрезанным.
Шатаясь из стороны в сторону, Арма устало опустился на пол. На своих нынешних крыльях он мог держаться в воздухе всего сорок секунд. И его предел уже наступил.
— Похоже, это конец.
Кири медленно приближалась, а Арма пятился прочь от неё. Но уже вскоре спина призванного существа упёрлась в преграду.
Чёрт… Вот и всё
Спереди стояла Кири. С боков Арму окружили другие члены общества. Он мог взлететь вверх, но продержался бы всего пару секунд. Сзади была стена… Вот только стена ли?
Арма обернулся назад всего на мгновение, чтобы этого не успели понять нападающие.
«Так и есть. Чтобы сбежать из окружения, нет, чтобы сбежать из этой комнаты живым, мне придётся рискнуть».
Перестав дрожать, Арма пристально поднял взгляд вверх, на Кири.
— Видимо, ты смирился. Но убегал ты неплохо, — произнесла улыбающаяся девушка, приподняв топор. — Ах! Такое чувство, что я сейчас потеряю сознание от счастья!
Острый топор с громовым рёвом устремился к Арме.
Опередив топор на одно лишь мгновение, ящер всем телом прижался к полу.
— Что?! — впервые за всё это время Кири воскликнула именно от удивления.
Лишь слегка задев голову Армы, топор девушки пронёсся дальше и полностью разнёс «стену» у него за спиной. А точнее, ту самую духовку, в которой готовилось печенье.
Из разрушенной духовки со свистом вырвалась огромная волна горячего пара. Под её ударом оказалась как раз стоявшая напротив девушка.
— А-а-а! — до странности мило взвизгнула Кири и отступила назад.
— А-а-а, заместитель! Вы в порядке?!
Не ожидавшие подобного члены сообщество в панике бросились к ней.
— Д-да… Я цела… Лучше смотрите за одноглазой…
В тот же миг по комнате прокатился звон разбитого стекла.
— Ах! — разом воскликнули изумленные члены общества изучения кулинарии.
— Упустили!
Когда Кири подбежала к окну, легендарная одноглазая скалистая ящерица уже приземлилась на траву школьного двора.
— Ой, Арма?
Мио шла по коридору с полученной книгой в руках, когда вдруг увидела впереди почему-то лежавшую на полу без сил большущую ящерицу.
Это ты, Мио
Арме было тяжело даже говорить, отчего слова выходили какими-то неясными, но он всё-таки смог медленно подняться на ноги.
— Что случилось? Как это ты тут оказался? Я думала, ты ждёшь меня в лаборатории.
Устроившись на руках у Мио, Арма отчаянно вцепился в неё, как ребёнок.
То место под запретом
Если бы не моя сообразительность… Ух, даже вспоминать страшно
Мио озадаченно склонила голову.
— О чём ты? Я тебя не очень понимаю. Случилось что-то настолько ужасное?
Да. Однажды Я серьёзно разозлил Евамари… Сейчас они меня перепугали явно не меньше, чем в тот раз. Подумать не мог, что мне придётся отступить всего лишь перед девчушкой
— Эм, слушай, кто такая Евамари?
«Ах да, Я же ещё не рассказывал Мио о маме Нейта. Но…»
Не волнуйся об этом…
У Армы уже не осталось сил на объяснения, поэтому он лениво свесил хвост вниз.
Эх, всё-таки, быть слишком очаровательным — это само по себе проблема. Но к сожалению, Я не могу ничего с этим поделать
— А? О ком это ты?
Арма проигнорировал вопрос Мио и лишь глубоко-глубоко вздохнул.
Ну что, страшная была история?
— Эй, ящерица цвета Ночи, с кем это ты там разговариваешь?
Ну… Похоже, я просто расчувствовался
На подоконнике в классе…
Схваченный цепкими руками Клюэль Арма поднял кончик носа к небу.
Но сейчас, предаваясь воспоминаниям, Я стыжусь того, что сбежал от такого противника, пусть даже атака и была внезапной
— Противника? Ты о ком? О каком-нибудь котёнке или щенке?
Я говорю о таком противнике, который тебе явно не придёт в голову. Ну ладно, когда мы встретимся в следующий раз, такого больше не повторится. Уж в этот раз она точно преклонится перед моим подавляющим величи…
В этот же момент, распахнув дверь с громким шумом, в класс вошла некая девушка. Её волнистые волосы имели золотистый оттенок, а вокруг неё царила атмосфера зрелости. Кроме школьной формы она была одета в белый передник, на котором почему-то виднелось большое количество тёмных кровавых пятен.
— Ой, Кири, нечасто ты возвращаешься в класс после уроков.
— Да, я просто кое-что забы…
Взгляды девушки и ящерицы цвета Ночи пересеклись.
— Э, что случилось? Почему вы оба замолчали?..
Изумлённая Клюэль разглядывала уставившихся друг на друга человека и рептилию.
— Ха-ха, ха-ха-ха… Слушай, Клюэль… — загадочно тихим голосом заговорила девушка в переднике.
— Что такое, Кири? Ты как-то изменилась.
— Всё хорошо. Прошу тебя, ни в коем случае не дай этой одноглазой скалистой ящерице сбежать, пока я не принесу нож из лаборатории! Не волнуйся, я и тебе приготовлю порцию!
В следующий же миг девушка с сияюшим взором быстрее ветра вылетела в коридор.
Не-е-е-ет. Д-девчушка! Немедленно отпусти меня! Скорей же
— Да что с вами такое? Вы же сейчас такой шум поднимите!
Неважно. Быстрее, открой окно…
— Хо-хо-хо! Ты, наверное, заждалась, одноглазая скалистая ящерица! Подготовка к приготовлению пищи завершена! Итак, приступаю!
У-а-а-а-а! Она снова здесь
Когда на следующий день Нейт первым пришёл в класс, то увидел…
Так и не вернувшегося вчера домой Арму и свою одноклассницу Кири, которые почему-то лежали без сознания, словно потратив на что-то все свои силы.
— Эм, Клюэль, ты случайно не знаешь почему наш класс наполовину разрушен и почему повсюду на занавесках и столах такие следы, будто их порезали чем-то ужасно острым?
— Н-ну… Я не знаю!
На вопрос Нейта Клюэль почему-то ответила совершенно очевидной ложью, а затем отвернулась и тихо-тихо, так чтобы никто не услышал, прошептала:
— Потому что я… очень испугалась и сбежала.