Том 1 Глава 45

На следующий день для Эвана, как для преемника герцога, начались занятия по подготовке. Изначально планировалось, что они начнутся осенью, но герцог Акард приказал приступить к ним немедленно.

Занятия начались совершенно неожиданно, и Эван был вынужден весь день проводить беседы с наставниками.

«Боже... Разве сейчас время заниматься этим?»

Герцог пришел к следующему выводу: его сын, которому предстоит унаследовать герцогство, долгое время находился под дурным влиянием своих же подчиненных, поэтому уже сейчас нужно предпринять шаги для правильного наставления.

В разгар всей этой суматохи моя комната вдруг наполнилась подарками.

–

Откуда это?

–

Все это прислал герцог,

– осторожно ответила Лиза на мой вопрос.

–

... А?

–

Может… он решил вас как-нибудь отблагодарить за то, что произошло возле розария?

Неплохая догадка. К тому же это было довольно правдоподобное объяснение.

–

Он приказал скупить весь ассортимент ювелирного магазина, в котором вы задержались больше всего во время последней прогулки в город.

–

О нет…

– ошарашено вздохнула я.

Как можно посылать такие подарки, совершенно не задумываясь о желании получателя?..

–

Пойду, наверное, поблагодарю его прямо сейчас.

Сердечно поблагодарю.

Лиза выглядела обеспокоенной, пока выбирала украшения, которые ей нравились больше всего, и вдевала их в мои волосы.

–

Боюсь, с этим могут возникнуть трудности.

–

Хм? Почему же?

–

Он занят пытками того человека...

–

...О. Вот как.

–

Вы могли бы навестить его позже, так ведь?

Я хотела взять с собой Эвана и, если придется, ткнуть его чем-нибудь острым в ребра, лишь бы он выдавил из себя слова благодарности для своего отца.

–

И когда же он освободится?

В таком темпе со временем будет неудобно решать возникающие вопросы!

–

Думаю, через несколько дней.

Однако предположение Лизы оказалось ошибочным. Я столкнулась с герцогом Акардом в тот же вечер.

***

–

Черт возьми, он ему даже глотка воды не дает!

– суетливо тараторила Серена. –

Несчастный умоляет его убить, но герцог похоже не собирается этого делать.

–

Хм,

– я склонила голову, прищурив глаза. –

Откуда тебе об этом известно, Серена?

Даже если Серена и получила здесь рабочий кабинет, она была по сути наемным сотрудником, который ходил на работу и с нее. Но мне стало интересно, откуда она знает обо всем происходящем больше, чем я, постоянно находящаяся в особняке.

–

Ах это,

– Серена рассмеялась, как будто это было сущим пустяком. –

Я немного близка со служащим, который работает в темнице...

Я даже не знала, где вообще находится темница. И это было так странно...

–

Неужели ты настолько с ним близка, что он рассказывает тебе такие подробности?

–

Ну, мы... настолько близки, что у нас возникла некая тяга друг к другу,

– Серена неловко и уклончиво улыбнулась.

По какой-то причине я сомневалась, что у нее есть какая-то «тяга» к тому мужчине.

–

Кстати, вот что…

Серена поведала мне историю, которая была поистине печальной. Этот рыцарь, Людва, был очень долгое время влюблен в Матильду. И именно это послужило поводом для его опрометчивых поступков в отношении Эвана.

–

Господин Эван ни в коем случае ни в чем не виноват. Людва просто жалкий трус, не умеющий решать свои проблемы иначе. Подумать только, он не придумал ничего лучшего, как третировать ребенка...

–

... Ты в курсе этих событий с Эваном?

–

Конечно! Да в герцогстве нет никого, кто бы не знал. Естественно, и я знаю,

– важно заявила Серена и с тревогой в голосе добавила, –

но похоже, все эти события нанесли молодому господину травму…

–

Травму?

–

Угу. Даже вот что я тебе скажу: когда новоиспеченный рыцарь-главнокомандующий по какой-то необъяснимой мне причине напялил эту уродскую синюю униформу, как у Людвы, у Эвана случился приступ паники.

–

Что?

–

Тогда Эван решил провести пару экспериментов… И выяснилось, что всякий раз, когда он встречал человека в синей униформе, у него начиналась одышка и сильное потоотделение, словно он пробежал пару километров.

–

О боже!

Это меня так поразило, что я непроизвольно вцепилась руками в складки своей юбки. Конечно, над ним так измывались, так что неудивительно, если у него после случившегося осталась какая-то психологическая травма.

–

Так что герцог запретил кому-либо появляться на глаза Эвану в этой синей форме. В любом случае, такой мундир носил только Людва, так что думаю, что переживать не стоит.

«Хм, а Эван не говорил мне ничего такого...»